气味
乐正黎捂着胸口回到宸华苑，刚好是晚膳时分。
夕阳逐渐收拢，只余下丝丝缕缕的橘色光辉涂抹在天际边。
“殿下，您回来了！陛下叫您过去是为了何事？他没有为难您吧？”元窈瞧见了出现在院门口的身影，三步并作两步从回廊迎接过去。
她发现乐正黎眼角泛红似是哭过，心中难免一惊。
“殿下？”元窈小心翼翼地望着乐正黎，不敢再多问。
她很少能看见乐正黎哭，自家殿下性子坚毅，与她完全相反，偶尔元窈哭起来了，还要殿下来哄。
可现在，元窈却有些手足无措。
她满心慌张，完全不知道该说点什么来哄慰乐正黎才能让她心情变好一些。
乐正黎看出了元窈的不安，笑着安抚道：“没什么大事，不必担忧。”
“真的吗？那殿下为什么一直捂着胸口？您在骗元窈。”
“骗你干什么，好了，快去摆膳吧，我饿的不行了。”
乐正黎抬起左手，摸了摸元窈的脑袋，将人打发去小厨房后，她进了内殿。
乌九朝还是不在。
在脱掉衣服包扎伤口和去偏殿寻乌九朝之间犹豫了一会儿，她才选择了后者。
不管天大的脾气，先让她卖卖惨再说。
推门入内，目光所见之处已不能用一地狼藉来形容，该说是毁天灭地。
之前乐正黎躺过几天的那张软榻彻底四分五裂，拼凑不出一张完整的形态。
殿中的桌椅柜架要么倾倒在地上，要么碎的没个正常样子。
乐正黎单手撑着额头叹了口气，果然还是不该随意地就决定养‘宠物’……
这拆家能力，简直令人瞠目结舌。
余晖昏沉，斜映着投入窗棂，她移动视线寻觅着乌九朝的踪迹。
略往前走了两步，踩在木屑上发出细碎的声响，“乌九朝，出来。”她轻声唤道。
只是那只狼崽子却充耳不闻，乐正黎绕过坍塌的桌子来到软榻旁。
巨大的衣柜倒在地上，没了半边身子，只剩下一个堪称空壳的木头框子，还徒留了半扇木板挂在上面，摇摇晃晃似乎下一秒就要脱落。
她蹲下了身，曲着指节敲了敲木板。
‘咚咚咚’，清脆至极的敲击声。
“出来！昨天我走之前不是还好好的吗？到底发生了什么，你同我聊，行不行？”
“让我去猜测你生气的点，是一件很费劲的事情……所以直接告诉我吧。”
乐正黎紧抿唇角，语气变得沉冷，疲惫让她失去了往日的和软。
她探出手闯进木柜里，胡乱地抓了一把，正好揪住了一团毛茸茸的皮毛，再用力一扯，拽着藏在里面的狼崽子挣脱不得。
虽两人力量悬殊很大，但乐正黎这次发了狠，任凭乌九朝再如何翻腾或低吼威慑，都没有松开手。
她胸膛处的伤势不深，可这么一番折腾，也是疼得够呛。
乐正黎深吸一口气，将怒火按捺，“你还想不想让我帮你回草原了？怎么这么爱使小性子啊，你们狼族的崽子都同你一样吗？”
气极反笑，她奈何不了乌九朝，索性也盘腿坐在了地上。
“乌九朝，即便是再生气，也要用膳吧，先出来吃晚饭……你今日一天都没有进食了，不饿吗？”
乐正黎又耐着脾气哄了哄，回廊上传来元窈的声音，是叫她去用晚膳了。
“走吧，晚膳应该有你爱吃的羊腿和牛肉，昨日得了些银钱，尽数给了元窈，我还让她再给你裁制两身袍子。”
“跟我置气便罢，何必与这些吃食和新衣过不去呢？”
也不晓得话中哪个字打动了乌九朝，柜子里面终于是有了点动静。
再等几息，狼头慢吞吞地冒了出来，随之是身子和四肢，它迈着矫健却又略显拖沓的步伐走了出来。
乐正黎撑着膝盖站起身，跟在狼崽子屁股后面出了偏殿。
它倒是执拗，也不肯变作人身了，就保持着狼形的模样窜上了椅子，蜷在里头，跟只豢养的狗儿没区别。
乐正黎微微翘了下苍白的唇角，陪着狼兽用完了晚膳。
她伤口有些疼，手指绞着筷子，吃了几口就要放下碗筷。
偏头看去，见乌九朝就只吃那瓷盆里面的食物，乐正黎便开始给他夹菜，甚至还把那一盘牛肉都倒进了他的碗里。
狼头动了动，侧着望向她，淡金色的瞳孔收紧又扩开，似乎并不需要她多此一举。
“我不管你了，自己吃吧。”乐正黎挑眉，随即放下了筷子。
她起身离开桌边，转而进了内殿。
乌九朝的视线一直凝聚于她的后背，细密冷意覆盖在眸底，裹着复杂的神色。
他转头盯着面前那一盆食物，不知为何全然不想再继续吃了。
敏锐的嗅觉早就让他闻到乐正黎身上隐约浮动的血腥气，她受伤了……
这个认知在之前的乌九朝心底是一件足以让他欢愉的好事。
但现在，他却觉得烦躁。
心间陡然被灌入了寒气，冻得血管失去了正常的流速，全身血液都仿佛变得缓慢凝涩。
昨天的气恼根本没有延续到今日，他躲在偏殿，不过是想着要让乐正黎费心。
再一细思，他的情绪更为难言。
被人哄着惦记着牵挂着……是一种很奇妙又欲罢不能的感觉。
