母大虫 （下）
顾宣坐在浴桶中，挠完前胸挠后背，眼见皮肤上抓出了斑斑血痕，仍不能止痒。服侍的小子小心翼翼地将一瓶药膏递给他，道：“侯爷，这是陈太医上回留的药膏，您痒的时候就涂点。”
顾宣低头看着胸口被挠出来的几条血印，眼中闪过凌厉之色。他将澡布重重摔在浴桶中，披上衣袍，大步出了澡房。
他边走边挠，对迎上来的婢女视而不见，直奔赏梅阁，可刚踏入正堂，便被里面的架势吓得收住了脚步，急忙整理着凌乱的衣袍。
顾夫人正端坐着训斥紫英：“虽说你是老太妃赐下来的，不比寻常的下人，但既然到了顾府，就得守这里的规矩。你家夫人前儿中了暑，听说今儿又割了脚，你倒好，不知跑到哪里去了，就留她一个人在房里。若是你家侯爷回来了，难道还让她亲自端茶递水不成？”
紫英也不知道今天顾夫人怎么会巴巴地跑到赏梅阁来，她恰好去书阁拿书了，屋中只留其华一人。她知道理亏，跪在地上，深垂着头，不敢出声。
其华满面尴尬地站在旁边，正想替紫英辩解两句，顾夫人已叹道：“之华，我知道你不习惯有太多人服侍，但好歹你现在是纪阳侯夫人，身边只有一个丫环，像什么话？”她不容分说地挥了挥手，面色甚是坚决，“就这么定了。翠莺，赶紧见过你们夫人。”
四名差不多高矮、水葱一般娇嫩的丫环齐齐上来给其华叩头：“奴婢给六夫人请安。”又依次报上名字。
其华不知如何是好，正着急间，忽瞥见顾宣正做贼似地退出门槛，准备偷偷地溜走。她只想着怎么推掉这四个丫环，也顾不了其他，娇声唤道：“官人……”
顾宣身子一僵，四婢已上前请安道：“侯爷回来了。”有的端过茶水，有的便替他打扇。
顾宣忍着浑身瘙痒给顾夫人见礼，陪笑道：“大嫂，之华爱清静，这里真不用这么多人……”
他话未说完，顾夫人已拉下脸来：“大姐托人送了信来，不日便要回京。若是她回来后见到你这里只有一个丫环侍候，还不定怎么数落我。”
顾宣一惊：“大姐要回来？”
“嗯。她是在泉州停泊时托人送的信，近来漕运上不怎么太平，这信在路上走了三个多月。按大姐所说的行程，她会在津州登岸，估计就是这几日要到家了。你说说，若是让方家的人看到，还以为我这个长嫂把妯娌怎么样了，若有那起子嚼舌头的，不定翻出什么大逆不道的话来。”
顾宣不敢再说，连声称是。其华听了倒觉好奇，不知这位顾大姑是何等厉害的角色，竟能让顾宣闻之色变。
顾夫人又将顾宣拉到一边，轻声责道：“若不是我今日多嘴问了伺候你的小子，还不知你倒有大半时间歇在俯仰轩，让新婚的夫人独守空房，这怎么行？再忙也得回来睡，若让人传出去了，亲家府上怎么交待？你若再如此，小心大姐回来揭了你的皮。”
顾宣垂手听训，对其华不停使出的眼色视若无睹。其华只得眼睁睁看着顾夫人在素梅的搀扶下离去。
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天黑得沉了，顾府内外都掌起了灯。赏梅阁内，顾宣、其华、紫英三个人大眼瞪小眼，看着那四个丫环来来往往忙个不停。
顾宣不时将手伸到袍子里挠上几下，脸上露出痛苦的神情，眼中的怒火也越烧越旺。
一名唤做翠莺的丫环显见老成些，领着三婢将东屋收拾得焕然一新，出来笑道：“侯爷，夫人，床已经铺好了。”说罢四婢同时屈膝下去，娇声道，“请侯爷和夫人安歇。”
顾宣当先迈入东屋，其华在紫英的搀扶下也慢慢走了进去。紫英正要返身扣上门闩，翠莺上前将她拖了出去，低声嗔怪道：“紫英姐姐，哪有咱们在里面伺候的理儿？”她又屈膝对里间的顾宣和其华道，“侯爷，夫人，奴婢们会分成两班在外间值夜。有什么吩咐，只管唤奴等便是。”说罢娇笑着将门拉上。
