重返都城
夏国和辽国要联姻。
两国之战，只因国家利益冲突，敌国和友国，是可以因为利益互相转换的。
只要有了共同目标，上一秒还在打仗，下一秒就可握手言和。
东北边的金国在近一年来屡屡侵犯夏国和辽国，导致两国损失惨重，甚至严重影响到了江山社稷。
因此两国决定合作对抗金国。
第二年春天，边境战事越来越紧张，情况已经到了危机万分的地步。
为了制衡，夏国和辽国决定用联姻的方式来牵制双方。此次联姻事关重大，所以两国适龄的皇子和公主都要参加。
我和皇兄也不例外。
说来可笑，虽然已经不受宠了，但身为皇家儿女，真到了危机关头，还是能派上用场的，毕竟至少可以充充人数。
过了几日便收到了皇宫传来的消息，即日启程，返回都城。
虽然已经离开皇城五年有余，本以为此生再无机会踏入皇宫，但这次的两国联姻，我们这两个早被遗忘在边塞的皇子和公主却被突然想起，急召回宫。
虽知道此次回宫缘由，但我和皇兄深知联姻之事与我们并没有什么关联，因为两国政治联姻，代表的是权利和利益的互换，被选中的人最有可能成为下一任君主或皇后。
我和皇兄，怎么可能呢？
因此，一路上，我和皇兄只是不慌不忙前行。说起来，这也是我们第一次出游，沿途美景美不胜收，我又兴奋又好奇地欣赏着，叽叽喳喳，问东问西。
自启程以来，皇兄数十日却始终沉默不语，总是一副心事重重的模样。偶尔我轻声突然唤他，他也恍然似被突然惊醒。我不知道他在担忧什么，但我们两个能有外出独处的机会，我内心十分珍惜。
因为渐渐地，我已明白了我的心意。是啊，我长大了，已经懂得了喜欢这两个字的含义。但是我喜欢的人，却不能说出口，我的爱情萌芽，只能成为秘密，永远藏在我的心里。
虽然我依旧和皇兄如旧般相处，但很多情绪却已悄然发生了变化。以前总是肆无忌惮地吵闹，在他面前毫无顾忌，丝毫不在意自己的形象。
但现在的我，会格外关注自己的行为举止，尤其是在皇兄的面前，总是担心自己丢脸出丑，唯恐自己做出让他讨厌的神态和行为。因此相处中出现越来越多的尴尬与不自在。
那日，前行许久，在傍晚时分到了一个小镇。
恰逢当地一年一次的庙会开始，整条街的客栈都住满了，一房难求，好不容易找到了一家能接待客人的客栈，但只有一间空客房。
夜已深，我们没有选择，只能入住。
今晚，我和皇兄要住在一起了。心情万般复杂。
当我尴尬不知如何开口时，皇兄道，“别怕，南竹，我住在这里只是保护你。今晚你好好休息，我在椅子上守着你。”
我还想再说话，一阵沉沉睡意袭来，今天奔波一天，现在的我一躺到床上就困得眼睛已经睁不开了，意识模糊中，我听到自己的声音说，“哥哥，我们一起睡吧。”
然后，我彻底地睡着了，完全不知道这一晚的后面发生了什么。
第二日清晨，还没等我细细回忆昨晚和皇兄相处的过程。更大的惊喜就迎面而来，转移了我所有的注意力。
敲门声传来，打开门，我竟然在门外看见了舒月。
我紧紧拉着舒月的手，开心得问她为什么会在这里。
舒月却没有热情地回应我的话，许久不言语，进入房间之后脸上的表情一直很沉重，只是盯着我看。
我被她盯得有些不自然，忍不住疑问道：“怎么了，舒月？”
“昨晚的事，你全都不记得了？”舒月看着我的脸，试探地问道。
“ 昨晚我太累了，一到客栈房间就睡着了，皇兄还和我在一起，我说……”
说到这里，我突然清醒过来，“皇兄呢？皇兄在哪里？”
醒来这么久怎么还没有见到皇兄？一瞬间我的心里闪过担忧，有了不好的预感。
