第一回 陈瑛邰神游 黄雨桐通判朝花辞
词曰：
春梦一场情尽，醒得几处徘徊。情因尚在。往昔瞥却红门柳絮纷，谁盼故人来？你守那爱恨分明，怎了得自身难堪？岂不知明灭因果、好坏聚散！万千思绪随风转。成败俱有时，花开复明年。若云不得志，万事从头看。
此为伊始。话说自盘古开天辟地，娲皇氏补天造人，距今已有千百纪，况又有云上一日，尘世一载之论，当下却不知何年何月，何朝何代，只见一云海雾山的清微灵秀之处，凭空坐落一磅礴大殿。
原来自混沌冥暗之期，盘古持开天斧将这股鸿蒙一分为二：天为阳，地为阴；二者生阴阳，阴阳交汇于天地，故成周始之象。然天地之中，却因此暗变乾坤。其日月盈昃，昼夜变换；春起秋落，夏繁冬衰。又观那飞禽走兽，花草鱼虫；明山秀水，迥岩珍石。实不能尽也！即书云：
“一生二，二生三，三生万物。”
偶日，娲皇氏所历这天地之中，心下却甚感枯闷，正是：
耳鸣静兮心却燥，目虽旷兮仍不怡。
茫茫天地汇万象，无可通灵好似泥！
心下思索，想必是缺少同类。于是在创世山下大施神通，借自己相貌捏出两个泥塑，赋其神思。谁知那二泥塑虽略至形体，却手脚无措，语言不通，竟如痴呆耶！女娲深倦，无奈叹道：“拙物难堪通灵矣！”然这二泥塑竟齐喊道：“难通灵矣！难通灵矣！”女娲甚奇，心下想道：“从来好物难磨出，不如得弃于此，任尔左右东西，看其造化如何。”于是又悄施法力，令其一阳一阴，为此可求全矣。而这两泥人生性也因此各别：阳者强蛮而阴者惠秀，后世称为“男人”和“女人”。在历经百代繁衍，规划纲常，起始论理，渐可为道。后来这族群分散，又相互搏杀，各立邦国，亦不忘当日之神恩。君主崇祈颂天，唤心向善，已呈盛世之状。娲皇氏俯观人间，常慨然于这时过而无望之际，遂在云上起一大殿，以录人间琐事。
自可谓奇也！只这闲话已出，且看那厢彩光通透、清歌隐隐之大殿又是如何？即诗曰：
初来与天齐，后世居云上。
宇宙乾坤处，西天灵山旁。
独立在云间，通灵及辉煌。
飘摇乎天地，盛情遗八方。
彩虹现韶华，清风过玉堂。
浩然生正气，神柱为雕梁。
世外云霄境，仙人桑梓乡。
肃然洞往事，查鉴恨无常！
当下且说，那姑苏樊篱寺中有一门客，姓陈名玉草，字虔石，号瑛邰者。因近年来农田不兴，家中妻女难以饱腹，遂想着遥奔神京来求助亲友。由日来路途劳顿，便暂时歇脚于此。
这日瑛邰闲闷，安在房内挺尸，忽在枕下摸着一本书。信而一翻，入目一行：
不解人间风流史，却看天地造物功。
因心下自思道：“这诗句固然是好的，只是意却不明。实悯我今日胸无点墨，腹无文章，此乃旧日顽拙之因。”合书一看，原来是本《天地道经》。只是这书并无署名，想必是本遗书。欲再看时，外面忽传叩门之声。瑛邰随手将书一抛，起身开门，来者却是悟禅。只见他抱着一个红漆榆木食盒，得意笑道：“我们寺里如今缺水，因往时都是借住的门客去后山打水的，故而今日的午饭要比先时干些。”接着将食盒递与瑛邰，又说道：“这些饭足够两三日的了，我们这两日庙里忙碌，大官人还是不要去前院的好。”说着一路赶忙走了。
