四、重新出山
四、重新出山
这以后。沒有多长时间。吕调阳就离任回家养病。他是张居正唯一的知己。他的离去对张居正來说简直就是一场劫难。再也不会找到吕调阳这样的伙计了。而此时。朝廷格局发生巨变。张四维被贬。内阁空虚。张居正反复的思考。决定让申时行进入内阁。于是。申时行便开始在皇帝和张居正之间奔走。将皇帝的圣旨拿到张居正的孝闱里。再按张居正的指示分发到各部。对于申时行他是放心的。申时行刚到内阁还不是他的对手。暂时还不会给他找什么麻烦。
在这场守制与夺情的斗争中。经过那么多的血雨腥风。处罚了许多大臣才使朝野暂时沉寂下來。再也沒人讨论。他又可以专心致志的工作了。
当然。彗星仍然挂在京城的天空。每天夜里都在天空发出耀眼的光芒。这个世界也沒有发生别的灾难。如果预示着什么灾难的话。恐怕只能落在张四维等人的身上了。他们的政治生命终结了。
皇宫里并沒有因为处罚几个大臣。而影响万历的婚礼进行。大家都在为皇帝的婚事忙碌着。一切按部就班地进行中。
张居正也过了七七之限。按照事前的约定。他穿着青衣角带回到内阁。但这场风波让张居正的内心世界受到了极大的冲击。再也不是风度翩翩。神采奕奕。意气风发。变成神态憔悴。步履阑珊。形同木偶。除了花白的头发。表明他还是一个充满智慧之人。再也看不出与大学士相匹配的仪表风度了。岁月毕竟是无情的。历史将逐渐让这位老人退出大明朝的政治舞台。并毫不留情地摧残着他的身心。站在个人角度。此时的激流而退仍不失为明智之举。识时务者为俊杰嘛。小皇帝已经初步长大即将大婚。亲政的想法日益迫切。不想大权旁落做傀儡。尽管皇家对官员进行了残酷的镇压。但暗流汹涌。无论局势还是舆论对他都是极为不利的。所谓当局者迷。一心想建功立业。报效朝廷的他。并沒有听从众多官员的劝阻。执意要按照李太后的意思留在京城。继续他的改革事业。张居正认识到人间的冷暖。世道的艰辛。也让他看清了官场的黑暗。似明似暗的看到身边潜在的危险。
回到内阁之初。张居正就擅自开始了所谓的京察。在两京及官场开始了一场大清洗。唯一的标准就是夺情与守制。以在他的去留问題上的态度为蓝本。凡反对夺情的均是裁撤罢官的对象。许多官员因为提倡恢复礼制。主张让他回家守制而受到了不同程度的惩罚。最轻的也是被罢官回家。凡拥护夺情的。不论亲疏。均予以重用。就连当初与高拱有很深关系。被迫辞职的江南才子张佳赢也被启用。从地方调入中央委以重任。
张居正彻底改变了对人生的态度。再也不像以前那样温文尔雅。成了一个骄横高傲的人。咄咄逼人。动不动就暴跳如雷。再也找不到以前的影子。在皇权与政权的高压之下。官场上又恢复了平静。官员们禁如寒蝉。畏之如虎。在他面前只有唯唯诺诺。不敢大声说话。形同奴仆装孙子。正是这样。在他日后失意的时候。才遭到众人的诽谤和诋毁。痛打落水狗。也让你尝尝装孙子的滋味。
清丈土地将是一场艰苦卓绝的斗争。这项工作将给农民带來极大的好处。他们是最大的受益者。最大阻力來自大地主、大官僚。清丈土地将使他们的既得利益受到很大的损失。要他们把吃进去的肥肉吐出來。他们肯定不会甘心。一条鞭法已经取得极大的成功。国家财力得到极大的加强。但张居正并不满足。认为清丈土地才是根本。是从根本上改变现状的措施。上天给他的时间不多了。必须利用现有的时间。集中精力把这件事情做完。免得使改革半途夭折。他横下一条心。不惜以自己的生命健康为代价。也把这件事情做完。把身家性命都已抛在脑后。
朝廷的官员已经换了多半。从地方上调入的段正茂担任户部尚书。他与张居正的关系历史久远。在最近的政治风波中。坚定地站在张居正的一边。于是。官运亨通。青云直上。他对于张居正的政治主张。是十分了解的。在无数的奏章中。在朝会上。张居正反复的阐述过。已经耳熟能详想熟悉自己一样了。