看着着急慌乱的我，舒月的手伸过来，轻轻地覆着我放在桌子上颤抖的双手，柔声道：“没事，他没事。昨晚发生了什么，我慢慢讲给你听。”
通过舒月的讲述，我才知道昨晚在我睡着之后竟然发生了这么危险的事。昨夜我睡着之后，有人偷袭我和皇兄。因为刺客提前在房间中放入了迷药，我和皇兄没有防备，等到皇兄意识到的时候，刺客已经破门而入了。
万幸的是，在危急关头，北杉和舒月及时赶到，救下了我和皇兄。
这时我才知道，原来一路上北杉和舒月都在暗地里偷偷地保护着我们。
舒月从怀里掏出一把匕首，道：“从你们出发的那天，我和北杉哥哥就悄悄跟在你们的后面了。皇宫路远，爹爹预料到你们可能会遭遇不测，早已经派人保护你们。但左思右想，却始终不放心，于是便决定让我和北杉哥哥陪同你们一起前往皇宫。”
听闻这段话，我心下一片感动，老将军这么多年，是真的把我和皇兄当作他自己的孩子一样关心疼爱。
但是，皇兄呢？
“舒月，皇兄在哪里呀？我为什么没有看到他，他怎么了，还好吗？快带我去见他。”我着急催促道，心头却越发不安起来。
舒月脸上闪过难色，欲言又止。
“是不是皇兄受伤了？他现在怎么样了？受伤有多严重？”我知道我的猜测一定没有错，舒月和我说了这么多，却总是避开皇兄不谈，一定出事了！
“求你了，舒月，你告诉我吧。”我哀求道。
“南柏没事，你和舒月在一起，先启程出发，我和南柏在这里还有一些事情要处理，过几天再与你们会合。”北杉哥哥的声音从背后低低地传来。我转过身，看到一张没有表情的脸，眼睛里却有着无法掩饰的疲惫。
“不，我现在就要见到皇兄。”我明白皇兄一定伤得很重，我要去看他。说着就要起身向外走。
北杉哥哥的速度比我更快，用力把我按回在椅子上，我有点吃痛，脸上露出痛苦的表情。
北杉哥哥却没有松手，把我的身子转过来面朝着他。
“南竹，你听我说，现在不是任性的时候。你要知道，现在有人想要你和南柏的性命，你们两个人在一起目标太大了。分散开来，我和舒月也可以更好地保护你们两个。”
“可是，皇兄……”
北杉哥哥打断我，“南竹，你想一想，他因为什么受伤？”
“……”
“因为他想要保护你，昨夜形势危急，如果不是因为他替你挡了一剑，你现在无法这样完好无损地坐在这里。”
“……”我愣住了，一时间说不出话。
“现在不让你去看他，也是南柏自己的意思，你当真要让他的一片苦心白费了吗？”
我知道，皇兄不想让我伤心，他现在伤势很重，肯定连强撑着面对我的精神也没有了。
“现在，你能做的，就是好好照顾自己，不要让他担心。”
看着我拼命忍住眼泪的神情，北杉哥哥渐渐松开放在我肩头上的手，向上轻抚我的头发，良久，叹息道：“南竹，你已经长大了，听话，好吗？”
我点点头，一直忍着的眼泪终于掉了下来。
“哥，你别逼南竹了，她已经很难过了。”舒月在一旁看着，终于不忍地出言劝道。
“好了，你们收拾收拾，就准备启程吧，以免夜长梦多。”说着北杉就准备离开这里。
走到门口，又回头对舒月说道： “舒月，照顾好南竹。”
“相信我，有我在，我不会让南柏有事的。你们放心，我们很快就会见面。到时候，我会还你一个安然无恙的南柏。”这句话是对我说的，但是，北杉哥哥却没有回头。
“南竹，别想太多了。你相信哥哥吧，你的皇兄一定会没事的。”
我抱着舒月，心里难过得不行，却不知道该怎么说，只能让眼泪簌簌地向下流，不一会儿就打湿了舒月的衣衫。
许久，我的情绪渐渐稳定了下来。
“别怪哥哥，昨晚是他看到了南柏哥哥受伤的情形，他很担心，所以……”
“我不怪他，我都明白的。”我轻轻地说道。