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第十章
褚玉在众人期盼殷切注视下，捋起袖子，准备大干一场，气势很足，可下一秒就破了功。
她不仅没抓到，更是追着鸡满院子地跑，对于长时间不运动的她这可是个不轻的体力活儿。
直到平安拿着网兜一路小跑过来。
“赵哥哥，赵哥哥，你拿这个！”
褚玉闻声接过网兜，母鸡此时已经爬上那棵海棠树，站在树枝上若无让人地梳理羽毛。
赵临川摇着摇头，上前拦住她，一个飞身上树，趁着鸡落地瞬间，褚玉眼疾手快将网罩在它头上，这些任由它怎么闹腾，都跑不掉了。
赵临川揪着鸡翅膀将它提起来塞回笼中，回头望着褚玉，笑吟吟地：“褚……将军不妨先去两家看看情况再做定夺也不迟。”
褚玉知晓他是在帮自己，投去一记感激眼神，如今他们身份转变，在外人眼里自是不能再以礼相称，得换个别的称呼才是，喊夫人显得有些别扭，思来想去也只能学着熟人称呼：“阿玉说的是，我们先去看看，再做定夺也不迟，至于这只鸡，若二位婶婶信得过我，将它留在此处由平安代为看管如何？”
以防她们在为此争夺得头破血流，闹得鸡飞狗跳。
张牛二人看着他们夫妇二人眼神亲切，异口同声道：“好好好，一切依赵将军的。”
话音落下似是不满对方跟自己一样，互相瞪了一眼才作罢。
张婶牛婶家本是邻居，两家均饲养家禽为生，早些年尚未发家时，二人还是同甘共苦的姐妹，后来各自成婚生子，当初作为邻居还能和睦，经常串门。
随着时间变化，一家生意比一家好，牛婶丈夫因赌债被逼得悬梁自尽，牛婶耗尽家产才将赌债还清，可比起张家来，日子过得并不好，好在儿子孝顺，转眼便到了要说亲带的年纪，对方姑娘想搬出去住，置办宅子的钱也是一笔不小费用，望山城常年身处战乱中，原先存不下钱，如今局势稍稳，圈中鸡鸭就成了她的盼头。
张婶丈夫早逝，儿子是外出砍柴时，恰逢蛮子偷袭，虽捡回了一条命，却废了一条腿和一只胳膊，原本待人宽厚的孩子一夜之间性情大变，稍有不顺心就会摔砸家具，脾气暴戾，对自己的母亲也不会例外，张婶经年累月，外表看着事事顺心，可家中也是一地鸡毛，只能靠着那些家禽多赚些银钱。
褚玉在赵临川口中了解到其中缘由，也难怪二人会为了一只鸡大打出手，曾经要好的姐妹，现在变得更仇人一般，或许都认为对方过得比自己好，念及现在自身处境，久而久之，也就做不到以礼相待姐妹相称了。
牛婶家的鸡圈里确实每一只鸡鸭脚脖子上的都绑了一根红绳做记号。
张婶生怕他们将鸡判给牛家，急忙补充：“大人，将军，我前日才从城西一户农户家买回培育的鸡仔跟一只母鸡，那农户家中家禽脚脖子上也绑有红绳，不信可以去查一查。”
这不就巧了。
脚脖子上都绑有红绳，牛家确实少了一只母鸡，张家亦然，那这只鸡到底是谁家的？
褚玉在脑子里饶了半天，百思不得其解，家务事最是难断，也难怪黄县令会带着人找上门来，不管判给哪一家，都会得罪另一家，一时想不到两全其美的办法。
为了求证张婶的话是否属实，黄县令从街上寻了个人去衙门传话，让捕头去城西张婶口中的农户求证，在牛家院子等待回复。
褚玉挪到赵临川身边，小声道：“你可有什么办法？”
赵临川耸耸肩，“暂时没有。”
“你先前说张婶跟牛婶是好姐妹？”
“嗯，因为各自家中一地鸡毛，才闹得如今这个局面。”
褚玉沉吟片刻：“望山城在民生这一块上就没什么优待么？”
这下轮到赵临川傻眼：“有何优待？望山城地处边关要塞，常年饱受战乱侵扰，能活下来实属不易，跟内地无法相比，因地处偏远，皇上未曾亲临此处，自是不晓边城百姓艰难，一律一视同仁罢了。”
“你姑姑不是杨皇后么，你还是皇上身边大红人，这种事你怎么不提？”
赵临川苦笑：“原先递上去的奏折压根就没送到皇上手里，我连找皇上说正事的机会都很少，皇上心里也明白自己身边人被收买了，但对方很谨慎，收买的小宫女内官，三天两头便死得悄无声息，等察觉的时候人是换了一批又一批，根本无头查起知晓幕后人身份。
加上朝中大多数官员官官相护，除却一部分以丞相为首的清流，剩下的就是太子党和恭王一党了，其他不站队的，你压根不知道他们打得什么主意，俗话说墙头草。”
