（二百七十）
这一日赵九宵轮休，得了空闲便与林云霄在侍卫的庑房里喝酒。。请使用访问本站。九宵与云霄最是要好，云霄去坤宁宫领了份闲差，他虽然羡慕，倒也常常来往，和从前一样，喝酒闲话。这日午后他拎着酒和小菜过来，见林云霄愁眉苦脸的，便捶了他一拳道：“坤宁宫这份差事又清闲钱粮又足，你还整天挂着个脸做什么，还惦念着你的小青梅哪？”
云霄给自己倒了一杯，愁眉紧锁：“自从婉婷进了启祥宫，我要见她一面也难了。一个月前偶然碰上一次，她一个人抱了那么一大桶衣服去浣衣局洗涮。我才问了一句她就哭，说要赶着去洗完，否则晚饭又没得吃。浣衣局有的是人，她是宫女，为什么要这样为难她？”
赵九宵喝了口酒，摇头道：“宫女也好侍卫也好，哪怕伺候再得宠的主子，也就是个奴才的命。你还想怎么样？彤妃能好吃好喝供着她？留着条命在就不错了。”
云霄难过道：“宫女也是人，不是畜生。婉婷不敢和我多说话，就说常常吃不饱穿不暖，连一起伺候的宫女都欺负她，什么粗活儿累活儿都给她干！说不上两句话就只是哭，我看着真是……”
九宵听着可怜：“你看着真是心疼，其他书友正在看:！那你怎么不去求求姝妃娘娘？好歹她在冷宫的时候，咱们也帮衬过她。”
云霄想了想，还是摇头：“上回为了让姝妃娘娘搭婉婷一把，还害得姝妃娘娘被彤妃排揎了一场。无端受辱。我哪里还有脸请她帮忙！且姝妃娘娘不比彤妃有儿子，到底两样些。”
九宵愣了愣：“连姝妃娘娘都没办法，你还能怎么样？我劝你，断了这个心思吧。反正婉婷也对你起过二心，你实在帮不上。也就算了。”
林云霄摇头，决然道：“她既然已经回来，我便答应过她，会一生一世照顾她。。虽然启祥宫里的日子艰难，我已经托人告诉她，要她一定要熬得住，我一定会想办法的。”
赵九宵看他如此坚决，便举杯道：“那我便祝你心愿得偿吧。只是你小心。别老吃亏在女人手里。”
到了瑄祯九年末的时候，宫里又发生了一桩大事，便是卧病许久的陶妃病入膏肓了。年复一年的病痛折磨，曾经宠冠六宫的陶茜然，已经熬到了油尽灯枯的时候，仿佛一盏点在风中的小小油灯，竭力燃烧着最后的焰火。不知什么时候，就会被风吹去。丝毫不剩。
太医数次禀告之后，皇帝终于道：“既然病得那么厉害，皇贵妃去瞧瞧吧。”
而皇贵妃耳聪目明，更兼悉心调理，便推了身体不豫，不肯出门。宓姌得知，亦只是含笑向皇帝道：“这么些年不见她了，皇贵妃不肯去，臣妾去见见也好。”
皇帝郁郁不乐。只摩挲着一枚外头新贡的粉色珊瑚扳指。那珊瑚是浓淡相宜的粉色，如婴儿绯红的面孔，极是喜人，因号“婴儿面”。皇帝随手撂给乐子：“这个赏给兮妃正相宜，去吧。”
乐子会意，便领人退下，皇帝方才淡淡道：“她与你不睦已久。你何必巴巴儿赶去。”
如懿剥着水葱似的指甲，漫漫道：“听说这一向咸福宫里不大干净，又有宫女发了疥疮打发出去了，也不知贵妃怎样？她是病透了的人，若再沾上一点半点，皇上也不好对高大人说起。”
皇帝不置可否：“宫里许久无人去看她了，只怕她也不大愿意见你。”
因是去探病，宓姌打扮得亦简素，不过是一袭曳地月华裙，不缀珠绣，只有淡淡的珍珠光泽流动，外面罩着紫色旋纹氅衣，衣襟四周刺绣锦纹也是略深一些的暗紫色，再搭一件淡若银白的烟霞色蝴蝶狐毛坎肩，头上松挽宝髻，梳成有流云横空之势，缀几点翠玉莹莹并一枚羊脂白玉凤簪。。
宓姌缓缓步入咸福宫中，里头一切供应依旧，只是帘子打开的一瞬，并无惯常咸福宫中冬日那种温暖如阳春的暖意扑来。仔细看去，宫中虽然照例供着十几个火盆，但炭都烧尽了，也无人去换，连地龙的热气也不甚足。
宓姌身上有些发冷，紧了紧衣裳，暗想，陶妃素来的体质最畏寒不过，殿中这样清寒，对于病重孱弱的她，无异于催命一般。
寝殿内，珠帘重重之后还是清约典雅中略带华丽的气息，卧在被褥之中的陶茜然依旧是养尊处优的陶妃。可是，却总少了那么点人气，便是这宫里人人赖以生存的皇帝的宠遇。
