生死关头
那把伞突然打开，阳光乍现，又亮又烫，第五就像身中钢液沸腾的炼钢炉，他禁不住大叫一声。
感觉全身巨热巨痛，痛彻心扉，魂飞魄散，生不如死，第五从来没有体会过的那般煎熬，那般难受。
第五怎么也想不到，生前多么喜欢阳光明媚，如今却畏光如畏虎，视阳光为毒药，为屠刀，沾之即疼，不小心即死，真是何等荒谬，又何等惨痛？！
幸亏第五的惨叫没有人能听见，同行的三人仍然在谈笑风生，从容信步。第五虽然痛苦煎熬，但看看自己的身影，已经缩小为一握，且形象越来越淡，已经快像水中掠影，晃晃悠悠，虚而不实，幸亏还没完全消散。
他知道，这身影如果完全消失，他可能就真的神魂湮灭，在这个世界上不再存在了。
痛苦不堪中，第五也没忘了四处张望，他咬牙观察，发现伞内的顶部的伞骨集中一处，而伞柄的顶端较粗，旧式的伞柄都是或竹或木棍做成，其间会留有不少空隙，而这伞以竹为柄，竹子一般中空，能不能躲进去？
“那里，或许……”第五晕晕乎乎地想。
第五发现，魂魄虽然不能脚踏实地，诸多不便，可能还是自己不太适应。世间事，很多都是有利有弊，有阴有阳的。
他现在是鬼魂，就也有一些好处，例如可以变大变小，变长变短，漂浮难见，让人难以辨识捉摸。
所以，他可以变小些，钻进那伞柄顶端的竹节里？
确实有竹节，竹节里确实有空间，这里确实能躲避太阳。
第五一闪身，就完成了乾坤移位，他长长出了口气，但伞顶直接被太阳暴晒，离热点更近，他其实是被烤得更加难受了。
这也是没有办法的事，能逃命，难受些，便只能硬撑着。
第五卷缩在竹节里，竭力保存着自己魂魄的一点灵性，他很害怕自己会被晒晕过去，在这种情况下，一但晕过去，他可能就“醒”不过来了，太阳会一点点把他的魂魄消解，就像水在暴晒下一点点蒸发一样。
虽然很难受，虽然想“睡”一会，但第五还是一点不敢松懈地观察着，观察那个竹节上方的小孔，太阳虽然晒不到那里，但明亮的光还是从那里洒进来，他寻找着机会，也许在那小孔变暗的一瞬间，他就应该冲出去。
冲出去，外面的世界是不是还是艳阳高照？他已经顾不了那么多了。小孔光线一暗，说明这伞到了阴凉处，也就是说，他可以冲出伞去，有了逃的机会。至于逃到外面又会怎么样？那只能逃到外面了再说。
“太阳好大，今天的太阳真毒。”听见拿扁担的农夫抱怨道。
“我都快被晒晕了，这样的天气下走路，容易中暑。”那个提筐子的人也说，他应该打着伞。
“别说天上了，试试地上，这路都晒得要化了，走在路上，简直像走在烧热的铁锅上。”应该是那个拿伞却怕老婆的人，他估计身体素质比不上二位同行者，他紧接着的建议让第五精神一振。“要不我们找个阴凉处歇歇吧，别把人热坏了。”
“在前面的那里歇歇？”拿扁担的好像有些动心，但提筐的这人一句话，却又让第五大失所望。
“还歇啥呢？都什么时候了？看你俩这软脚虾，是不是晚上和婆娘劳作过火了？我们快走，快走吧，再晚我这筐蛋就卖不完了。”
这话一出，另两人也不好再说什么，哼哼唧唧地陪着往前赶。
按照那提筐人的意思，他们是要直接赶到集市上才会停下来的。这对第五可不是好消息，一是太阳确实暴晒过烈，伞柄都晒得烫人了，他真不能确定自己会不会还能熬到那个时候；二是一到了集市，人多阳气盛，太阳可一点也不会减威，那他可能更不容易脱身了。
“难道我真的要在这伞柄里完事？”第五感觉自己的身形变得快了无痕迹了，他的神识也变得越来越模糊。
他知道，自己的时间可能真的要到了。
但就在他迷迷糊糊的意识中，他还在想一个问题，那个扁担提议在前面歇歇，是不是前面有阴凉处呀？有吗……
突然，竹节的小孔一暗，不是那种很明显的暗，是那种光线阴下来的感觉。
“那是……？”
第五脑子里还没弄清楚是怎么回事，他的身形已经嗖的弹了出去，其实是没有声音的，但他却是身子一晃，蹿出了那把伞，也没来得及观察周围环境，感觉哪凉快就往哪里呆去。
