求不得最难忘
推杯换盏间，宴会已至半醺，满殿歌舞环绕，宾客尽欢，一派四海升平之景象。
嘉和公主宋清妧不屑地看着那群扎着小辫，衣着奇怪的外使，果真是不开化的蛮荒之人。向端坐在桌案前的永福郡主使了眼色，对方轻轻摇头，示意不可出去。
此刻的柔安大公主亦是垂目安静，端着一副天家帝女的姿态，宋清妧撇了撇嘴，觉得无趣，搭着侍女的手，沿着角落溜了出去，她是大周最尊贵的公主，可不是来供辽使随意挑选的萝卜白菜，若要选公主和亲，那便选那个斯文有礼的大姐姐吧。
宫女在侧手执一盏重瓣莲花形状的宫灯，她欢快地穿过游廊，盛夏的御花园湖里满池菡萏开得正盛，晚风拂过入鼻尽是清透的气息。
湖边那块巨大的太湖石上果然横叉八仰地躺着一道青色身影，举着酒壶正往喉里灌，嘉和公主轻轻踱着小步到他跟前，突然拔高声音准备吓他一跳，谁知这人还是懒洋洋的样子，只微微眯开一双眼望着来人，“泽表哥，又来这里偷偷喝酒，父皇要知道了定然罚你。”
武安侯三子一女，唯有这幺子生来就多灾多难，病病殃殃，看遍天下名医皆是束手无策，无非是好好将养便无大虞，冀州苦寒如何能利于养生，武安侯夫妇万般无奈之下只得将他托付于太后与圣上。
眼看着沈泽这些年斗鸡走狗，在纨绔子弟一路上越行越远，圣上也只能端起严父架子，试图能将歪脖子树扳正，近来对他越发苛责，若是真知道了大宴使臣时他偷溜出来喝酒，少不了一顿申斥。
沈泽喝得微醺，神识却还清明，抬起袖子抹掉滴落在下巴的酒液，直起身向二公主作揖，“公主不也偷溜出来了，大不了一起受罚。”说完得意地大笑，落拓不羁的样子，毫无世家公子的仪态，倒像是行走江湖的侠客游子。
这么大的动静，嘉和公主唬了一跳，让他赶紧闭嘴，用丝帕垫在石头上，挨着他边上坐下，“若是将值守侍卫招来，那可真要一起挨罚了。”
也不待他回答，一向骄傲不可一世的嘉和公主此刻也低眉顺眼，嘴角含笑地轻声问他，“你身子可好些了，近来喝药没？御医交代过不能总喝酒的，你得遵医嘱才是。”
沈泽将酒壶随意丢在一旁，朝着嘉和公主挤眉弄眼，笑得吊儿郎当，“听闻圣上有意为公主择婿，我观满殿文武宗亲，唯有这探花郎玉树临风，是偏偏佳公子，公主若有意他，我可代为撮合。”
嘉和公主一向或嗔或喜娇俏的脸此刻笑意凝结，直至嘴角抿平，脸上竟然没有一丝神色，如风平之下的湖面一般，不起涟漪，她敏锐地意识到了什么，目光如同夜色深沉，“我不知该选何人为郎婿，父皇想让我选寒门之子，说是如此便可一生率性。母妃说，我身份尊贵，必得配家世人才顶尖的贵婿，方才美满。泽表哥呢，你认为我该怎么选？”
如此直率而坦诚的目光，纵然沈泽心无杂念，亦是不敢直视，他微微避开，惺忪的眸子里有释然，也有凉薄，“公主可凭自己的心意选。”
沈泽满身酒气仿佛也将嘉和公主醺得飘飘然，她心中有万语千言想说给眼前之人听，有无数小儿女心思想与他道明，张了张嘴，却始终无法开口。
眼前浮现种种过往，一桢桢画面鲜活如同昨日。沈泽在宫中与众皇子一同读书，她与清徽姐姐还有永福妹妹总是偷偷往那边跑，流年逝水，一晃就到了婚嫁之龄。
可是她知道，她就是知道，沈泽不会娶她。
她生在皇家，天生就有的直觉告诉她结果如此。此刻她也还不明白，她在婚事上的选择权如何匮乏，皇权政治之下的小儿女情感是如何不堪一击。
此刻她是骄傲尊贵的嘉禾公主啊，自然不会勉强一段感情，纵我流千行泪，你既无心我便休。
