东街小货郎
李承安笑得更浓，“好罢，无忧姑娘，那这支糖葫芦，请姑娘收下吧。”
沈无忧猜到自己刚刚那痴样准给这人看了去，心下懊恼，起身摆摆手，“你真傻，我要吃不会自己买么？只是我领了命来这扫雪，叫人看到了可就糟糕。你快些回家，我也要回去了。”
“是么……”李承安眼底露出失落，举起的手缓缓落下。
沈无忧向来问心无愧，此刻心里却冒出大大的罪恶感，怎的欠债的还是她？
女子认栽似的摇头叹息，瞧见那人冻得发红的手，便从左手袖子里摸出个骆皮小水囊给人，“你的心意我领了，只是糖葫芦实在收不得，你替我吃了罢。这热水囊，就当是回礼了。就这样，我回去了。”
沈无忧向来说到做到，说完果真捡起一旁的扫帚，提着进门。不一会儿，朱门关闭，余声悠长。
沐浴着落日余晖，李承安小心翼翼地握着那只骆皮水囊，脸上的笑多了几分真实，咬下一颗沾好冰糖的山楂，咀嚼，咽下，眼里在笑。
他乡之客便这样一路走着，哼着歌，走在路上。夕阳穿过人，在地上拉出老长一道黑影。
沈无忧闩好门，惬意地穿过府邸，回到自己西苑的院落，这里是她工作和住宿的地方。
院落很大，厢房十余间，中心还挖了口方塘，旁边立着棵树，枝叶茂密。
这西苑定位尴尬，作为客房，规格不符；作为公子小姐的住处，又偏生太偏僻。于是拉扯下来，西苑便荒了。沈无忧一人待在这里，每日只管简单的清扫，日子好不舒心!
若非最近来访的客人实在多，府里要人手，沈无忧大可继续蜗居此地。
罢了，那些烦心事想它作甚!沈无忧欢呼着奔向拐角冒出的梅姐姐，笑嘻嘻地瞧着人抱着的包袱，“梅姐姐，你回来了!带了什么好吃的？”
这位梅姐姐被赐名为知秋，真名已不可考，只知姓梅，京城边郊人。现今伺候平公府五小姐杜慧心。
知秋笑着点人的额头：“你呀，那么大了，还和个小孩似的。”
沈无忧嘿嘿笑着，挽着人的手走进自己的小院。
待坐下，知秋解开包袱，摆出内中十余种点心，其中还放着一支糖葫芦。
沈无忧端来两盏热茶，一眼瞧见那支糖葫芦，欢笑着抱住知秋，“姐姐真疼我。”
知秋笑笑，看着好友喜滋滋地吃着糖，眼神一凝，看到了女子红得厉害的手。
“哎呀，怎的冻得那般厉害!怎的做事也不让你带着水囊？!”知秋大惊，握着那只手，心疼地揉着。
沈无忧尴尬地笑笑，“那东西送给别人了，当时手里除了水囊便只有扫帚了，总不能把扫把送了去吧。”
“送人？那人是谁？”知秋盯着人的眼睛，从中看出几分不寻常，嬉笑着挠人胳肢窝逼供。
带着九分的漫不经心，沈无忧说了说李承安的事。知秋问：“那你觉得怎么样？”
沈无忧道：“萍水相逢而已，他得了钱就会回去，说不定这辈子就见不着了，能有什么感觉呢？”
“可那似乎是个好儿郎，走了多可惜。”知秋扼腕叹息，恨不得夺舍当时的沈无忧。
“哼!他好我不好!姐姐你去找他嘛！”沈无忧抽回手佯装要走。
知秋只好投降，不再聊那男子的事情，只是笑眯眯地指着那一块块的点心，“今儿庙会我们遇到跑出来的三爷了，他领着小姐们到街买了好多好吃的。小姐们吃不过来，就都赏给我们了。”
