第 23 章
绿腰对着两个小厮冷嘲热讽一顿，又按姜晚棠的意思找人给那个白鹭安葬，除此之外也做不了什么。
姜晚棠心情不好，很不好，就连喂鹰隼也打不起精神。
教坊司
萧离看着眼前的白绫，一边摇头一边往后退，“阿娘，我不想死，为什么我们一定要死？”
萧夫人怒气冲冲地打了她一巴掌，“饿死是小、失节是大，你幼读书连这点风骨都没有了吗？想想白鹭，往后你也想像她一样在这种地方倚门卖笑吗？现在死了，好歹留个清净，旁支的萧家女眷还能少造些口舌。”
萧离看着阿娘，好似从未认识她一样，“就为了别人一句话，我就得去死？”
“你死了，你阿姊在宫中的日子就会好过一些，她已经有孕了，萧家的未来系在她身上。阿离别怕，阿娘陪着你。”
姜晚棠推开教坊司的门看到的，就是两根白绫上挂着两个人。
“快，救人。”
姜晚棠一边说着，一边和绿腰合力将萧离抱下来，回头看时却见守在门口的人一动不动地站在原地。
显然，今日这事她们都是知道的。
姜晚棠怒不可遏，“去，现在立即去找大夫，她们若是没命了，你们也逃不了干系。愿意为萧家殉葬的，只管继续站着。”
守在门边的人面面相觑，终于在姜晚棠的呵斥中动起来。
大夫来时，萧夫人已没了气息，倒是萧离勉强吊住了一口气。
眼前的萧离像是失了光泽的珍珠苍白而没有生气，比上次见到时更差了。
萧离咳了咳，“为什么要救我？我死了就好了。”
她的声音嘶哑又难听，一条长长的勒痕在她的脖子上，差一点就让她玉殒香消。
姜晚棠，“为什么要寻死？死了就什么都没有了。”
萧离：“饿死是小、失节是大，落到这种地方不就应该以死来保名节吗？”
姜晚棠没由来的升起一腔怒火：“这话是谁说的？名节是什么东西，看不见摸不着，不过是旁人嘴里的几句话。就为了这么几句话连自己的命都不要了，那些人谁会放在心上。死了就真的死了，就算那些人把你夸上天又能如何？没人会记得你。”
“有时候我真看不懂你们这群人，好像只有奴仆环绕高高在上才算是活。一朝贬洛尘埃便不算了，那本就在尘埃里的人算什么，门外那些人又算什么？明明活的高高在上，可一旦和他们落到一样的境地，却连一滩烂泥都不如。”
姜晚棠把一块玉玦放在她的枕边，“你好好修养吧，我救你这一次算是全了我们之间的情分，你以后活着也好、寻死也罢都与我无关了。”
萧离看着枕边的玉玦，伸手去够，最后死死地将她握在手里泣不成声。
姜晚棠看着守在门外的一群人，“都是萧府出来的？”
一个身着艳红薄纱的女子颤巍巍地挤开众人，跪在地上回话，“奴萧三娘拜见郡主，奴等都是萧家家眷。”
姜晚棠：“你姓萧，是家生子？”
她害怕地看了一眼萧离，又迅速落下眼皮，“奴是萧家庶女。”
姜晚棠顺着她的眼光看了眼躺在床上泪眼朦胧的萧离，若有所思道：“往后都一样了，只是你们若想在这里过的好，最好还是互相帮衬着。高门贵眷跌落风尘也不过就是一朝的事，可焉知哪一日你们不能重新飞上枝头？”
萧三娘若有所思道：“受教了，奴恭送郡主。”
绿腰：“郡主如今身份不一样了，何必专门往那地方跑一趟，没的坏了名声。”
姜晚棠斜倪了她一眼，绿腰霎时噤声。
“咱们都是在那种地方出来的，说话怎么这般刻薄。”
绿腰腰一扭，不服气道：“我就是心里别扭，你又不是没瞧见她，从前在烟柳阁的时候哪次出去跳舞，那些贵人不是专捡难听的骂。怎么如今成了一样的人，她们反而要被处处优待，我不服！”
“如今也算是风水轮流转了，凭什么有些苦我吃得她们就吃不得？难道她们生来就合该比我高贵？”绿腰一股脑地把心中的不满发泄出来。
姜晚棠拍拍她的手，“烟柳阁的事以后不许再提了，你如今看低她们就是看低从前的自己。去了一趟教坊司又如何，谁敢当面搬弄是非，如今结个善缘，焉知哪一日我们没有求人的时候？”
绿腰：“她们能有什么用处，能不能活下来都不知道。”
