（二百四十三）
皇帝笑道：“给你们的虽然少，但也是朕待你们一样的心意。”
宓姌打开锦盒一看，果然光华璀璨，硕大浑圆一颗，胜过烛火明灿。等到侞嫔打开时，她身边的彤嫔忽然“哎哟”一声，掩口笑道：“咱们的都是东海明珠，侞嫔你这锦盒里的是什么呢？”
话音一落，众人纷纷探头去看，只见鲜红一颗丸药样的东西。侞嫔本就病着，人成了干瘦一把，重重胭脂施在脸上，也是浮艳一酡，虚浮在面上。此时一见此物，脸色更是青灰交加，与面上的胭脂格格不入，人也有些发颤了。
倒是黎嫔先认出了此物，登时神色大变，立刻转头看着皇帝道：“皇上！这个脏东西就是当年害死臣妾孩儿的朱砂！”
皇贵妃一脸忧心地看着黎嫔，温和嘱咐：“黎嫔，你别着急，且慢慢听皇上问话。”
侞嫔闻言一凛，立刻跪下，颤声道：“皇上，朱砂有毒，您赐臣妾这个做什么？”她勉强笑道：“是不是放明珠的小公公们错了手，错给了臣妾了，。”
皇帝穿着红梅色缂金玉龙青白狐皮龙袍，袖口折着淡金色的织锦衣缘。那样艳丽的色调，穿着他身上丝毫没有脂粉俗艳，反而显得他如冠玉般的容颜愈加光洁明亮，意态清举如风，宛如怀蕴星明之光。他举盏在唇边闲闲啜饮，慢条斯理道：“既然是给你的，自然不会错。朱砂有毒，遇热可出水银。这样好的东西，朕赏赐给你，端然不会有错，也最合你了。”
侞嫔吓得眼珠子也不会动了，勉强笑道：“皇上怎么给臣妾这个？臣妾……实在是不懂。”
皇帝忽然将手中的酒盏重重捶落，喝道：“乐子，你来说。”
乐子垂手肃然道：“是。奴才按着皇上的吩咐。去查当年与黎嫔和苏嫔两位娘娘皇嗣受损有关之事。当日指证姝妃娘娘的小禄子已经一头撞死，另一个小安子一直发落在慎刑司做苦役，早已被折磨得只剩下半条命。奴才去问了他，才知道当日说姝妃用三十两银子买通他在蜡烛里掺了朱砂的事，是侞嫔娘娘暗中嘱咐他做的。另外。小禄子虽然死了。但他的兄弟，从前伺候姝妃娘娘的小福子还活着，只是被送出了宫。奴才出宫一瞧。可了不得，原来小福子死了之后，他家里还能造起三进的院子，买了良田百亩。而这些银子，都是侞嫔娘娘的阿玛桂铎知府拨的。其余的事，便只能问侞嫔娘娘自己了。”
皇帝嘴角含着冷漠的笑容，声音却是全然不符的温柔：“那么惠儿，朕且问问你，是怎么回事呢？”
惠儿浑身发颤。求救似的看着陶妃与皇贵妃。陶妃只是一无所知般别过脸去，和彤嫔悄声议论着什么。
皇帝悠悠道：“当年除了小禄子和小安子，便是你指证姝妃最多，如今，你可有话说么？”
惠儿紧闭的双目骤然睁开，似是想起什么事。膝行到皇帝跟前：“皇上，臣妾冤枉，臣妾冤枉！臣妾和小碌子本无什么来往，他家里买田地建房舍的事，奴婢更是一无所知。至于小福子。臣妾早听说他在慎刑司服役时哑了喉咙，再不能说话了，如何还能说是臣妾指使他的。”
宓姌扬了扬眉毛，缓声道：“任何人入慎刑司，慎刑司自然有记档。本宫前些日子无意中翻阅过慎刑司的记档，并无任何你或者你宫中人出入的记录。本宫倒是很想知道，侞嫔你是如何得知小安子哑了喉咙再不能说话了。”
惠儿神色剧变，嘶哑着喉咙道：“臣妾、臣妾也是听说。”
宓姌饶有兴味道：“那么侞嫔，你是听谁所说，不妨说来听听。”
惠儿怨毒而畏惧地看她一眼：“我也只是听说而已。至于是谁，听过早就忘了。可比不得姝妃心思细腻，连慎刑司的记档都会去查来细看。”
宓姌的目光徐徐扫过她的面庞，含笑道：“本宫当然会看，也会去查。因为从本宫被冤枉那一日开始，就从未忘记过要洗雪冤仇。”
惠儿狠狠道：“姝妃娘娘自己做的事自己明白。”
宓姌澹然微笑：“这句话说与你自己听，最合适不过。”
皇帝的语气虽淡漠，却隐然含了一层杀意：“那么侞嫔，既然当年你自己亲眼所见姝妃如何加害黎嫔与苏嫔，自然日夜记得，不敢淡忘。那么还是你自己再说与朕听一遍吧，让朕也听听，当年的事到底是如何？”言罢，皇帝转头吩咐乐子：“当年侞嫔还是姝妃的侍女，她的供词你们都是记下了的吧？朕也很想知道，时隔三年，侞嫔是否还能一字不漏，句句道来？”
