第 2 章
“四姐姐，宫里的传言都是真的吗？”珈月踟躇着，终究还是开口问道。
“什么传言？”
珺宁咬了一口澄黄的软儿梨，香甜的汁水沁润唇齿，舒服得砸吧了两下嘴。
可能四姐真的不在意和亲吧，出了皇宫的四方天不过是嫁到另一个更小的四方天。
身为女子，哪里不都是一样的境遇呢。
珈月愈加惆怅，说话声音也低低的：“是与土谢图汗部多罗郡王有关的传言。”
珺宁一口梨没咬到舌尖上，却咬到了腮帮上。
疼得她“哎哟”一声捂住侧边脸，忿忿将手里的梨子往桌上一扔，“这沿路不是吃撒糕就是干肉，也忒上火了。”
珈月赶紧给她递水，安抚：“四姐姐快喝水缓缓。”
珺宁咕咚咕咚灌了两口茶进喉咙，边揉脸边道：“你也知道了，皇阿玛有意将我下降到喀尔喀，这次回京估计就得操办起来。”
珈月惊奇地看着珺宁不痛不痒地说出这番话，忙问：“四姐姐可曾与那多罗郡王相看过？”
珺宁摇摇头，将茶盏放桌上，“哪有这样的机会，不过见与不见的也不打紧，能托这工具人的福出了皇宫，也算一桩不错的买卖。”
“买卖？”珈月愕然，身为女儿家怎可将自己婚事算作一桩买卖？
珈月本想凭借四姐的风华才智，就算与那郡王素不相识，相处久了两人生活未必不会和美。
但一想到三姐端静公主婚后备受额驸磋磨，她又不免对和亲公主的婚后生活灰心。
珺宁见妹妹郁郁寡欢的样子，意识到自己失言，牵起珈月的手，定定看着她道：“我们身为女子，在这时代本就不易，更不可过分拘禁自己的内心。”
“婚事虽说也算得上一桩人生大事，却切不可因婚事不遂，就对人生失去了希望，继而对生活丧失了斗志。”
珺宁本还想输出与男子的感情并不是女子一生追求等大道理云云，却见年仅十三的珈月一脸懵懵然，似受巨大震动，又将涌到嘴边的话囫囵个地咽回了肚子里。
能得一桩美满姻缘未尝不是人生幸事，又何必过早封心锁爱呢？
等等，六妹夫是谁？
珺宁忍不住挠起了被轩车颠簸了数十日的脑袋。
珈月疑惑，轻轻眨了眨眼，嗓音轻柔：“四姐姐可是发髻太紧？可需让人帮你松松髻？”
说完使了个眼色给竹秋，竹秋忙去妆奁里取了一柄角梳，站在珺宁身边不知如何下手时，珺宁忙摆了摆手：“不用了，就是脑瓜子痒，有什么东西要长出来了。”
珈月惊疑不已，蓦地站起身来俯视她头顶，慌忙察看。
“没看到有什么东西长出来呀？”
珺宁这边方才有了一点头绪，便见她一脸认真的模样，于是咯咯笑个不停，心想：这里有个老实人，快捉住她！
珈月知晓四姐又拿她打趣，闷闷坐下来，心里又气不过，忽然唇角一弯，手心攥成小拳头，迅疾如风地朝珺宁腿弯偷袭。
那个咯咯娇笑的少女赶紧止住笑，躲避她刁钻的袭击，一把捉住她的手，央告：“好妹妹，我方才想起一桩事，你帮我理理思绪。”
珈月松了手，疑惑：“什么？”
“三十一年可曾有位小台吉进京来朝？这人什么来历，你说与我听听？”
珺宁来到这个时代不过四年光景，哪里知道什么小台吉。她只在同年及笄时，听宜妃和康熙讨论过内廷的几个备指额驸人选。
回想当时康熙提起这位小台吉的神情，好似突然掌握了什么了不起的大招，珺宁至今对此记忆深刻。
珈月垂睫思索半刻，知晓四姐说的是谁，却默不作声。
站在珺宁身侧的鸣蜩滴溜着眼思索，很快粲然一笑，提醒珈月：“六公主，三十一年进京来朝的是轻车都尉策凌。”
噢，是他！
珺宁眉开眼笑，她就知道自己难得有印象的人，不会是个无名之辈，随口一提便是未来的六妹夫。