瑛邰作揖致谢，目送悟禅离去。回至房中，案上的书不知怎么没了踪迹，倒也不十分在意。打开食盒，里面却是满满三大碗生米，又想起悟禅的话，登时惭的脸颊烧红。感慨自己这般年纪，一事未成，殃及亲人，不免淌下泪水。怎奈悔之无益，事及眼前，只好先去打水煮饭。
当下时值深秋，已有几分寒意，后山的林子荒了个遍——纷纷扬扬，脱脱洒洒，曾闻：
风拂青山泛旧时，便是一载秋意浓。
瑛邰提着木桶，沿着小路往山上走，脚下的枯叶一踩能没到小腿，稍有不慎就要打滑。及至溪边，已是满头大汗，身子一软便瘫倒在地。展眼间秋风窸窣，落叶纷纭；高天碧阔，流云逐散。想着还有些时辰，便枕着胳膊欲睡。少时朦朦胧胧，忽觉耳边激流之声愈烈，仿若发了大水。迫切睁眼察看之时，却见云海奔涌，骤风飒然。又见远处一大殿，虚虚实实，坐落云层；肃然清旷，仙歌隐隐。不禁心下暗忖道：“想我活了二十几年，却还没见过房子盖在云上，反而腾云驾雾的。都说什么‘天上人间’，想来这里定是仙境，才会有这般奇妙之处。”
玉楼乍近，得见殿内画梁雕栋，清华玉堂，歌舞升平，瑶姬蹁跹。当中一白衣仙姝，衣袂飘扬，若飞似舞，有词为赋：
眉系石黛，目似点晴。脸映梨白，花貌清莹。直肩秀逸，纤腰若婉。风华绰约，体态柔潋。鹤翔于青雯兮，俏然若凤翥。独立于楼台兮，伶俜而清淑。瑶裙乍舞兮，睹碧云之悠悠。云鬓飘摇兮，闻兰草之清馨。恩施荣泽，情同潇湘。心随山涧，绪从林风。静胜水莲，行似轻絮。姿连雏菊，态比秋雯。心愿倾而不舍，怜彼岸之严妆。目怀愁而潸然，感陌路之永忘。初逢处，秋花西绽；及至时，荷叶清影。思彼之容貌兮，冰清玉洁。念彼之风流兮，和光映彩。羡彼之态度兮，素若云裳。慕彼之性情兮，贻笑春光。望之而未敢亵渎兮，踟蹰难忘。念之而秉风归来兮，伴汝成双。惟见此女，更胜久居天上云中哉！
瑛邰见此，欲要上前询问，可见四下腾空，并不敢贸然前行。那仙子飘然走来，笑云：“哪里来的人，可知这里不许进来？”瑛邰忙作揖解释道：“在下本无意擅闯，只是实不知如何，还望姐姐善心宽恕。”接着又询问其名讳，那仙子云：“吾乃青雯殿昙云仙子是也。”说罢便拉着瑛邰，直往殿内飘去。
彼时到了一间侧房，门上有匾，匾书“梨花斋”三字。推开门，得见房内醉云薄雾，清香四溢。对门墙上悬着一幅“朝花暮春图”，彩绘：
一棵梨树。两名女孩子坐在树下：一个清雅，一个温顺。这个欢声，那个笑语。你侬我侬，你情我情。空里梨花洒落，当值春芳明媚。天边一道飞霞，却不辨是朝是暮。
瑛邰见了，因心中纳罕道：“真是好生奇怪，弃世之地，何却逢前人之态？”那昙云听的真切，因笑道：“这幅画乃是朝花姐姐回来绘的，算起来也你与你有些缘分，怨不得似曾相识。”瑛邰道：“她是谁？”昙云道：“溪岩家陈秋婷是也。”瑛邰沉思半晌，方叹惜道：“原来如此。常听见人说她是神仙一般的人物，只是可惜我那时尚且年幼，未能得记。”昙云听此，回身从檀木架子上抽出一本册子，丢入瑛邰怀中说：“这本书有些意思，你既来此，不妨碍了解了解，也全当是见过了。”瑛邰捧起看时，只见上面写着《朝花仙》，又见下方注云：朝花第二十八劫。因问道：“这是何物？”
