Episode 4
Episode 4
芙蕾达的一天极其简单又极其无聊。
一整天，凯厄斯都以“同伴”为由，一脸自然地跟在她身后。他本来还有点期待能看到不同寻常的人如何不同寻常地生活，然而从早跟到晚，养尊处优的吸血鬼只是充分了解到了穷人日常的乏善可陈。
她清晨起床，替她的女巫朋友照料前边院子里的颠茄，丁香，鼠尾草，菊蒿，火烧兰……等等凯厄斯压根没注意过的野草。要不是盲女主动介绍，吸血鬼都不知道它们的名字。
照料完植物之后，她开始照料那一只贵重的瘦羊，和两只贵重的母鸡。
今天风和日暖，盲女没有穿斗篷，头发依旧用破布条束着，似乎也没有戴帽子的打算。
她蹲下来，温柔地抚摸了两下那只缓慢嚼草的山羊，忽然回头，好像要对站在她身后的凯厄斯说什么。
那一刹那，阳光里闪闪发光的吸血鬼莫名猜到了她要说的话，脱口而出：“放心，也不会伤害你的羊。”
两个人都为他的“未卜先知”惊讶了一会儿，芙蕾达露出一个微笑，凯厄斯则抽着嘴角，不知道脑子哪根筋出了问题，又僵硬地补充了一句，“……和那两只鸡。”
芙蕾达顿了一下：“非常感谢您的体贴。”
“……不用客气。”
凯厄斯一边为自己奇怪的举动感到怪异，一边又为了盲女以为他会吸食动物的血液而在心里冷笑——绝无可能！她怎么能看不出这是个谎话，就天真地相信了？虽然这份信任是他所需要的……但还是太蠢了！
他腹诽了一阵，勉强耐心等待盲女结束早上的工作，回到简陋的小屋享用简陋的早饭。
早饭之后，盲女转到后院。
后院依旧种着吸血鬼毫无知识储备的植物，芙蕾达也依旧一一给他介绍。凯厄斯有点恨自己长了耳朵，并且还很灵敏，因此不得不任由那些豌豆、胡萝卜、甜菜根、花楸……等等名词钻进脑子。
他站在盲女身后，先是一手叉腰，一脸无聊，过了会儿，变成双手抱胸，很不耐烦，再过了会儿，转变到一脸不善地活动手腕，大翻白眼，仿佛下一秒就会伸手拧断她的脖子。
而黑发盲女背对着他，对他的心情变化一无所知。
拧断也没用，省省力气吧——凯厄斯觉得她的背影在无声地传达某种讽刺，更烦人的是，她甚至还在继续：“啊您看，真可惜，这些蒲公英……”
不！没有蒲公英！够了！
凯厄斯耐心告罄，他不想知道更多永远不会进食的野菜的名字了！
“冒昧打断您，芙蕾达小姐，”凯厄斯假笑着说，“我实在很好奇，您今天接下来还有什么安排？除了照料这些……豌豆甜菜根之外。”
“噢，之后我得洗一些衣物，就在前边的小溪那里。很抱歉，我无法给您安排一些更有意思的活动。”
芙蕾达回头朝向吸血鬼，她微微偏头想了一下，伸手指了个方向，“或许，我听说四周的风景非常怡人，如果您愿意的话，可以散散步。”
“不，我对散步也没有特别的兴趣。”
凯厄斯往前走了两步，走到慢慢站起身的盲女旁边，侧瞥着她的脸，想到自己留在这穷乡僻壤的目的，“我对您比较有兴趣，芙蕾达小姐。不必为我安排什么活动，您只需要在忙碌的同时，抽空回答我几个无关紧要的小问题，这样就足够了。”
“如果您这么说，当然。”
芙蕾达冲他笑了一下，又转身蹲下，伸手继续确认在微风中轻颤的蒲公英的状况。
盲女既没有因为暧昧的话而羞涩，也没有因为刺探的举动而心生警惕。
她的回答简短，动作干脆利落，其中传达出某种微妙的讯息，让凯厄斯有一瞬间以为昨天那个温顺的，天真的，被他一眼看穿的盲女，其实是另外一个人。
……不，怎么可能。谁还会有那样一双淡紫色的眼睛？
凯厄斯迅速做下判断，开始询问他的那几个小问题：“我得说，您非常让我吃惊。您说自己看不见，但您行动上没有任何不便，不仅能给我指路，甚至还能照料……”一连串的丁香鼠尾草蒲公英从凯厄斯脑海中滑过，他选择忽略，“那些植物和动物。”
“是的，凯厄斯先生，我已经在这里住了两个月，对我朋友的家十分熟悉，因此看不见不再会给我造成障碍。”
“只有两个月？了不起。在这之前，您住在哪里？”
“另外一位朋友家里。”
“也在兰卡斯特？”
“不，她住在肯特郡的多佛。”
“噢，那个港口——您是英格兰人吗？”
“不，我不在这里出生。”
两人说话间，一只蜜蜂不知从哪里飞过来，在芙蕾达周身绕了一圈，凯厄斯察觉到她僵硬了一瞬，停住了动作，直到蜜蜂的嗡嗡声又逐渐远去，才重新转向那些植物们。
看来她的确是看不见。能在小屋和院子里行动自如，就如她自己所说，只是因为已经熟悉了环境。
站在阳光里发着光的凯厄斯稍微放了点心。他正要收回视线，又发现那些青翠的植物在日光的照射下向外透出浅绿的光，盲女被花草围绕着，素色的外袍也仿佛被染成了淡淡的绿色，给她添了一分清透的色彩。