白凛居四品鸿胪寺少卿，主掌外宾，朝会仪节之事。圣上命白凛陪游辽使，没过几日，白凛便与他们一行人打得火热，或是去上林苑狩猎跑马，或是流连京中红粉销金窟。
此刻辽使操着一口不大流利的汉语向白凛打听，“孟冬兄，我们王上有意为小王子求娶大周公主，这人选嘛，倒是不曾定下，这，我一直未曾找到机会，也不知该求娶哪位公主方才适合，还请孟冬兄弟指点一二，我感激不尽。”
一旁扮作随从的耶律真殷勤凑上前来为两人倒酒，白凛嘴角挂着笑意从耶律真身上掠过，摆手让依偎在旁，发髻衣襟凌乱的几名女子退下，不动声色地斟酌着，嘉和是姑母所出，论身份自然是和亲首选，只是权衡利弊与血脉亲情抉择之下，却不能嫁辽国小王子。
只举杯客气道，“指点倒说不上，我周朝公主自来少得，养得骄纵，我朝圣上是慈父，爱女之心昭昭，不欲公主和亲，若贵国当真两国修好，不若在河西之地重订条律，准允贸易，若有相犯者，严惩不贷。这样一来两国互惠，丝绸茶叶盐铁与贵国骏马羊□□易，这样边关安宁，也可见两国修好之诚心。”
辽国狼子野心，一旦开战必先以公主祭旗，周朝王室女一自来地位荣宠极高，圣上贵为天子亦是舍不得。若是能重修边关贸易，于圣上跟前也算做成了一件事。
此言正合辽史心意，只是贸然来此，若由辽国提起，怕是引得周朝防范，故而未曾提及，如此有个中人斡旋自是再好不过的，只故作迟疑，抚着一把络腮胡子颇为难的样子，“这，两国不贸易自贵国先帝起头，如今乍然开放边关贸易，我此行又是为求娶公主而来，这其余事我还得请旨我朝王上啊。”
白凛不在意的摆了摆手，“大人只管问，趁此机会正好在上京休整一番，别的不敢说，我大周美人如云啊，前番送到驿馆的侍女大人可还满意？”
耶律真适时插嘴，他的汉话虽有些微生硬，却也算流利，偶尔也为两人翻译，“白大人果真是我们大人的知音，这五名美女当真是，贵国的国色天香可形容。”
白凛大笑，以手支颐，“这算什么国色，小兄弟还未曾大开眼界啊。我们上京的第一美人顾五娘子，才是真正的国色天香，只可惜如今赐婚给了齐王殿下，正在深闺待嫁，等闲是见不到喽。”说完一杯酒入喉，颇有些意难平的样子。
宫宴上耶律真也是见识了大周的贵女，一个刁蛮尤胜辽国女子，一个怯弱如同木头桩子，单论相貌倒也无可挑剔。
他多年在胭脂堆里打滚的人，如此膏粱锦绣地，女人亦是细皮嫩肉，自有一番辽国女子没有的娇软之态，怪不得周朝的男人们都软了骨头。
近来流连多时，渐渐地也生了几分无趣，如今听说还有什么真正的美人，倒是激起了耶律真的兴致。男人嘛，谁不爱美人，尤其是得不到的美人，那才是真正的九转回肠，心心念念。
一双褐色的眸子染上几分欲念，“听闻上京第一美人乃是大人妹妹，如何又来个顾五娘子？别是诓我们的吧？”
白凛目光迷蒙，神秘兮兮地凑到他耳边“我亦是在府上宴会远远见过这顾五娘一面，惊为天人，舍妹怕是远不如她，小兄弟若能得见便知道了。”说完便不胜酒力醉倒在酒桌上面，阖上眼皮歇息。
耶律真自语，“当真如白大人所言，若能一见倒也不虚此行了。”
过得几日，宫中派人前来昌平伯府传话，婚期定在九月十八，又私下里悄悄告诉二老爷顾长柏，顾远已是正五品将军，因着辽使便在上京，不好大张旗鼓颁旨，敕封旨意已快马送往冀州，让二房不要声张。