段正茂见到张居正也不畏惧。只是笑笑。恭敬有礼。看到首辅身穿青衣皂带。步履阑珊。形态憔悴。如一个大病初愈的老人。心里疼痛万分。先生为了国家社稷都熬成什么样子。这值吗。真是惨不忍睹啊。
如今。这位首辅又要在全国实施清丈土地。这必将进一步触怒大地主、大官员。势必会更加的孤立。首辅百年之后将是个什么样子。不堪设想啊。一个人在人世就是几十年。为官的时间也不超过三十年。当政时间不过几年、十几年。何苦要得罪天下人呢。其实大家不是怕你。是畏惧你的权势。一旦在失势以后将会受到什么待遇。京考中。许多正直的大臣被清理出朝廷。身边多了一些屑小小人。他很为老朋友担心。决心好好劝劝。希望他能够处事温和一些。少得罪一些人。多为自己身后想想。至少要为自己的子孙后代着想。不要遗祸后代。
张居正见老朋友进來。笑了笑。示意坐下。等处理完手中的公务走到段正茂的身边。关切地问了一些生活起居方面的事。然后。切入正題：“我一直在考虑在全国清丈土地的事情。有不少人反应强烈。且反对者众多。我想请教一下段尚书的看法。优劣究竟如何。是利是弊。是优是劣。是功是过。我们是老朋友了。千万不要保留。直说无妨。”
段正茂也笑了笑。真诚地说：“先生在全国推行一条鞭法有很长的时间。功过优劣已显现出來。小民都感受到它所带來的好处。国家已经不是五年前。再不用为财政拮据而发愁了。人民安居乐业。生活水平蒸蒸日上。人所共知。众口称赞。不知先生为何又提起此事。”
张居正终于听到了赞扬声。久旱逢甘霖。他乡遇故知。还是有人拥护自己的。他激动的握着段的手说：“贤弟。能否详细的说一下。”
段正茂就不假思索的把自己的看法和所见所闻如数倒出來：“推行一条鞭法减轻了无地无人的农民负担。也堵塞了富人从中作弊的漏洞。是一个不错的办法。”
这可是户部尚书。天下主管财政税务大臣的评价啊。他的政治意义非比寻常。
“好。好。你好好说说。”张居正急切地让他说下去。
段正茂一口气说了诸多的好处。全面透彻。鞭辟入里。这让张居正的心底乐开了花。有点相见恨晚。如果早点遇见该多好。又多了一个支持者和同盟军。有他协助。阻力要少得多。又想起张四维、张瀚等。深悔自己识人不明。用人不力。值得欣慰的是。看來这个户部尚书沒有选错。然而。让张居正吃惊的还在后边。好话说完。把话锋一转。说起想说的话。
“先生。丈量土地好处很多。古语说：得民心者的天下。船可以载舟也可以覆舟。为政者应该时刻想到这一点。但作为老朋友应当劝说一句。如今 天下是朱家的。我们为皇上卖命并沒有错误。可用不着把同朝的官员都得罪光。改革固然可以使小民受益。使国家兴旺发达。但受损失最大的就是这些大大小小的官员。推行一条鞭法已使得大臣们恨之入骨。还要进一步在全国实行清丈土地。如果这样。先生恐怕离身败名裂不远了。”
在孝闱里。张居正也反复的考虑过这件事的严重后果。只是期望老天爷能够格外地优待。让他实现宏伟抱负。完成未完成的工作。甚至想到。如果上天给他一些时间。在完成这件事情后。就考虑辞职隐退。颐养天年了。
“谢谢老朋友的提醒。这些我在修饰学政。整顿驿递之初就已料到。做好准备。宁肯得罪天下人。也不能负皇帝的知遇之恩。为相者。理当鞠躬尽瘁。死而后已。不能再顾及身后之事了。”
这让段正茂很受感动。也为张居正的将來担心。急切地说：“先生的高风亮节令小弟万分佩服。但先生要得罪那么多人。你不为自己着想。也要为孩孙们着想。不要连累他们。他们是无辜的。不要让他们受到不公正的待遇。”
