第三十一章
萧立对廖氏和周疤来说，是半路杀出来的陈咬金，但对柳氏来说则是天赐福星，她终于不用担心再要还高利贷了。
以现在卖豆腐的利润来算，甚至不用等到陈大回来就可以攒下十两银子，因此，她很是高兴的去厨房做午饭。
陈三哥俩得知吴兮月是四海东家的千金，当即便有些拘谨不安。但更多的是疑惑，当初陈五没做成她的伴读，如今怎的突然来家里。
带她来的高诚，少不得要为她遮掩一二，“陈五虽没做成我们东家小姐的伴读，但她对陈五很有好感，便借着今日的便利来看一看她。”
今天这样的日子竟是便利？
兄弟两对视一眼，都看出对方眼里的古怪。
但没人多做解释。
吴兮月很是友好的朝兄弟两微微颔首。
她今日厚着脸皮来人家里看热闹，陈五没和她计较，不代表陈家人会表示欢迎。
但看陈家人的反应，果如陈五说的那样，她并没有同家人说起她们之间的纠葛。
陈五把二十两银子都瞒着家里，若是贸然说出与吴家的牵扯，那从吴家得来的三百两就要浮出水面了。
这么一想，吴兮月心中大定。
神情举止也变得随意起来。
“陈五，我能在你家里四处看看吗？”
是的，她嘴上虽然对陈五还是不屑一顾，但是心里早已存了相交的念头。
陈五的冷静和机智，尤其是武力值，已经将她折服。
哪怕吴员外并不赞同她们来往，但她还是是死缠烂打的来了。
听她如此说，大家面面相觑，陈家除了占地面积大，可以用家徒四壁来形容，有什么好看的？
但是客人发话，不好拒绝，陈五对她道：“你随便看吧，我正好还有点事和高先生说。”并给两位哥哥使了个眼色。
陈三最不耐行事束手束脚，找了个借口溜之大吉。
陈四无奈，只得硬着头皮给吴兮月做向导。她有仆从跟随，倒不会不合礼制。
等院里无人，陈五才同高诚低声交谈起来。
高诚见她圆满解决家事，很是替她高兴，悄悄将银子还给她的同时，颇有一种幸不辱命的感觉。
欠人情总是不好，陈五现在是怀揣几百两银子的富婆，极其大方地表示让他拿这钱去喝茶。
高诚当然辞拒，低声说他从吴员外那得了一百两好处，并表示是沾了陈五的光。
陈五十分惊诧，两人互看一眼，又都笑起来，像两只奸计得逞的狐狸。
“以后有需要我帮忙的地方，你尽可开口。”高诚说的十分诚恳。
“多谢高先生！”
“嗳，我们之间也算相熟，还这么客气做什么？唤我一声高叔叔即可。”
“好的，高叔叔，您以后唤我小五便是。”
“好好。”
吴兮月草草扫了一圈陈家后院，又着重看了陈五的卧房，心中对她的成长环境算是有了大体认识，那便是贫穷寒酸都不足以描写她家的境况。
对比自身的荣华，吴兮月心中对她更添了两分钦佩。
陈五身处贫苦，即便怀揣财富却不失本心，依旧一心一意为兄长谋划，与家人同甘共苦。
这份心性，不是一般人能有，在女子中更是少见。
吴兮月自叹不如之际更加强了要和陈五做朋友的心思。
来到前院，见陈五和高诚依旧交谈甚欢。
高诚不过是吴家赌坊的账房兼催债人，说白了就是个下人，但陈五却对他如此热情。
吴兮月颇有些吃味，不自觉又摆出了大小姐的架子。
陈五这会见她出来，当即迎上去客套几句：“家中琐事繁忙，招待不周，还请见谅。”
吴兮月脸色好看了点，但神色依旧倨傲：“无妨，我下次来，你再好好招待我。”
还有下次？
不说陈五，高诚都吃了一惊。
只有陈四衷心为妹妹交到朋友感到高兴，十分真诚道：“下次来定要让五妹好好招待你，带你到我们村到处玩玩。”
吴兮月对这位面容姣好，谈吐文雅的俏郎君很有好感，当即笑眯眯地致谢：“多谢陈四哥！”
这一声乖巧的“陈四哥”把陈五，高诚都惊出了个身形不稳，怎么感觉这妮子又要作什么幺蛾子呢？
送走高诚一行，家中再没了外人，陈三难掩兴奋，“这下二叔彻底死心了，看到他们一家子吃瘪，我心里就痛快的很。”
又道：“真该要好好谢谢萧立，等大哥回来，一定让他好好跟人致谢。”
陈四却心有疑惑，问：“五妹，你早知道萧立会帮我们？”
陈五的回答十分干脆：“没有。”
“你昨日说的那么笃定，若没有萧立帮忙，那该怎么收场？”