昙云冷笑道：“尔等俗人，自然不解。这普天下之事物疏悉，都是在此青雯大殿登记造册。遇何人，行何事，皆有定理。安之不信命，岂不非命？何谓顺天命，而中饱私情？可知那尘世中贪富构淫者居多，惜贫怀德者亦不少；但那也终究只是一时的。没得道理总一头好坏。得意时尚能守富怜贫，落运时又该当如何？飞黄前尚能淡泊名利，腾达后安能不计前嫌？总要有个来去，有个得失，悟透了因果，顺从了悲欢，才是正理。怎奈斯人不解：乐时不知乐，悲时空悲切，此乃天下第一大俗人是也！更何况这原原本本就是虚无缥缈的事情，结果出了圣人，也就有了神仙，悟起道来竟比我们还清高。更有那胸无笔墨者荒论为世之道，其颠倒阴阳，语出新奇，误人子弟不说，更以心中无牵无挂，坦然世俗自诩，何其缪哉！万般诸事，就连玉皇尊者，也未可求全。四仙辖制人间气运多少年，人间亦有无穷邪祟。此乃万物相持之命数，并非超度一人之恶可尽。总之：‘凡人有心，万事难定。’‘月满则亏盈，过之犹不及。’需得在一好一坏当中，择出最佳的，方才适好。自然我这些也不是什么道理，也请你不要当真。若要叫小人拿去，也成了撒气的秋话，岂不白污了我的名声。今日所嘱，自然是看你有些慧根，至于能否感悟，就凭你的造化了。”
瑛邰听的恍恍惚惚，伸手翻开册子，细细翻阅起来。发现那文章荒唐之处甚多，皆是些大不入流的家宅琐事，若要流传出去恐怕是为君子所不屑。但其文中所述之人却又适宜人性之内，怪事却又合乎情理之中，好坏实难评判。不知经历许久，已至卷尾。合书思索，只觉头昏脑胀，心绪黯然，倒像是亲身经历过一番梦幻般。抬头四望，房内早已空空荡荡，只留画中女孩还在郁郁伤神。此时门外传来一阵女孩子之间的嬉笑顽闹之声，瑛邰听见不觉移步至门外。原来是几名仙子在天上抛云戏雾，相互顽耍；其罗裙秀舞，彩袂飘扬，演绎的天花乱坠。
当中一女孩看见瑛邰，因笑道：“你们快看他，来了这里竟不知道回去了，是真不知道我们这里比人间过得快？”说着又向瑛邰道：“凡人，你还是快些回去罢，下面早已经过了十七载了。”瑛邰听了要走，自是十分不愿离开这隔世仙境，故而并不答语。那女孩看得出来，遂劝道：“我们这里与人间别无不同，只是藏匿云海之上，并没有什么可留恋的。况且这里无情无爱，无求无欲，不是凡人能久呆的地方。”另一个女孩拉着她说道：“你管他作甚？等昙云姐姐回来送走便是。听说降生长老刚从人间历劫归来，我们还要去灵玉山收册子呢。”那女孩看了眼闷头不语的瑛邰，无奈摇头轻叹，飘然离去。瑛邰见众仙已去，侥幸回至房中，忽觉头脑昏沉，眼饧脚软，接着便失力倒下。再睁眼时，眼前秋叶积山，风轻云淡，才知原是一场梦。撑着坐起，腹上不知何时多了一个包袱，却装着满满金银。瑛邰左顾右看的不见人，心中窃喜发了横财，忙不迭揣入怀中藏好。
