第 54 章
第二天一早，成群结队的猫头鹰从礼堂外面飞了进来，为学校的学生们带来外面的“新鲜玩意”。
夏恩也从属于她的猫头鹰脚上解下一份《预言家日报》：“嘿！来吧！让我看看大名鼎鼎的斯基特记者这次又在编排谁了！”但是出乎她的意料，她将报纸里里外外翻了一个遍，除了认真地对前一天的赛事进行了公正如实的报道以外，报纸只字不再提霍格沃茨了。
“简直像是转了性子！”夏恩惊讶道，她甚至都把墨水和羊皮纸摊在了桌子上，准备就在早餐的时候，争分夺秒地继续针对《预言家日报》不实报道写举报信呢。
“不是转了性子，是转了阵地。”旁边艾斯特的声音幽幽地说道，一边将另一本叫《巫师周刊》的杂志递了过来。
那这就麻烦了，因为《巫师周刊》和《预言家日报》的性质不一样。《预言家日报》一向把自己标榜为官方喉舌，只刊登真实的经过官方认证的信息，所以针对丽塔.斯基特的专栏，他们才可以通过举报信的方式表达他们的意见；而《巫师周刊》就是一本纯纯的用来消遣的娱乐性的杂志，最喜欢的就是深挖一些捕风捉影的家长里短，偏偏在一众女巫中极有影响力。
就比如杂志上最新刊登的一篇文章——夏恩一看到作者一栏署名丽塔.斯基特就觉得头大如斗——《哈利.波特的秘密伤心史》，如果说之前还是对哈利.波特和赫敏.格兰杰的关系含沙射影的话，这次几乎是极尽所能地将赫敏描述成了一个长相平平但野心勃勃的姑娘，同时将波特和克鲁姆两大勇士的感情玩弄在鼓掌之间。
已经有不少看过这篇文章的人都开始对赫敏指指点点的。
舆论的影响力不可谓不大，而丽塔.斯基特又是一个十分善于操纵舆论的高手。接下来的几天，每天一早赫敏都能收到数不清的恐吓信，最严重的一次，她还收到了满满一盒未经稀释的巴波块茎脓水，引起了好大一阵骚动，夏恩不得不动用级长的身份，才把学生们的骚动压制下去。
赫敏因为双手火灼一般的疼痛几乎快要哭了出来，但还是倔强地噙着眼泪不肯让泪水落下。
夏恩拿出级长的派头命令道：“我带你去校医院，波特和韦斯莱，你们先去上课吧。”
等把其他人甩开，走在去校医院的路上，赫敏终于还是忍不住哭了出来，却还是不肯服输，咬牙切齿地说：“这个老女人这次真的太过分了！这个梁子算是结下了，不给她一个教训的话，就让我这个期末魔咒考试不及格！”
这个恶毒的誓言可实打实把夏恩吓了一跳：“这话可不兴讲！”魔法世界比现实世界更神奇的一点是，发出的誓言如果没有做到，那承诺的后果是真的会实现的。没必要为了这么一个不值当的人，把自己的考试成绩压上，何况赫敏最在意的就是她的考试成绩。
“夏恩，你不懂。”赫敏一边走一边飞快地说，“我总觉得斯基特这个女人会某种不为人知的魔法，总能探听到许多不为人知的隐秘，甚至包括一些——”赫敏的脸色闪过一丝绯红，“我和威克多尔私下里两个人的对话，她都了解得一清二楚。这种随时被人窥探，又不负责任地造谣抹黑的感觉太难受了！她这样不叫做报道新闻，她这是侵犯隐私，不让她好好受到一次教训，我不甘心！”
赫敏.格兰杰的行动能力一向极强，在庞弗雷夫人对她手上的伤进行了紧急的处理和包扎之后，她就一头扎进了图书馆了，势必要找到丽塔.斯基特随意探听别人隐秘的办法。她没有让任何人帮她的忙，打定主意要凭自己的本事给丽塔.斯基特一个教训。
而夏恩，对她也是爱莫能助，因为复活节一过，五年级的学业越发繁重了起来。似乎一夜之间，礼堂门口的公告栏上凭空出现了许多之前夏恩不曾留意到的宣传单，有关于圣芒戈医院的、古灵阁巫师银行的、魔法部的、各个魁地奇球队的，甚至还有许多夏恩听都没有听过的职业。
“真菌栽培？”夏恩不确定地问塞德里克，后者也跟她一样饶有兴致地在翻看公告栏上的宣传单，“这个岗位似乎麻瓜也能做。”
“这个协会每年都会来学校派发宣传单，好像他们从来都没有招满人过，你看他们的入职要求——在N．E．W．Ts考试中，草药学、魔咒学和黑魔法防御术需要达到‘优秀’，变形学、魔药学、魔法史学至少需要达到‘良好’，这个要求比魔法部还要高。”
塞德里克一脸认真地学着夏恩之前的样子推理道，让夏恩觉得好好笑：“听你这么一解释，我觉得他们种的是食人菌。”
