敲诈
“准备好了吗？”
我对艾伦不出声地作着口型。他严肃点头，握紧手中的锅铲。
此时此刻，紧贴墙壁的我与艾伦分立大门口的两侧，我站在左边，他站在右边。正对大门的位置则交给切姆斯，它充满迷惑性的外表一定可以将外来者打个措手不及。
深吸一口气，我也将平底锅的锅柄握得更紧，注视艾伦倒数三个数：
“3……2……1……动手！”
艾伦依照我们之前计划好的那般，拨开门上的插销，将门轻轻向后一拉。
嘎吱——
门打开的张角渐渐增大，一道人形阴影被门外的灯光投射而下，眨眼间将弱小可怜又无助的切姆斯笼罩其中。
“欸……？不是吧，这什么……”
映入眼帘的是始料不及的画面，阴影的主人惊呼出声，趁此他还没反应过来的紧要关头，我当机立断：“就是现在，艾伦！”
话音未落，我便闪身而出，一手拽住那个人将他拉进来，顺势一脚猛揣大门。门砰一声合拢，艾伦迅速将插销复位。随后他转过身，将锅铲高高举过头顶，与我的平底锅一起往那个人身上招呼过去。
“给你点颜色瞧瞧！我们可不是好惹的！”为了助长气势一般，他边打边大声喊道，脸上表情愈发狰狞。
“呜哇疼疼疼疼疼！对不起对不起对不起！行行好，求你们行行好，别打了！我认输！投降！我不是坏人！”那人举起双手护住脑袋，整个身体蜷缩成一团，尽量缩小受到攻击的面积。
“不是坏人？那你为什么鬼鬼祟祟站在门口？！”停住手上的动作，艾伦却依然将锅铲对准地上的那名不速之客，厉声质问道。
“就是就是，快说！再不说，给你邦邦两平底锅！”我将腰一叉，在旁大声附和，平底锅轮得虎虎生风。这种时候必须在气势上取胜，不能给人看扁了。
“噫——！！我说！请不要打我！”他很没骨气地叫起来，身体止不住地颤抖，倒还真显得十分可怜，令我不由得反思是不是下手太狠了。
“好吧，艾伦。我们给他一个机会，你把锅铲先放下。”
“可是……”艾伦扭头看我，表情犹豫，“这样做真的没问题……唔呃！！”
未出口的话语被强行打断了。出乎我的意料，在电光石火间，那个看似毫无招架之力的人劈手夺过艾伦手中的锅铲，以惊人的灵活翻身站起，往艾伦脑门上抡过去。
局势的逆转实在是过于猝不及防，砰的一声响起，可怜的艾伦连惨叫都没发出来便昏了过去。
不是吧，才刚过一天，这小子怎么又晕倒了？！太倒霉了吧！
我在心里大声吐槽，重新绷紧神经应对那个颇为难缠的家伙。
他看上去不过是十五六岁的少年，身高中等，目测一米七左右。头顶的棕黄色圆毡帽缝缀着好几处显眼的补丁，几绺不羁的棕发从帽檐下翘出，增添些许潇洒的感觉。
不过，即便是再怎么用心打理的头发也掩盖不了他身着破衣烂衫的事实。
脏到看不出原色的衬衣、膝盖磨破了两个大洞的裤子、从缺少的鞋尖处顶出来的十个脚指头，寒酸磕碜，真像个街边的流浪汉。
“呵呵，你拿着那把铁锅对准我，是想要干什么呢？”他游刃有余一笑，像是在逗弄一只小猫。
瘦削苍白的脸颊，立体的五官，长得还算不错。犹如琥珀般的瞳孔中闪烁着几乎可以称为老成狡猾的光芒。凛冽，精明，还令人感觉仿佛被看穿心底般的不快。
蓦地，我想起自己似乎在某个地方见过这双十分特别的眼睛。
“……啊！你是那个时候的家伙！我和你打过招呼的，你是、你是那个「老子无所屌谓」！”
