变数
貂裘浸在冰冷的污水中，寂静的水牢，响起细碎的喘息声。
烛光照不到的黑暗角落，翻卷着往昔的爱恨，少年微仰着头，隐忍地攥紧拳头，手腕被铁索摩擦得泛红，他咬着牙，从唇边溢出一声叹息。
“爱的，我一直很爱你。”他闭上眼睛，任由衣襟散落，污水侵袭着交错的鞭痕，疼痛与欢愉交织，他慢慢道，“没有军师献策，我还是会爱你。”
埋首在他颈间的女子抬起头来，悲哀地扯了扯唇，下一瞬，牢中响起一道清脆的巴掌声。
王汀的脸被甩得偏向一侧，红肿起一个明显的巴掌印。
高音冷笑：“到现在，你还在骗我！”
他抿了抿破损的嘴角，轻声道：“四年前的春日宴，我也在。如果不是动情，阿欢同窗这个身份就已经够用了，我会堂堂正正坐下来同你共商要事。”
他苦涩一笑：“是我贪心，想与你白首偕老。以前觉得，过程不重要，手段也不重要，我总归是为你好的，现在我后悔了。你不是笼中雀，在乱世里，你有自己的选择与谋划，把你送进宫，是我自以为是的保护。”
红巾军的作战没有想象中顺利，高莹同他定情后，放弃了带高欢回蜀中避祸的计划，在他将身份和盘托出之后，甚至提出随军的想法。
有一个成名已久的女商人作为智囊与后盾，对红巾军而言无疑是非常有利的。
但军中并非都是好人，至少在王汀看来，同僚多年的军师就是一条伺机而动的毒蛇。
他能谋算高莹一次，未必不会有第二次。
而况高莹如果随军，很有可能会动摇他在军中的地位。
他怎么可能应允这种事情发生？
王汀在前线作战，不能时时提防后方的小动作。
他怕护不住她。
故而当圣君要她入宫的消息传来时，他选择妥协。
乱世难安，除了层层守卫的皇宫，哪里都不太平。只要圣君还需要高家的财帛一日，她就能平安一日。
宫里有王家的人，护一个她并不艰难。
*
光影定格在高莹蓄满眼眶后砸下来的泪珠，而后一层层黯淡。
静室中，沈沉碧松开王汀的手，垂眸不语。
她的确不懂情爱，熙熙攘攘的爱恨只令她觉得荒唐，分明早早说开就不会有遗憾的事情，为什么非要闹到这个地步？
她终归不是戏中人，无法恨铁不成钢地代替他们做出选择。
许久，她问道：“后来呢？”
既然真相揭晓、心意互通，应该会有一个完满的结局罢？
王汀惨笑：“很不好。”
高莹还是将他送出了宫。
夜色下的宫门，他们没有惜别，她应该目送他走出很远，他裹紧单薄的斗篷，不敢回头。
那时已近深秋，寒夜霜冷，出城后鬓边都结了一层薄薄的霜，他无处可去——本来，他也没有想过能活着回去。
他蜷缩在城郊的破庙，这是从前惊流用以互通情报的地点。不知道过了多久，赵为找到他，并且带来一个很不好的消息。
陈将军死了。
当时出逃，左右都走散了，没有人知道发生什么，但陈将军的头颅，的的确确就那么被献给了镇南王。
赵为气得砸墙，说无论如何也要全陈将军的尸身。
等他的伤稍好些，他们便南下追寻镇南王的军队。
他同赵为混在兵卒中，亲眼见这位藩王与军师同帐而栖，足见器重。
还有什么不明白的呢？
军师向来审时度势，见大势已去，索性背弃了红巾军，割下将军头颅作为投诚的筹码。
得知真相，赵为气愤不已，单刀闯营，说要替将军报仇，结果显而易见——对于他们的复仇，军师早有准备，看似孤身一人，空门大开，实则关门打狗。
赵为的尸体被挂在围墙上以儆效尤，他只能按兵不动，直到京城城破，趁所有人都沉浸在胜利的喜悦，抢了赵为的尸身逃离。
但他没有跑出很远，军师点了一队精悍亲自围杀他。
那座无名的山是他的末路坟冢。
军师说，他不死，他难眠。
共事多年，军师很了解他。知他不会轻易屈服，更容不下背信弃义的小人，与其放虎归山，不若趁他惶惶若丧家犬时，斩草除根。
“可惜，高家娘子不愿随你离开，没了她那根绳子，你这头獠牙锋锐的狼是不会安心归隐的。”
军师说着他本不用死的假话，又在他的伤处狠狠撒了把盐。
他死在乱箭下，而高莹……
年轻的剑客捂着眼睛，发出一声很轻很轻的泣音。
“她随圣君出逃，在一户农家歇脚，亲眼见到随侍乱刀砍死屋主人，只为了不泄露行踪。当夜，她从行李中翻出与我成亲时穿的那身嫁衣，半面红妆，一把火，与圣君同归于尽了。”
“我和她都不得善终，”王汀握紧沈沉碧的手腕，转过脸用通红的眼睛盯着她，“轮回千万次，我找不到那个好的结局。大人，我曾听说你能穿梭在不同的三生幻境了，赐予我族永恒，帮帮我，可以吗？”
