二十八只蝉
春雨柔如烟，仿佛是由神明的袅袅情思所化。
来的路上能看见沐浴在细雨里嬉闹的顽童，还有戴着斗笠在田里播种的农户。
当你披着暮色走进响凯宅院里时，满眼都是被雨水滋润过的深浅不一的绿色，令庭院的姿态显得既庄重又鲜嫩。
紫红的花瓣零落在湿漉漉的小径上，低矮的暗绿色叶簇倒影在浅薄的水坑里，在雾湿的空气中，一切都显得低迷而幽暗。
雨才停了一会儿，你头发和衣服却已经湿得差不多。
将羽织脱下拧干挂在门口后，你像动物抖毛一样甩了甩头发，又拿出帕子擦了擦脸和手。之后才走进敞开的和室。
你乐于享受温柔凉爽的春雨，身体也健康到不会因此感冒，所以路上并没有如其它旅人一般去买伞，而且散漫而悠闲地在雨中漫步。
或许天底下所有的文人墨客，心底都藏着某种与众不同的情怀，使他们可以从另一个角度领略事物之美。
因为今天下雨，太阳几乎一整天都懒洋洋地睡在棉被似的云层里。此刻又是逢魔之时，暮色阴暗，所以响凯大大方方地敞开障子门，让清新怡人的空气和凉风任意进出。
你到来的时候，他还坐在专门改造的工作间里写东西。
为了躲避阳光，他将一坪大小的书桌空间用厚木板围得严严实实，只在背后留下一道可以进出的门。
在清晨或者傍晚阳光不太能照进室内的时候，他就会走出严密的防护，坐在和室深处正对大门的位置，静静欣赏白昼里的庭院景色。
“晚上好，响凯，我给你带了礼物。”
你毫不见外地走到他身后打招呼，接着弯腰将背上的小木箱搁到地上，打开后从里面取出一个大包裹递给他。
“之前聊天的时候得知你家里藏书丰富，但都是些以前的传统文学。所以这次我特意带来一些时兴的书籍。”
“除了不同风格的小说外，还有国外文章的翻译集，以及介绍新兴事物的博物志之类的书。”
你对如获至宝般地拿起一本本书籍粗略浏览的响凯说。
“真是万分感谢！等天彻底黑下去，鄙人便带它们去藏书室安顿。”
响凯的声音里充满喜悦，他将拆放到桌上的大堆书籍整齐码好，搁到一边。
你这才注意到桌上露出的稿纸，虽然只有半页，但你仍旧看出不是之前给你看过的那些内容。
“又写了新的吗？”
你从和室里找了个软垫，坐在他身边问。
“算是吧。”响凯回答。
“之前的内容鄙人再三审视，发觉确实存在很多问题，而且忽然又生出了别的灵感。”
“于是打算将故事全部修改重写，内容也会和从前大不一样。”
“翻新么，那又会是个什么样的故事呢？”你好奇地问。
响凯温和地笑了笑，回答道:“并不算新颖，只是个有些俗套的故事罢了。”
“身为屠夫之子的男主，情不自禁爱上了一位望族的千金小姐。”
“但他清楚地知道这是份无望的爱，因为他的父亲，曾谋杀了那位小姐的母亲。将尸体剁碎成分辨不出来的肉块处理掉，不慎被当时年幼的男主偷窥了整个过程。”
“作为杀人犯的孩子，他没有资格和勇气，去爱那位美丽善良的小姐。于是他只能将这份心情藏到心底。”
“直到后来因为意外，两人开始接触。对他而言那是段既甜蜜又痛苦的时光……只是最终小姐意外得知了真相，发现她竟然和仇人之子成了朋友。”
讲到这里，响凯便没有再开口，不知是没想好之后的发展，还是暂时不想透露。
“哇，是个非常棒的故事呢！”
你赞叹道:“光是听这一段描述，就已经能感受到激烈的矛盾以及情感的挣扎。”
“总觉得带着如同罗密欧与朱丽叶中的宿命味道……似乎是个悲伤沉重的爱情故事，结局呢？”
“结局还没想好，但如果可以，鄙人希望能是圆满而快乐的结局。”
响凯望着你，带着一丝不易察觉的忧郁，低声说道。
“这样啊。”
你没有非要问出个答案的意思。
“这一定会是个非常精彩动人的故事，加油呀响凯。我认识一家出版社的老板，等你写完我就将故事带过去给他，看能不能出版。”
“说不定你以后会成为家喻户晓的大作家呢！”你满含期待的鼓励道。
忽然，一阵风从打开的窗户外面吹来，惹得烛火左右晃动，室内昏黄的光影也像水波一样律动着。
于是响凯合上窗户，避免烛火被吹灭。但他是属于黑夜的鬼，本不必点蜡烛。
响凯背对着你，说道:“其实，鄙人现在已经不是那么渴望能出头，成为了不起的作家了。”
“阿蝉，我已经变成了鬼，再也没有办法坦坦荡荡地存活于世。哪有几年，几十年都不会衰老的作家呢。”
你看不见他的神情，只觉得他的背影是如此孤独和落寞。
“……说不定，以后有能让鬼变回人类的办法。”
然而这只是句苍白虚弱的宽慰，你们对此都心知肚明。
*
第二天一早，你掇好自己后去找响凯借清扫工具。
或许早就做好了你会上门的准备，因此昨夜你所居住的客房被打扫得很干净。除此之外的其他居室，大多落满灰尘。
反正闲来无事，你打算稍微打理下这栋宅子，至少让它看起来不那么死气沉沉。住的地方干净整洁，也会令居住在这里的人心情舒畅。