就好像哪怕他犯了极大的错，惹出一堆烂摊子都有人来兜底，有人会笑着说没关系，我们先用晚膳。
这种体验，遑论兽族，连人族都难以抵挡。
他也试图去揣摩乐正黎此番行径和言辞的深意，可他就是一只生长在草原的狼兽，他根本想不出来缘由。
思绪翻飞，只不断回荡着那天她说的那句话……
她说：“我是想要你的心，你那颗爱人之人。”
何为爱人？
怎样去爱一个人？乌九朝也不明白。
他们兽族，怎么可能会爱上一个人族？！
这太匪夷所思了，是难以想象也根本不可能出现的情况。
他觉得乐正黎是在痴人说梦。
可乌九朝也能深刻察觉出当她口风一转，说出不是真的在觊觎他心脏时，自己脑中所松懈的那根弦。
她带着目的救回了他，对他百般容忍好到极致，却不是为了索要他的命，这真是奇妙又新鲜。
真的会有人族这么单纯善良吗？
狼头下压，搭在桌子上，郁闷又不解的情绪死死包裹着他。
乐正黎处理了伤口再出来时，桌边已经没了乌九朝的影子。
她蹙眉，以为这崽子又跑去了偏殿，正待发怒，扭头不经意看见了缩在软榻上的乌九朝。
他收拢四肢盘踞在床头，一双金色眸子未阖拢，直直与她对望着，不带丝毫感情。
乐正黎弯了下眼睛，轻笑道：“这么快就吃饱了？不会晚上又要去小厨房偷吃吧？”
乌九朝将狼头一歪，视线不再盯着她，以沉默相对。
走过去坐在他身边后，乐正黎又瞥了他两眼，随而问：“到底怎么了？难道是你不爱吃苹果？也对哦，狼兽是食肉的，所以昨天我不该给你那颗苹果……”
乌九朝仍不应。
“不是这个原因？那我再想想。”
乐正黎抬手摩挲着下颌，故作思考状，“是说送礼物那件事让你心情不好了？”
竖立在头顶的狼耳动了一下，耳尖轻抖，又归于平静。
乐正黎瞅了一眼他的后颈，没瞧出异样，看来那道烙印只在变回人身时很明显……若是作狼形，就被皮毛掩映住了。
视线游弋到两只毛茸茸的耳朵，看的乐正黎手痒，心中更痒。
她克制住了去抓狼耳的冲动，小声解释着：“想要送你的礼物并非寻常项圈，只是还未制好，不过可以先给你看个样品。”
说着，她起身去打开了梳妆台的抽屉，从里面拿出那个梁丘珩砚给她的荷包。
荷包里面的银叶子和钱票全都给了元窈，空出来后，乐正黎把晏承阙给她的银镯子和徊仙赠她的那条璎珞搁在了里头。
荷包旁边还摆着一柄弯刀，乐正黎本是想随身带着，但害怕藏不住被人发现了，到时候弄出麻烦来。
攥着那条璎珞再次回到软榻边，乐正黎屈膝蹲在乌九朝面前，她举起璎珞。
“是像这样的东西，漂亮吧？上面有符咒，可以保护你的同时又证明你的身份。”
乌九朝看着这一条璎珞，鼻尖猛地嗅到了一股很熟悉的，香气。
狼眸微阖，瞬间泄出凶光。
他抬起爪子，一把将璎珞抢了过来。
乐正黎没有任何防备，由于惯性直接被带着撞到了软榻上，胸口正正好地磕在床沿边，疼得她低声痛呼。
乌九朝用狼爪踩着那条璎珞，低头去嗅，果然……属于南疆的味道，是抓捕他的人身上沾染过的味道。
这种香料，据同行一路的狐族为他科普，名为佛骨香，是南疆王室之人才用得起的名贵香料。
以慈悲之名，行残忍之事。
他原以为，此生都闻不到这种味道了。
“这条璎珞，是谁的？”乌九朝声音冷厉，一只狼爪倏然压在乐正黎的肩头，逼问得紧。
淡金色的眼瞳剧烈地震颤了一下，兽类的攻击本能，让他身上尖刺毕现。
乐正黎被侵略气势所压迫着，加之伤势让她疼得眉头拧做一团。
她捂着心口，断断续续道：“是，是国师……怎么，怎么了？”
闻言乌九朝这才缓慢地松了爪子。
他偏着狼头，起伏的情绪缓缓退散。
对乐正黎的误解导致他气焰全消，眨眼间就变回了人身。
从软榻上坐直了身体，他垂眸看着半跪在地上的乐正黎，“你……你，没事吧？”
他语气干涩，伸出手悬于半空中，一时不知是该去扶她，还是要先道歉。
“对不起……是我误会你了……”少年人耳后晕开薄红，眉间生出几分难为情的神色。
乐正黎虚弱地摆了摆手，“没事，你扶我一下吧，我站不起来了。”
她倒是大度得很，完全不计较乌九朝的错处和恣意。
乌九朝心里愧疚更甚，他将乐正黎扶了起来，目光倾下，看见了洇出衣襟的血色。
他将眉一皱，吞咽着喉咙再次道歉。
乐正黎察觉出他的不自在和焦躁，便说：“若你心中歉疚，就帮我上药包扎伤口吧，我自己刚才随意处理的并不好，正好拆了重新包一下。”
语落，乌九朝下意识想急声拒绝。
但思及刚才自己所犯下的‘罪行’，还有从昨天到今天莫名其妙的脾性后，他咬着舌尖把话吞了回去。
就当作赔礼了，他这样想着。