不过玩笑归玩笑，夏恩还是认认真真地跟塞德里克讨论了一下她的职业选择——继承家业！
“吉格斯药房家大业大的。”夏恩拿自己揶揄道，“东方人的算术天赋可不能就此磨灭了，得在收银台后面继续发扬光大。”
塞德里克则认为夏恩可以去试着应聘《预言家日报》，毕竟通过一整个学期的和《预言家日报》丽塔.斯基特专栏的对抗训练，夏恩的写字速度和写作水平都得到了极大的提高，如果就职成功，说不定有机会把丽塔.斯基特赶下台去，霸占她的专栏。
夏恩又忍不住笑了起来：“这听起来像是赫敏.格兰杰可能会做的事情。”原本正儿八经的职业意向讨论也变得嘻嘻哈哈了起来。
和塞德里克一起讨论的轻松氛围不一样，在面对斯普劳特教授的就业咨询时，夏恩就显得严肃了很多。
斯普劳特教授已经翻看过近两年她的成绩单，对此十分的满意：“你的草药学成绩相当优秀；魔咒学、变形学、黑魔法防御术的教授们评价也是‘优秀’；魔药学有时是‘优秀’，更多的时候是‘良好’，不过考虑到魔药学教授一贯的给分规则，我觉得可以适当估高一点，问题也不大；唯独天文课和魔法史课差了点，在良好和及格之间。”
斯普劳特教授停顿了一下，夏恩发誓她听到了斯普劳特教授嘴里小声地说着，去年塞德里克可是七门必修五门选修门门都是“优秀”。
对此，夏恩只得尴尬地咧嘴笑笑，当做没有听到。
“不过问题也不大，一些热门的职位一般都不把天文学和魔法史学放在必须考虑的范围内。所以，你对你未来有什么计划，或者说不确定的地方？”
“没有不确定的。”夏恩非常笃定，毫无负担又理所当然地说，“我觉得我可以继承家里的药房。”
“继承……哦……家里的药房。”斯普劳特教授被呛了一下，似乎没有想到有学生能够把“躺平”和“啃老”说得如此的理直气壮。
既然夏恩已经下定了注意，斯普劳特教授就不需要为她提供更多的指导了，夏恩的成绩已经足以支持她的绝大部分课程可以继续进入N．E．W．Ts班级。
接下来的日子里，五年级的学生们都投入到了紧张的O．W．Ls考试准备当中，塞德里克不得不在为第三个项目准备的间隙还抽空指导夏恩的学业。
面对夏恩再一次因为没办法顺利把四脚凳变成英国短毛猫而连声道歉的时候，塞德里克还得再抽空安抚她的情绪：“没关系的，我也正好复习一下以前的知识，说不定决赛的时候就用上了呢。”
既然对四脚凳的变形一直不顺利，塞德里克建议夏恩或许可以休息一下，因为O．W．Ls考试的事情，夏恩最近的压力一直很大。
但是夏恩心里清楚，除了考试的压力外，随着第三个项目的时间临近，她越来越感到焦虑，每天起床第一件事情，她总会在《预言家日报》上翻找有没有关于小巴蒂.克劳奇的消息，一天没有看到小巴蒂.克劳奇被逮捕的报道，她一天不能彻底放心下来。
塞德里克即将死亡的阴影始终笼罩在她的心上。
而非常不凑巧的是，O．W．Ls考试的时间和三强争霸赛决赛的时间刚好重合了。一进入六月份，她们就会开始为期半个月的O．W．Ls考试，直到6月中旬考试结束，马上紧接着就是第三个项目的比赛时间，几乎不给夏恩喘气的机会。夏恩觉得自己仿佛变成了一只已经被抽掉了保险的手榴弹，经常一动不动地就会爆炸。真不敢相信去年这个时候，塞德里克是怎样一个人扛过来的——他几乎没有表现出任何异常。
同样不在状态的，还有小部分教授们，他们既要为五年级、七年级的学生复习考试的知识，同时还得为第三个项目做准备——大家已经知道了，第三个项目是迷宫，每一位教授都在拿出看家本领，为迷宫增加难度，因此每一位教授都显得格外的忙碌。
特别是斯普劳特教授，临近六月份的最后几天，她总是一副精神恍惚的样子，甚至在学期最后一节草药课上，带领赫奇帕奇和拉文克劳的学生们复习跳跳球茎的采摘方式的时候，她因为恍神没能及时将已经成熟的跳跳球茎制服，险些酿成意外事故，她可从来没有在草药课上出现过这样的差子。
最后还是夏恩和秋.张等人合力使用火焰咒将到处乱跳的跳跳球茎一一烤熟了，这才使它们安静下来——不过这样，跳跳球茎也就失去了药用价值，如果放在考试中，是要被评为不合格及以下等级的。
托斯普劳特教授的福，这节课上，赫奇帕奇和拉文克劳的五年级学生们对采摘和制服跳跳球茎的方式牢记于心，起到了非常好的复习效果。