等到回至庙中，那里早已没了先前的鼎盛，只馀一中年和尚在院子里清扫落叶。这里瑛邰认得出，那是之前臊过自己的和尚，遂上前盘问道：“小师傅，这里的人呢？半日不见，你倒是平添了许多老态。”那和尚懵懂难解，皱眉呵道：“你是哪里的人？快走，快走！这里不招待花子。”瑛邰笑道：“悟禅小僧，怎么连我也记不清了？”那悟禅听到瑛邰叫自己法号，心下诧异，便细细回想一番。果然，想起十七年前一人模样，正是眼前这般。心内恍然大悟，摇头嗟道：“善哉，善哉。施主重游故地，意气风发，但贫僧已是残人，比不得先前模样。”瑛邰这才想起，先前梦里那女孩说的“下面过了十七载”，又看到周遭的残败景象，心中倏然大骇。当下也顾不得许多，扭头往寺外跑去，一面哭道：“什么天上人间，只管叫你来耽误我的事！”至于昙云所嘱之语，早已抛之脑后。
如今且说那陈玉草之妻林氏，因多年前丈夫进京，自此便杳无音讯。苦等十四载未果，也就另嫁同乡他人。如今又寥寥过了三个深秋，得见前夫归来，心中自是又愧又怨。愧在自己不守贞洁，怨在郎君一别经年。那玉草如今虽发了横财，却不曾想是这般结果，心里更是又悲又愁。悲在当下斯人已去，愁在日后孤苦无依。不禁心下暗忖道：“当日青梅竹马，情投意合，冷冷淡淡的许多年，怎就到了如此？虽我数年未归，可这并非是我本意，你又岂会不知我心？你身为女子，当有不可为之事，另傍他人我也并不埋怨。只是可惜这世态冷漠，总是新物换旧人，痴心赴黄泉。也罢，纵然万般奈何，也总有个了当时候。”想法既出，玉草给了怀中银两，撒身就朝西边走去。林氏伸手想留，却也没了道理，只得含泪望别。
送走了玉草，林氏回到家整日心绪不定，未过多少日子，形容便消瘦下来。临近年下时又得了一场大病，开春已是不行时候。恰逢这日身体得便，欲往园里走动，于是轻衣素面走出。只见园内扶摇清清，明然若许；杏花添缀，春芳婉嫕。阶下散着几个清扫的下人，见了林氏，皆都合掌笑道：“西天菩萨保佑，我们太太终于大好了。”林氏不语，只坐在门槛上，呆呆望着那株杏儿出神。仿佛间，似荡悠悠故人走来，含笑说道：“尔今生情缘已了，与其这般虚度光阴，不如同我回去适好。”林氏心里想道：“如此这般凄落，也算是了结么？”那人却道：“情深之处，毁则逸然，浮萍往事，终需一日看穿。莫嫌当下愁，轮回有数，情深自有重逢日。”林氏忽挣起喊道：“要是回不去了，来世也断然不要相见！”众人唬了一跳，忙上前查看之时，人已萧然倒下。正是：
情至缠绵处，纷乱犹温吞。
一场浮生梦，不做来世人。
自那日抛开之后，陈瑛邰便归隐山林，不理尘事。每日里耕耘牧畜，游文戏墨，倒也生了几分文采。只是展眼十年有馀，人已添旧，故常恋己往所不能之事。恰逢这日有一道人游过此地，因停下脚步向瑛邰道：“此寒舍非仙人不能久居。”瑛邰见这道人颇为熟悉，一路上沾花拈草，自问自答，却又想不出个缘法。待那厮走近之时，才认清原来是旧年之友黄雨桐，方笑道：“要是仙人成了我这般，竟还不如不做仙人的好。”雨桐笑道：“就依你说，仙人究竟该是个什么样？”瑛邰道：“自然是云上玉楼，雾里乾坤，偏似一处梦游之地。”雨桐摇头苦道：“可惜你只记得那物景灵秀，并不记得那场不俗奇遇。不好，不好。喜乐厌悲者，终是落俗之人矣。”说罢就要走。瑛邰忙的拦住，笑着讨好道：“如何不记？你且站住，看我写来。”一面拉着雨桐进屋，一面取出笔墨纸砚，信手一挥。雨桐上前，原来就是：
云上神游十七日，尘世虚茫十七载。
若问来时所行路，却教梦里寻蓬莱。
