节外生枝
姜灵早知南乔会对她加以怀疑，毕竟这实在太巧合，偏偏南乔和依然的食物里都加了苍耳，又偏偏她刚好在场。
情急当前，她顾不得和世子撇清关系了，道：“我一直和世子在一起，并未去别处。”姜灵说完看了看世子，希望他能出面帮她解决难题。
世子为人倒颇有义气，见姜灵难堪，便对南乔道：“南乔，我见知恩是你姐姐，也不是外人，担心她初来乍到，一人拘束，便和她闲聊了几句，她确实一直同我在一起。”
姜灵暗暗向世子投去赞叹的目光，他这话既拉拢了南乔，又解了她的困顿。
南乔听后面色登时舒缓，她似乎意识到了姜灵的难堪，便道：“我听说国师府混入了歹人，担心你的安危，所以问问。”
周围人听闻南乔的这话，也顿觉合情合理，毕竟姜灵是南乔的姐姐，有所担心也正常，便不再看向她，又三三两两的讨论起来。
刘太医离去后，众人惊魂尚定，只见国师又露忧态，“依然姑娘无大碍，真乃不幸中之万幸，可现下又有一个难题。”
世子道：“国师可是担忧，这圣女的位置空了一个出来。”
国师哀叹道：“正是，眼看明日就要举行大典，这在哪去找一个八字相合，又会祭天剑舞的人。”
世子道：“八字相合的人正好有一个，南乔的姐姐知恩，与南乔乃同一天出生，她定然合适。”
姜灵见世子推举自己，顿时心生感激，她原也想去参加大典，只不过没有机会，也是束手无策。
世子话音刚落，国师便反驳道：“八字倒是其次，主要是祭天剑舞乃大典中的重要关节，又是在圣上面前，剑舞绝不可出错，依贫道看，还是从上次祭礼的圣女中挑一个，年岁虽大了些，至少会这祭天剑舞。”
姜灵听国师这话，显然是小看她了，这几日南乔在家练剑舞，招式来来回回也就那几样，是以机会难得，又被国师这话一激，她当即脱口而出：“不就是剑舞么，我看一遍就会了。”
国师一双精锐的双眼看向姜灵，南乔旋即告知国师，这就是她姐姐沈知恩，国师道：“小儿莫要托大，这剑舞虽然没有千招也有百态，你说看一遍就会，那就现场展示一下罢，若真如此，这空出的参宿位就让你顶上。”
国师说完，旁边有人递给姜灵一柄木剑，姜灵抬头看，木剑的主人是门下侍郎的儿子左延，他神情戏谑，显然不怀好意，他身后围着几个人，也一副看好戏的表情打量着姜灵。
姜灵向他微微一笑，毫不犹豫的接过木剑。
她径直走向厅外，站在天井空地上，转身对着众人道：“瞧好了。”众人见姜灵这架势，纷纷围到了门前。
姜灵抬头望了望天，心中回忆起招式，虽是正午将过，但四月的日光和煦，微风拂过，依旧携一丝清冷。
她举起手中的木剑，和风吹动，似乎带来了祁连山上的草木清香，往事随着清风飘荡而来。
那一世，姜灵是一个孤儿，自小被师父收养，他带着姜灵回了祁连山，教她读书写字，习武弄剑。
姜灵自幼聪慧于剑道，师父传教新剑法，在众弟子中，她往往是最先学会的那个。
她武艺高超，性格淡漠，对师哥师姐们不似其他人那般讨好奉承，姜灵这直爽的性子，在他们眼中便是桀骜不驯，自然不讨人喜，但姜灵完全不在意，她只要有敬重的师父就够了。
直到有一天，姜灵师娘遇害，她的致命一剑，正是师父新传的那一招“明夷于飞”，正中心脉。大师兄说，这剑法只有姜灵能使的出来，杀人凶手定然是她。
师父把姜灵关了起来，他痛苦万分，问姜灵为何要杀了他最爱的人，无论姜灵怎么解释他都不信。
有人说，姜灵是因为爱上了师父，心生嫉妒，所以杀人灭口，姜灵听后只觉得可笑至极。可师父大悲之下，理性全无，他觉得姜灵性情跋扈，又会那一招“明夷于飞”，认定了杀人凶手是她。
他对姜灵说：“你心术不正，不配学我的毕生绝学。”于是他挑断了姜灵的手筋脚筋，废去她武功修为，让她在暗无天日的地牢中浑浑度日。
从那天以后，师父不再教任何人那招剑法，后来，有一伙江湖草莽突袭祁连山，大师兄情急之下杀人时，用的招式竟然是“明夷于飞”。
师父大恸，还未及捉他盘问，他便在师父面前自刎谢罪，二师姐抱着大师兄的尸体，哭着对师傅说出了实情。