“我会让她们活下来，你忘了从前在烟柳阁，从县丞后院到商贾巨富，只要我们想就没有不知道的事。”
“你想做什么？”
姜晚棠有一瞬间的心慌，她不知道想做什么，她只是下意识地想把她们握在手中。
姜晚棠吸了一口气，“我把她们交给你，务必要让她们活下来。先从肃王府入手，我们问不出的事她们未必问不出，查清楚是谁杀了红姑。还有我院子里的婢女，出生以后她们的消息我都要知道。”
“是。”
“我去找阿嫂，我想应该很快就能用到她们了，注意萧三娘，她应当是个可塑之才，必要的时候可以帮她一把。”
“好。”
姜晚棠拿着徐韵送的地契去找世子妃卢语琴。
率先迎出来的却是姜衡的媵妾卢醉月，“见过郡主，世子妃正等着郡主呢！”
姜晚棠笑着牵过她的手，“都是一家人，醉月姐姐不必如此拘礼。”
醉月笑道：“郡主好意，奴却不敢坏了规矩，让人笑我轻佻，岂不成了郡主的罪过，我可不当这罪人。”
“罢了，我说不过你，只是私下里还要礼来礼去的岂不生分。”
醉月将她按在椅子上，笑道：“你放心，私下里我定不让你端着。”
卢语琴放下手中的绣活，似是才注意到她们，“姐姐在和阿棠说什么，好生热闹。”
卢语琴站起身，一碟子坚果先一步滚在地上，她瞬时红了脸。
姜晚棠笑道：“我还真以为你是做绣活入了定，谁知是腹中饥馑两耳不闻窗外事。”
卢语琴瞬间扑上来捂她的嘴，“不准说，不准说——”
姜晚棠挣开她的手，“不说也行，阿嫂可得应我一个要求。”
“你且说来听听。”
“前日里有人送了我两个京中的铺子，我想让阿嫂叫我，阿嫂若是愿和我一同做那便更好了。”
卢语琴正了脸色，“什么样的铺子？你拿来我瞧瞧。”
墨蝉当即把地契递上去。
醉月笑道：“郡主这是心疼我们世子妃呢！京中最繁华的地段，这样的铺子做什么生意不赚钱，何须人来教？”
姜晚棠亲亲热热地挽住卢语琴的胳膊，“你不必管，只说凭我们的情谊，你帮不帮我？”
卢语琴二人相视一笑，“你既开了口，我哪有不帮的道理？你可想好了要做什么生意？”
姜晚棠：“我不精通这些，索性就做我喜欢的，一家铺子做胭脂阿姊在戍北还能让她帮我进些香料，另一家铺子便做衣衫人都是现成的。”
卢语琴把地契放下，“还说你不精通，挑上眼的都是数一数二挣钱的营生。”
姜晚棠：“那阿嫂可要好好帮我掌眼，若是赔了钱我只找阿嫂养我。”
卢语琴爽快地应下，“行，你若信得过我，我这就找人去办。”
“多谢阿嫂。”
从主院里出来，天已经黑了。
墨蝉不解地问道：“郡主，那两间铺子可是您手上最值钱的东西，就这样交给世子妃了？”
姜晚棠：“不是交给她，是请她帮我打理。”
“地契在她手上，铺子里也都是她的人手，就算是您拿大头，可盈利多少也就是世子妃一句话的事，这和送给她也无甚区别。”
姜晚棠笑道：“你忘了阿嫂可是出身范阳卢氏，凭她的嫁妆也不至于贪了我这点儿钱去。”
绿腰细声道：“还不都是羊毛出在羊身上。”
姜晚棠嗔怪地看了她一眼，却没有反驳。
人人都是世家女子矜贵，除了世家经营出的名声其中不乏有世家女索要巨额聘礼的原因。
尤其是面对非世家子弟的求娶，世家并不吝啬嫁庶女，而他们索要的聘礼往往要让人付出半个身家，而嫁妆往往不甚丰厚。
只有宗子娶妻和嫁入宗室的世家女才会受到族中的补贴，姜衡应该庆幸皇家娶亲都是有礼制的，否则他也逃不脱掏空身家的命运。
墨蝉：“郡主心如明镜，是吾等造次了。”
姜晚棠安慰道：“我知道你们是为我好，那两个铺子看着是金贵，可我如今两手空空，便是想一个人也吃不下，何不交给别人结个善缘。至于其他的人情往来，我未必用的上。”
姜晚棠顺了顺鹰隼的毛，小心翼翼地给它喂了条肉干。
“郡主，王妃请您过去。”
“可知道是什么事？”
“说是有人上门提亲。”
姜晚棠思衬道：这么快？
“知道了，容我更衣这就去。”
嬷嬷为难道：“王妃说让郡主不必更衣现在就去。”