热闹非凡的寿宴
钟子期话音刚落，只见一个太监模样的宫人着急忙慌地从大殿之外走了进来。
“启禀陛下，有刁民敲……敲响了万民鼓……”
似乎是为了证明他这话似的，大殿之中顿时传来一声声肃穆庄严的鼓声，如平地惊雷，让一众官员顿时警醒。
夏龚蹙了蹙眉，他早已吩咐过那两人暂时按兵不动，但此刻心里依然微微发紧，他不由看了眼大吃大喝的叶凌凤一眼，心中怪异至极。
夏启微微眯了眯眼，难不成他这个好二哥还真要在太后的寿宴上告发他，这可真是伤敌一千自损八百啊～
大皇子夏琮战战兢兢地打了个哆嗦，又将头埋进了面前的饭碗里。他是宫女生的，这一切都和他无关。
夏韫倒是挑了挑眉，只见正在打开贺礼的蓝冲一屁股蹲坐在了地上，连带着礼物也哗啦啦撒了出来。
“呦，蓝大人这礼可是行错了，还有这寿礼掉地上可真是太不吉利了～”
经过夏韫这一打岔，众人才将视线慢慢移到蓝冲身上。
天乘帝没好气地瞪了夏韫一眼，见对方闭了嘴，这才沉着脸看向蓝冲。
这一看，天乘帝脸色更是阴郁了几分，他眯了眯眼，看着地上一卷红白相间的布，对着常喜吩咐道。
“你去瞧瞧，这礼部尚书送的都是什么礼。”
“是，陛下。”
常喜方将地上的卷轴打开，登时神色慌张地跪在了地上。
“陛……陛下，这蓝冲胆大包天，竟，竟敢在太后寿宴送血书，分明是心怀不轨，意图诅咒太后。”
天乘帝如今脸色已经阴沉得不能再沉，他冷哼一声，看了眼颓然倒地的蓝冲，又瞥了眼突然变色的夏启。
夏启死死盯着那一卷血书，一时间狠戾的神色也来不及收回，就那么直勾勾地朝叶凌凤看去。如今被天乘帝一看，倒是出了一手心的汗，将头埋了下去。
叶凌凤方喝了杯茶，就发现事情变得更有趣了，不由轻挑了下眉。
也不知是哪路同道，竟然还要痛扁落水狗，下一瞬叶凌凤突然反应过来，这狗应不止蓝冲一只，血书，听说最近士子们激愤得紧，不会是那个血书吧？
“蓝冲，你可知罪？”
蓝冲早就被吓得瘫软在地，求救的眼神看向夏启，对方连个眼神都无，倒是赵铭堂睨了他一眼。
“陛下，陛下，臣冤枉 ，这血书微臣实在不知，不知啊！”
天乘帝一把将桌上的杯盘扔了出去，“你不知？不知为何会在你的贺礼之中。”
蓝冲早已被吓地丢了魂儿，此刻更是一个解释也给不出。
“将那血书给孤拿上来，孤倒是要看看这礼部尚书要如何诅咒太后！”
常喜将地上的血书重新卷起，恭恭敬敬送到了皇帝手中。
天乘帝将血书展开，不由眉心都拧了起来，半晌才带着些低喘冷哼一声。
“千名士子以血明志，龚王殿下真是好手笔 ，竟然敢勾结吏部尚书卖官鬻爵，果然是这大夏的好王爷，你还真将这大夏的官吏当成你龚王的了？”
天乘帝说着已经将血书朝夏龚头上摔去。
夏龚只一眼就看出了端倪，这是一份联名血书，祈愿陛下公平公正严惩卖官之人的。夏龚慌忙叩伏在地。
“父皇，儿臣不知，儿臣冤枉。”
吏部尚书早已混成了老油条，只肖谢恭一个眼神，立即跪在了中央，连连磕头，“下官糊涂，下官糊涂，请陛下恕罪！”
夏韫不动声色地喝了口茶，真是好戏好戏！
“好一个冤枉，好一个糊涂，如今科举在即，你们是要寒了天下士子的心啊！”
天乘帝话音刚落，门口又进来一个宫人，进门跪地禀告道。
“回陛下，那敲响万民鼓的人已到殿外。”
大夏律法规定，凡是能敲响万民鼓，受过杖刑不死者就要将人抬至皇帝面前。
此刻天乘帝只感觉一口气没提上来，又被人兜头压了一闷棍，猛烈了咳嗽了一阵。众官纷纷进言，陛下保重龙体。
天乘帝心里顿时生出了一股气，这满朝文武有多少是贤王和龚王的人，保重龙体，岂不是要另立新君？
今日这一出接着一出的，分明就是这两个不孝子搞的鬼，还真是谁都想从对方手里捞些好的，谁都不能让对方顺了气。
他不由想到叶凌凤两日前那个故事，他的确不止三个儿子。他不由朝众皇子看去，个个低伏着脑袋，仿佛生怕受了牵连。
天乘帝突然间感觉到一丝丝无力之感，这所有的儿子里，最机灵的莫过于夏韫，但最荒唐的也莫过于夏韫，就这娶个男媳妇之事，就与这帝位无缘了。
但一想到此，他又突然觉着这无缘也有无缘的好处，至少用起来舒心。
“皇帝，切莫动气，哀家什么样的风浪没见过，就是今日在哀家这寿宴上见了血又能如何？难不成还能要了哀家性命不成？皇帝，你尽管放心去做，无需顾忌哀家。”太后蹙着眉说道。
天乘帝心中复杂，良久，才开了口。