“三爷？那混世魔王，老天，做他的丫鬟得吓死，怕是少不得挨夫人的打了。”沈无忧吐舌道。
“不要紧，我们过我们的，三爷又干我们什么事呢？”知秋吃吃笑着，指着那点心，这是绿豆糕，那是红枣酥……
天渐渐黑了，窗棂里灯光晃晃，欢声不断。
天黑了，当铺只一盏油灯，屋里黑得厉害。隔着高高的柜台，穿过铁网，李承安递过去银两，收回来一块红白玉环，小心翼翼地放在怀里。
回到客栈，衣衫破旧的母亲流着泪眼看儿子，待人摇头，那行泪终于从那口枯井中流出。丈夫死去后，张氏日夜哭泣，盲了一只眼。
“娘，爹的冤情，儿子一定会翻案。平公府不帮忙，儿子会找到门道!”李承安握着那祖传的玉环，眼里腾跃着火焰。
“现在，我们去哪里？”张氏迷茫道。
李承安看向窗外的灯光，“先等等，若那平公府没消息，我们就走；若他们找来……这条线就搭上了。”
平公府依旧是平公府，某天宫里忽然来了群太监，带来了一个极好的消息，平公府二小姐杜慧情升了妃，陛下爱惜，赐为“萍妃”。好事成双，七公子中了功名，过些日子便要赐官了。
平公府老少欢喜，一时来访的客人与礼品越发多了。有了银钱，平公府早先扩府的心思又起了，立刻递了请求，得到回复后当即开工。
公府扩建自西而始，向着边侧扩张。沈无忧的摸鱼小窝西苑惨遭波及，被圈在拆建的范围里。
沈家夫妇尚未给女儿安排好下个去处，人已自行找好了活儿。
话说宁夫人听闻侄儿中举的消息，心下对儿子念书的事情更是关照。合适的人选始终没找着，又因内院女眷众多，男子不宜多入，宁夫人只好暂时在府里丫鬟堆里挑个伴读。说是伴读，实则是个话筒子，只管传递宁夫人“多念书”的话语，以及配套的督促。
对此，宁夫人定下了些标准，交由自己手下的盈儿和三公子的大丫鬟洵儿去办。
府邸里空闲的年轻丫鬟都被叫走挑选。她们得了消息，卯足了劲争取。老天呀，要是被三少爷看中，做了个姨娘，这辈子可就飞黄腾达了!要做少爷的身边人，那不得教人赏心悦目？于是一个个费了老劲去打扮，为争抢一件好看的衣衫，甚至发生了姐妹反目的事件。
沈无忧听了消息，将知秋送来的好衣衫胭脂类的都送了回去，卡着选拔的日子一连熬了三天夜，熬出对闪亮的黑眼圈。到了日子也不抹什么胭脂，素面朝天，梳个极简单的发型便上阵了。
洵儿看着一排排光鲜亮丽的丫鬟，心里止不住的冷笑，知道的晓得是招伴读，不知道的还以为是找狐媚子呢！待看到美丽鲜花中宛如大黑石头一样的沈无忧，两位主考官欣然点头，“就你了，收拾收拾搬到三院。”
花朵纷纷绽放出眼球爆出的惊讶，大黑石头很不满意，“好看能干的姐姐们那么多，找我多可惜呀！”
洵儿在冷笑，盈儿微笑道：“伴读需教少爷潜心向学，模样太好看未免抢了圣贤书的风头。”
众人皆倒，沈无忧想到三少爷那混劲，只觉眼前一片黑，心里哀嚎：“什么呀!找洪嫂岂不是半分风头也抢不走？”
聪明反被聪明误，说的正是她们的不幸。
沈无忧灰溜溜地找了爹娘告别。沈家夫妇叹息之余谆谆教诲，千万别掺进主子的情，事里。
于是，在新年这天，沈无忧哭丧着脸提着行李进了三院，这里离东街近些。