珈月听到策凌这个名字，心中一凛，不经意间薄唇抿成了一线。
珺宁敏锐捕捉到珈月表情变化，笑问：“小六认识那轻车都尉？”
珈月眸光轻颤了颤，摇摇头，她语声很轻，像是有些心虚，但语调又格外坚定。
“我不认识那轻车都尉，只听宫嬷说起过。”
珈月的确不认识策凌，哪怕是一面之缘也不曾有机会。
当年那桩旧事，她耗费多年时间，凭着一些细枝末节，却也只查到“策凌”这个名字而已。
珈月沉吟片刻，继续道：“宫嬷曾提起这位轻车都尉来历出身，他家族牧地在喀尔喀蒙古塔米尔河流域。”
“当年噶尔丹对喀尔喀蒙古大肆掳掠，他的部族未能幸免于难。三十一年，策凌和弟弟随祖母入京归附大清，皇阿玛授他三等阿达哈哈番衔。”
竹秋补充道：“圣上还恩赐这位轻车都尉京师居住，并命其兄弟二人入内廷教养哩。”
如今内廷教养的几位蒙古王公子弟，圣上有意将待其长大后指为额驸，是后宫人尽皆知的事，只是圣上属意谁，又要将谁配给哪位公主亦或是宗室女，尚无定论。
提到备指额驸，珈月有些不自在，况且这其间还有她在意的人。
珈月雪白的双颊霎时滚烫，慌忙低下眼，放开握住琉璃盏的手，纤白指尖揉乱了袖口的织线。
“入内廷教养……”珺宁指节轻叩桌面，“这策凌如今几岁？”
竹秋瞄了眼自家主子，见她没有要答话的意思，忙道：“舞象之年。”
他与珈月相差三岁，常言道男大三，靠金山。
这策凌有没有金山，珺宁不清楚，但这小子老家塔米尔河，位于杭爱山下，她倒是清楚得很。
珺宁瞥了眼满脸通红的垂首少女，只当时未出阁的少女提到未婚夫人选害羞，便也没过多深思。
她正愁生活无趣，若这二人能成就良缘，她倒是对磕cp摩拳擦掌。
珈月见珺宁一副饶有兴致的模样，好奇地问：“四姐姐为何忽然问起那位轻车都尉？”
珺宁轻咳两声，打着哈哈：“这不是因为那策凌也是喀尔喀蒙古人嘛，婆家的事儿多了解了解总是有好处的。”
总不能说，因为那策凌是你未来老公吧。
珈月瞪大了一双杏眸，对珺宁提起儿女之事的洒脱惊诧不已。
竟然丝毫没有一丝小女儿家的忸怩之态。
珺宁一走，珈月扑到雕花架子床上，担心方才自己的窘态被四姐看去，无端惹人怀疑。
便又深觉自己年轻沉不住事，做不到喜怒不形于色。
她越想越恼，索性将自己通红的小脸埋进枕头里。
竹秋察觉到她不对劲，以为是吹了冷风生了病，慌得蹲在床沿，关切询问：“公主，是不是哪里不舒服？”
珈月乌溜溜的脑袋揉了揉温软的绣枕，没有作答。
竹秋正欲伸手将床上的被子扯来给她盖上，便听见一个闷声闷气的声音从绣枕处传来：“本公主没有不舒服。”
末了，又补了句：“你退下吧。”
屋外北风吹得竹篱花木簌簌作响，珈月听到外间竹秋紧掩窗户的声音，隐约间杂竹秋嘱咐小丫鬟的絮语和几声促织的低鸣。
珈月翻了个身平躺在床上，珺宁走前说的那些话还在耳边回荡。
“一个女子除了需要男人的体贴外，还需要浪漫，需要情话，需要能满足你愉悦心情的智慧。”
珈月脸颊微烫，将身体向下沉，窝进温软的被窝里，仿佛这样就能将心中隐秘的期待给藏起来。
稍倾，又不禁失笑。
她一个尚未及笄的少女，居然思索什么情爱之事。
屋外风声唳唳，屋内烛光明明灭灭。
或许是因为太过疲倦，珈月很快跌入梦网。
……
晴空一碧如洗，绵延天际的无边草海上，点点雪白的毡房如碧波上扬起的帆，还能听到不远处的淙淙流水声。
珈月环顾四周，没有木然守卫的戈什哈，也没有严厉的宫嬷，就是爱唠叨的竹秋小丫头也不在身边。
