先生
“长高了吗？”一着粉衣的小姑娘低喃出声。
小姑娘约莫四五岁，头上梳着两只角辫，另有两股浅色丝带轻垂至后颈，惹得她一阵发痒，不耐地抬手拂开。抿起嘴巴，身板挺直，背靠着一棵长势葱郁的槐树，颇是艰难地拿手里的石子在头顶上方的树干上划过一道痕迹。
“一定要长高啊！”她转过身，抬眼去看，只见那划痕刻在了一浅浅的凹槽里，凹槽似多次划过一般，黑褐色的树皮隐约被划出了道白痕。
回身见不似期待中模样，小姑娘气地跳脚，甩手就扔掉了石子，颇是用了些力气，弹跳了一下隐没在了草丛里。她蹙起秀气的眉，滚圆浑黑的眼珠也定在了眼眶里，嘴巴一撅，迈起小短腿就跑到了回廊前。
“先生骗人，喝羊乳根本长不高。”她两三下爬上了台阶，迈过门槛，气愤得一屁股坐在了垫子上，冲着对面那人抱怨道。
被她称作先生的男子正在作画，拿笔沾着点点墨迹，俯身仔细地描绘，小姑娘在院中撒欢的功夫已然完成大半。听着耳畔的动静，他只微抬眼皮，瞧着气鼓鼓地小姑娘抿唇一笑，不发一言，只拢着宽大的衣袖专心作画。
“为什么不理我？先生是不是心虚了？”她双手托腮靠在桌子上，伸着脖颈瞄那男子面容，但见他一派悠闲，神态自若。她有些搞不懂，将脑袋左右乱晃，视野里忽地瞟到放在一旁的点心，端过盘子放在自己身旁，小手抓起一块酥饼就放进了嘴里。
她动静不小，男子见她被吃的夺去了注意力，又是无奈的一笑。停笔起身打量了一下画作，满意地点了点头，将笔放在笔洗里，这才抬头看向她，道：“莫要将碎屑掉到画上了，端儿。”
“嗯？先生画完了？”小姑娘嘴里边塞满了软糯的果子，鼓鼓囊囊的，惹得他忍俊不禁，抽出帕子递给了她。她接过，胡乱地擦了擦掉在桌上的残渣，事毕，抬眼懵懵地看向对面的人，“这样可以吗？没有了。”
“小馋猫，擦一擦脸。”男子取过帕子，忍不住捏了捏她白嫩的脸颊，再轻轻地给她擦干净脸，“每次都吃的满脸都是，就这么好吃？”
“好吃，比您上次带回来的好吃多了，上次带回来的都没有味道了。”小姑娘又抓起一个塞到了嘴里，男子点了点她鼻尖，到底没阻止她多吃。
“上次带回来的如意糕刚做好时还是很好吃的，想着给你带回来一包，只是路途太远，回来时已然变了味道。”他起身绕过她从架子上取来一木盒，从里边拿出一方印，走回桌前，盖在了画上，又看向小姑娘，接着上言补充道：“到底是我的不对了。”
“要是我长高了，是不是就可以和你一起下山了？”她见盘中已不多，便不再吃了，爬过去和男子坐在了一起，一脸认真地问道：“所以我什么时候可以长高？”
“端儿确实要比其他孩童长得慢些。”男子苦恼地蹙眉，摸了摸她小脑瓜安慰道。“可能需要很长时间。”
“什么时候才可以和您一起下山啊？”小姑娘重重地叹了口气，失落地一直念叨着“怎么办，怎么办”，那厢男子见墨迹干涸，抬手将画举至身前示意她看，眉眼弯成月牙儿，笑道：“那端儿更要努力了，快快长高。”
小姑娘甫一看到他的画作，歪着脑袋瞧着半响，待看清内容，刚刚平缓的眉头又竖了起来，黑白分明的眼珠盯着一脸笑意的男人，嗔怪道：“先生就会笑话我。”言罢，扑到他怀里折腾，弄皱了他的衣衫。
画作构图简单，没用什么技法，甚至于略显粗糙，非是什么大作，只一高高的槐树和其下踮脚仰头，努力抬高身子的小姑娘。
画作因着笑闹滑落到地，又乘着一阵清风飘到了满是绿意的草地，浅米色的纸张还未待腐朽于尘土，便融化在了那日的微光里，那墨迹便出现了一道道裂纹，渐渐歪曲、褪色，直至汇成了心坎里浓墨重彩，点燃了她的隐约归途。
端儿身子一阵犯懒，伸了个懒腰，瞧着视野中两只小黑爪子，怔愣了一下，发觉出不对劲来。
她不知什么时候变回了黑猫，自己也没有意识到，就像是突然之间遥不可及的彼岸悄无声息的合拢，教她一步跨过，回首往事，一片茫然。
“怎么回事？”她喃喃道，四肢越下沙发变回了人形，眸子无措地四处张望，蓦地看到了放在柜子上的日历，起初只是奇怪，之后干脆走了过去，拿起日历，看着上面的日期，整个脑子都在嗡嗡作响，“十三号？今天是十三号？怎么就十三号了？不是应该六号，不对，七号吗？”
