长街初见
塞北的秋，壮阔昂扬，可见盈车嘉穗，穰穰满家，大漠孤烟，长河落日，这里是我自幼生长的地方，可这幅辽阔旷远之景，我却可能再也见不到了！
我叫沈充和，是大邺镇北大将军沈重的独女，刚过完十四岁的生辰，父亲便奉诏送我入宫，不是参加嫔妃选秀，而是参加女官选拔。
女官选拔是大邺开国皇帝立下的国策，设六局二十四司，每三年一次，选德才兼备者服务于内廷，上承御旨，下领百千宫女，更有才华卓越者可提拔为女相，参与国政要是，如同男子一般出入朝堂。
不过，我朝自建立以来只出现过一位真正的“女相”，那便是盛极之时、权倾朝野的胥令萱。
不同于秀女一旦入选便再无出宫之日，女官和宫女年满二十五岁，皆可获上恩，自行出宫嫁人，但也有被圣上选中承恩雨露，自此飞上枝头的。
虽然女官尚有一丝获得自由的机会，但中选者大多是王侯将相或官宦富贾家的女子，本为质子，何言自由？一方面是寻常百姓家的女子，温饱已是大幸，少有识文断字的机会；另一方面则是，选拔这些有家势财力的女子入宫为官，也是帝王对臣民权衡牵制的一种手段罢了。
襄武城是大邺西北边界的最后一座城池，四面峰峦叠嶂，出关便是西域，自古就是兵家必争之地，是屏障，也是门户，故而父亲率领二十万铁骑常年驻守此地。
二十万铁骑的力量实在诱人，既是国朝的天威所在，亦是忌惮，故而我沈氏一族，只能谨守为臣本分，低调守拙，如今圣上的猜忌日深，此次京都，我是非去不可。
童年时期，西域各部族常常闯入襄武城中掠夺财物粮食和女子，沙盗流寇也经常趁机作乱，我是家中幺儿，受父兄庇佑长大，即便纷扰不息，也得享安稳。
如今，是该换我来保护他们了！
时间紧急，我和父亲在一众亲卫的护送下，快马加鞭，飞奔入京，沿途胜景虽好，我们却来不及欣赏。直到京都附近，我才收敛起野性，坐上马车，装成温婉娴静的大家闺秀。
“父亲，还有多久到京都？”我从马车里探出头来，假装满怀期待地问。
“咱们已经在京都城外了，在前面的驿站歇一歇，晌午便可进城。”
“如此甚好。”我欢欣喜气地放下帷帘后，这才收起了眼底笑意。
为了不让父亲担忧，这一路，我都竭尽所能地表现出对京都和宫城充满好奇和向往的样子。
如今，遥遥可见巍峨壮观的四方城池，护城河水波荡漾，城门口车马往来，络绎不绝，我这才真切地觉得，我是真的离开家了，以后再也没有父母疼爱、兄长们呵护了，我该学做大人了。
马车摇摇晃晃，穿过高大的城门，顿时人声鼎沸，喧闹异常，果然是繁华无出其右的帝都，酒旗风展，店肆林立。街上行人如织，商贩的叫卖声此起彼伏，临街的店铺也是琳琅满目。
“快快避让，马惊了，马惊了……”
正当我透过马车的花窗，新奇地望着窗外陌生的一切时，一声声急促的叫喊声，从人群深处传来。
只见一匹烈马在闹市中横冲直撞，不少摊位被掀翻，躲避不及的行人也被踢飞，场面乱做一团。
眼瞧着路中间的一个抓着行人讨赏钱的小乞儿，还对前面发生的事一无所知，烈马即将奔驰过来，父亲纵身跃起，稳稳落于马背之上，死死勒住缰绳，三两下就驯服了受惊的马儿。
见局势控制住了，我赶紧跳下马，将这吓愣的孩子抱到一边安慰他，“你还好吗？没事了，没事了，我父亲已经将它制服了。”