“呃、什么是「老子无所屌谓」？”似乎也没有料到这个走向，他一时间有点发懵，忘记我们还处在一个本该十分紧张的情景下，“咳，不对，这不是重点。”
他清了清嗓子，试图将对话拉回正轨：“很高兴见到你，我的名字是巴克斯·威勒曼。”
一手持家用的炒菜锅铲，一手抚胸，衣衫褴褛如乞丐的他像绅士一般，朝我弯腰鞠了一躬。
哦，他还怪有礼貌的嘞。“假如你脚边没有一个躺倒的艾伦的话，我会更加受宠若惊的。”
“这也是我迫不得已而为之举，很抱歉。我不想使用暴力。”他轻笑一声，甚至不肯朝艾伦多看一眼，“希望你能理解，公主殿下。”
公主……殿下？！
等等，他怎么知道我是公主？我吃了一惊。
我不记得我在王宫里见过他，威勒曼不是贵族姓氏。而且，由于我年纪尚小，又是个随时可以替换的傀儡，除了在一年一度、最为盛大的王国祭典上潦草地走过场露个面，其他时候没什么存在感。通俗的讲，哪怕我以头抢地、肠穿肚烂，报纸都不愿意我上头条。
更何况，他是地下街住民，正常情况下不允许前往地表，除非向把守通往地面的楼梯口的宪兵缴纳价格不菲的费用。可看他这幅潦倒的样子，似乎也付不起这个钱。
他为什么突然要向我强调他知道我的真实身份？他有何图谋？
“你说我是公主，有什么证据吗？”无数疑问在我脑海中千回百转，我不打算束手就擒，于是反问道。
“让我们打开天窗说亮话吧，公主殿下。你把证据埋在了通风口下方的一株桔梗花旁边。咳，好心的我可没有把它交给宪兵。你是个聪明人，一定能明白我的意思。”
我又是一惊。我想明白这个人想干什么了。真不该不听利威尔的话，非要跑出去埋掉我的领带。这家伙以此来要挟我。他不去找宪兵，而是直接来找我，是想凭借自己手中掌握的情报为资本，提出他自己的要求，对我的要求。
不过很奇怪，他是怎么发现我们的？明明当时天色已经很晚了，路上也没有任何行人，通风口的位置又相当高，普通人不依靠立体机动装置根本上不去。
按捺下愈发涌起的惊疑，我强作镇定道：“我能先问一句吗？你是想劫财还是劫色？你想要钱的话，我建议你直接去找宪兵通报，毕竟国王的悬赏真的蛮多的，至少是我给不起的价钱。”
“……”他竟沉默了一阵，垂下头若有所思道，“嗯、劫色……？倒是没有考虑过这个可能性……”
“对不起，我刚才是开玩笑的，你能不考虑这个可能性吗？”我光速改口，“我可以理解为，你特意跑来提醒我有把柄落在你手里，既不为财也不为色，是吧？”
他一怔，随即哈哈大笑起来，将垂下的几绺头发往额头后一捋。
“对不起，公主殿下。我没有那么高尚，我主要还是为了钱才来找你的。但是，我之所以不去找宪兵举报你，是因为我知道，你是更值得挖掘的财富。”他咧开嘴，像个投机的商人那样笑了，“我打算卖这个人情给你，顺你的意思，帮助你留在地下街。王宫对你来说可不是什么好地方，这点我清楚。这之后，我希望你回馈我与这份帮助同等的报酬。”
清楚？他怎么会清楚？我们此前是素不相识的陌生人，身份、地位、所处的环境也是云泥之别，他从哪来的情报？
或许是看出了我接踵而至的迷惑，他摇摇头，颇为遗憾道：“你真的什么都不记得了啊。应该说，真是贵人多忘事，令人伤感。”
“好吧，我忘了的事情，你可以之后再跟我解释。”趁他不注意，我瞟了一眼时钟，时针指向数字“十”。快要十点钟了，伊莎贝尔还是没有回来。“你要多少钱？”