顾宣正是奇痒难熬，眼见门被关上，也没有多想，急忙从袖子中掏出药瓶，解开袍子便要涂药。
其华这段日子和紫英睡在东屋，与在西屋独眠的顾宣井水不犯河水，这刻见紫英被拉出去，不由忐忑不安，再听到门被关上的声音，更是心跳如鼓。她抬起脸，恰见顾宣在解开衣袍，吓得惊叫一声：“啊——”
她还来不及有动作，屋外的丫环们已听到了叫声。翠莺一把推开门，急道：“夫人，怎么了？”却见顾宣正衣袍半开、胸膛赤祼，面上一副急不可待的神情。她不禁绯红了脸，吃吃笑着将门重新带上。
顾宣本能地一把将衣袍掩上，反应过来后，也觉有些尴尬，不禁怒哼一声，大喇喇在榻上坐下，解开袍子，将药膏涂遍上身，这才觉得舒坦了些。
忙完这通，他慢慢将袍子系好，抬起头来，冷冽的眼神投向已靠着墙角的其华。
其华早忘了要欣赏他的狼狈样子，先是满面警惕地瞪着他，看到他解开袍子，又急忙闭上眼睛、把头转开。她靠着墙一步步挪到衣柜边，从里面摸出一把锃亮的匕首。她先将匕首对着顾宣，转而想起不是他的对手，又将匕首对准自己的胸膛，恶狠狠道：“不许过来！你过来我就死给你看！”
顾宣奇痒之下心绪恶劣，大步逼将过来，手腕轻轻一翻，便将其华手中匕首夺了过去。他眸子里满是怒色，将她揪到身前，在她耳边冷冷地说道：“果然是苏相公的好女儿，收买人心的手段玩得挺溜的嘛。说！谁告诉你的？”
其华奋力挣扎：“你说什么？放开我！”
“究竟是哪个大胆的奴才吃了熊心豹子胆告诉你的？”顾宣手下用力，将其华提拎了起来。
听了这话，其华不禁恨意丛生，举起右手便往顾宣脸上甩去。顾宣早就防她这一招，轻轻巧巧地便扼住了她的手腕，疼得其华“啊”地叫了出来。
“说！”
“你休想知道！”
“你今天非说不可！”
“呸！”
二人正僵持间，紫英将门敲得“嘭嘭”响：“侯爷，夫人！大姑奶奶来了！大姑奶奶回来了！”
顾宣一怔，旋即冷笑道：“你这个丫头可得好好敲打敲打了。”说罢，他将其华逼到床柱子前，轻声道，“你今天不把人说出来，休想我放你出去！”
门又被震天敲响，众婢齐声叫道：“侯爷，夫人，大姑奶奶回来了。”
顾宣气极反笑：“看来你还颇得人心啊，个个都护着你！”
其华被逼得退无可退，挣扎间五指勾到了床上挂着的蚊帐，便索性大力扯了下来，往顾宣头上胡乱一罩。趁他去拂那蚊帐，她转身便跑，顾宣却手一探就把她拉了回来。
其华吃痛，倾尽全力低头往他胸口撞去。顾宣又要拉住她又要拂开纱帐，便被她撞了个正着。
忙乱间二人一齐滚到了地上，其华像被老虎扑住的小牛犊般拼命挣扎厮打，顾宣一时间制她不住，二人在地上滚得几圈，那纱帐便越缠越紧。
“你还有脸问我是谁——”
其华被裹在顾宣胸口，又急又怒。她目光灼灼地瞪着近在咫尺的那张脸，似要用眼神将他凌迟碎剐。
“他不但告诉我你不能吃蛋清，还告诉我，他自幼吃豆子便会气喘，所以从不吃豆子，可他的小叔叔最爱支使他剥豆荚，他从来不觉得辛苦，乐此不疲，只因为那是他最敬最爱的小叔叔！你居然还有脸问我是谁……”其华越说越气，眼圈也渐渐地红了。
顾宣听得愣在原地，脸上闪过一丝狼狈，尚来不及开口，门又被大力拍响，紫英在焦急地叫道：“夫人，大姑奶奶请您开开门。”
顾宣背上又开始奇痒难当，不禁回头怒喝道：“什么大姑奶奶？那母大虫就是真的来了，我也不见！”
话音刚落，房门被人“嘭”地大力踹开，一位高大的妇人阔步走了进来，中气十足地道：“死小子，你说谁是母大虫？”
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“大姐，您喝茶，消消气。”顾宣陪着笑脸，亲手端过一盏茶。