喜得云氏眉开眼笑，精神十足，还向佩兰姑姑求情，许了几个女孩子一天假可以松快松快，老太太还准允三姊妹出门散散心，可把三人乐坏了，女孩家只有在出嫁前还能这般欢快了。
三个女郎相约出门，首饰店就不去逛了，三人早就商量好了要去普济寺上香，兴致勃勃，一路上叽叽喳喳，到了山门外便令车夫在外守着马车，各带了一个丫头拾阶而上。
顾芙一心念着去请大师解签，看看是否流年不利，为何亲事总没着落。顾茹一向腼腆，也想求个心安，问问婚事顺利否，表哥能否高中。
顾蘅倒是无所求，如今她的亲事板上钉钉，好不好的左右她也没法子，倒是哥哥如今平安还得了升迁，无有闲事挂心头，顾蘅倒也颇觉自在。
便带着环儿在寺中闲逛，一路上绿树成荫，古木枝虬横斜，树冠遮天蔽日，盛夏的阳光倾洒，穿过层叠的枝叶，在草地上投出片片斑驳的光影，倒比山下气温低些，是个避暑的好地方。
信步闲庭，经过众菩萨殿前，众生百相，各有所求，皆是虔诚地跪在蒲团之上，嘴里念念有词，似乎所求颇多。
环儿贪嘴，总念着素斋与糕点，“五娘子，普济寺的萝卜糕做的可太好吃了，每每想起都令人回味。”小丫头笑得一脸幸福，顾蘅莞尔，循着香味钻出来的地方去，“到时候我偷偷用帕子给你包了回去吃。”环儿更是笑得见牙不见眼。
耶律真今日只带几人大摇大摆穿街而过，打马前来普济寺，他着一身华丽锦袍，平日扎着小辫子的头发梳直束进发冠里，白玉为骨的扇子在手里摇着，一副浊世公子的打扮，一旁小厮打扮的侍卫用辽语低声道，“主子，人就在这儿了。”
耶律真望着门口烫金大字，大踏步跨过门槛，侍卫领着他七弯八拐过观音阁，地藏殿，再穿过一道山门，目光不由自主落在那道绿衣白裙的倩影上，那女子周遭恍若笼着一层光晕，汉语里总说什么蓬荜生辉，陋室逢光，今儿个他算是明白了。
那女子未施脂粉，如美玉莹润，眉目间隐然一股清正之气，唇角带笑，颊边一只酒窝微微陷进去，果真令他一见难忘。这般美人，天下豪杰谁不想金屋藏娇，据为己有，齐王倒是好际遇，着实令人艳羡啊。
耶律真勾着笑意，目光灼灼盯着顾蘅，她似有所感，一双灿若星辰的美目亦是回望，带着七分不耐，与他对视片刻，并不相让。
顾蘅心想，何人如此无礼？如今豪门贵族怕是皆知她为齐王侧妃，定然不会如此明目张胆。平民百姓最多带着几分探究与好奇，也不会带着这般侵略的目光。
只见这人金冠玉带，高鼻深目，瞳孔带着深褐色，轮廓分明，一副周朝装扮，却还是能看出并不是大周人，想来定与辽使有关，顾蘅垂下眸子，转过身来，装作欣赏殿内沥粉贴金的巨型壁画，上有山石流水、云雾树木，颇有意趣。方才的对峙似也随着她的动作散开。
谁知这人胆大包天，竟然上前搭话，笑得颇轻佻，指着那彩绘壁画，“这个好，团花簇锦，不如在下使人临摹，织在绸缎上送给娘子做衣裙，权当今日相见之礼。”
环儿恼怒，上前挡住顾蘅，白了他一眼，“哪里来的登徒子，瞎了你的狗眼，我们娘子是齐王侧妃，容不得你戏弄。”
耶律真目光不动，手上折扇一合，他的护卫上前制住环儿，拖到一旁。环儿呜咽着无法出声。顾蘅见左右无人，心知不妙，屈膝向耶律真行礼，“多谢郎君好意，只是我们中原女子不受外男之礼，郎君不必费心了。还请将我的侍女放开，我们这就要回府了。”
男子嘴角扬起，一把拉住顾蘅手腕往身边带，顾蘅正挣扎着，斜下刺来一把寒光凛凛的匕首，那轻佻男子伸臂一挡，利刃立刻划开一道深深的血痕，鲜血汨汨，耶律真顾不得伤势，往后闪身，使力将顾蘅推开。