番外：东方既白

泓河悠长曲折，环绕京都，晃晃荡荡的船只摇得杜芸有些困倦，不知不觉睡了过去。

他又梦见了小时候和太子在皇城的那些事。

太子故去后，这是杜芸第一次梦见他。

“父皇！儿臣以为两广总督避税不纳还私收贿赂，理应惩处，可其父无罪，梁将军已退居多年，父皇此番懿旨无异于滥杀无辜！”

小太子瘦弱的身板俯在大殿之上，字句铿锵，杜芸不记得自己为什么也在场，只顾着跟着跪下去。

皇上从龙椅上走下来，每一步都透露着令人发指的威严，杜芸悄悄抬起眼眸，皇上目光如鹰隼般犀利，眉宇间蕴着盛怒。

他衣袖一挥，一根棍子滚落到小太子跟前。

“握住它！”

小太子向木棍伸出矜贵的手，才一握住，便下意识撒手。

见状，皇上冷声：“为何松手？”

小太子低着头，语气却毫不客气：“父皇明知故问，那棍子上布满了暗刺。”

“朕如今之举，皆是为你拔去棍子上的刺！”

杜芸心中了然，皇上有段时间在朝野之上大开杀戒，几乎是将肱骨老臣都换了一次血，那是自上而下的无声杀戮。

究其缘由，皇上不过是害怕自己百年之后，太子无力掌管这波诡云谲的朝堂，便先行将那碍眼的刺通通拔掉。

小太子自幼读得便是圣贤之书，哪里会不懂皇上的言外之意，可他还是绷直了身板，固执道：“臣民自然会拥戴尧舜一般贤明的君主。”

这话可谓是锋利无比，小太子不仅表明了立场，还暗暗隐射自己的父亲。

言外之意即是，就是因为你不够贤明，你的臣民才不愿意拥戴你，才会知法犯法，上逆欺君。

皇上果真勃然大怒，拿起桌上的龙纹镇纸就像小太子砸去，杜芸下意识挡在太子身前。

那镇纸却穿过他的身体，砸向远处。

杜芸回过头，发现太子正看着他，唇角还带着笑意，眸光一如往昔纯净，像卯时刚刚升起的太阳。

他刚一伸手，却见太子的头颅和身子分了家，满是血迹。

杜芸刹那惊醒，一低头，只见手心都沁出了一层薄汗，掀开窗帘，尽是绿水绕青山。

景竹茹正在船上的小隔间烧水烹茶，闲适的午后，日光恰巧洒进来，为青丝镀上一层光亮。

杜芸从背后抱住她，下巴埋在她的颈窝，合上眼睛：“好香的茶。”

景竹茹回眸，瞥见他眼下淡淡的乌青，柔声道：“你前几日赶公文，很晚才睡，本不必陪我过来这一趟。”

“你带着授印到京城，多少双盯着呢，我不放心你一个人。”

景竹茹稍稍为杜芸搭了个脉，皱眉道：“你近来多梦，要不要喝点安神药？”

杜芸一怔，稍见岸边繁花正好，笑道：“倒也不必，有些梦也是好的。”

天呈墨蓝，零星几点渔火浮在水上，船才靠了岸。

两人走在京城的街上，景竹茹见一个摊位上的枣泥酥摆得精致，便驻足了片刻。

见状老板便夸口道：“小娘子来买点吧，我们这枣泥开胃健脾的，那清致的景医仙吃了都说好呢！”

景竹茹闻言一顿，她什么时候在京城还被传成医仙了，还有这小商小贩在此处造谣。

杜芸听了笑得前仰后合，忙买了几块：“这景医仙都爱吃的，我必然要买来尝尝。”

离那摊位远了，两人才拿出油纸包着的枣泥糕，同时掰了一块，尝过后皆是一愣，面面相觑。

两人都从对方的眼中读出了两个字。

难吃！

他们几乎是同时扭头吐了。

景竹茹嘟囔着：“就没见过枣泥糕做得这么难吃的，跟清致千岁斋的差远了。”

杜芸也咂咂嘴：“枣泥又酸又涩，实在难以下咽。”

一想到那老板的一番话，两人不由得相视一笑，携手走向长街尽处。

次日，景竹茹在皇城办完正事后，谢绝了翠融和皇后的宴请，径自出了宫。

杜芸正在京城的一家酒楼等她。

那里有全天下最出名的酒，桃千醉。

“我们可算赶上好时候了，这酒就在每年的这个时候，味道是最好的。”杜芸一边迎景竹茹进来，一边道。

两人带了两坛酒上船，打道回府。

景竹茹酒量不错，只是容易上脸，半坛酒下肚，脸上便已是绯红一片。

杜芸不禁亲了亲她的脸颊，就像与山间的晚霞亲吻，尽是桃花香气。

景竹茹却反客为主，直接覆上他的唇，随即含混道：“你知道什么药最是大补吗？”

杜芸心里闪过好多味药材，人参还是鹿茸，他到底是个门外汉，说不出个所以然，最后还是摇头。

“和喜欢的人待在一起，最是大补。”

杜芸恍然，展颜道：“原来如此。”

景竹茹笑着靠在杜芸怀里：“等再过些年，初霁能独当一面的时候，我便到外面去转转，天下名山大川，五湖四海，总要见识一番。”

杜芸揽住她，温吞道：“那我就把陶益胜找过来，教他写公文，循序渐进地把清致镇上的事都交予他，免得他总是担个虚名，我也好当个甩手掌柜，与你一道游山玩水去。”

那一夜，月色如银，山水寂寥，两人不顾形象地开怀畅饮，喝醉了便在船板上和衣睡去。

相与枕藉乎舟中，不知东方之既白。(注)