宴会二
花厅里老太太拉着越夫人的手寒暄：“越夫人可是贵客，这一路上多有辛苦。”渔阳郡虽说离幽州城不远，光马车也得坐上两个时辰。
越夫人含笑道：“老太太寿辰之喜，我必定是要来贺一贺的。”
老太太瞧着她身后，只有一个年轻媳妇跟着，这是韩氏，她认识。问道：“越夫人的千金怎么没来？”
“玫丫头马上就要成亲了，脸皮薄，她呀怕人笑话她。”
老太太点头笑道：“如今令公子升任魏东总督，令千金也马上将要成婚，越夫人可是双喜临门。”
越夫人道：“ 这都是都护大人的提携之恩，若不是都护大人举荐，拙儿也没有今日境遇。”
老太太道：“故不积跬步，无以至千里。老郡公名扬天下，他的子孙自是祥麟瑞凤。”
越夫人道：“老太太夸赞了，说到教导子孙，幽州城谁家不羡慕老太太，我们家歆儿跟着老太太，乃是天大的福分。”
老太太道：“歆儿是个懂事体贴的好孩子。”
越夫人感叹道：“这孩子什么都要，偏就是命不好，我那妹妹妹婿走得早，留下一个孤女。我瞧着不放心，就接了过来，养在府里好生待着，千盼万盼这孩子能有个好归宿。如今跟着老太太，都护大人，再没有比这个更好的去处了，我也就放心了。”
人群里窃窃私语：“越夫人将外甥女送给都护大人做妾室，不就是为了给她儿子寻个好前程，她若真怜惜这外甥女，怎么不把亲闺女送进来做小。”
旁边穿绿色衣裙的夫人轻笑道：“谁瞧不出来似的，若真如她说的那样，一直好生待着，怎舍得送人。”
“何止，听闻她家那位表姑娘在聂家过得并不如意，她家玫姑娘养得那个骄纵劲儿，想想也知道了。”
“爹娘早逝，寄人篱下，能有什么好日子。”
“越夫人说这样的话，也不怕天老爷劈！”
“这些冠冕堂皇的话，听听就好了，事实上什么样子，大家伙可都看着呢。”
许大娘子坐在边上，轻抬眼眸道：“好好的前来给沈家老太太贺寿，平白如故的乱嚼什么舌根？”
绿衣夫人瞥了她一眼：“我们说着话，干你什么事？”
“那是韩夫人的娘家嫂子，他们有亲。”
绿衣夫人丝毫不惧：“有亲如何，无亲如何，摆在眼前的事还不让说了。即使我不说，这幽州城也有的是人说，你尽管去堵别人的嘴。”
许大娘子脸色煞白：“你.....”
有妇人扯住她的衣袖，小声道：“这是南郡太守的夫人。”
许大娘子肩膀沉了些，只捏着帕子也不吭声。她也是南郡的人，夫君还在太守手下当差，自是不敢得罪太守夫人。
“阿娘，我要出去玩！”韩献跑过来道。
许大娘子正烦躁：“要去就去，别来烦我。”
韩献抓了把桌子上的果子一溜烟地跑出去了。
许大娘子抬眼望过去时，已经看不到任何踪迹。她有些担忧，左瞧瞧又瞧瞧，身后也没有人可以使唤，这是沈府内厅，闲杂人等进不来，此时贴身的丫鬟嬷嬷一个没有。遂望着坐在角落的小姑子，没好气道：“你跟着去瞧瞧，别让这孩子瞎跑。”
韩茹头垂得很低，坐在人堆里，此时听见嫂子吩咐，缓缓道：“是。”
她说话的声音很轻很轻，许大娘子皱眉道：“还不快去，磨蹭什么呢。”
韩茹吓得一激灵，慢慢站起身，仍旧低着头，出门的时候一不小心差点磕在玄关上。
许大娘子眉头皱得更深了些，她今日带韩茹过来，无非就是想着给韩茹找个婆家，寻个亲事。韩茹年十七，至今亲事无人问津。平日里她也懒得管，奈何最近夫君总是催促，她不得已，只好借着来都护府的时机，带韩茹出来瞧瞧。
哪知韩茹为人拘谨嘴上也不甜，只坐在角落里，呆呆坐着。
许大娘子着实后悔，不知道这趟带韩茹出来干嘛。别人带着家人出来，都是添光增彩的，她带着韩茹出来，是遭人嘲笑嫌弃的。
等韩茹出了花厅，韩献已经跑没影了。她望着张灯结彩的都护府，乌泱泱的人群，又低了低头，不知道该去哪里找韩献。
若是找不到就回去，嫂子必定会很生气，她只要一想起嫂子磋磨她的样子，就毛骨悚然。
“看荷花。”嫣儿扯着华歆的裙角，奶声奶气道。
“嫣儿想看荷花是吗？”
“嗯。”嫣儿晃着小脑袋点点头。