“微臣一生忠心耿耿。为了朝廷的大业呕心沥血。报答皇帝的知遇之恩。皇帝说过无法报答微臣。要好好地照顾好我的儿女。有皇帝的照顾。我还有什么不放心的呢。。”
实质上。此刻张居正的胸中正波涛翻滚。汹涌澎湃。激动之情无法控制。他知道。自己的孤立和无助。周围到处都是不满、仇恨和复仇的种子。有一天蕴藏已久的火山终将会喷发。炽热的岩浆会把他烧的体无完肤。不留一点痕迹。株连子孙。祸害无穷。甚至让他断子绝孙。钉在历史的耻辱柱上。
段正茂也怕话语不周得罪这位首辅。就解释说：“正茂乃一介草民。沒有先生的提携是不可能走到今天。茂不敢忘记先生的大恩大德。沒有办法回报一二。只有进一两句忠言得到一点安心。我朝历來的首辅位高权重。得罪人多。在其身后都沒有好下场。你在权位之上。又有皇帝的做靠山。他们惧怕你。也奈何不了你。就怕日后一旦有个闪失。走了麦城。将会墙倒众人推。落井下石。下场将会更惨。先生可要三思。多为自己的将來多想想啊。”
这话句句都是实情。高处不胜寒。爬得越高摔得越重。所以。每当皇帝给他加官晋爵。给予恩赏。就会增加一层担心和忧虑。可他又有什么办法。他总不能无端的辞职。去颐养天年吧。他只有为皇家卖命到死。沒有别的选择。他一味的推辞和拒绝着。以使自己得到一丝的安心。他有时也佩服吕调阳和高拱。表面上看來有着各自的致命弱点。但有着无人能比的智慧和诸多过人之处。这才叫大智若愚呢。是真正的高人啊。他对段正茂感叹地说：“其实。高拱知人善任。身边有一群的官员为他效劳；吕调阳为人精明。不足之处是在政治上沒有任何的建树。白白的做官一场。可他一生平安。所以。高拱有高拱的长处。吕调阳有吕调阳的可取之处啊。嗨。贤弟也不要再说了。你的心意我已经知道。我很感谢你。不过做为人臣。作为首辅。帝师。只要上对得起皇帝。下对得起黎民苍生。无愧与国家社稷。此生足矣。身前身后的荣辱功过。不用考虑。听凭老天爷的安排。任由他人评说吧。”
“可是。再过一两个月。皇帝就要大婚。按照我朝的规矩。皇帝大婚以后就要亲政。先生为什么不急流勇退。回家颐养天年。你为国家把身体搞垮。也该好好地休息休息了。这不失为明智之举啊。”
“唉。贤弟不知。居正生來就不会享受天伦之乐。沒有休息的命。注定要为大明朝呕心沥血。操劳一生。今生不会有这样的好事了。还是等等吧。等清丈土地的事有点眉目。皇帝年龄再大一点儿。再考虑这件事吧。”张居正坚持说。
段正茂很有眼色。心眼活泛。见张居正如此说话。知道多说无益。感情用事。适得其反。给自己招來不必要的麻烦。他來主要是说推行清丈土地的事情。就不再说话等待丞相发问。
“贤弟。你到户部有些时日。想必已经把全国的土地数量摸清了吧。”
“先生。据我调查：开国之初。全国的土地数量为8507623倾。逐年减少。嘉靖41年只有开国初一半的数量。我朝。数量还在减少。已不足嘉靖41年的五成。令人生忧。触目惊心哪。”
“从建国之初到现在。我朝版图并沒有任何改变。土地却逐年减少。实在让人不可思议。其实。土地的数量并沒有减少。是承载国家税赋的土地逐年减少。致使国家税收无税可收。国家财政入不敷出。这些土地被大地主、大官僚给占去了。他们逃避了大量的国家税收。致使千千万万的小民无地可种。而税负不减。加在了下民的头上。加剧了社会不公。引起激烈的社会动荡。阶级矛盾日益加深。随时都有可能引发农民起义。在全国推行清丈土地。就是要把他们抢占的土地要回來。实现耕者有其田。缓解社会矛盾。增强国家财力。等这件事做完以后。居正哪怕是遭到世人的唾弃。也在所不惜。”他态度坚定地重申自己的想法。