惠儿急得乱了口齿，拼命磕头道：“皇上，皇上，当年的事太过可怖，臣妾逼着自己不敢再想不敢再记得。奴婢只记得姝妃是如何在蜡烛和饮食里掺的朱砂，至于细枝末节，奴婢实在是不记得了，其他书友正在看:。”
“荒唐！”黎嫔勃然大怒，耳垂上的红玉珠嘀嗒摇晃，“当年你口口声声描述姝妃如何害我和苏嫔腹中的孩子，细枝末节无一不精微。如何今日却都不能一一道来，可见你当日撒谎，所以这些话都没往心里去！”
沛涵支着腰慢悠悠道：“当年皇贵妃娘娘派侍女品红带人搜查景仁宫，是惠儿拦着不让搜寝殿才惹得人疑心。后来然在水寝殿的妆台屉子底下找到了一包沾染了沉水香气味的朱砂，才落实了姝妃的罪过。臣妾一直在想，姝妃若真做了这样的事，她既然买通了小禄子和小安子，那么她取朱砂有何难，为何一定要放在自己寝殿的妆台屉子底下？如果那包朱砂姝妃真的是不知情，谁又能随意出入她的寝殿，而且能放了那么久沾染沉水香的气味也不被姝妃发觉呢？”
舒嫔鄙夷道：“那么只能是姝妃的近身侍婢了？”她夹了一筷子菜吃了，看着惠儿道：“看来这样的事，除了当日的侞嫔，也没有旁人可以做到了。”
彤嫔厌恶地摇头道：“当日言之凿凿，今日慌不择言。皇上，侞嫔实在是可疑呢。”
皇帝眼底的厌弃已经显而易见，他紧握着手中的酒盏，森冷道：“你当年的话当年做的事关系着朕两位皇儿的性命，如果今日你不说实话，便把朕赏你的这颗朱砂生吞下去，朕再吩咐慎刑司的人拿朱砂活埋了你。你自己掂量着办吧！”
惠儿吓得面无人色，一袭粉蓝色缂丝彩绘八团梅兰竹菊袷袍抖得如波澜顿生的湖面一般。宓姌望向她的目光漠然如冰霜，丝毫没有怜悯之意，继而向皇帝道：“皇上，臣妾一直在想，惠儿并没有本事找来那么多朱砂，收买那么多人，一一布置得如此详细，布下天罗地网来冤害臣妾。她虽然一直有攀慕皇恩之心，但当时未必有一定要置臣妾于死地之心。臣妾很想知道，到底是谁在幕后指使侞嫔。”
“侞嫔？”皇帝轻笑道，“这么多作孽的事，如果不是旁人指使她做的，就是她自己要谋害皇嗣。她哪里还配做朕的侞嫔，一直以来，她就只是你的侍婢，你要如何处置，都由得你！”
宓姌欠身道：“那么恕臣妾冒昧了。以彼之道还施彼身，惠儿若不肯说实话，臣妾便让人用炼制过冒了水银的朱砂一勺一勺给她灌下去，这种东西大量灌入之后会腐蚀她的五脏六腑，从中毒到毒发身亡的过程极其痛苦。但惠儿若招出是谁指使，顶多也只是攀诬之罪，涉及谋害皇嗣，臣妾愿意向皇上请求，留她一条性命。”
皇帝谈笑自若，看着皇贵妃道：“惠儿是姝妃的人，自然由姝妃处置。皇贵妃，你说是不是？”
皇贵妃淡淡含笑：“皇上说得不错。只是…姝妃的刑罚听着也太可怕了些。”
皇帝淡漠道：“对于这样没心肝的人，这样的惩处，一点也不为过。姝妃，朕答允你便是。”
惠儿自知无望，求救似的看着陶妃，唤道：“陶妃娘娘……”
陶妃立刻撇清道：“哎呀，你喊本宫做什么！你可别来牵连本宫！姝妃，一切由得你便是了。”
她话音未落，只听地上“咕咚”一声，却是惠儿已经晕了过去。
皇帝见惠儿受不得刺激晕倒在地，便吩咐道：“今日是朕与皇贵妃办的迎春家宴，原不该在这个时候提这件事。只是朕看到皇贵妃兮妃，便想起早夭的肃慧太子，又想起黎嫔与苏嫔的孩子都胎死腹中，死得不明不白，朕不能不细细查问。”
皇贵妃听他提到二阿哥，亦不免伤感：“皇上与臣妾都为人父母，如何能不伤心？但若能得个水落石出，也算是给臣妾最好的贺礼了。如今天色已晚，有什么事皇上也等明日再查问吧，折腾了这么久，还请皇上早点安歇才是。”
皇帝颔首道：“朕原本想陪皇贵妃一起，但今晚也没兴致了。乐子，起驾回养心殿。朕要好好静一静。”