“二婶不是和周疤相争吗？那就给她每天两百文的利息！”陈五解释“人都是趋利的，我们如果降低点利息，还是有大把的人愿意借钱给我们。”
二婶仗着背后有婆婆撑腰，强买人家的田地，还要说一通冠冕堂皇的理由，说难听点，又当又立的，极其可恶。
她不是要脸吗？那就给她！可惜她钻进陈五的套里捡不起来。
这下全村的人都知道二叔一家是不顾亲情血脉，见利忘义的薄情之流，这便是陈五的真正目的。
不过萧立突然乱入，给她的布局来了个完美收官。
二婶一家不但羊没吃着还惹了一身骚，真是活该。
陈四诚心叹服五妹心计之高的同时，免不得要为自己正名。
见他期期艾艾地开口：“五妹，日后再，再也不要在人前吹捧我了，说大话不好。”
“我说什么大话了？”陈五故作震惊。
陈四没这么厚脸皮，把陈五吹他的一番话再次复述，只挑重点道：“我的字没你说的那么好，别到时候惹人笑话。”
陈五大摇其头：“四哥，首先你要对自己有信心，平乐村有几个人识字？你的字比之他们可不就是龙飞凤舞，行云流水？再就是家人夸你稍有夸张又怎样？我们以四哥为傲，不应该吗？”
陈四内心感动之余更多振奋，日后一定要勤习笔墨，好不让五妹失望，也不让人觉得她说大话。
而这正是陈五的用意。
提到写字，陈五不禁问：“关于抄书，你那同窗可愿意给你做担保？”
这个同窗指的就是他上次摆摊给他提出抄书挣钱的人。
陈四脸色讪讪，最后点头：“萧品岚愿意的。”
这位同窗品行高洁，根本不和他计较他以前待人的态度，只觉得同谊有难，能帮一把就帮一把，一片赤子之心很令陈四羞愧。
陈五心知他想，笑问：“你这个同窗倒是很好说话。他家是住在城里？”
“是的，所以他不住在学院，也有时间抄书。”
“嗯，”陈五想了会说，“人家帮你，总要有所表示。我们家别的没有，豆腐挺多，而且市面上还买不到，四哥下次给人送点过去表示表示。”
“这不大好吧？”陈四下意识就反对，送人豆腐就说明是求人办事，他拉不下这个脸，“这么做的话，就有些变味了。”说到后面，他的声音越来越低，神情也不自然起来。
书呆子！陈五在心中吐槽。
一个人光读书不懂人情世故如何出头？
就算你侥幸当了官，一点不知变通的话，在官场不是做垫脚石就是当背锅侠。那还不如当个老老实实的农户来的好，起码不会平白无故招来祸事。
“四哥，你可万万不能这么想。要做事先学会做人。你们虽是同窗，但人家没必要因此就非得帮你，既帮了你，有所回馈难道不应该吗？”陈五继续循循善诱，“让你拿点东西给人家，你怕人家以为你是在巴结？”
被点破心事，陈四脸皮一红，老老实实点头。
“不要如此心高气傲，做人做事只记住这一点，人敬我一尺，我敬人一丈。简单来说就是你对我好，我对你好，需要掺杂什么复杂的感情吗？”
陈四一点点消化五妹的话，感觉想和做不是一回事，要迈出第一步十分艰难。
陈五便由他想去，自己悟出来的道理比说教管用。
午饭过后稍作休息，陈五便进山去摘香椿，想着明日便去刘婆婆那里走动走动。
原谅她前世就是个商人，心中就是有那么点算计。
次日，陈五辞了悦来酒楼，便推着板车来到县丞府后门，刚停下，这时，两个一高一胖的巡街衙役走了过来。
“交费！”高个衙役上来就气汹汹。
“官爷，我已经在城东菜市□□过了。”陈五陪着笑脸，好声好气地说。
胖衙役怪笑：“那你现在哪里？”
当然是在城西官府大街。
陈五很快明白来人的用意。敛了笑意，问：“官爷是要我再交一份钱？”
高个衙役拉长了声调：“你说呢？”
陈五忍住怒气：“官爷，我在县里摆摊这么久，从未听说换地方要另交钱。”
“大老爷最近下达新的指令，流动摊贩每换个地方就要交一份税。”胖衙役倒是和气，还同她解释，“公文前日就出了，前两日你没交上钱算你幸运。”
“这是为何？”陈五又问。
只有乡下来的摊贩才会交税，倘若摆摊点没得生意，他只能四处叫卖才可能将货物卖出，如今这突如其来的跨区收费，那不是让人不准走动吗？。
