四边伐鼓雪海涌
匣子内，是一颗乌白泛青的人头，血迹已黑。
江春儿狠狠咽下嘴里的馒头，只听来使道：“献上益安城知府贺高林首级，吾皇诚与贵国联手，共击西鹿。”
郭均伯没点头也没有摇头，梁军若借道矞国云化县、大黎县，进入益安城，待白万节夺元城顺利，便堵住西鹿宁州二门，无疑，他是心动的。信上是矞国皇帝亲笔，说的是愿为附属，向梁国朝贡。
“我怎知不是埋伏？”
来使早知郭均伯有此一问，镇定解下木质腰牌，这腰牌暗藏玄机，打开后是一白玉牌：“在下端木河，肯留为质。”
端木乃矞国国姓，此少年则是祁王长子。
江春儿打量起他来，也就比江明睿和小萌大两三岁，眼若流星，黑衣马尾，袖口下摆是矞人特有的七彩绣。
抛开敌对不谈，她很欣赏这类人，胆量十足，不惊不惧。
端木河又道：“矞国不敢驳回西鹿，深念八月贵国天子回礼之恩，便以此来报。”
郭均伯放下玉牌：“梁军入驻云化，事成退兵。”
“你……”端木河怒目而视，再退一步则有辱矞国尊严，即便最后大获全胜，这件事也得成为全天下人的笑柄。
他咬了咬牙，取下左手腕那枚鱼纹银镯，江春儿最先听得细微的机关响动声，快速拔剑上前——那枚银镯拨动机关一折两半，弹出一把小刀，在江春儿的剑尖抵上他喉咙的同时，他的小刀也压在自己的侧颈上，议事堂其余人纷纷拔剑。
“将军以为如何能这么快收到我军整军的消息？若我身死此处，矞国倾国之力，梁军也少不得要脱层皮。”端木河眼底涌动疯狂之色，小刀在侧颈压出血痕，很快就红了一片，渗进领子里。
议事堂中一时针落可闻，全在看着端木河，少年坚定不移，目光如炬，江春儿在他身前与之对峙，面对这眼神，她把剑握得更稳。
良久，郭均伯站起身来：“都收了吧。”
听言，江春儿等人收剑，退至一旁。
郭均伯抱拳，目露敬意：“祁世子好胆识，郭某敬服。且请世子屈尊看伤。”
端木河握刀的手有些僵硬，缓缓放下，敛神作揖，额头已经出了一层细密的汗。虽然郭均伯没有准话，但已经松口，他也不继续僵持，跟着人退了出去。
郭均伯有顾虑，一是矞国内部本身就混乱，皇族能有几分话语权？就算这个问题解决了，届时益安一城两军，纵是联手，身后矞国、身前西鹿，太过被动，令人很不舒服，那肖善一夜间带军从云化现身大黎，哪怕益安城毫无防备，能有这番胆量，足见其智其勇，不好对付。
莫良在旁道：“我军主力在咸灵，矞国西鹿犯不着费神在益安设伏。”
郭均伯点点头，休书一封，加急送去给白万节，连带端木河也送了过去，很快，傍晚就得来回复，遂点兵八千连夜赶往益安，留邵潜书驻守落晖。
次日辰时抵益安，正逢西鹿挥兵夺城，郭均伯与肖善于城头见面，两军还未说上几句话，倒是先联手出城将外边的西鹿军杀退，大胜收兵。
两军主将找了个地方商议，其余人等收拾内外残局。
说是收拾，其实城内早被矞军洗劫一空，路面杂物东歪西倒，满是血迹，百姓缩在家中，反抗的已被当场诛杀，拖去郊外焚烧。
随着暮色降临，呜咽声越发清晰，从中忽而传来尖锐的谩骂声，惊动巡逻的江春儿与凌云、曹旭辉、曹明镜四人，他们循声而去，从男人的污言与女人的哭喊里可知其事。
江春儿先行一步，找到一间破败小院，一脚将门踢开，靠在门后的人被撞出去，惹来骂娘声，却在看清江春儿那一刻闭上嘴，眼神露骨，那名女子从地上爬起来趁机躲在柱子后。
其余三人随后到来，见此龌龊惨状，凌云斥骂：“还不快滚！”
这语气姿态惹来矞军不满，益安分明是他们打下来的，梁军也配在此指手画脚。心里这么想，嘴上也就这么说了：“何况城中布粮金银，我家将军分与你们，拿的时候没见手软，此刻充什么好人！”
另一人连连附和，凶神恶煞解腰带：“我们兄弟四个今日就是要在此干了这娘们，你们好好看……”
他话音未落，整个人就被江春儿踢出去，摔在地上痛得呼不出声。
“找死！”四人拔刀，堪堪出鞘就被江春儿削断只剩剑柄，白刃落地清脆，她横眉道：“今日我便要管此事，你奈我何？”
“住手！”门外走进一小队人，为首的高瘦男人道，“在下孔伏，这四人疏于管教，给几位赔不是。”
江春儿冷哼：“何须给我们赔不是。”
凌云也讽刺道：“矞军军纪真叫人大开眼界。”
“你们……”
“闭嘴！自领三十军棍。”孔伏呵斥，转而诚恳道，“回去一定约束军中人，不会再有此情况。两军合作，莫因此生隙。”
他抱了抱拳，沉着脸带人离开，也不管江春儿等人的反应。