“是，母后，儿子不孝。”
天乘帝说完对着跪在地上的小太监吩咐道：
“将人带上来吧，孤倒是要瞧瞧究竟是有多大的冤屈竟要敲响万民鼓。”
不多时众人将吴氏的两个家仆抬了进来，两人看起来进气少出气多的，下身处还粘粘腻腻地躺着血水，一片狼藉。
那名男子倒是还能说话，开口的第一句就是：
“陛下，陛下给草民做主啊，草，草民吴山，要，要状告礼部尚书蓝冲，纵子行凶残害吴氏五十三口人命，草民还要状告贤王殿下办案不公，包庇蓝冲。”
吴山憋着一口气，说完几乎晕厥，天乘帝着人给他含了参片吊着，又差人替他处理了伤口，这才稍微回缓过来一些。
天乘帝虽早有耳闻，但乍一听到这等说辞依然觉得太阳穴突突跳了起来。
一个礼部，一个吏部，还真是好得很，好得很呐！
“你可有证据？”
“草民有！”
天乘帝只一个眼神，常喜就已经走了下去，将证物呈了上来。
带着“蓝”字的玉佩，还真是晶莹剔透得紧，万国朝会上稀有的古玉，这礼物尚书蓝冲还真是称职得很。
蓝冲听到吴山的口供心就凉了半截，如今看见古玉，一口气没提上来，就那么直挺挺晕了过去。
天乘帝仔细打量了下地上的人，蓝冲已然伏法，夏启却依然未动，一脸无辜。
“启儿，你可有话要说？”
夏启微微蹙了蹙眉，似乎很是不解，
“父皇，这人是诬陷儿臣，儿臣从未见过此人。”
说着他看向躺在地上的两人，蹙着眉，依旧是好言好语地问道。
“你说本王办案不公，可有证据？再者说本王包庇蓝冲，更是无从讲起，本王在苏州殚精竭虑，周围的人都说大火是路过的乞丐心怀怨恨放的。至于那吴家小少爷，更是有不少人亲眼所见，是他先动的手，蓝翔才回了手，一时失手将人打死了。本王从不冤判好人。”
夏启说着似乎终于动了怒，“你口口声声说你是吴氏家仆，那为何本王在苏州之时你不来喊冤，如今却来了这京都？”
吴山登时被问的哑了口，半晌才想起来，力争道，
“草民何曾没想过，只不过还没走到县衙就遭遇了刺客，险些丧命。草民亲眼所见，那群刺客和残害吴家老爷家的是一伙儿，他们，他们手臂上都有骷髅！”
“既是遇了刺客，那又和本王何关？”
吴山支支吾吾半晌也没说出个所以然，“王爷草草了结案情就是不对！”
夏启这才微微在人看不见的地方勾了勾唇。
“父皇，儿臣知罪，儿臣办案不利，还请父皇责罚。”
天乘帝微微眯了眯眼，看了眼一脸恭顺贤良的夏启。贤王，当年他将夏启封为贤王的时候，这人在他心里就是聪慧贤良之人，只是如今也已经露出了锋芒，他竟有些看不透了。
倒是这闷葫芦一样跪在地上的夏龚虽性子急躁，但竟让他多出了几分好感。
“既然有罪，那便罚俸一年，禁足贤王府一月。”
“谢父皇，儿臣领罪。”
天乘帝这才看向倒地的蓝冲，脸色阴沉。
“大理寺卿何在？”
章合站起身来，回道：“臣在。”
“将蓝冲打入天牢，抄没家产，亲眷流放夜郎。至于那罪魁祸首蓝翔，一同押入天牢，给孤好好审，若是再出现如此纰漏，大理寺卿提头来见！”
“是，陛下。”
处理完了夏启和蓝冲，天乘帝让人将吴山两人送出了宫，好好安顿，这才看向跪在一旁一言不发的夏龚。
“龚王，你说说，你这事孤该如何处置？”
夏龚心下一紧，还没来得及说话，倒是谢龚开了口。
“陛下，龚王殿下一向宅心仁厚，醉心沙场，这买官卖官之事，定然与龚王殿下无关。多半是吏部尚书冷沛知个人所为。”
谢龚垂眸冷冷看了冷沛知一眼，冷沛知顿时汗如雨下。
买官卖官自古有之，只不过没人关注罢了，如今他却成了这出头草。他自然知晓谢龚的手段，若是此次自己全部包揽，定然能保家人无恙，但若是连累了龚王，定然家破人亡。
“陛下，此事都是微臣的错，张华送了微臣一出院子，微臣想着这这就是个小官，也就答应了，微臣该死，求陛下责罚。”
叶凌凤挑了挑眉，这院子可不是这个说法，不过想来这冷沛知此言也算顺了天乘帝的意，小惩大戒，夏启闭门思过了，这夏龚定然也不会重罚到哪里去。
天乘帝揉了揉眉心，终是舒了一口气，“将冷沛知革职查办，发配边疆，家中财产一律充公。至于龚王，御下不利，罚奉半年。闭门一月！”
叶凌凤心中叹了口气，只听夏韫幽幽在耳边小声说道。
“阿叶可是心有不甘？”
叶凌凤似笑非笑地看了他一眼，夏韫心中打鼓，只听天乘帝再次开了口。
“韫儿，如今礼部吏部尚书空缺，你可有什么建议？”