文学的枷锁
宴会现场的气氛有些诡谲。倒不是说有人听见了她们的谈话，而是与会者分成了好几个小的团体。首先，明显分为男性作家和女性作家两大类，这两类互不相融合，当男人们聚在一起高谈阔论时，女人们更多的是三三两两的谈话。
不过，这其中，最为突出的还是伊芳·艾迪女士，她站在男人堆里，如鹤立鸡群，居高临下地看着其他人。
露西亚没有察觉到她的目光，和佩内洛普一同进入集会现场。
迎面而来一个女人，邀请她俩入座，给她们斟好茶，才自我介绍道：“我是伊莲恩·瓦伦，之前几次会议，都是我来招待女作家。”
佩内洛普崇拜地说：“伊莲恩·瓦伦！居然是您亲自为我们斟茶。”
伊莲恩微微一笑说：“给女人斟茶，总比被男人们使唤好。对了，奥斯汀家的三姐妹也有来访，感兴趣的话，可以和她们聊聊。”
她的目光落在露西亚身上，似乎有什么话想说，但又不好说出口。
露西亚识趣地自我介绍：“我是露西亚·戴维德。”
伊莲恩悄声说：“最近关于您的争议很大，您要注意些。”
露西亚尽量装作不在意的样子说：“没关系，我会尽量展现真实的自己。”
伊莲恩显然不认同露西亚，坐到她身边说：“但大家只能看到他们期望看到的。”
有几个年轻女性陆续走过来坐下，伊莲恩询问其中一个说：“您逛累了？”
被询问的人难掩疲态地抱怨道：“我又提了关于女性作家应该有参与文学集会自由的事，被他们说什么‘那你们整个女性问文学集会不就好了吗？’真奇怪，好像女人就天生比他们差一样，也不看看谁卖的书比较多！”
她提高音量，不忘记朝背后那群男人翻个白眼。
但宴会中没有人理她，大家依旧自顾自说话。
于是伊莲恩说：“我看还是等到辩论环节再说这个问题吧。这恰巧是我们今天最后一个辩题。”
说着，她不忘把时间安排表交给露西亚和佩内洛普。
刚才说话的女人端起甜点时，抬眼一看，便瞥见穿着淡黄色礼服裙的佩内洛普，惊讶地说：“哈托普小姐也来了？”
佩内洛普点点头。显然，她和这位小姐不止见过一次面。佩内洛普打开扇子遮住脸，和露西亚说：“她是弗朗西斯卡·米勒。”
露西亚点头表示了解。这个作家的作品她并不喜欢，有的观点非常激进和偏激，文章里的连珠妙语像弹射而出的箭簇一样具有冲击性，许多批评家都把她描述为“一头因受惊而疯狂乱窜的野猪”。
大家相谈甚欢，话题除了对流浪者集会的不满，还有对当下流行题材的交流评价，以及露西亚本人。
伊莲恩见露西亚和佩内洛普均无介绍之意，也闭上嘴巴，只安静听众人的评价。
露西亚并不在意在场的人的谈话，小心打量着周围的人群。这一小撮女孩聚在角落的沙发上聊天，仿佛一座孤岛，被世界隔绝的同时拒绝世界，与周围高谈阔论的人群格格不入，而她尽管也算谈话焦点，却是最远离人群的那个。
大家都是创作者，但此时此刻，露西亚不是F。没有了F的光环，她看起来就像混入人群里附庸风雅的那类人——和她们所形容的露西亚·戴维德一样。
于是，她找了个借口离席，走到窗户边，看着外面的飞鸟与树林出神。
有人路过时，一些类似战争的词会钻进露西亚的耳朵里，但听得最多的还是瓦特·泰勒的名字。
争夺美利安河的战争已经打响，经过数十次谈判后，双方都已疲乏，迫不及待想要一个宣泄的渠道。
露西亚沉默地听着。她感觉，聚集在这里的大多数不是文学家或者作家，而是食腐的秃鹫，在战场上空盘旋的黑鹰。