说着，我又掏了些赏钱给他，这孩子果真是被吓到了，安抚了好一会，才“哇”一声大哭起来，却还不忘伸过手里破破的半个碗，让我将赏钱放进去。然后见他端着赏钱，夹着自己的小棍子，边哭着抹泪，边叫着谁的名字走了，许是去找和他一起流浪乞讨的人了吧？
这时，烈马的主人才穿过层层人群，气喘吁吁地追来，边抱拳给沿途的行人商贩连连赔罪，边着急忙慌地过来牵住他的马。
“多谢这位贵人出手相助，在下感激不尽。”
父亲翻身下马，将手里的缰绳交还给主人，“举手之劳，只是这闹市之中，马怎会突然受惊？”
“我这马脾气怪，不知为何，突然就发了性，惊扰了大家，实在是抱歉。”
“我倒无妨，只是这些行人和摊贩，你可要赔付一番了。”
“那是自然，多谢贵人及时制服了这马儿，不然，还不知道要闯出什么祸事。”
等那一人一马辞别，父亲环望了一圈这热闹非凡的京都城，长长地叹了口气，转而和蔼慈爱地看向我， “和儿，咱们这就进宫去吧！”
我微微一笑，点点头，提着裙摆上了马车，抬眼一瞥，旁边的店铺二楼挤满了人，嬉笑着交头接耳，还时不时指指点点，不知是在议论方才马受惊之时，还是对我们这一队外地人有了兴趣。
也有可能是我这身蓝色的楼兰衣裙太扎眼，早知道还是听大哥的话，换中原女子的衣裙，幸好蒙着面纱，否则又惹了是非，以后进了宫，万不敢再这样任性了。
马车路过时，我才仔细看清，方才挤满人的店铺招牌上写着“一品居”几个大字。原来这就是闻名千里的一品居，我曾在边塞听来往的商队提起过，京都一品居的吃食多么精致可口，人间难得几回尝。
然而我一向最贪吃的我，此刻却毫无食欲，这样热闹的集市，这样自由的天空，我以后都不能经常见到了。
入了宫，在尚宫局主事的带领下，我和其他候考女官去拜见了皇后，父亲自去向圣上请安。直到将我安顿好，他才出宫去住客栈。。
我在宫中一心备考，不求高中三甲，只求不要太给父亲丢脸就行。
大邺的女官选拔与前朝科举选仕略有相似之处，只是科举只考查学问，而女官还要考查琴棋书画和女红女德。经过层层选拔，我成功进入了最后一轮殿试，三日后，帝后将在重华殿亲自主持。
父亲一早便对我言明了此次进宫的利害，所以对于入选结果我并不感到意外。以我入宫来牵制镇守边疆的父亲，是当今圣上早就布好的一步棋。
只是前些年父母疼惜我年幼，不愿我离家千里，孤身一人来这龙潭虎穴，以患病羸弱为由拖了三年，此次我已年过十四，再无法抗拒上恩，父亲只好从命。
父亲无召不得回京，此次送我入宫，虽有上意，但远离驻地日久，恐生变故，故而待了两三日便匆匆回返襄武城了。临走再次嘱托我在这宫中好生顾全自己就好，不必牵挂家里。
在这举目无亲的宫墙内，抬头望着四方天，一想到，要在这里度过漫长的十一年，我就难过的要命，恨不能生出一对翅膀，像那些飞雁一样，飞回我的塞北，飞回父亲母亲身边。
但为了沈氏一族的安宁，我必须得收起思乡思亲的离愁别绪，担负起我的使命，好好备考，好好做一名女官，谨守本分，明哲保身，安然混到出宫。
“充和姐姐，咱们出去透透气吧，自从进了宫，日日勤于诗书，我都快闷死了。”正当我百无聊赖之际，瑜琬妹妹推门直入我的寝室。