她并未感到有一丝害怕，喜悦就像一股热泉从心底蔓延上来，充斥着整个身心。
小公主哪里见过这样辽阔的景色，她踩了踩脚下的草地，松松软软似香甜甜的桂花米糕，又如酒酿软酪。
正玩得起兴，忽闻空中传来一声尖厉的鸣啼。
珈月一愣，抬眼便见空中一只红爪游隼遮天蔽日，迎面而来。
她呆立在原地，心脏几欲从胸腔里跳了出来，只惊愕地睁大了一双杏花眸，一时连躲闪都忘了。
眼见那赤红的利爪即将触及她糯玉般的脸，珈月绝望地闭上了双眼。
就在此时，另一个巨大的身影却比利爪先一步赶到，顺势将她扑倒，将她护在身下，并伴有磨齿龇牙的闷声警告。
想象中的疼痛并未如约而至，取而代之的是脸上温热的濡湿感。
珈月缓缓睁开双眸，俯身与她相望的是一只通身雪白的獒犬。
这个大家伙歪着头，眼神清澈明净，露出粉舌，正喘着粗气哼哧哼哧打量她呢。
珈月微怔，没想到救自己性命的居然是只獒犬。
到底是救命恩公，不能不知礼数，总得打个招呼，道个谢吧。
珈月展颜一笑，伸出一只手朝大狗狗弯了弯手掌，声音绵甜可人：“多谢救命之恩！”
大狗狗似乎没听懂她的话，仍然保持将她扑倒的姿势，咧着嘴哼哧个不停。
也不知是不是错觉，她竟然从这狗子的眼神中窥见一丝黠慧。
珈月赶紧摇了摇头，将这奇怪的念头从脑子里甩了出去。
复又笑眼弯弯地盯着大狗狗，礼貌问道：“饭否？”
雪獒听到这问话，嘴巴都快咧到耳根了。
珈月见它笑得开心，心里也开心，但这欢快气氛并未持续太久，很快珈月就眼睁睁看着一串晶莹的口液顺着大家伙嘴角往下滴落。
珈月一愣，笑容僵在了脸上，继而脑中轰然一响，飞快将头扭向一边。
轻轻眨了眨眼，心中晃起西洋钟摆，一下、两下、三下……
诶？
并无液体滴落在衣衫上，耳边却传来一叠促狭的朗朗笑声。
珈月狐疑，转头抬望。
眼前哪里还有什么獒犬，身旁站着一位身着袍服，头戴团绒风雪帽的英俊少年，正笑意盈盈朝她伸出一只手。
唔，狗狗呢？
珈月并未领情，而是双手撑地，缓缓坐起身来，目光却投向少年身后找寻。
只见那少年将手收回，蹲下身笑望着她。
风吹起他帽檐洁白的绒毛，与他漆黑澄明的眼睛相映衬，不是摄人心魄的神秘诡谲，而是粗粝自然的温柔和煦。
“月儿怎么一个人在这里？”
他的声音可真好听呀，珈月这么想。
但很快，她脸上就染上一抹飞霞，以为眼前之人是那等浮浪子弟，于是张口结舌道：“放……放肆！本公主的闺名岂是你这草原莽汉能叫的。”
少年不怒反笑，笑声豁达嘹亮。
笑什么？
珈月心中慌乱，左顾右盼。
偏偏这一望无垠的草地上除了毡房、牛羊，就是不见别的人影。
呜呜呜，四姐姐、竹秋，你们在哪里呀……
少年笑够了，大手一挥，直接将她抱起。
身体失重，带来明显的不安定感，珈月顿觉昏天黑地，眼前忽地一黑，极重的眩晕感再次将她吞噬。
珈月惊呼一声，睁大了双眼！
“公主，公主你怎么了？”
竹秋的声音在耳边传来，珈月缓缓睁开双眼。
这才发现自己侧卧蜷缩着身体，紧攥着丝织被角的指结都泛白了。
“公主是不是做噩梦了？”竹秋轻声问询，生怕吓着了她。
噩梦？却也不算噩梦，梦境的内容反而让人难以启齿。
珈月松缓了紧绷的身体，声音艰涩地开口：“竹秋，我口渴。”
竹秋见珈月没有了睡梦中的惊惧之色，虽面色潮红却淡定清醒，忙应了一声去取茶水。
哪知竹秋出了里间，刚执起茶壶往杯里注水，就听见里间传来珈月凄厉的呼救。
“竹秋——”