人群中的人
这一次，伊格内修斯离开的时间有些长。露西亚做好该做的事之后，要么待在家里看书喝茶，要么去外边寻求新的灵感。F沉寂的时间太久了，应该让他从梵高平原的迷梦中苏醒，出来发表些关于王都的新文章。
她拿着新一期的杂志从书店出来时，刚好瞥到一个浅金色头发的女人：她戴着头上镶嵌一排黑珍珠的宽檐帽，和一个把头发一丝不苟盘在脑后的黑发的女人走在一起。
她连忙转过身，跟随前面卖花女的步伐转进长廊。今天天气不好，为了能让自己的心情不受影响，她穿着暗红色的裙子，外面套了一件白色的毛绒大衣，现在，却为自己的精心打扮懊悔不已。街上不乏穿着华丽的人，可头皮后麻木的刺痛感让她觉得自己已经被牢牢锁定，即使在一群衣着考究的女人中也无法脱离。
她陷入两难的尴尬境地，转身会立即和佩雷格林娜碰上，继续走又不知道走向哪里。她甚至不敢看迎面而来的人的眼睛，总觉得他们的目光也集中在自己身上。似乎一瞬间，人群变得更少更分散了，他们仿佛要么在前面，要么在后面，就是不能让她融入其中。
她抬头看了眼天空，天色一直昏昏沉沉，看不出是什么时间。现在，只能祈祷黄昏快些到来，街上可以再多一群人，他们着急地从办公楼里出来，和她一样，一门心思想着回家。
在拐弯后，露西亚仓皇地跑起来，确认没有被跟上后才停下。她的心怦怦直跳，仿佛一个水泵不停抽取血液，就连耳朵微小的血管里，也有山川奔流般的响声和龙腾鱼跃的不安。
街道两旁的铺子里有一些穿着暴露的少女在看着丝绸和首饰，露西亚也找了间帽子店躲进去。店内除了店主就只有她一个人，店主完全不在意什么时候又来了一个客人，自顾自忙着手中的活。
她看也不看就往深处走，随意找了顶系着红色丝绸的白帽子戴上。
那股死亡的气息并没有因为鲜活的颜色减淡，她想起从心脏流出的鲜血，放下帽子匆忙走出去。
这条街看起来空荡荡，行人之间相隔甚远，露西亚又向前走了一段路，拐上另一条横街。这条街的人比刚才的稍微多些，那种被盯着的感觉也随着人的增多而减少了，最后凭空消失。再往前走有一个小广场，广场上停了一些等待客人的马车，露西亚松了口气，动作却又些迟疑，东张西望，又转过身，向来时的路走去。
她回到之前走的街道上，仔细感受了一番，确定闻不到那股腐朽的味道后，再次拐回那条横街。但就像受困的动物一样，迷茫且疑惑地在原地兜着圈子。她又回到那家帽子店，买下一顶可以遮住后脑勺的白色帽子。匆匆忙忙回去。
现在她没那么警惕了，但又显得漫无目的，不知道是一种怎样的力量，好几次差点将她带进一条僻街，又在街道口退回来。
她清楚自己这样做的原因：很少有人会选择走偏街，佩雷格林娜和那位看起来就身份高贵的女人在一起，应该不会选择这条路，但偏街就意味着人少商铺也冷清，在没有目击证人的地方更好动手。除此之外，风尘场所大多出现在偏街，走这里很可能遇到其他危险——她从小被教育远离这种街道。
另一个犹豫不决的原因是，在这两条线的分界上，她判断危险的能力也模糊了，总觉得邪恶的力量在这两条街上游移寻觅，只能走深一些判断，却又因为害怕人烟稀少的地方而退回。
最后，她还是走入偏街。
果不其然，这里确实有一个落俗之地，刚才买东西的那些女孩正是来自于此。街上没多少人，里面倒是人声鼎沸。此时来往的客人还比较少，外面一排等待挑选的女人在高声炫耀哪位贵族送了她什么首饰，哪个男人持久又有力，听得人面红耳赤。
