以肉喂虎当何益也
夜深人静，吟长躺在床上安然入眠。
房门被轻轻推开，凌瞿生负手走到榻旁，丝丝酒香飘散，他抬手抚上熟睡之人的脸，微微高于常的温度传入指尖，难怪能睡得这么踏实，没有停留他又起身离开。
“徐漪，去地窖取冰。”凌瞿生站在院中唤。
月光下白衣泛着银光，吞噬掉往日的冷寒。
“是。”徐漪现身应答。
此刻已经过丑时，空气中依旧闷热，他取冰回来悄悄放入小姐屏风外，少爷那边院子漆黑一片想是又回了军中。
军营与寰王府骑快马也要半个时辰，来回路上耽搁的工夫都比见面时间长，少爷此番心意委实真切。
吟长醒来日上三竿，外头烈阳当空她却不觉得热，走出屏风看见桌上没融化完的冰砖，原来是它的功劳。
“哪里来的冰？”她问桌边看书的若彤。
“早上徐漪说是徐公子命他准备的。”若彤笑说。
西北的天气与雪域各为极端，刚刚来真有几分不适应，还好徐公子想得周到，若彤走上前帮小姐挽发。
“他回来了？”吟长继续言。
昨夜珊宁说凌瞿生极少回来住，加上这段时间积累的事务，她还以为短时内不会见到人所以并没有等。
“又回营中了。”若彤早上知晓后也有点遗憾，徐公子定是好不容易赶回府，可惜她们都睡下，心里有点过意不去。
吟长意料之中，一军主帅哪里有那么多闲暇在家，从前爹爹好像就是整日脚不着地，来去匆匆。
“小姐想吃什么我去做。”现在都快赶上午饭了，但也不能空着肚子等。
“我们出去吧。”梳好简单的发髻，吟长将桌上仅有的玉簪插入墨发，一抹阳绿清新淡雅添了灵气。
主仆二人说动便动，昨日莱茵城街头的盛景让吟长念念不忘，入了闹市她们便下车步行，走走停停一路逛着。
尝了枣糕，喝了羊汤，吃了面皮，试了肉馍，一顿下来撑得迈不开脚，吟长幼时就喜欢街边小食。
出来一个时辰不到，徐漪双手上拿满了玲琅满目的东西，样子看起来也兴致勃勃。
一座熟悉的雅楼出现在眼前，不仅门外的装饰像就连牌匾的字亦是一样。
“余阳楼。”吟长口中惊喜念道。
若彤不知这有什么特别，徐漪却是故意将人往这处带，它是徐家的产业亦是莱茵城中最大雅楼，聚集了文人墨客，各行之首。
对吟长而言，余阳楼是少时的诸多回忆，她心喜之下移步靠近，还未踏入大门身后有人语气不善道。
“这位姑娘进了余阳楼可是要论艺的，别到时丢了脸下不来台。”一位带着两丫鬟的女子抢先进入，留下这句话便头也不回。
此时吟长认出了对方，昨日酒楼上的黄衣女子江小姐。
“徐漪你确定三哥与她没有交情？”她眼前一亮，与人作对这种事要看时机，若别人不来犯自己也不会主动刁难，可被欺上门就没有忍气吞声的道理。
“绝无。”徐漪的话答得果断。
随后他们三人一同踏进余阳楼，令吟长惊讶的是楼内布局也与京都一般无二，所以她熟练穿梭其中很快选好位置。
“我要那间。”指着二楼的厢房吟长说。
二楼靠左边正对台上，能将大厅内的情景尽收眼底。
出来迎客的是个女掌柜，三十年华只看了一眼她发间便给出了二楼厢房。
堂下众人百思不得其解，楼上贵客们也不由得高看他们眼。
江然靠在窗边，丫鬟附耳上来说了几句，她转头看向正上楼的人，刚刚在门前没留意到是殿下带回来的人，看她左顾右盼十足小家子气，不知从哪个乡野中冒出来，一时蛊惑了寰王。
“唐掌柜，余阳楼的厢房何时什么人都能要了？”江然不等人入座率先发难道。
楼上每间房都有固定客人，唯独蒙面女子索要那间时常空置，只在每年秋试前作为寰王考察众学子所用。
吟长抬起头看她一眼，又无所反应的推开隔壁门，扑面而来的轻香落入鼻端，她的笑意却怎么也抑制不住。