小摊贩本就是小生意，哪来能力多交税钱？
看来，这县丞出的新政就是专门针对小摊贩的。
“为何？”高个衙役冷声高喝，“大老爷这么做自然有他的道理，哪能容你质问？别他娘的废话，赶紧交钱，没钱就把你的货留下。”
陈五气得胸腔发胀，交钱吧不甘心，不交钱要遭受更大的损失。
胖衙役摇头道：“我们可是奉命收税，你再惹得我老兄发脾气，治你个抗令罪，就不单是没收货物这么简单。”
好汉不吃眼前亏，陈五吞下这口浊气，数了五个铜板过去。
高个衙役收了钱，脸色好看了点。
陈五不死心，再次问：“大老爷颁发新令，总得有个由头，还请官爷透露一二。”
胖衙役乐道：“你还不死心哪！算了，算了，今天心情好，不妨和你提一句。你看看脚下的路，大老爷想着把城里的街道修整一番，但是衙门账上没钱，只能大家一起出钱了。”
陈五看着脚下的路，青石板铺就，面上稍有不平实属正常。但这是西城富裕区，东城则要破旧许多，路面也多坑洼，难道县丞会想着集钱修东城的路？
“咦？陈五？”唤她的正是刘婆婆，她正好开了角门，手上跨了个篮子，看样子是要外出采买。
“刘婆婆！”
刘婆婆立即喜上眉梢，十分亲热的说：“你怎么好长日子不见来了？”
她腼腆一笑：“家中事务繁忙，最近又下大雨，不方便过来。”
刘婆婆嗔怪道：“你上次带来的香干和卤豆腐就很得夫人欢喜，一直问我你怎么不来了。”
陈五歉然：“家中每日的香干和卤豆腐都被酒家定完了，故而外面没有卖的。”
“是不是悦来酒家？”刘婆婆问。
“咦？是的，您老怎么知道？”
“嗨，最近卤豆腐火的很，我们老爷去吃过几次回来就说和你上次给家里带的一样，我就猜到肯定是你家的豆腐。”刘婆婆笑吟吟地说着，“你家现在赚了！”
刘婆婆话虽这么说，眼角却暗暗打量她身上的衣着，依旧是改的旧男装。
贫家小户女子一般都不受家里重视，赚了钱也不舍得给女儿用的，可见陈五家也如此。
陈五作谦虚状：“哪呢！成本大，利润低，赚一点点糊口罢了。”
那两个衙役转身每周两步，听得身后的对话，回转一看发现县丞家的刘婆婆竟和陈五熟络。
惊讶之余，少不得问候刘婆婆，她是县丞夫人面前得脸的婆子，这个面子不能不给。
“刘婆婆好。”两个衙役此时态度恭敬的很。
刘婆婆粗眉一挑：“你们可是找她多要了税钱？告诉你们，她是特意来给我家夫人送菜，可不是来叫卖的。收她的税小心夫人叫老爷打你们板子。”
两个衙役立即陪上笑脸，躬身道歉：“误会，误会，我们以为他是流动摊贩，要在这里叫卖。”
刘婆婆出言警告：“你们记住了，只要是给我们老爷府上送菜的就不能收税，否则的话，谁还敢来？”
刘婆婆的话很有分量，高个衙役低声应是，立即数了五个铜板还给陈五。
陈五接了钱，也十分客套地，“还请两位官爷不要介意。”
“不敢，不敢。”
陈五握着手里的铜板一时感慨万千，刘婆婆只不过是县丞夫人身边的婆子，狐假虎威竟能震慑衙门中人，可见封建官员的权利影响力之大。
陈五先给刘婆婆道谢，这才说明来意。
当刘婆婆看她带了一筐香椿，顿时乐得合不拢嘴，“我们夫人才说了想吃香椿，没成想你就送上门，真是好运。”
“夫人是有福气的，想什么就来什么。”陈五适时地奉承一句。
“就你嘴甜！”刘婆婆乐滋滋地，夫人高兴，她也能得赏。
“对了，”刘婆婆突然客气地开口，“你家的香干和卤豆腐能给我们府上送些么？”
这能拒绝？
“我家的豆腐除了送悦来酒家，没得多余外卖。婆婆既然开口，我一定给您留着。不知府上要多少？”如果多了怕做不来。
“香干和卤豆腐各要五斤，隔两天送一次可好？”刘婆婆想了想道。
陈五爽利答道：“好！”
刘婆婆听了笑得脸褶子一颤一颤，心里很是舒坦。
说罢就要付香椿的钱。
陈五按住她的手，语气十分诚恳，“今日这香椿就是特意采来孝敬夫人的，可千万不要提钱。”
刘婆婆笑意更浓了，拍着她的手道：“你是个重情识趣的，你放心，我们夫人不会亏待你的。”
陈五心里回她：刚才已经受教了。