露西亚不免想到卢齐安笔下的雕像，这些女人表面上是成熟美丽且高贵的玫瑰色蜡像，里面却腐烂肮脏，用珠饰和华服粉饰遮掩烂掉的身体，用昂贵的香水稀释臭味，为了满足自己的虚荣心出卖片刻爱情，却没想过从男人身上赚下的钱到最后又回到取悦男人头上。她不情不愿地向前走，要去到小广场，经过这里是不可避免的。
她压低帽檐走过去。那些女人在她经过时降低了声音，不再讨论男女间的事，打开折扇，用露西亚能听见的事情讨论她。随后，一个伙计跟上露西亚，问她要不要找工作。露西亚礼貌地拒绝，见那个伙计仍喋喋不休夸赞她的美貌，只好从手套里拿出张名片。
今天她准备出门寄信时，无意间看见写字台上被她当作书签的加洛林酒馆名片，本想收起来，结果拿到手上就和信捏一块了，等投递时才想起，于是只好把它先塞进手套里，没想到现在发挥了作用。
她本来已经做好下一步打算，不过，伙计拿到名片后不再纠缠，在她疑惑的目光下后退好几步，嘴里说着不好意思不好意思，跑了回去。
露西亚紧绷着神经继续往前走，终于看见小广场，脚步和悬着的心一同放下，大步且镇定地向前，没注意到右边还有一条小巷。
突然，从左边冲出来一股力量，把新买的帽子甩进杂物堆里，露西亚一个趔趄，被更强大的推力按到小巷尽头的墙上，还未等她的头晕缓解，这股力量猛然撤回，使她重重摔向地面。
全身都在疼痛，尤其是脊椎和后脑勺，仿佛被压碎，挤压出的液体顺着鼻子流出来。露西亚短暂失去嗅觉，不知道流的脑髓脊髓还是鼻血。她勉强抬起眼，模糊的视野里出现那个让她害怕的女人。
她不紧不慢地走过来，手里拿着那把在白天轮廓清晰可见的剑。
露西亚慢慢把自己撑起来，看见是鼻血松了口气。明明是危急关头，她脑子里却模模糊糊在想，一定要去医院检查一下脑子有没有事。
对方很满意她挣扎着坐起来的样子，像在欣赏一头濒死的动物。露西亚不喜欢被注视的感觉，强撑着回望，被一脚踢翻在地上，那柄黑色的剑径直刺向她的胸口。
露西亚吓得闭上眼睛，耳朵里传来仿佛金属被嘎吱嘎吱绞碎的声音，立即睁眼，看见坚硬无比，质地如同金刚石的剑接触到自己胸口后，一点一点缩短，变成浓烈的黑雾弥散在空气中。
“莎拉·庞加莱，你什么时候……啊，我知道了，是你顶替了她。”佩雷格林娜跪坐在露西亚身上，剑已经被蒸发殆尽，有些黑雾就此消失，有些黑雾被佩雷格林娜吸收进体内。现在，她的手抚摸露西亚的胸口，好像要从里面发现什么。
露西亚抓住她游走的手说：“我不是她。”
“一样的气息。为什么那天我没有认出你呢？”她自顾自地怀疑，“你是什么时候进入这副躯体的，那天我还以为这只是个普通的玩具呢。”
露西亚放弃挣扎，她知道，她现在陷入了深邃的回忆里，自己的抵抗只是徒劳，沉默片刻问：“你什么时候知道我的存在的？”
“在学校的舞会上我就知道了。啊……你那天应该也注意到我了吧，你身上的气味覆盖了整座学校，让我无处躲藏。我知道我们不可能在人群中相认，所以当时，我也没有和你见面。”
“……的确，那时不是见面的好时机。”露西亚打起精神，“很久很久前，我得到了这副躯体。”
“然后你就心甘情愿在那个男人身边待着吗？莎拉……你不应该这样作践自己。”佩雷格林娜压在她身上的力量减少了，她趁机推开她坐起，说：“我不是凭借他见到你了吗？”
佩雷格林娜欣喜地将她抱紧，像狗一样耸动鼻翼，“你的心脏还在我这里呢。自从吃掉你之后，我无时不刻不在想念你，我好后悔和她们一起做出了把你吃掉的决定。”她的语气近乎近乎痴狂，透露着恐惧、偏执、兴奋。是遇见旗鼓相当猎物的兴奋。
露西亚仔细斟酌着字句：“你不用忏悔，也别担心我会找你麻烦。现在的我失去了使用力量的能力，只是和你打个招呼而已。”