“这日子怎么过的？我糊涂了？”她翻来覆去地看，一脸不敢置信下意识喊出声，“小哥，小哥，我好像出了点问题。”
“小哥你在吗？”端儿慌得脚下步子都乱了，一边颤抖着嗓音喊张起灵，一边从客厅快走至卧室，推开卧室门，扫视一圈，不见熟悉的身影，掀开被子，也没有在睡觉。
她呼吸开始急促，心脏怦怦乱跳，身子转着看了又看，忽地锁定了卫生间的毛玻璃上一团模糊的身影，她死死地盯着，走过去拧开把手，只见一派沉静的张起灵正在穿衣服。
“你在洗澡？”她感觉出了潮湿的空气，方才一阵慌乱激起的燥热亦被打湿，她去寻张起灵的眸子，和他对视上才放下心来，“刚才怎么不回话啊，吓死我了，还以为你不在家。”
张起灵穿好衣服，看着面前的端儿愣了一下，他俯身过去又仔细瞧了瞧，那颤巍巍的羽睫上下浮动，她下意识地退了半步，眼珠看着倒是干净，参杂着初醒时的懵懂，叫整个面容都呆滞不少，全然不似前几日的幼稚活泼，看起来傻傻的。张起灵心下明了，不自觉地松了口气，从架子上扯过一条毛巾搭在头上，迈着步子走了出去。
端儿依旧没搞清楚状况，亦步亦趋地跟着他，见他坐在床上擦头发，便过去顺势接过，自然而然地给他擦了起来。
“小哥，我不太清楚是我的问题，还是发生了什么事情，我好像从七号一直睡到了十三号，我不记得自己这么嗜睡啊，怎么一下子跳过了好些天？”
耳畔仍旧没听见张起灵的回话，端儿低下头去看，就见到他一言难尽的表情，嘴唇抿着，似不知如何开口。
本来就不爱说话，叫她这一问更是哽在喉里吐不出。端儿觉出一丝不对劲来，也不给他擦头发了，急忙问道：“我是做了什么伤天害理的事了吗？”
“没有。”犹疑一会儿，张起灵还是开了口，但一想到这几天她黏黏糊糊的劲儿就不怎么舒服，和伤天害理也差不离了。
什么不吃这个非要吃那个，一有不顺心就撅嘴皱眉，一眼不错地盯着他妥协。开心时又像个小太阳，会莫名其妙地晃脑袋，抱着他胳膊撒娇，察觉到他的疏离会委屈，想尽一切办法围着他转，没法子了就变成黑猫急得喵喵叫，他忍无可忍了便会为了丁点清净摸摸她。
实在是比在斗里还难熬。
他不想陈述一遍她这几天的异常，看着身前的端儿兀自烦恼也没想着多解释几句，单手插进湿漉漉的发丝里捋了捋，起身从柜顶取来放置了几天的猫薄荷，递给了一脸茫然的端儿。
她干脆坐在了打的地铺上，一手握着瓶子，一手从里面捻起一点儿，凑近鼻尖闻了闻，果真如最初闻到一般刺激，让她舒服得眯起了眼睛，又忍不住嗅了嗅，歪着脑袋，似懂非懂。
“是猫薄荷的问题吗，小哥？”见张起灵吹好头发，脱了鞋，盖着被子，倚靠在床头，端儿挪了挪身子凑近他，举着罐子向他问道，“我闻着猫薄荷感觉十分舒爽，确实会让人上瘾，倒是不知会出问题。”
“是不好说出来吗？那我来问你好了。”她思绪混乱成团，偏揪着这个问题不放，想要问个清楚，平素的察言观色搁置一边，没发觉张起灵隐在昏黄灯光下的面容有多无奈和疲倦。沉默半响，笃定地问道：“小哥，是不是我这几天举止有些奇怪啊？”
猫薄荷让她糊涂，也让她清醒。那股让她上瘾的味道撬开了她记忆一角，让她忆起白云、青山、木屋，鸟雀筑巢的槐树、爬满篱笆墙的藤曼以及吱呀作响的秋千架。那真实又虚幻的触感让她留恋，自甘沉湎。
挂钟的时针转到了十点，张起灵抬眉懒散地看着她，捕捉到了她一瞬的慌乱，心下了然，想到了她这几天不同寻常的举止，似有某种缘起，遂吐字缓慢却异常清晰地说道：“你已有答案。”
端儿张皇地晃动着眼珠，身子却是僵住了，心神仍浮在空中，怎么也静不下来。停滞了一会儿，动作缓慢地将罐子放进了抽屉里，转动脖颈，看向张起灵，闷声说：“我只是不愿再去想了，我怕……”
既然知道最后的结局是沉沦，往日风景再迷人也只会让她心痛，端儿开始有些害怕回忆，可是，少一分会忐忑不安，多一分又心乱如麻，十分纠结。
她这般干脆的性子，遇到难以启齿的事情也学会了吞吞吐吐。他又何尝不知她心思深，平素一副随性自在的样子，其实万般都入了心，不问出口的是自己琢磨透了，问出口的也是挑挑拣拣的。他好似了解她，却又只是浮于表层，更接近她心尖儿的东西是挖不出来的，恐怕是要壁垒崩塌，他才能接近。