顾大姑横了他一眼。
“大姐，我真不知道你这么快就到家了，还以为丫头们骗我的。”
顾大姑斜睨着他，冷哼道：“我是母大虫嘛，走得自然比别人要快些。”
顾夫人在旁轻声劝道：“大姐，阿宣如今已是御封的侯爵，又是成了亲的人，你就给他留点面子……”
“哦——”顾大姑上上下下扫了顾宣几眼，站起身来，道，“我这可忘了，还没行礼……”
顾宣眼疾手快，一把扑过去，这才阻住她下拜之势。他顾不得满屋子的人，连声告饶：“大姐，都是我的错，您要打要罚，怎么都行，千万别这样……”
顾大姑仍要往下跪，顾宣急得瞪了旁边的其华一眼。其华只得走过去，扶住顾大姑，柔声道：“大姐快别这样，官人可时时念着您。”
顾大姑盯着她看了片刻，满意地坐回椅中，点头道：“我还以为你当上了侯爷，又娶了苏相公的女儿，就把我这个大姐忘得一干二净了。”
“怎么敢……”顾宣抹了把汗。
“我纵在海外，也听到你的名声。你这些年做得不错，大姐很是为你欣慰。只是你需时时谨记，我顾家是怎样才走到今天的……”
顾大姑直训了有小半个时辰才离去，顾宣垂手听着，不敢出声，直到送走顾大姑和顾夫人，他才长长地松了口气。可此时药膏效力已过，他全身又瘙痒起来，连屁股上都似乎有上百只蚂蚁在不停噬咬。其华复又握着匕首躲到了角落里，警惕的眼神紧盯着他。
顾宣瞥了她一眼：“少装模作样！若不想大姐天天盯着你，你就尽管作妖。”
其华用匕首指了指窗下用来纳凉的竹榻，低声道：“你睡那里。”说罢挪来两把椅子摆在床前，如狸猫般跳上床，将纱帐放了下来。
这夜十分闷热，赏梅阁内透不进半丝风。其华热得浑身是汗，每一个毛孔都似要炸裂开来，可她不敢脱去外衣，又时刻担心顾宣会违背诺言，也不敢睡过去。她和衣坐在床角，右手紧紧地握着匕首，听着顾宣的动静。想是他瘙痒难当，在竹榻上辗转翻腾，偏那竹榻不太结实，他一翻身便是“吱呀”一响，其华便这样整夜听着他弄出的“窸窸窣窣、吱吱呀呀”的声音，不敢闭眼，直至天近黎明，实在支撑不住，才稍稍阖了一下眼。
第二日一早，顾夫人便派人召顾宣夫妻到瑞雪堂用早点。
顾大姑坐在上首，用审视的目光盯着顾宣和其华，她先看着二人发青的眼圈，颇为满意地笑了笑，继而又盯着二人的脖子看了许久，疑道：“你们两个怎么了？阿宣，你怎么连个蚊子都拍不着，挠成这样，皮肤都抓破了。”
顾夫人也看了看，道：“唉哟，瞧之华这满脖子的痱子，定是赏梅阁太热了，今晚叫他们抬几块冰进去，热着了可怎么办？”
顾宣与其华同时抬头盯了对方一眼，还未说话，忽听外头丫环笑道：“小侯爷来了！”
顾云臻一身粗布衣裳，进来先给顾夫人请安，又给顾大姑叩头：“给大姑姑请安。”顾大姑素来疼爱这唯一的侄子，此刻看见他这身打扮，不禁心疼道：“在家里怎么还穿成这样？”
顾云臻一脸平静地跪在顾宣面前，叩下头去：“都是侄儿的错，还请您原谅。”顾宣淡淡道：“知道错了就好，谁年轻时没犯过错误。一家人说什么原谅不原谅。”
“您若不原谅，侄儿便不起来。”
顾宣叹道：“罢罢罢，你起来吧。”
顾大姑忙过来扶起顾云臻，道：“你小叔叔原谅你了，还跪着做什么。”她看着他身上的衣裳，眼圈一红，道，“这回就当得了个教训，以后可不能再胡乱喝醉酒了。”
顾云臻束手应是，又向顾宣道：“那侄儿去天驷监了。”顾宣点头：“去吧。你尚年轻，经验不足，朝中的事就别管了。等你服完劳役，多去向你三叔请教行军打仗之事，这才是我们顾家人的根本。”
顾云臻恭恭敬敬地应了，早点也不吃，出了花厅，自始至终没有看上其华一眼。顾大姑看着他略显萧索的背影，叹道：“可怜的孩子，从来没吃过苦的，天驷监那地方怎么呆得下去……”