按照规矩，所有的候考女子都住在一处宫宇，两人一间，单我一人独住。只因边塞路途遥远，来得晚些，故而只剩这最偏僻简陋的竹室了。不过正和了我的心意，便拒绝了父亲要为我打点一番，换个好住处的提议。
瑜琬是一位江南富贾的嫡女，年十二，正是玩的心性，进宫月余，只她与我混得最熟了。
“正好，刚进了晚膳，这会恰是日暮黄昏，晚霞醉人，不如去出去走走消消食。”我合上书，任她拉着我的衣袖一路狂奔。
“琬儿慢些，你忘了宫正大人的话了？勿喧哗、勿急行。”
“哦哦哦，对对对，若不是姐姐提醒我，我又忘记。这要是被宫正大人逮到，我的手掌心可要开花了，还怎么应付三日后的殿试。”瑜琬吓得连连顿住脚步，整理衣衫，小步徐行。
宫正大人是正五品官阶，与六局主事平级，规范内廷女官言行，掌纪律，记功过。
她们向来是由秉公执法的铁面之人担任，初入宫廷尚不熟悉规矩礼仪的新人最怕的就是她们。其威慑不在帝后之下，毕竟帝后一年才见几回呢，而宫正大人却不知道什么时候就站在你背后了！
黄昏的长街上，太监和宫女忙着洒扫，时而有贵人来往，便停下来行礼问安，低头驻足，待到贵人们走远了，又开始忙活。
我俩人生地不熟的，只好抵着墙根走，以免不懂规矩，冲撞了贵人们被责罚。
突然，前面所有的太监宫女都停下了手中的活计，自动退到墙根低头行礼，我眼疾手快，忙拉着瑜琬隐在了人群中，也做出低头恭敬的样子。
“见过太子殿下，太子殿下万安……”太子殿下？原来迎面前呼后拥走来的竟是大邺的东宫储君！
“姐姐，是太子，是太子殿下呀！”瑜琬激动地在我耳边小声嘀咕，我忙捏了捏她的手，示意她不要出声。
入宫以来，只第一日朝拜时见过皇后，还未见过传说中英明神武的君王，和一出生就被立为大邺储君的太子殿下。
我按捺不住心中的好奇，稍稍抬头望去，只见被内监和宫女簇拥着的步辇中，一位身着明黄色袍服的少年正襟端坐，虽然面容尚带稚气，但英气勃发、贵气非凡。
他的圣辇旁，随侍着一位极素净的少年，看起来与太子殿下年龄相仿。虽然面无表情，但眉宇间略带愁色，即便穿着天青色这样令人心神澄净的衣服，却还是让人有种悲从中来的感觉。
或许是察觉到我竟然如此大胆，敢抬头偷窥当朝储君，那位少年转头看向我，四目相对之际，威慑逼人，我怕他声张起来，慌忙低下头。
听着太子的队伍远去，我方敢抬头，望着那位少年的背影，长吁一口气。还好他没有当场呵斥，不然，我必定受罚。想到此处，不免对他心生感激。看来以后在宫中，更要时时谨慎才是，我一人受罚不足惜，万一牵连家族，百死莫赎。
瑜琬拉着我疾步走到僻静处，便忍不住感叹起来。“果然不愧是我大邺的储君，真是气度华贵，让人顶礼膜拜呀！”
“你今日怎的胆子这样大，敢偷看太子殿下？”我问她。
“我就偷偷瞥了一眼嘛，我也是好奇，咱们进宫这许久了，还未见过太子和圣上呢。”
“是呀，过两日殿试，你可以看个够了。哈哈哈，说不定圣上还要亲自考校你的《女诫》呢。”我故意吓唬瑜琬，就想看看她手足无措的可爱样子。
“啊啊啊，姐姐，你可不要吓我呀，圣上要是当场考校我可怎么办呢，你可得帮帮我呀！”
“放心吧，那么多人，到时候，只要你低着头，圣上不会注意到你的。”
“真的吗？”
“当然了。”