“有人故意在半道上截住了你消息？为的是什么，边关若是不安稳，百姓将士得不到安抚，若是有朝一日……”褚玉顿了顿，望着赵临川的眼睛，想到以后大齐局面，不由心寒，“有朝一日边关告破，敌军定直达盛京，兵临城下，届时亡国，他们这般做又该何去何从？唇亡齿寒的道理这群人竟是不知。”
她看着赵临川，若有朝一日真的边关告破，那他身为守关将军。
会死的吧……
那她届时会如何？
褚玉忽觉脑门被敲了一下。
“想什么呢，这么出神？”
她捂着脑门凝望着赵临川：“若城门告破那一日，赵临川若是你我没互换身体，你会死么？”
他被那双眼眸看得一怔，笑着安慰道：“放心，不会有那一天的，我不会死，你也不会。”
在他们谈话的间隙，牛婶家的孩子牛从文推门进来，身旁还跟着一个姑娘，瞧见一院子的人愣了一下，忙走到牛婶身旁语气关切。
“娘，出了何事？”
牛婶安抚得拍了拍牛从文的手：“没事，一点小矛盾，等等看县老爷和赵将军怎么说。”
她说着将目光落在牛从文身后的姑娘身上，喜笑颜开：“宋姑娘，你也来了。”
他们二人先跟黄卫元和褚玉行礼后才放下心来。
宋姑娘朝牛婶行了万福礼：“牛婶婶，我陪牛哥回家取点东西便要去学堂了，今日学堂请来一名游历山河的老先生来讲课。”
牛婶忙不迭点头：“好好好，那赶些去吧，切莫耽搁了。”
宋姑娘不放心何事连赵将军都惊动了瞧了一眼褚玉，多问一句道：“牛婶婶，你这边当真没什么事？”
“放心吧，一些鸡毛蒜皮的小事。”
生怕耽误孩子上学，牛婶不敢多说一个劲儿催促着自家孩子学习要紧。
一旁的张婶看得红了眼眶。
褚玉不由想起远在盛京的爹娘，一家人，如今天高地远，她总是念的，况且如今盛京城宛如大雾遮掩，局势不清，单单凭借赵临川的说辞她都能想象到其中险恶。
衙役从城西查探完立刻赶到牛婶家，张婶所言不虚。
隔壁院子突然传来瓦缸碎裂的声音，紧接着又是一阵锅碗摔地的异响。
牛婶鄙夷看着张婶，“不是我说你，往日里你家老鼠动静就可大，我住你隔壁可真受罪，被搅得心神不宁的。”
张婶身子一僵，面露惊恐，但牛婶的话却让她只能强颜欢笑地点头应了一句不再出声。
褚玉从赵临川那里知道其中缘由，看了他们一眼，带着人去了隔壁，开门进去，一个碗便朝着褚玉面上砸来。
赵临川眼疾手快一把扯住褚玉的手将她带到自己身后，那个碗落在了墙上，碎裂开来。
院子中央站着的是张婶的儿子张运，他杵着坐在门前的石坎上，拐杖被他扔出去敲破了瓦缸，锅铲铜锅摔了一地，就连吃饭的碗碎得到处都是。
张运双目圆瞪怒气冲冲瞪着进门的一行人，牛婶哪见过这样子的张运，往日里他跟人说话都和和气气的，行事作风都憨厚老实，可眼前的这个人分明是想要吃人的阎王，凶神恶煞，哪有平日里的样子。
张运盯着张嫂，忽略掉黄县令跟赵将军，恶狠狠地警告张婶：“我告诉你，别什么人都往家里带！”
说完他费力撑着身子起身，捡起地上的拐杖，一瘸一拐就要往屋里走。
张婶回嘴道：“这是县令大人跟赵将军，不是什么人。”
听到这句话，张运停下步子，转头继续瞪着张婶，咬紧牙关，语气不容置喙：“我管你什么人，告诉给你的给我好好记着，家里的东西尽管往外送。”
“我没往外送东西。”
“白日里你都带人到家里来了，鸡圈里的东西不准动！”
“那是赵将军府上的人，老李，他来家里买只鸡，给了钱的，不是送。”张婶眼眶含泪走了两步，想要解释清楚。
“不卖，也不准卖，家里的东西就是我的，少擅自做主我的东西也别碰我的东西！”
张婶嘴唇颤抖，顾不得旁人跟他争执起来：“什么你的东西！这些家禽全是我花钱买回来养着的！”
张运瞪着她一副要吃人的样子。
张婶瞬间眼泪大颗大颗的掉，“家中物品哪一样不是我花钱买回来的，但凡只要进了这个家门，全是你的东西，院子里的这些花花草草，我不小心碰了你一根草你暴跳如雷，摔东西，买回来一样摔一样！家中有多少钱能招架你这般消费！”
“进了这个家门不就是我的东西，爹死的时候把屋子留给我，里面的东西就是我的，你若是再这样，给我滚！”
他说完转身拐进了屋子，重重的砸门声传了出来，震落屋檐尘灰，细小的颗粒在阳光中沉浮，圈中鸡鸭嘶叫。
伴随的还有张婶细微抽噎声。