他们有的在盘算发掘瓦特·泰勒的传奇故事，有的在讨论战争的合理性，但好像单单缺少了探寻这场战争对每个人的影响。大家都热衷于塑造英雄而忽略那些同样在战争中献出生命的人。
露西亚越听越觉得烦闷，无论观点是反战或是支持，这些作家们都希望这场浩劫会愈演愈烈，好让他们的墨水如鲜血般喷涌而出。
她本想离开这里，但转身就看见伊芳·艾迪。她还是那副不可一世的样子，撇了眼在角落里盯着她的女人，才转过身来，毫不客气地挡在露西亚面前。
露西亚礼貌地向她行礼，说：“又见面了，艾迪女士。”
她突然在想奥列弗是不是也在，随后，又想到自己走神的次数似乎变多了。
伊芳端着架子故意说：“噢，真令人头疼。戴维德小姐既然出现在这里，那想必坎贝尔少爷也来了。”
她的声音不大，但足够让刚才那些讨论得热火朝天的年轻作家们听见。一时间，躲在阴影下的女孩子们宛如被红玫瑰所吸引的麻雀，全都停下交谈，躲在沙发后边往这看。
露西亚尽量无视那些目光，说道：“坎贝尔少爷虽然法律上还未成年，但也是具有自由行动能力的人。”
伊芳一改之前在舞会上剑拔弩张的态度，仿佛被好友的玩笑逗乐般说：“恰恰相反，我是在关心戴维德小姐。”
嘴上这样说着，伊芳毫不掩饰自己眼底的敌意。
露西亚想到自己被中伤被评价的委屈，由此而生的愤怒和对文学集会的失望席卷而来。望着面前那些或走或停的看客，她感受到来自整个世界的重压，觉察出躲藏在光鲜外表下的冷漠与麻木，或者说幸灾乐祸。
她本以为击溃自己的会是诡谲的魔法或者魔女的奇迹，却没想到是冰冷的世界和由此生出的众人的嘴与心。
她上前一步，轻声回应道：“我还想问呢，女士，我注意到，在场的所有女士之中，只有您在一群男士中间，是因为您需要保护吗？”
对于此，伊芳只是傲慢地说：“和您相反，和在座的人都相反，我就是这些人之中的。那些肤浅的小姐们尚且还会做些文章，而你应该被逐出这场神圣的集会。真不知道是哪个经不起诱惑的人带您来的。”
露西亚的攻击力伴随她的挑衅进一步提升，“也就是说，您已经放弃作为女人的身份了，那您为何还穿着裙子呢？”
这对话顿时引起弗朗西斯科·米勒的注意。露西亚看见她从沙发上起身，站得更近些。在她之后，还有更多双眼睛争先恐后想要记录这场辩论。
伊芳也毫不退缩，“这就是您肤浅了，我还以为您会有什么过人之处呢。我只是不像你们一样，满脑子只有情感和爱情，要么就是像疯子一样横冲直撞到处寻求认同，写出来文理不通，仿佛勾兑过的词藻，还宣扬自己是意识流派。无法在这种场合自由出入，不反思自己而怪环境不够公正，难怪个个都像怨妇一般。”
她毫不避讳地冒犯了在场的所有女作家，以至于急性子的米勒小姐忍不住要向这边冲，好在被她的同伴拦住，才没有真正变成怨妇。
与此同时，露西亚冷笑一声，扫视着那些看热闹的人张开一只手提高声音说：“女士们先生们，我注意到今天最后一个辩题，是关于流浪者集会中女人应不应该在男人带领下进入的。既然伊芳·艾迪女士这位流浪者集会正式会员已经对此做出相关回应，而显然，大部分人已经被这场对话所吸引，那么就请允许我——露西亚·戴维德，她的对话者，在这里说出自己对此的看法。为了不使这场对话在我阐述观点后中断，我请求将辩论提前。”
但她并没有真正请求，也没有真正想要谁理解她，她只是希望能够和看客们互动，提醒他们，既然要把目光投射在此处，就别想独善其身。