误闯相府后院的少年，今日已名震天下，没想到仍记得当年金屋藏娇的处所，将屋中所有摆设还置，那可是叶邵宇的房间，日后被别人知晓还不得传出龙阳之好的谣言。
“掌柜，麻烦将桌椅全换过。”吟长入内第一件事便要破坏原来陈设。
掌柜没有多言招呼人照做，此举点燃了江然怒火，她心心念念多年也未能进去过，一个露面没多久身份不明的女人，才来就要毁了一室清风。
“慢着。”她出声阻止。
动静惊扰了不少人，厢房里不断有婢子出来打探消息，一楼的客人也竖起耳朵仔细听。
“小姐有何贵干。”吟长终于回应她。
江然拦住搬桌椅的小厮，模样看起来义正言辞。
“谁允许你们动里面的东西？”她声色严厉，板正的神情倒有几分将门之风。
可谁不是名将之后，比气势叶吟长可从来不弱，谁也不是吃素长大的。
“是我又如何。”吟长冷笑着将话从口中道出，周身气息徒然冷凝，她眼中真真切切的狠意与一人万般相似。
“小姐初来是客还请守礼。”江然被顶撞得失了理智，赫然而怒。
言说吟长不是主人，没有资格搬动里头物品。
“掌柜，今日这房里的桌椅我是换得还是换不得？”吟长也看出了点意思，余阳楼处处仿照京都旧址，大几率是徐家的产业，既然是三哥所有她耍耍威风想必问题不大。
“换得。”唐掌柜的话更是石破天惊。
不仅江然，就连楼上其他人也大感意外，唐掌柜虽然是个女子待人却不卑不亢，余阳楼里她的话向来说一不二。
“唐厘你可想好了。”江然直呼其姓名，尤不敢相信她也有服软的时候。
从前眼高于顶的唐掌柜，现在对个来路不明的人唯唯诺诺，难道就因为对方是寰王的女人吗。
“江小姐还是不要失了仪态，打扰到其他贵客。”唐厘的话又打击了江然。
只见她警醒的看向周围，越来越多宾客争相探视，不由得一挥手忍气回到自己厢房去。
“小姐还需要什么尽管吩咐。”将屋内东西全部换过，唐厘怕照顾不周全继续说。
“你认识我？”吟长对她有些好感，这样公然得罪客人的掌柜倒是第一次见。
凌瞿生手下尽是些不寻常的人，先有曹言那般书生意气高瞻远瞩的掌柜，现在又有个当机立断魄力不凡的唐厘，难怪徐家生意做得风生水起。
“我认得它。”唐厘说着抬眼朝她的发髻看去。
吟长伸手抚上玉簪，这个可是有什么不妥，都戴了半日好像也只有对方一人在意。
“这个？”她茫然道。
“嗯，是夫人遗物。”提及先人唐厘神色更为敬重。
少爷的娘亲从未心甘情愿为妃，所以江南徐家的老人们都叫她夫人，虽没有亲眼见过夫人的风华，但从前一直是自己管理徐家旧物。
这阳绿簪是玉魄中的极品，前些年被少爷取走，如今戴在小姐的头上，她自然就是日后主母，言语的份量与旁人不可相比。
“姐姐，这簪子是我今日胡乱戴的并非主人所赠，惹你误会了。”吟长有些抱歉，并不知妆台上随意一物这么珍贵。
与禹之相处的日子他们都是随意拿放，这习惯还没能改过来。
“若少爷不想给，谁都不会得到它。”唐厘含笑言。
一旁的徐漪应和着此话，少爷不想给的绝对讨不来，就像寰王妃的位置，几次宫中派人来催最后都无可奈何。
“多谢。”即便听他们这么说，吟长回去后还是要把东西放回原处。
“叮。”此时台上瑶琴起，音色深沉，余音悠远，指下韵律仿若拨在心间。
人初静，月正明，欲将心事付瑶琴。
吟长身入其境连唐厘什么时候离开都不知晓，很久没有静下来听琴了，此曲凉如水却浇灌在暵热的土地上，转瞬乾坤因他而变因势而变。
收手乐止。
她走到窗旁想看看是怎样的人，手下有如此造诣，视线所及正好与奏琴者四目相对，是个干净得有些苍白的男子，吟长轻点头见礼，他也以礼相待。
待人上前去收琴，她才发现对方坐着轮车双脚不利于行，也许正是身体的伤残让他更能体会世间艰辛，作的曲极致动人心弦。