嫣儿想看荷花，正好花厅里人多，华歆索性带着她去旁边的荷花池走走。
沈府有好几个荷花池，花厅是待客的地方，这里的荷花池最大，连着长拱桥下的湖泊，一眼望不到头。
灯火通明下，池子里一整片的翠绿，荷花虽然还没开，已有不少花苞亭亭玉立。
嫣儿伸出小短手要去折荷叶，华歆一把拦道：“小心点。”把嫣儿拉过来时，顺带折了一只大荷叶。
嫣儿举着荷叶蹦蹦跳跳道：“大大的叶子做..做雨伞。”
她话说还不利索，将荷叶撑在头顶上，倒真像一个俏皮的小奶团子撑着一把绿色的油纸伞，欢脱又可爱。
华歆笑了笑，半弯着身子道：“嫣儿真聪明。”
嫣儿拖着荷叶，她牵着嫣儿的手围着荷花池慢悠悠走着。湖泊上的小船上，有不少孩子的嬉笑声传来。
过了条汉白玉横桥，嫣儿气喘吁吁：“走累。”
华歆道：“那我们坐着休息会好不好？”
“好。”
荷花池的边上，是青石板路，周围种着高高的芭蕉叶。她正准备带着嫣儿到凉亭里坐着，芭蕉叶里掩映个黑影。
华歆吓了一跳，赶紧将嫣儿护在身后。她隐约看着那个黑影在动，撞着胆子询问道：“是谁在那？”
那个黑影动了动，接着又不动了。
华歆蹙眉道：“你再不吱声，我可喊人了。”
那黑影这才站直身子，慢慢出来。
华歆见是一个姑娘，道：“你是哪家的姑娘，在这里做什么？”
她颤巍巍道：“南郡，韩..韩家。”
嫣儿仰着头望着她：“声..声音好小。”
韩茹头垂得更低了些。
华歆怔了怔，韩家？“你是许大娘子的家人？”
韩茹点点头。
华歆道：“既如此，你在这里做什么？”
韩茹道：“我，我..”嫂子让她出来看着韩献，可是她刚一出来韩献就不见了，这都护府又大的很，她素日里便羞于见人，如今这里人来人往，她一时不知道该去何处，便往人少的地方走，走着走着就到这里了。这儿的芭蕉叶又高又大，下面正好有块台阶可以坐着，她便坐了下来。找不到韩献，回去也不知道该如何跟嫂子交差，与其被骂，倒不如一个人安安静静坐在角落里。
“嫂子让我出来找韩献，我..我找不到。。”
华歆眉间松了些，原来是许大娘子的小姑子，她道：“我刚才在来的路上，听见前面的船上有孩子们的嬉闹声，想必是在那里。”
韩茹点了点头，依旧站在不动。
华歆凝神道：“要不我带你去找找？”
她眉眼动了动，轻轻“嗯”了声。
华歆牵着嫣儿走在前头，她静静地跟着后头，碰见有人迎面走过来的时候，恨不得缩瑟在一边，生怕跟人挨着似的。
水船周围挂着一排的灯火，四周更亮了些。华歆上了水船，瞧见韩献正在船上和几个孩子奔跑，聂珹聂陶也在，还有沈家宗亲们的孩子。
“韩献在那里，你去找他吧。”
她低着头，“嗯”了一声。走过去时，韩献正玩得起劲，见是她过来，嗓音锐道：“谁要你过来的，丑八怪，离我远点！”转头又跟着其他玩伴们追逐起来。
韩茹手足无措地站在边上，眼泪快要掉下来。
华歆拧了拧眉，默默走过去，将手上的帕子递给她。
她犹豫了会，接过帕子道：“谢谢。”嗓音哽咽，还有些酸涩。
方才华歆并未仔细瞧她，此时看过去才发现，韩茹巴掌大的脸上留着长长的碎发，快要遮住眼睛，脸上有好些黑色的小点，她这才明白为什么韩茹老低着头，大约是怕人瞧见她的脸。
韩茹擦着眼泪，脸色很是苍白，散发之下是一双清澈，楚楚可怜的眼睛。
关于许大娘子的为人，华歆早就领教过，方才看韩献的样子，就知道这位韩家姑娘，平时的日子应该也不好过。
她把帕子还给华歆，却又觉得失礼，道：“这帕子湿了，改日我..我还一个新的给姑娘。”
华歆淡淡道：“一块帕子而已，不要紧的。”她又提声对着那奔跑的身影道：“韩献，你过来。”
韩献顿住，颇有些不耐烦道：“叫我干嘛？”
华歆道：“你姑姑来寻你了，跟着她回去。”
韩献道：“我才不跟着丑八怪走，别人会笑话我的。”
他说话时见华歆身边站着一个穿粉裙的小姑娘，眼睛亮了亮，伸手摸着嫣儿头上的小揪揪道：“你想要荷花吗，我去采荷花给你呀？”
嫣儿躲开，哼了声：“不摸头！”