有个时候，行动真的比脑子反应快。
一股凉风吹得第五荡来荡去。
他定睛一看，自己已经躲在一棵大树后了。
这树很阴凉，阳光在树顶扒拉，却很少能射到树下。第五惊喜地发现，他的身影一下就明晰了不少。
喘了一口气，才回过神来，开始打量周围的环境，这棵大树就在路边，大树后有一片林子，大路从树边绕过后，又是一条直直的大路。
路的两边都很开阔，只见灌木不见树林，更不见阴凉，大概是农民开垦的田地，当然是越敞亮越好。但那对于第五来说，这无异于绝境死地。
“好险！”第五看了，心里真感到后怕。
他看大树后的树林，又是一喜。这个林子，足可以藏身，看来今天这一劫，应该是躲过去了。
第五歇息了一会，禁不住就往树林里飘荡了一回。他感受到树林里有几处阴凉，比别处温度还要低，自己的魂魄一靠近，就像有一股吸力，直接就要拽过去。但他还是挣脱走了，虽然现在他已成鬼魂，但还是抗不住自己生前的好恶，因为那几个阴凉处有些特别。
有两处是在地上的洞，还有一处是一个土堆，旁边有一个窟窿，第五怀疑那是一个小坟墓。另外一处，在两棵树根下，全是杂草腐朽物，还透着丝丝恶臭，他觉得那里也不干净，不想栖身于此，远远避开了去。
最后，第五还是在那棵大树上，找到了一个树窟窿。这树大概也有几百年了，树干中间裂开，原先应该是个大树疙瘩，结果疙瘩死朽后，渐渐掉落，在原来位置留下了一个空间。第五飘然而上，躲在上面，上有树荫遮蔽，往下离地还有几米，可以不被干扰，还可居高临下，感受清风，真是不错。
这算有了自己的一个窝啦。
第五慢慢明白，自己现在没有肉身，只现魂魄，还是得按传说中的神鬼那样行事，才比较方便妥当。
民间都有传说，鬼魂是夜间行动，鸡鸣天亮隐形。他现在才明白，这绝不是空穴来风。
试想，就像他这种情况，贸然在白天，特别是在艳阳天下行动，比如今天这样，还真是险象环生，九死一生？那些“鬼”前辈总结出来的经验教训，是值得借鉴的。到了晚上，阴气盛行，自己的魂魄也是最强的时候，太阳落下去了，天也黑了，这是“天时”；人大多也睡了，这些大活人，对于鬼魂来说，每一个都像一个大火球，有谁经受得住他们的冲撞？到了晚上，他们不方便出外活动，却正是他这样的鬼魂方便的时候，就是在深夜遇到几个人，这时的人也阳气下沉，不那么可怕了。
所以，第五打算，今后能晚上做的事，都不在白天做。
和其他鬼同辈一样，白天睡觉，晚上游荡。
卷缩在树洞里，真的想睡觉的时候，却又睡不着了，第五并不肯定，他现在的这种状态，是否还需要睡觉，但不管睡不睡，总得安静，至少也叫“蛰伏”吧。不睡觉可以，但却可以安静下来想问题。第五现在一头乱绪，正需要好好想想了。
首先，到底要到哪里去找老大老二？自己其实应该做了很大努力了，据道士讲，自己都寻找了一万里，寻找了二三百年了，虽然之前浑浑噩噩的，都不记得了，但寻找应该是这样进行了，到了现在，自己仍然在寻找，说明这事还真的不简单，不好找。
也许应该回到那个古战场，就是西域的那个石头城去？
他们是在那里一起“燃烧”的，也许能在那里找到一些蛛丝马迹？
左思右想后，第五还是放弃了自己的这个想法。
试想，他都寻找了几百年了，肯定当初也是从那里开始的，寻找无果，才一步步往回找，终于找回了长安，找到了自己的老家。
从西域回长安，上万里路，自己是不是一直都迷糊着，一点意识都没有地飘荡回来的呢？
认真推测，好像这“回长安”可不是茫无目的，冥冥之中，应该有一种力量，在指引着，也许还是牵引着自己，回到了长安。
这有可能是故乡的呼唤，故乡总是有一种神秘的力量；也有可能是兄弟的呼唤，兄弟间也不乏心灵感应的。
否则，他怎么就可能飘了上万里，飘到了长安，飘到了他和他兄弟们的家乡了呢？他怎么没飘到美洲，或者中亚细亚去呢？
老道士说，他们仨兄弟有十世情谊，这情谊也是一种修行，他们还为之肩负着一种使命，这使命又是什么呢？