顾夫人却喝了口参汤，平静道：“让他吃点苦也好，免得再犯下什么天大的错。”
“也是，经过这番囹圄之灾，我瞅着他，比阿宣那时候还要沉稳些。”说着，顾大姑又瞪了顾宣一眼，顾宣只是悻悻陪笑。
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顾大姑性情豪迈直阔，偏又生着一双精明的锐目，与她短短半日相处，其华便明白了顾宣为何如此惧怕她，知道今夜与他共眠一室只怕是免不了的事情。眼见这日仍然十分闷热，再摸了摸脑门和鼻尖上的痱子，她不禁恨上心头，烦躁地在屋中想着对策。
入夜后，翠莺等人抬着梨木冰桶进来，桶中放着刚从地窖取出来的冰块。其华盯着冰块看了会儿，灵机一动，唤过紫英悄悄吩咐了几句。
戌时正，顾宣还未回来。其华打了个呵欠，道：“我困了，先睡，你们切莫进来吵我。侯爷若是回来了，也别理他，让他自个儿进来睡。”
翠莺早就听说这位六夫人有点小性子，偏侯爷对她千依百顺的，忙应了，不敢再入东屋来。紫英最后检查了一番，担心道：“夫人，侯爷若真恼了，怎么办……”
其华冷笑道：“他所谋者大，才不会为这种事情着恼，昨天那样他不也忍下去了吗？再说，只要他不起歹意，不就没事？”紫英小心翼翼将帐帘放下，轻手轻脚地退了出去。
可其华直等到双眼发涩，仍不见顾宣回来。屋外风越来越大，吹得窗户嗒嗒作响，到了子时又下起了倾盆大雨，她昨夜没有合眼，这刻实在撑不住了，慢慢地睡了过去，房门被轻轻推开的声音也未听到。
风雨声中，顾宣扣上房门，悄无声息地走到床前，就着尚未燃尽的烛火静静地看着帐内朦胧的人影。
凝视片刻，他又慢慢悠悠地走到桌边，拿起上面摊放着的书。这是一本前朝史鉴，泥金香书笺插着的那页上面还有她的批注。
——弄权误国者，可恶可恨。
顾宣回头看了看床上的人影，将书凑到烛火上点燃。眼见火光渐大，他伸出右脚，将一把椅子踢翻在地。
其华被椅子倾倒的声音惊醒，迷迷糊糊地睁开双眼，见帐外火光大盛，只当是哪里失了火，吓得跳了起来，掀开帐子便往外钻。
“哗啦！”
“呛啷！”
水盆自床架子上倾覆，正淋在她头顶，将她淋成了一个落汤鸡。
……
伴着瓷盆的“呛啷”之声，顾宣松开手中正在燃烧的书，施施然转过身来。他欣赏着其华的狼狈样子，揶揄道：“咦？夫人，怎么这个时辰突然想起要洗澡沐浴了？”
水珠自其华额头涔涔滴下，她默然片刻，面色阴沉地抬起头，盯着顾宣的眼神似要喷出火来。
动静太大，惊得外间的人都醒了，过来急叩房门：“侯爷，夫人，怎么了？着火了吗？”
顾宣面上露出体贴的样子，道：“得叫人帮你收拾一下，不然可怎么睡……”说着转身去开房门。一转过身，他再难忍住，双肩耸动，只没有放声大笑。
其华气得眼睛都红了，恨不得寻个东西将他碎尸万段才好。转头间见床边的梨木冰桶里已经融了大半盆冰水，她一时怒从心头起、恶向胆边生，端起梨木冰桶，冲前几步，用力朝顾宣泼了过去。
顾宣正在拉开门闩，又强压着笑，没有提防，只听“哗”的一声，满盆冰水兜头泼下来，他也被浇成了落汤鸡。
而这时，门闩已被拉开，婢女们齐齐冲了进来。
次日二人入瑞雪堂时，尚在廊下，便听见顾大姑用粗豪的嗓门在向顾夫人抱怨：“……阿宣自幼便和你亲近，算得上是你一手带大的，你总得说说。虽然少年夫妻一时情热无可厚非，但玩成这样，洗个澡洗到床上去了，还不小心着了火，且让丫环们看见了。这事若传了出去……”
其华气得转头盯了顾宣一眼，恰见顾宣也在向她看来。二人目光相触，又同时将头转了开去。