宅子里房间很多，不过大部分都是空荡荡一片。你只挑了几个可能会用上的房间打扫，之后便致力收拾门厅和庭院。
好在你体力充沛，家务经验充足，整理起来格外高效，到下午的时候就收拾得差不多。
接着你又召来黑羽，请他将图纸和定金带给你认识的一位正经裁缝，做两套抹胸和安全裤，打算送给蜜璃。
“你真是个奇怪的人类。”
黑羽停在窗台，张开一边的翅膀理了理内侧羽毛，说道:“竟然会和鬼做朋友。”
你并不意外黑羽会知道这件事。它几乎一直都跟在你身边，你的行动本来也瞒不过它，而且——
“没关系，别人不知道就好了。黑羽不是别人。”
鎹鸦闻言满意地点了点脑袋，嘎嘎两声，说:“我当然会保密，毕竟你是我的饲主嘛……不过这种事要是被鬼杀队发现了，可不会有好下场。”
“阿蝉，乌鸦的预感可不容小觑，我觉得你还是少跟鬼接触为妙。”
“会变得不幸的。”
对此你不置可否。
只要能瞒住，就不会有事。再说，响凯并没有吃过人，而且还保留作为人类时的记忆和情感，是难能可贵的存在。
他还没染上罪孽，灵魂也仍旧是人类，你并不觉得自己做错了事。
“放心吧，我会注意隐瞒痕迹。”你对黑羽说。
应该不可能真有闲得无聊的人特地观察你的活动踪迹吧……
自从收到你带来的书籍后，响凯就充分发挥作为鬼的优势，不吃不喝不睡觉，连续好几天都在像海绵一样贪婪地吸收新知识。
你不方便去打扰沉迷学习的友人，只好在日常锻炼巩固基础外，带上纸笔去山里找地方写生。
这段时间也算是各得其乐。
然而该来的逃不掉，在锻刀人来信通知你去城里的旅店拿新武器时，你就知道好日子到头了。
拿到新薙刀时，刚好到了中午，你请锻刀人一起吃了午饭才回去。在庭院里找了处空旷的地方挥舞几下，总觉得新薙刀的手感没以前那把丝滑。
明明都是由同一个锻刀人打造的，应该只是你的错觉。
将薙刀拆分装好，猜测可能明天就来任务的你，打算好好同响凯告别，便找了过去。
午后盛阳高照，即使已经关上纸门，和室里也仍旧明亮。
响凯缩在特制的工作间，并没有阅读或者写作。
你进屋后合上门，发现他正安静地面对和室，眼神没有焦点，似乎在发呆。
即使你倚着门口坐下，张开五指朝他挥了挥手，他也无动于衷，仿佛完全沉浸在某种思绪里，无法感应到外界。
“最近有什么烦恼吗？”
你仔细观察他一会儿，有点在意地提高声音问。
响凯这才从纷乱的思绪里抽离出来，回应道:“确实，有非常美好的事物，但以鄙人贫弱的文笔和单薄的经历，无法满意地表述出来。”
“是什么呢？说说看，或许我能帮上忙。”你颇感兴趣地追问。
“是太阳。”他回答。
因为长时间躲避日照，他已经忘却曾经沐浴阳光时的感受，只依稀觉得是非常美好的体验。
然而他的文章又不可避免地需要描写白昼的光景。
艳光下穿梭于走廊的人影，晴空下的阳炎，晒太阳的猫咪……他需要用那些贴近生活的事物，给故事润色，充实它的灵魂。
但他现在离这些暖洋洋的存在很遥远，连想象都一片模糊，不知道如何去描写。
“这个，让我想想怎么帮忙。”
你为难地用食指戳了戳脸颊，该怎么才能让鬼感受到太阳呢？
要不试着将光感画下来？
“等等，请先别动！”
响凯忽然提高声音说到。
“啊？”
你停下起身想去翻画纸的动作，微微侧过头，疑惑地看向对方。
从没能完全合拢的门缝处投进室内的阳光，将你的侧影渡上一层金边。障子门的投影斑驳地笼罩着你大半身体，在一线暖光下呈现出透气的蓝紫色。
你侧头望过去的时候，左眼刚好处于从门缝流淌进来的光晕中。
暖褐的眼眸在阳光的晕染下，呈现出富有层次感的明亮金色，瞳孔中倒映着灼灼的光点。
“……阿蝉，你的眼睛里有太阳。”
响凯着迷地凝视你的双眼，过了半晌才轻声说道。
他身处屋子里最阴暗的角落，伸出双手，隔着无法跨越的距离，虚虚括住你的脸蛋。
“是吗，那现在太阳在对你笑哦。”
你理解作家偶尔会产生的浪漫情怀，大方地朝响凯展露明媚笑颜。
希望能帮助朋友找到灵感。
*
[这座小镇，永远是那么潮湿。
因为经常下雨，太阳常年被关在乌云里。从出生到现在，山崎晃就一直处在晦涩不明的昏暗世界中。
上次沐浴阳光的记忆，已经浅淡到什么也不剩下。一直刻在他记忆深处不曾褪色的，只有两个纠缠在一起的模糊人影。
冰冷的刀光，不断挣扎的女人，在夜色里的迸裂的血雾，脏污的榻榻米。
那段恐怖猩红的记忆，至今仍能鲜明地记起。
要是今日能出太阳就好了。
山崎晃常常这么想，因为只有逃到温暖的阳光下，他才能短暂地忘却一切，什么也不用去想。
越是深处黑暗的人，似乎就越是渴望光明。
然而这个阴暗的地方，一年里能见到太阳的次数实在屈指可数。
……
直到那一天，他看见了迎面而来的太阳，恰好在对他微笑。
——《逐光的影子》]