这些年陶茜然卧病，皇帝虽然每每派人安慰赏赐，却再未踏足过咸福宫。
如此华艳，却也寂寞如斯啊。
伺候的宫人们见了宓姌，忙恭恭敬敬地请安问好，宓姌与陶茜然相争数年，两宫中人一向不睦，见了她这般敬畏，倒真是难得之事。看来这些年，咸福宫所受的冷遇苦楚，还真是不少。
宓姌一眼望去，便问：“怎么伺候陶妃的人这么少？”
门外伺候的小太监忙赔笑道：“姝妃娘娘有所不知，宫里有两个宫女发了疹子，也不知是在哪里得的，其他书友正在看:。陶妃娘娘身子虚弱，怕染上这些脏东西，才叫人领出去了，连着底下同住的人怕不干净，蝶曼姑姑都吩咐暂时打发出去了。”
说话间，蝶曼已然迎了上来。宓姌道：“你家娘娘醒着么？”
蝶曼久不见人来探望，亲自搬了椅子来道：“醒着呢，娘娘先坐，奴婢着人上茶。”
茶水递上来，便知是旧年的陈茶了，宓姌不愿再喝，便道：“殿里这么冷，陶妃的身子怕受不了吧？”
一句话招得蝶曼眼泪都下来了：“太医总说炭气会熏着娘娘，不利玉体安康。内务府什么东西都照应着，唯独娘娘怕冷这一点，怎么也不肯顾及。”
蝶曼话未说完，背身朝里的陶妃挣扎着撑起身体来，凄笑道：“闹了半天，居然是你来看我。”
蝶曼忙替陶妃在身后垫了鹅羽垫子，又给她披上了厚厚的外裳：“娘娘慢些起身，仔细头晕。”
宓姌见陶茜然双目深凹，憔悴枯槁，瘦得竟脱了形，简直如冬日里的一脉枯竹，轻轻一触就会被碰断。茜然喘着气，整个人嵌在重重帘帏中，单薄得就如一抹影子，仿佛连那披在肩上的外裳都承受不住似的。宓姌在她床边坐下，问道：“可觉得好些了？”
茜然僵着面孔，分毫不肯假以辞色：“既然你都来了，自然知道我是好不了了。”她凄然道，“我都到了这个样子，只求见皇上一面，皇上也不肯么？”
宓姌笑了一笑：“皇上国事繁忙。”
茜然怅然垂首，似是灰心到了极处：“这种话，你哄哄旁人也就罢了，对我说这个有什么意思。皇上若是忙，怎么还有时间宠爱彤妃和舒嫔，还和兮妃又有了一个孩子呢？只不过是不愿见我，所以推诿罢了。”
宓姌望着她，淡然含笑：“你多年卧病不出宫门，倒是活得越来越通透了。”
茜然仿佛想要笑，可她的脸微微抽搐着，半天也挤不出一个笑容来：“人之将死，还有什么看不穿的。我自知出身汉军旗，比不庄妃出身显贵。享着皇上的恩宠，心里总觉虚得慌。哪怕皇上抬旗封了妃位，到底也是不一样的。我明白自己的身份，也没有儿女可以依靠，所以一心一意追随皇贵妃鞍前马后，从不敢有二心。皇贵妃对我那样笼络，如今也是弃若敝屣，转头去捧着彤妃了。”她忽而一笑，“当年皇贵妃与我做了那么多事来对付你，要是带去了黄泉也便带去了，你想不想听一听？”
宓姌温婉地抿着唇，凝视她片刻：“不想。你若想说，就自己去说给最该知道的人听。对于我，这些都是无用了。”
陶茜然捂着胸口连连咳嗽，半天才平息下来，疑道：“你不想知道这些？那你巴巴儿地跑来看我做什么？”
宓姌轻轻靠近她，语不传六耳：“我告诉你的，自然比你想告诉我的更要紧。”
陶茜然眼中的疑影越来越重，挥手示意宫人退下：“你有什么话，便直说吧。”
宓姌见她枯瘦的手指上，那一副水晶猫眼赤金莲护甲静静蜿蜒其上。那样翠色生生，如碧水清明，越发显得她手指枯黄一脉，唯见青色的筋络高高突起。宓姌伸出手去，指尖落在晞月干枯的皮肤上，慢慢游弋上她枯瘦的手腕。茜然狐疑而不安地看着她，却不知她想要做什么，眼见得手臂上的皮肤一粒粒起了惊恐的粒子，却也不敢缩回手来，只是颤颤地问：“你到底要做什么？”
宓姌笑意轻绽，有怜惜之意：“这么好的肌肤，从前谁看了都想摸一摸，也难怪你得宠这么多年。只是如今，竟也有这一日了。”她说着，便欲摘下晞月手指上的护甲，茜然一惊，忙护住了不解道：“你要做什么？”