当日庸然登太虚，空蒙昙云指迷津。
奈何愚钝未解悟，望请诸位评艰辛。
雨桐笑道：“巧遇仙机，愚则自然。”瑛邰道：“还是次等，更兼那一段旧史，惹人心绪。”雨桐道：“愿闻其详。”便是：
画中美人绪惆怅，云上清客空呜咽。
渺渺是非由前定，茫茫情字总归嗟。
襁褓之中携昙记，占是仙人历劫来。
家室显赫万客捧，风流更有傲世寒！
雨桐摇头判道：“有复述之句，意暂不明，需看后文。”瑛邰笑道：“这两首乃是在下自撰，并非当日那般没有起始；历年来我也了解过些许家史，对此不过略有耳闻罢了，并不敢冒名。”雨桐笑道：“当日陈兄家族之鼎盛，虽有今日之残败，然风骨未泯，由此可见那人究竟与众不同。”瑛邰笑道：“不必多捧，且看系她所著何如。”行笔：
春风秋意一行诗，朝花暮春初相识。
相识总有嫌昼短，夜梦隐隐忆如丝。
谁家庭院梨蕊发，一抹梨白映朝霞。
撷花煮酒求不得，总角之宴无奈何。
雨桐叹道：“当日有《梨白》之旧诗，反彰显此处洒落，可谓定数？”瑛邰道：“正是如此。先前我才然看到，也是惊的不止；莫非还真是个历劫的仙人不成？但又想，即便真有仙人，也断然不能来这尘世。”雨桐笑道：“所言有理。但这诗确如其人，想必再往下看方解。”即是：
六月十五暑意浓，闲坐屋檐思古文。
偶因吹得池上风，一载风流惊入梦。
瑛邰道：“此首只这四句，但意境却是独有的。”雨桐因问及梦中所系何事？“诗句固好，但底下的故事却更引人索味。”瑛邰笑道：“今日我们只论诗，且不论文章。那长篇大论的，也非一日可解。”雨桐道：“极是了。”便是：
秋尽花自谢，风华尚绰约。明媚能几时？今朝复何日？枯柳随风摆，二情长依依。
何日东风吹云散，两处辛酸人不知。怎敌她：满城秋叶扫满地，一代佳人生国色。
雨桐判道：“转的生硬，应是不拘韵的写实文了。”瑛邰道：“正是如此，这是一段散学后的场景，意为闺友所著。”往下：
天寒地凝梅香嗅，与汝暖衾共。冽风合窗伸纤手，玉肌冰透骨。冷哉！起来整狐裘。推门踩得七寸雪，十里江风俱白头。
瑛邰写完即道：“这原是两名女孩子之间的玩笑，需得说明，切勿以男女云雨之事玷污了这般。”雨桐判道：“好在所用文字清雅，读完便也想不起男子。”往下：
可怜夜半初春醒，皎皎明月落花痕。
斑驳飘摇总不止，地上清影树上风。
月下花影幽更深，恼人相思情愈沉。
多情总要多悲感，惟有今宵黯孤寂。
瑛邰道：“当日承蒙昙云仙子所付，册末总计诗辞八首，此为其五。如今我已添两首，不如黄兄再提两首，凑足一轮，就以朝花辞为名，编其序号，岂不美哉！”雨桐忙道：“岂敢，岂敢。在下无才，岂敢这般卖弄？还是先看后续为好。”瑛邰只好继续写道：
夏夜捕萤悄作归，暗闻笛音细徘徊。
寻声觅迹奏者谁，原是愚人徐公子。
雨桐判道：“如此平叙，竟不如先时模样，可若想到人生平平之处，却也释然。”往下：
萧然一载索中秋，寻恨秋月登西楼。俯望旧物都空灵。月色流光照花亭，亭下一处萤飞舞。
东楼明月飞高升，不见嫦娥见云空。总是清风拂月明，明月何多见寒星？