三少爷这天又带着小厮出府玩去了，留了一院子的丫鬟。在这十八个丫鬟里，沈无忧最后到，辈分最低；外加尚未得到公子的关注，伴读之名名存实亡，于是丫鬟们使唤起人更是毫不客气。
洵儿看在眼里，倒没说什么。只是费心地绣着她的女红，那将成为一只荷包，放在三少爷的怀里。想到此处，年轻女郎面颊绯红，陶醉地闭着眼思念那道远处的身影。
新年这天下着雪，雪很大。沈无忧擎着伞出府了，寒风凛冽，冻得人连连跺脚。
这帮家伙，叫她买那么多东西!得买到何时才是个头，她恐怕早冻僵了吧！
哪知天佑她沈无忧，一出府门，街角很明显地站着一个货郎，旁边立着两只高过人肩头的货柜。
新年这天街头冷冷清清，没几家店开着，行走叫卖的小贩也少。商品多的货郎无疑成为行人们最好的选择，一时顾客都走向货郎，将人围了个里三层外三层。那货郎手脚麻利，但架不住人多，许久都不见人少。
沈无忧当然不会傻站着，走到附近的一处面摊点了碗馄饨慢慢吃着，时而去看货郎处的动向。只是隔的太远，只能模模糊糊看到一个黑色的影子。
待沈无忧再看去，乌泱泱的人群忽的不见了，眼里白茫茫的一片。这叫人吓了一跳，担心那货郎做完生意也回家去了。好在眼底很快落入那道熟悉的黑影，那货郎还站在那屋檐底下，只是弯着腰，似乎在收拾商品。
哎呀，果然是要走了!沈无忧连忙蹦起来，向着人跑去，身后忽的追来面馆老板，把落下的伞送来。
距离渐渐近了，那货郎的容颜隐约在偏飞的雪片中。
那是个极年轻的男子，木簪挽发，大抵是太忙了，额前落下几缕碎发，擦着黑色护额溜下，游荡在剑眉附近。
那人很白，眉目淡淡的，温柔而遣倦，像一幅画，画着“小桥流水人家，万里灯火辉煌。”
那个人不知何时直起背来，也在看她，眼神闪动，嘴角渐渐扬起，宛若春风起，看得沈无忧心脏扑扑跳。
要说有什么美中不足的，就是这人怎的如此眼熟？待走近一瞧，沈无忧哀叫一声，“李承安？!怎么是你？”
李承安扫去肩头的雪片，微笑起来，“无忧姑娘，好巧。”
沈无忧：“不巧。”一切都是命运的安排，若非她的小屋惨遭拆迁，若非她到了魔王窟，她如何会来到这里，再遇到这人呢？至于如何应对，正如佛曰：“假如生活向你挥起砍刀，不要躲避，不要悲伤，只消将那脖儿洗净，痛快儿的便去了。”
“姑娘是来买东西的罢，不如来看看，我这东西多些，说不定就有姑娘想要的。”李承安打开柜子，将内里大大小小的玩意都展示给人看。
盛情难却，沈无忧还是凑去看了，果真在里面看到了很多那些“新姐妹”想要的。
待挑拣完，沈无忧预备付钱。李承安瞧着那张大包袱皮，“无忧姑娘，你没有要买给自己的东西吗？”
沈无忧一凛，是了!那大丫鬟是瞧着自己没装饰才选她的，她要是浓妆艳抹一番，指不定就把她调出去了!想到这里，她露出笑容，“好吧，再给我一盒胭脂。”
那李承安仿佛早准备好了似的，从一方小箱里取出一只小小的饼状盒，一打开，桃红伴着清香飞出，艳了人的眼，香了人的鼻。
小货郎又从货架上抽出一支糖葫芦，连带着胭脂一起放在沈无忧手里。
李承安笑眯眯道：“无忧姑娘，最好的胭脂，最甜的糖葫芦，都给你准备好了。今天，你可以收下吗？”