“小意思，先来个一百万国王币[1]吧。”
……一、一百万国王币？等下，我没听错吧？！
“一百万国王币？！你干脆直接去抢银行算了！你干什么要这么多钱？！”
“这不重要吧？我相信，属于你的那个「东西」值十个，甚至二十个一百万国王币呢。”废话，那块红宝石可是无价之宝，无法用货币单位估量。
关键在于，这钱我真的给不起啊？！傀儡公主哪里会有钱？！
“算了，你还是拿我的领带去找宪兵吧。我带着艾伦走就是了。”说着，我麻溜地将倒在地上的艾伦扛到肩上，再扭头朝我歪头摇尾巴的、毫无危机意识的切姆斯招了招手，“切姆斯，我们走。”时间紧迫，来不及给利威尔他们留纸条了。
刚走出两步，威勒曼却横跨两步挡在我们身前，眼中闪过丝莫名其妙的慌乱：“等……等下！你还真走啊？！”
“不然呢？对不起，威勒曼先生，麻烦让一下，我赶时间。”
“喂、喂！别走啊！等等，我话还没说完呢！”「一切尽在掌握之中」的胸有成竹荡然无存，威勒曼再度挡在我身前，哀求的眼神中似乎隐藏着某些不为我所知的秘密。
“你不举报我了？哪怕我给不起你要的一百万？”
“非要我说得那么明白你才能懂？！你是给不起，但是你背后的人给得起啊！”他懊丧摇头，耷拉着脸，仿佛在心里吐槽「怎么会有这么迟钝的家伙」。
可惜，不仅没能搞清楚他话中之意，我反而更加糊涂了：“这哪里明白了？我背后的人是谁？”
“唉，真是的，你连这个都不记得了？！”猛然往地上一跺脚，如同宣告彻底放弃拐弯抹角的信号一般，他沮丧道，“是狄安娜！你的女仆狄安娜！这样说，你总能明白了吧？！”
我：？？？
身为皇家女仆的狄安娜即便每月薪水再高，一百万于她而言，也是一笔不吃不喝一辈子都难以望其项背的巨款。虽然在宫廷打工包吃包住，免去自身开销，狄安娜还有家中父母与弟弟妹妹需要接济。据我对她的了解，她是把钱全部寄回家里的。
而这个陌生人却显得比我还了解她，告诉我她拥有直接拿出一百万现钱的经济实力，实在无法令人不起疑。
“什么嘛……你这个表情……一点都不记得了？”他试探着问我，莫名的小心翼翼中搀了一丝不易觉察的期许。
他到底在期待什么？无法从记忆中搜集出任何相关信息，我只能摇头。“抱歉，在你拿出实质性的证据前，我不会相信你的话。”
“你要证据？”他眼前一亮，“有了证据，你就愿意让她给我一百万了吗？”
“毕竟我的把柄落在你手上，不用担心我会食言。老实说，再挑个合适的地方逃跑也挺麻烦的，还得照顾艾伦和切姆斯这两个麻烦鬼。”我打住即将脱口而出的抱怨，收回话题，“空口无凭，那么你的证据在哪？”
“跟我来，跟我来就对了，保证不会让你失望！”犹如一个抓住最后一根救命稻草的溺水之人，他眼睛蓦然亮起，朝我不住招手，“证据就在我家里放着呢。我知道一条密道，可以让你在不被发现的情况下直接去到我家。放心，绝对安全，以我威勒曼的名义担保。”
你的名义可不值几个钱啊……我腹诽着，努力忽略掉他手上抓着的平底锅，使他在我心中的形象更为靠谱可信。
“嘿嘿，这锅子质量不错，是威勒曼商会的货吧？”他屈起食指敲了敲锅底，口中说着对我来说十分陌生的名词，“真抱歉，我得再借你们的平底锅用一会儿。以防万一，小心使得万年船。”