“那就继续来领导我们吧，魔女保护协会在你死后就四分五裂了，我甚至难以召集盟友……”佩雷格林娜听起来就像在哭泣，“莎拉，好久好久都没看见你了。说真的，我好想你，你变了不少，是不是每死亡一次你就改变一次，好让我们找不到你，直到你愿意自己出现。第一次死亡后你终于不再在乎那个男人和他的转世，和我们一道了。可是第二次死亡后，你怎么又像个不能忍受孤独的人一样了，你还在乎曾经伤害过你的男人吗？噢，你找错人了，还是说你寂寞了？我可以给你更好的，哈哈，我和你在一起这么久，我还不明白吗，你对毛头小子根本没兴趣。”
“这是个陌生的时代，你的海岛是个与世隔绝的好地方，适合修养。”
“我知道你会生气，但是那块海岛是用来吸引罪恶的地方。”
“你的计划是什么？”露西亚尽量装作放松的样子。
“我奉倒影的名义来毁灭森都尼亚大会，给魔法师们致命一击。这需要一个强大的灵魂，莎拉，我看得出来，他真的爱上你了。你会让他变得软弱的。”
“你们联合起来，无论怎样，都能掀起一场血雨腥风，就和曾经一样。”
“啊啊，你还是不明白，要从内部瓦解才算好。魔女什么的，就让它变成传说吧。哈哈，我们都不是曾经意气风发的少女了，魔女的名号早就成为负担，还是和人类一道更好。算了，我是不会和你说这些的。”
“我该离开了，今天来王都，只是为了熟悉下这个时代的风貌。”
“不，不行，我亏欠你太多了。我让你错过了最有趣的年代。”佩雷格林娜捧着她的脸说，“你看看你现在，你就像无法承受令人恐惧的负担那样，完全不像之前那样安详了，你变得谨慎吝啬，脸上还有着毫不掩饰的极度的绝望。是我把你变成这样的吗？”
她的眼泪是黑色的，蹭到露西亚脸上，一开始非常灼热，而后立马冷下来。露西亚从夹杂着清晰的茫然的脑子里提取出这种感觉：是突然碰到寒冰后的感受。在燥热的夏天，突然把一块冰放在手上，会感觉它是滚烫的。
露西亚缓慢地说：“我……并没有受到任何伤害，或者眷恋过去。只是命运到来了。我已经活得够久了，对政治斗争也没兴趣。”
佩雷格林娜已经陷入一种精神迷离的境地，温柔地说：“啊啊我知道你在骗我，是因为我让你难过了对不对？莎拉，那件事的主谋不是我，我也是受阿芙乐尔指使的。阿芙乐尔·□□班，那个自诩光明之地的人，你记得吧？”
“莎拉，你要知道，我是最爱你的，你不知道我有多想念你。”
露西亚推开她站起来，说：“你知道在哪里找我。”
“你如此绝情吗？我以为我们可以不被打扰地好好叙旧。”
“今天我们已经说得够多了。这副身体很脆弱，我已经疲惫了。”
“去我的住所吧，这是我一时冲动的结果。你的气息太过危险，我以为你是来追杀我的。”
露西亚摆摆手，“和你说的一样，我现在也只是想当个普通人。”
“可你也不能打乱我的计划啊……你应该离开那孩子。”
“在合适的时候，我会离开的。告别需要时间。”露西亚背对她自顾自走出巷子，“我待在他身边只是为了见你，好好说上几句话。现在，我的疑问你已经全部解答。所以，我们不会再见面了。”
佩雷格林娜着急起来，“不不不，如果我让你不满了你说。我只是不想让你待在他身边，你可以和我一起的！我们重新组建魔女保护协会吧。”
她走得决绝，让佩雷格林娜崩溃地大吼一声，提着黑夜冲上来。露西亚始料未及，已经无法躲开致命一击，与此同时，一柄长枪扎入泥土。露西亚感到自己背后传来人类的体温，对方也是个女孩，她的声音有着与癫狂相对应的疏离，和佩雷格林娜所描述的莎拉·庞加莱一样。
“不要回头，快跑。”