出门后，其中一人不甘道：“都尉何须怕他们？梁军出了什么力？”
孔伏冷眼：“祁世子在梁军为质，肖将军尚给郭均伯颜面，你算什么东西，与他们起冲突，闹到肖将军面前，谁也保不住你。”
那人不甘心闭上了嘴。
小院里，那女子闻风颤栗，江春儿只得止步道：“别怕，我带你回去，没人能欺负你。”
她小心翼翼伸出手，看见那散乱头发后的一双眼幽冷愤恨，旋即女子凄笑几声，阴风四起吹人骨，但听一声凌厉：“你们都不得好死！”
说完忽然动身——
“当心！”凌云抓住江春儿的手臂拉回来，她瞳孔一缩：“不要！”
“嘭”地一响，女子撞在另一根柱上，血溅当场。
那声音震破双耳，嗡嗡回响，敲在他们心上，露出片刻茫然，四下又骤然寂静。
江春儿快步上前，两指下的皮肉尚有余温，但无跳动，她看向同样愣神的凌云和曹氏兄弟，想说这或许是解脱，却听得自己声音僵硬：“找个地安葬了吧。”
凌云三人点点头，他们养尊处优也没少见过腌臜事，命如蝼蚁习以为常，只是破碎的城池分外震撼，郊外尸体堆积成山，烧得浓烟滚滚。那纸醉金迷下的阴暗令人麻木，满目疮痍的残酷使人恻隐，硝烟迷眼，问他几时休。
……
却说那夜徐青寄等人在黎明最困倦的时刻，突袭上左右两山的守卫，将尸体抛下山林，以触动林中机关将其毁坏。康敬文赶紧派人上山援救。
徐青寄二三十人面对西鹿千人精兵，杀得刀钝剑残、浑身浴血，折损过半。之后谢闻率大军进攻，两军相撞，康敬文军散败走，带残兵出逃数十里，谢闻看康敬文就在眼前，不肯放过，带着梁军一路追杀。
此战从天色微亮打到日暮西沉，过小鹿河后，康敬文才甩开梁军，进入通阳关。这次损失惨重，康敬文气得差点晕过去，痛恨没听卢瑾一言。
卢瑾劝康敬文立马调来元城驻军，趁夜回头，打一个措手不及。康敬文应允，命姜阳带兵杀回小鹿河边的梁军营寨。
好在谢闻在前方设绊马绳、洒蒺藜钉，倒了一拨西鹿军，他得以快速指挥，才不至于乱了阵脚。但打了一天，刚得停歇不久，而后方增援还未到。
一场恶战，火把火盆东倒西歪点燃营帐，风吹火龙猎猎作响，四处狂舞，刀剑声、马蹄声、哀嚎声，混乱嘈杂。
谢闻深知，兵马疲倦，撤不出几里就会被追上，他有高沧海等人护送，定能安全离开，但剩余将士不能，他目光如电，发出穿云裂石般的怒喝：“西鹿贼人无故犯我大梁，杀我乡亲同胞，天若不给公道，吾辈亲自讨回，立誓不退，战死为荣！”
那擂鼓兵更是敲得额头青筋、双目圆睁，密如急雨，激出将士血性，喊声震天，抓紧兵刃往前冲。
谢闻命高沧海带人直取姜阳人头，这尚有一线生机，但他也就置身危险境地。
徐青寄双手已经麻木，神情是饮血足够的冷厉，他开口道：“将军信我，与卫庄主足矣。”
谢闻听言，看向卫展嵘，卫展嵘已是重伤，自知没有这个能力，但看徐青寄眼神坚定，于是应下。
徐青寄轻抚战马：“漂亮，咱们去向春儿邀功。”
江漂亮兴奋长鸣，带着徐青寄闯入千军万马里，卫展嵘紧随其后，姜阳周围十来高手迅速聚拢、亲兵作盾，二人被围堵、截杀。
徐青寄拔出至清剑，气刃银光亮为实质，削铁如泥不可阻挡，一剑扫向举盾士兵，有翻江倒海之势，嗡鸣之声刺得双耳流血失聪，纵是那扬刃而来的诸多高手也不得不被震退，他高喝一声：“卫庄主！”
秋梧山庄的天星步不是轻功，胜似轻功，在眨眼间，卫展嵘步法诡谲，避过所有人直冲姜阳门面，姜阳欲逃，被利剑封喉，帅旗落地。
瞬息之间，西鹿数十高手回神，愤怒扑向徐青寄，卫展嵘回头时心都提到嗓子眼，他已经来不及出手，但见徐青寄割了脚下一小兵的喉咙，鲜血喷起，落在剑上，随着挥剑而出，血水似乎裹上银光——
这是卫展嵘第二次看见徐青寄这招，第一次是蒙喆之死，却并没有看清，这回真真切切看到飞溅而出的血水锋利如刀如针，取人性命。
打开一个缺口，江漂亮冲了出去，徐青寄一拉缰绳，它便灵活摆尾回身，正好叫徐青寄接下后边的一刀，卫展嵘及时从侧边出手，一解困境，谢闻等人也纠缠上来。
所谓将死兵散，一部分小将觉得应不惜一切代价取徐青寄性命，其余人面对士气满满的梁军有心无力，意见不合，不出两刻，四下崩溃逃散。
徐青寄下马来，摸着马脖子，给它顺毛安抚，闭眼抵着它的头，压下被战意挑起的嗜血锋芒，哑声说着江春儿常夸的那句：“漂亮干得真漂亮。”
江漂亮把脑袋搁在他肩上，亲昵轻蹭。
四更天时，白万节援兵到来，天亮后直奔通阳关，迅速将其占领，康敬文撤进入元城，他恨极了徐青寄，发誓下回要取其性命。