原来，师娘发现了她和大师兄行不苟之事，大怒之下要逐他们出山门，二人争执之中，大师兄便误杀了师娘，他们害怕，就嫁祸给了姜灵。
二师姐说完，便抱着大师兄的遗体，跳下了悬崖。
师父到地牢告诉姜灵实情时，姜灵只觉得心中无限畅快，她对师父说：“我等这一天等很久了。”说完，她一头磕在了石墙上。
姜灵不恨师傅，只是她已然是个废人，不想拖师父的后退，因为在她心里，师父是那样一个潇洒自若的人。他常常站在空旷的祁连山颠，望着茫茫树海，心有感悟，便挥剑舞动，山风袭来，吹动他的衣袂，宛若遗世谪仙。
姜灵站在天井中，挥动手中的木剑，这一刻，仿佛她也正站在祁连山上，跟着师父的身形，他们并肩舞动，身姿飘然，由在昨日。
舞闭，姜灵止住剑势，向国师施施一礼，问道：“如何？”
只见众人向姜灵投来赞赏的表情，就连方才那几个要看姜灵出丑的，都面带讶异。
国师拈着胡须道：“舞错了，没一个对的上。”
姜灵微微一愣，狼狈的将拳头放在唇边，清咳了两声。
方才一时情难自已，她竟然舞的是祁连山的剑招，当下连忙重新舞了一遍。
国师这才点点头道：“不错，翩若惊鸿，宛若游龙，你舞出了这祭天剑舞的精要之处，这空出的参宿之位，就你了。”
话音甫闭，南乔开心的拍起了手，有几人见南乔鼓掌，便也附和起来。
左延却道：“等一下。”众人的鼓掌声戛然而止，纷纷看向他。
左延对国师道：“国师，我看先别早下定论，哪有人看一遍就能学会这剑舞的，定是早就私下练好了，至于为什么私底下练，那还不是就为了等这一刻。”
姜灵道：“左公子，你这说来说去，还是怀疑我下了毒，莫非世子的话你也不信么。”
这时，他身旁另一个男子道：“我们不是不相信世子，只是这下毒，也未必一定要本人去，谁说不能假手于人呢。”
这些人中绝大多数都是年轻人，性子跳脱，遇到事儿便喜欢叽叽喳喳说个不停，一时间众人又议论纷然。
“是啊，说的有道理……这也太巧了……我看八成就是她干的……”
姜灵抬目望去，只有南乔、世子和卢宸三人表情凝重，一言不发。
国师若有所思的点点头，道：“沈小姐，并非是贫道怀疑你，只是大家说的也不无道理，这样吧，贫道问几个问题，还请小姐你如实回答。”
姜灵道：“国师请问。”
国师道：“这剑舞也好剑术也好，总归都是身法变化，归根同源，敢问沈小姐，你可擅舞？”
姜灵摇了摇头，舞蹈不论哪一世，她都是没学过的。
国师又道：“那再问，你可有过目不忘的神技？”
姜灵又摇摇头，道：“我只对剑法记忆深刻，但若是读书弄琴之类，便是与常人无异。”
国师点点头，道：“好，此事关乎小姐声誉，我再让人舞一段剑法，只一遍，还请小姐记下照着舞出来。”
国师也不等姜灵答应，对另一个身穿道袍的年轻人叫道：“玄铭。”
那个年轻人持剑上前，躬身对国师施了一礼，“是，师父。”
他说完，转身拔剑出鞘，一声清吟，寒光闪闪，众人的目光登时全被吸引而来。
只见日光下，他挥动长剑，剑势如虹，快如闪电，天井中似被他舞出了一道白圈，只见剑光，看不清人形，端的是迅捷灵动。
众人一阵喧哗，称赞叫好之声不绝于耳。
姜灵心下连连叫苦，这跟剑舞比，可难了何止十倍，心道，难不成这牛鼻子国师存心要看我笑话？可她话已经说出口，现下是骑虎难下，不由得急上心头，只好凝神观察他的每一招剑法，努力记在脑中，生怕错漏太多，回头更令人生疑。
只见那舞剑之人，一招一势飘然不定，忽左忽右，忽上忽下，脚上步法虚虚实实，招式繁复已级，姜灵不禁汗水涔涔。
就在她全神贯注的看那人剑法时，忽觉一道人影向她扑来，白刃闪烁，姜灵心中一动，举起手中木剑格挡开来，右手一股大力袭至，她手臂登时酸麻无力，那木剑噌的脱手飞出，在空中断成两截，只听闻周围一阵骇然之声。
姜灵左手握住右臂，但觉右臂麻痒难当，兀自颤抖不停。
侧目看去，国师正泰然自若得站在姜灵面前，手里多了一柄利刃，显然刚才那一剑，是他向姜灵刺来的。
姜灵有些怒火，却不好直接发作，只好嗔道：“国师这是何意？”