任谁被容色姣好的少年用哀切的目光恳求着，也很难不动摇罢？
沈沉碧视线落在手腕处，胸腔鼓动，竟勾出一抹冷笑：“凭什么？”
凭他可怜，便能害一百二十余条性命，能裹挟活人为他冥婚圆梦，能将她缚来此境，看他与情人凄枉的一生？
茶楼一案中，死去的人哪一个不比他们可怜？
她也可怜啊，好端端喝杯茶、看场戏，一口杀人放火的黑锅便险些扣在头上，为了清白与真相，病中还要四处奔波。
王汀半支起身，苦涩道：“我知大人不做亏本的买卖，大人若帮了我，我便将我族的秘密全盘告知。”
“你族如何，与我何干？”
“有关的，大人，有关的……”他剧烈地咳嗽，“大人就不好奇，为什么是你？”
“安平公主的邀约，那么多贵女都去了，为什么偏偏选中你来承受那场火？”
他仰起脸：“我族耗费千年才终于找到你，我只是开端，你若不帮我，就什么都不会知道，等到那几位大人出手，你便会如同案板上的鱼肉，任凭宰割。今世你只是一介凡人，不早做筹谋，怎么和我们斗？”
沈沉碧被气笑了，她猛然扣住王汀的脖颈，将他按回床榻，冷声道：“你在威胁我？”
“不是威胁，是实话。”王汀恳切道，“自我死后，千年来都在侍奉那位大人，他的确说过要生擒这一世的你这种话。茶楼一案，我为主导，但没有那位大人的默许，以我的实力，不可能做到那种程度。”
“那你现在，是在背叛他吗？”
“不算是，”他弯了弯唇，“我的情报未必能让你逃脱大人的追捕，但你只能与我合作，不是吗？”
沈沉碧眯起眼睛。
如果他没有说谎，她的确很需要关于他们的消息。
被掌控的感觉令她深感暴躁，她咬紧牙关，慢慢收紧钳制着他脖颈的手。
直到榻上人面皮发紫几近窒息，她才泄完愤般稍稍松开手掌：“我帮你，但在此之前，有几个问题，希望你能解惑。”
王汀疲惫地点了点头，又在她开口前补充道：“除了我族的秘密。”
“那是最后的交易，我会信守承诺。”沈沉碧环胸，“我要问的，是关于萧时薇的冥婚。”
“如你所说，我是被你族选中的人，那萧时薇又为什么会被你选中？”
王汀瞳孔微睁，露出点古怪的神色，但还是乖乖答了：“她是阿莹的转世，是最合适的容器。”
沈沉碧举一反三：“所以——那名樵夫是你的转世？”
“对。”
“转世？”沈沉碧俯下身，直直望进他的眼睛里：“这么说，你们不是游魂，而是独立于神魂外的存在？”
王汀一愣，下意识抿紧了唇。
传闻大人敏锐多思，最擅旁敲侧击，能从细微处窥见事情全貌。
——她挑了一个好问题。
手心沁出了薄汗，他眼神紧张。
沈沉碧轻笑，放过了他：“说说看，你所认为的好结局是什么呢？”
“同高莹长相厮守？还是起义顺遂，天下和乐？”
她觑着他的神情，笑意盈盈：“你该不会都想要吧？”
“不可以吗？”王汀反问。
“你说你曾轮回千百次，若当真成了，你还会害人性命吗？”沈沉碧道，“不同的选择，造就不同的结局，千百次机会，你从未成功，我又何德何能？”
“你是变数。”
“变数？”沈沉碧呵笑，“那便试试吧，看到底是命运既定，还是人命胜天。”
她站起身：“按你的想法，高莹变卖京中商铺，携高欢回蜀中避祸，而你，投身红巾军，待大业已成，再与她定情偕老？”
“对、对……”王汀嗫嚅许久，又矢口道，“不对，这个选择不对！她会死在路上的——连我也护不住她！”
“这是下下策，我用了五十年时间验证，每一次，她都死在我眼前。我换了无数条路线，无数个日期，结果都一样。”他焦急地看向沈沉碧，“如果是你，能保全吗？”
沈沉碧沉默稍许，冷静道：“不能。”
王汀仓皇。
“高莹就是高莹，无论内里换了多少个灵魂，她的命运，不在归乡。”
“什么意思？”
“五十年里做同一个选择都没有成功，你就没有想过为什么吗？”沈沉碧勾起一抹残忍的笑，“历史是无法篡改的，你不曾看过史书，所以不怪你无知。”
“你可以不投军，做你的王家公子，抑或仗剑天涯，娶妻生子，走与生前截然不同的路，但高莹不行。
——因为她青史留名，而你，查无此人。”
沈沉碧低声道：“你的选择，对一个王朝来说无关紧要，但高莹的选择，举足轻重。”
一代帝王死于她手，后世书写的史册自然会有她这位亡国妖妃的名字。
端颐王府汗牛充栋的书阁里，恰恰好藏了一册孤本，历经千年战火依旧保存完整，沈沉碧看过，还因为那位君王过于窝囊的死法而将这段历史记得很牢很牢。
高莹是注定要入宫为妃的。
一开始就做错的选择，凭什么以为可以弥补？