瑶琴开篇之后是诗词会，对吟长来说再无惊艳之处，咬着桃花状的甜糕凑个热闹。
忽地楼下掌声四起，若彤看了眼是江小姐被大家围绕着称赞，可能是出了首佳作。
“咚。”
“咚。”
过了半刻钟接连两声敲击窗框。
徐漪前去查看，见江然正在台上手持弓箭，长身而立颇有其父之风。
余阳楼倒是有这样的规矩，可以由一方发起挑战，像刚刚连发的两箭便是战书，至于要不要应端看各人，不做强制之事，可畏而不接比输了更丢人。
“你可是不敢比。”见二楼没回应，江然高声唤。
她的挑衅响彻内外，招来了所有人注意。
“也是蛮荒之地应该学不到什么本事。”江然看她昨儿与今的穿着打扮，言行举止，认定并非大户所出。
不想莱茵城在十年前也是战乱之地，比之南荒不相上下，如果没有寰王哪来如今盛世。
她的言论引起了些不满，却也无人站出来深究，毕竟江小姐往日在余阳楼名声很好，他们更愿意相信其乃无心之过。
“没有彩头我为何要白费功夫。”吟长半撑开窗，一双明亮的眼睛含着狡黠，话里有话。
“你想要以什么为注？”江然不以为意，无非就是金银钱财，索性明说反正她赢不了，口头上诱其答应再议。
吟长语气变得轻快，想了许久艰难抉择道。
“给我土地吧。”
只有农户人家喜欢耕种地，城里的学者纷纷面露鄙色，心里对这位小姐的印象更差。
“好呀，只要你能赢就给地契。”江然一口答应。
没想到吟长这边还有话说。
“可是…。”她吞吞吐吐吊着众人胃口。
“有话快说。”江然先沉不住气。
“可是不值钱的地不行。”吟长继续磨其心志，让他人以为自己来来去去就是贪图金钱。
莱茵城是战后重建的新城池，因为当初栖山城被外族占领，毁坏得颓败不堪，凌瞿生便把两处合并，造了如今宏伟壮观的边境第一城。
随着民情发展，往外阔是迟早的事，日后城中地契会水涨船高，绝不是用钱就能买到。
“这位小姐你若应试赢了，在下也压上张地契如何。”堂下的蓝衣公子加注言，他倒是没有轻视哪个，只觉得两个女子比试趣味多，反正自己也不差一两张地契。
另有几人陆续加入，呼声越来越高，一会儿就增加到三十几份。
“好，那江小姐想要什么？”吟长这回爽快了，遇着天上掉馅饼的好事，旦听听对方所求。
“我要你搬出寰王府。”江然毫无迟疑。
此话惊了坐下大众，今日余阳楼里稀奇事一件接一件，他们可没想到搂上就是昨日随寰王入城的女子，不然这赌约怎敢开。
“好。”吟长生生斩断了他们反悔的机会。
“要比什么？”她接着问道。
余阳楼既然聚集的是文人墨客，想必就是琴棋书画择一而论。
“任你定。”江然傲气不已。
徐漪靠近对吟长解说，比试是对方发起，那他们就有决定权选择事项，琴棋书画，香艺、礼乐、射艺、骑射等都可。
“骑射。”吟长从容不迫，既然都是将门之女便比些实际的。
她话一出又引发了不小骚乱，江然马背上的功夫在莱茵城女子中为首，与之比骑射莫不是以卵击石。
不知蒙面小姐身份还好，眼下却也不能叫人输得太难看，不然寰王那边说不过去。
“小姐还是另选其他吧。”蓝衣公子好意提醒。
“你不敢？”吟长并未领情向江然发话道。
惹得蓝衣公子一副哀怨模样，他真是恨不得上楼与之评说。
江然于箭术之上少有败绩，也就家中哥哥能出其右，听闻对方选了骑射心中胜卷在握，更受不得言语相激。
“如你能赢，我将城南良田相送。”她处事急躁，一步步踏入圈套。
弹奏瑶琴的公子回到厢房，看着眼前一边倒的局势无声摇头。
“公子也觉得她不应该与江小姐比试吗？”旁边推轮车的侍从出声说。
“以肉喂虎，当何益也！"弹琴公子口中缓缓言。
侍从摸了摸头，听不明白他说的是江小姐还是另一人，只能等着看热闹。