她再次看向伊芳，刚才隐隐约约的退却已经不再，她已经找到能够成为自己武器的字词，现在要做的，是用理性和智慧将其组成为不容反驳的字句，“在女人是否应该获得独立出入集会这件事上，显然，伊芳·艾迪女士已经做出了最为标准的回答。作为在场女人之中唯一一个正式会员，她给出的答案就是，抛却情感和爱情，抛却那些柔软的、细腻的、无关紧要的细节，不重要的心理呈现，去像一个男人那样思考，像一个男人一样蔑视其他女人，把自己置于女人之外。”
“那是因为女人本就是低下的。天生的嫉妒和知识的缺失让女人更容易被教唆！我是在追求理性，然而戴维德小姐却强词夺理，偷换概念。”
“同为创造者的造物，知识的缺失是谁造成的呢？你们不诚心教女学生们学习，也就只有不被禁止的能够让她们意识到自己也可以被当作独立的人看待，并且发自内心与那些内涵丰富的女主角们看齐。”
“那也改变不了她们只是一群叽叽喳喳的孔雀的事实。看起来内涵丰富，实际上还是改变不了作者内心的庸俗。”
“那么迟早会有人向你证明，最初被你们用来欺骗姑娘的爱情手段，最后会被姑娘们反过来指向你们自己。”
她喘了一口气，看向那些女作家，掷地有声地继续说：“显然，伊芳·艾迪女士的成功是难以复刻的，我们可以看见，她付出了沉重的代价，那就是失去了尊崇自己内心写作的机会，失去了对细腻情感的感受，甚至为了划清界限而将创造者赋予我们的爱踩在脚底，认为征服才是最强大的。我同情伊芳·艾迪女士，因为她已经被名誉冲昏了头脑，而放弃创造者赐予我们的最基本的存在。”
“这就是这个议题存在且必将在解决之前一直存在的原因。”露西亚表现得有些激动，“我不否认男人和女人的思想之间存在巨大差距，也正因如此，流浪者集会作为一个以自由思想著称的集会，才更应该接受不同的思想。”
在露西亚停顿的一瞬，伊芳嘲弄道：“好一个演讲家！话说得如此冠冕堂皇，不知道的还以为您真读过几本难登大雅之堂的书。在座的先生们之中，不乏报社记者，大家也都知道，此时此刻，站在这里貌似独立的露西亚·戴维德女士，不过也是个需要依附权威的存在。”
“但我并不需要伊格内修斯站在这里才有勇气，并不需要他和我一起我才能进入这里。我不是他的附属品，他也不需要依靠我。我出现在这里，只证明了一件事，那就是我是自由的、独立的，和在场的所有女人一样，就算需要有一个男伴才能入内，也可以选择谁做我的男伴。”露西亚几乎是大喊着说出这些。她的面颊和脖子因充血而通红，大脑也因飞速运转而发热，她再也不想在这个空气闭塞的地方待下去了。
她把回旋镖打在伊芳身上，“如果您坚持认为，我是依仗谁的权威而存活，那么，比我成就高多了的您呢？”
伊芳冷笑一声，逐渐提高音量：“我和您可不一样，我从来都是依靠自己的努力，而不是和伶人一样，舔着脸朝他人谄媚！”
露西亚激动得步步紧逼，“谁能证明你是依靠自己？谁能证明你没有像个伶人一样朝权威谄媚？你自己都无法否认，你所划清的界限不是在向权威低头！”
她的声音沙哑，但如火的目光使伊芳也难免被烈焰灼伤。
她决定最后一次提高音量，为自己的退场做足充分准备，“以上，就是我对此辩题的陈述。但我知道我的确没有资格在这场集会上左右任何人，所以，很抱歉打断你们的进度，我会自行退场。”
露西亚尽量让自己的脚步显得平稳，在路过伊芳时，伊芳叫住她，冒出一句没头没尾的话，“露西亚，你的论文呢？”