雨桐听了拍手大呼：“妙哉！足现当日之神采，系前人无疑。”瑛邰哀道：“此处着实为神然一笔，也为婷烟之交暗下谶言，此《朝花仙》之悲矣。”雨桐道：“倒也非然。想古往今来多少凄凉姻缘，虽不曾修为正果，却也使得流芳百世。就例我们当下的《梁祝》、《牛郎织女》、《孟姜女》、《白蛇》，此民间四大传说，皆是以悲结尾。旧者不论，旁或真要奔个喜悲去写文章，也就算不得好的了。一则落了俗；二则容易只顾首尾，把原本紧要的道理都消佚了。需得一步一步计较人物的性格，当朝的运势方可。实怜婷之未逢时运，身怀异象，却在太平无祟之乡，但其一身隔世傲气，至今人无有不为之钦佩者。”瑛邰道：“此为二等。要紧也在她家的教养：父母倘或略有文学，自然懂得如何教养，而非一味打骂。命里无功也是徒劳，反生了冤债。古来历史皆为‘孝’传承，以‘贤’为本，知者多而行者少。反是那些潮流魅言，引人入胜。这是世道如此，非痴心父母可解。”雨桐嗟道：“做父母的爱子深切，其腹内草莽便寄望与子，情深其一，无知随后。”说着两人感慨良久，方才回过神。末是：
人间清行客，踏雪寻梅已夜程。
隔岸五六椽，散落孩童顽雪声。
瑛邰道：“若是溪岩人家便晓得这首‘清客’，乃是当地的民传，只是作者却佚名。”雨桐判道：“此来合计为春、夏、秋、冬，四季各两首。若此八首，可谓有好即坏，姑且存之为佳句。”瑛邰道：“但开篇已有，缺之总结，还需另倩黄兄提云。”雨桐笑拒道：“万使不得，我自小进了道观，早就写不出这红尘琐事了。”瑛邰笑道：“既是总结，又兼这一段通灵奇事，便是两首心得亦可。”雨桐推之再三，实耐不过，方笑道：“其实我倒是有现成的，乃是之前的游历随笔，倘或不嫌便拿去。”原是：
不以旁忧谓我忧，青山无我亦俊秀。
适饮涧溪岩下坐，僧敲木鱼林中有。
雨桐笑道：“此为‘无愁’诗，虽语言简陋，却也系当时心情。”瑛邰笑赞道：“好极了，竟也巧通‘溪岩’二字。有此一首，可做偈云。”雨桐谦道：“岂敢。只是这最后一首，方是紧要的，还是陈兄睹目者思虑为好。”瑛邰笑道：“前人名句在上，亦不敢唐突。不如先空一首，待这番往事了结，再续方可。”雨桐判道：“所言有理。如此看来，总计十一首朝花辞，亦不失为本卷之大纲。想来阅者观此也能知其大概，不必迂了时间。”说着两人看茶小坐，又说了些旧代奇事，方才放下此段。
眼见天色将晚，雨桐起身告辞。瑛邰送至三里，依不舍道：“你向来不着家，再一见又不知等多少年。”雨桐劝慰道：“你我从小都是好的，却也只得两三面之缘，这便是由来的命数。你且放心，待这一番往事经过，自然还有一面之缘。”瑛邰心中虽有不愿，却也只得应“好”。望着好友孤身渐远，难免淌下泪水，心思沉重。雨桐亦是如此，却不敢回头。
送走了雨桐，这里瑛邰心下自思道：“这既是她情，可又何尝不是我情？既是我情，又何故平添出这一场情梦？也就当她是场情梦，可偏又不是这人间之事。种种荒唐，也迷惑了我许多年。今日回思，忽觉以往之咎，明旧时之愚，却已至残年。何不我今誊写一本，就以那古时之景，而假借今时之事，了却了那场云中所遇，也当不负天恩。”自又云：“经年之事，难表全述，只取其大概而撰之，望诸位切勿以假信真。”
然其所梦之事，要知悉的，且看下回分解。