画中人
刘亢紧忙下来：“右司马，非在下驳您面子规矩就是规矩，今夜收了这东西明早弟兄们的人头就挂在西市了。若有急事在下可入宫求陛下敕令，只是您看这个时辰陛下都歇下了，您若不急还请明早再来！”
“万急，劳将军禀报陛下。”
“好！稍等！”
刘亢快步走过官道，对着宫门守卫亮了亮腰牌，眼中闪过一丝狡黠的笑意，刚才睡没睡不知道这会儿一定是睡下了。
楚帝刚宽衣睡下，外面就传来老宦官的声音：“陛下，右司马苏蓬求见。”
“他倒是来的快，宣吧！长庆殿。”
“是。”
望着滚滚离去的马车，士兵们从尘土中捡出那锭金子:“还挺沉。”
老兵忙上手打掉:“小心有命拿没命花! 等将军回来处置!”
“臣苏蓬参见陛下，陛下圣安。”
楚帝从前并未在意这个举孝廉上来抄书小吏，奈何女儿力荐北征之战又立下大功，如今换上新官服倒也有几分顺眼：“苏卿风尘仆仆来见朕，有何要事？”
“臣有一物献于陛下。”说着从袖中拿出卷轴，老宦官接过呈上。
“打开！”
“是。”老宦官缓缓展开自己也惊得手抖，楚帝一向波澜不惊的脸上神色复杂愤怒、欣喜、期待，很快变回不怒自威的君王，可目光还停留在画上：“画中何人？”
“虞帝幼女，周南时。”
“苏卿何意？”
“臣以为太子适龄当婚。”
楚帝捋了捋胡须：“容朕想想，曼恭将画收好！苏卿想要什么赏赐？”
“臣不敢。”
“林璞遇刺，你也需在京中熟悉一番，他伤好前你去教太子读书吧，早些回去不要误了明日朝会。”
“谢陛下厚爱，臣告退！”
老宦官看出楚帝所想：“陛下若是喜欢，不如……”
“放肆！皇后的侄女亦是朕的侄女岂能罔顾人伦，明日朝会后宣林璞来，抬也要给朕抬过来，仔细些。”
“老奴明白！”
翌日天不亮众臣的车架陆陆续续赶到宫门外，没等来刘鄂却看到了初出茅庐的苏蓬，中郎将崔印从后排开始一一为他引荐。
队伍前面的昭故通笑了笑：“诸公瞧瞧，何为野之骐骥修茂良才啊？”众人不服：“三十年前你我不也是这般风貌？”
“所以才羡慕！”屈闻缓步下车，众人连忙行礼：“令尹！”
“诸位看是这位新贵可与左徒相比吗？”
众人将这个年轻人从头到脚打量一番：“单看形貌各有千秋吧，只是觉得缺点什么。”
林逸上前赔笑：“令尹说笑了，右司马于国有大功，小儿不过是踩在我这个当父亲的肩上得蒙圣恩，哪里可比？”
“林公休要自谦，到底是小门小户出来举手投足缺了分贵气，就是不知为人如何。诸公随我迎迎他去，以慰
陛下爱才之心。”
众人面露难色：“这不合规矩吧。”
李彦开整理着官袍：“这个年纪就做到右司马前途无量啊，诸公谁家想招个女婿？”
众人心思各异，苦笑起来：“仲和说的哪里话！会会就会会，怕了他不成？”
朝堂上大半武将都外调戍边，一抹绛红色混迹在黑袍文官中格外显眼：“晚生苏蓬，见过令尹，见过诸公。”
屈闻轻拂胡须目光炯炯看着他：“相貌堂堂气宇不凡，真人杰也！右司马刚入京若有所需尽管开口。”
“令尹谬赞晚生惶恐。”
不等客套完，宫门大开小宦官轻施一礼：“诸公，陛下宣召！”文左武右众人迅速两边排开稳步入朝。
虽说来了新人这朝会却开的格外顺利，北境败报更是提都未提，楚帝翻着奏疏：“朕给边境将士的赏赐可都送到了？”
众人看不清赤玉珠串后的神情，武备郎官战战兢兢跪直了身子：“回陛下，都送到了。”
“好，都过个安稳年吧，初一都带上家眷梅园赏雪，众卿若无事就退朝吧。”
连皇帝都不提，谁敢承认自己的眼线变布边疆，几个老家伙更是揣着明白装糊涂面色不改行礼：“谢陛下！”
比起林璞议政时的针锋相对，从善如流的苏蓬初来乍到却赢得一众好感，却也让几个老臣更不放心。苏蓬与众人打着招呼：“陛下命在下陪太子殿下读书，诸公恕在下不能远送了。左尹勿怪待林公子伤愈，晚生自当回归本职。”
“右司马客气了陛下自由陛下的道里，老夫也得回去照看犬子了。” 李彦开也跟了上去：“林公等我！许久不见修瑜还甚想他。”
苏蓬拜别众人转身去了黎凤宫，昭故通没说话意味深长的笑了笑。
“孟怀不看好他？”
“不好说，言笙兄，狼不呲牙与犬无异，它咬人之前是不会叫的。”
“哈哈哈哈，有理！”
趁朝会老宦官悄悄将人接到楚帝寝殿，此时林璞正百无聊赖的倚着软垫在案前打盹，楚帝回殿见状重重咳了一声。
林璞不慌不忙起身行礼：“陛下！”
楚帝进了内殿张开双臂，宫娥内侍紧忙上前更衣：“伤好些了？”
“臣无能竟让陛下劳心记挂，真是罪该万死！”
“行了，还不到你小子死的时候，知道是什么人干的吗？”
“臣不知。”
楚帝眉头一拧：“你能知道什么？”
“臣只知刺客有四人，杀我府中侍卫二十七人。”
“去！再给他拿个垫子。”
“谢陛下。”
“你们都出去吧！”
老宦官紧张起来：“陛下！”
“怕什么，他这副德行还能伤得了朕？去吧。”
“是。”
“修瑜随朕来！”林璞只觉眼皮跳个不停，跟了过去看见画像不由得倒吸一口凉气。
“你觉得这画如何？”
“像！陛下能将此画赐给臣吗？”
楚帝脸色铁青：“朕真想刨开你这肚子看看里面除了胆还有何物！朕欲为太子求亲，你怎么看？”
林璞叹道：“臣不忍见平王之事。”
“混账！朕岂能昏庸至此！”
“恕臣直言，太子体弱不能离宫若是真能迎南时为妃，往后日日在陛下眼前请安侍奉岂非向陛下伤口撒盐。南时与先皇后最多五分形似此画少说也有七分相像，不是刻意诱导陛下？”
楚帝火消了大半坐在书案边：“说下去！”
“南时心软为了休战她能屈就，可战事也不是她一人说的算的，陛下若不信可遣使去见看秦固那头饿虎会有什么反应。若是大放讯息瓦解虞人斗志，臣只怕太子安危无从保证。”
楚帝将画草草卷起向门外喝道：“曼恭！”
老宦官忙推门进来：“老奴在！”
“收起来，着人送左徒回家吧。”
“谢陛下。”
楚帝这才注意到他怀中抱的青白相间的雪兔披风：“穿的什么东西，朕没给你发俸禄吗？”
林璞苦笑：“臣失仪，出门急随手拿了一件，不过臣的俸禄却是被陛下罚完了。”
“你自找的，等朕还你不成！还不退下！”
人前脚刚走，楚帝扶额长叹：“曼恭等下去库房给他挑件像样的，再给他找只百年山参，由你亲自送到林宅。”
“老奴领旨。”