她纤细的手臂被衬得白得透明，有一种优雅的美感……well, good for her。毕竟她显然支付不起染料的额外价格，没有办法给自己弄到什么像样的饰品。
凯厄斯清了清嗓子，想继续追问，那边芙蕾达却终于结束了蒲公英照料的工作，站起身，轻轻弯腰拍了拍外袍。
她转向凯厄斯，笑着道：“实际上，我和您一样，都是从大陆来的。”她似乎早就察觉到了，但这大半天都没提起一个字，直到现在，“您的口音听起来并不像本地人……您来自南方？佛罗伦萨？”
凯厄斯停了片刻：“……托斯卡纳。”
盲女口中的佛罗伦萨指的是城市，凯厄斯却故意模糊了焦点，假装以为她说的是城邦。
佛罗伦萨共和国和佛罗伦萨公国都已成为历史，如今的沃尔泰拉隶属仍旧由美第奇家族掌控的托斯卡纳大公国，他说托斯卡纳，绝对不是在说谎。
芙蕾达没有计较，她只是稍微怔了一下，又朝另外一侧长着锯齿状叶片的植物走去。
一边走，她一边说：“这么说我比您北一点，我出生在维也纳。”
凯厄斯并不是出生在沃尔泰拉，但他没有提醒的意愿，只是信步跟上：“噢，好地方。所以是什么缘由，让您千里迢迢，从维也纳到了兰卡斯特呢？”
“发生了很多事。您知道的，像我这样的人，总是有不得不迁徙的理由。”
“比如说？”
“比如说，您之前已经见到过的那样，”芙蕾达回头“看”了他一眼，莞尔一笑，“您并不是第一个试图杀死我的人。”
凯厄斯又停了片刻：“……”
他发现自己被芙蕾达的话堵住了。
她之前从没提起过这件事，好像没有受到任何影响，已经将之抛诸脑后。
但事实绝不可能如此，他没能杀死她，却给她造成了莫大的痛苦。凯厄斯还记得芙蕾达从地上爬起来时浑身颤抖的模样，她只是不会死，并不是不会感受到死亡时的疼痛。
金发的吸血鬼一直知道这一点，他本来没有在意，更没有愧疚，但现在对方冷不丁地笑着说出来，他突然像是被什么足够坚硬的东西在皮肤上刮了一下，感到了些许不自在。
就是这点不自在，让他忘记了自己想问什么。
芙蕾达也没有纠缠，她接着说：“那您呢？您从托斯卡纳一路北上到英格兰，是有什么特殊的理由吗？”
凯厄斯顿了一下：“只是一些琐碎的家族事务。”
盲女点了点头，她转头戴上手套，开始逐一检查荨麻的高度。
凯厄斯在她身后默默看着，他张了张口，再次确认自己什么都问不出来。
吸血鬼一下感到心烦意乱，又为这无端的心烦意乱而更加心烦意乱。
怎么回事？这个人好麻烦！
他厌烦现在凝滞的气氛，急于做点什么打破它，于是他把矛头转向心烦意乱的来源，猛地往前跨了一步，冲背对着他的盲女粗暴地说：“够了！芙蕾达小姐，不用继续了，它们都长得差不多高！”
“噢，但是——”
“没有但是！说真的，你应该变得更聪明点，比如说你要是想知道这些……”
“荨麻。”芙蕾达解答。
“荨麻！”凯厄斯不无讽刺地重复了一遍，说，“你要是想知道这些荨麻的状况，你就应该开开你的金口，询问我这个眼睛用起来没有丝毫障碍的人！”
院子里静了一会儿。
“……多谢您，凯厄斯先生。”芙蕾达轻轻偏了下头。
金发吸血鬼脸上露出了一点后知后觉的茫然表情：“什么？哦，不用……不。”
在顺口就要说出“不用客气”之前，凯厄斯总算是截断了自己的话。
他憋着气，身旁一无所觉的盲女想了想，张开手掌，掌心向上，绷起一个弧度：“那么，能请您帮忙看看荨麻的叶片足够舒展吗？舒展的叶片应该呈现这样的形态……”
吸血鬼：“……”
她在想什么？他刚刚只是一时失言！谁要真的替她看什么荨麻的状况？
吸血鬼一脸不耐烦，斜睨着仔细对比了手掌和叶片的弧度，然后不情愿地说：“足够了，要是再舒展一点，我怀疑它们会把自己掰断。”
“它们的花朵……”
“你管这叫‘花’？！”
“不，我想它们的花朵还没到季节，但您能不能帮忙看一看叶茎的根处？花朵会从那里长出来……”
“没长出来的东西让我看什么……好吧，没有虫子，足够青翠，看起来很健康。满意了吗？”
“嗯，那么接下来要去溪边……”
“什么？你还指望我替你洗衣服吗？！”
“我没有这个意思，如果您——”
“好了走吧，废话真多！”
“……”
……
…………
在凯厄斯不情不愿的帮助下，芙蕾达提前结束了一天的工作。
当他们将洗好的衣服晾起来，然后坐在小屋后那条小溪边，听流水静静抚过垂下的草叶时，太阳离地平线还有一段不短的距离。这说明在准备晚餐之前，他们还有一点休息的闲暇时间。
芙蕾达神色恬静，微风吹拂着她卷曲的黑发，凯厄斯坐在她身侧，回头看到自己那件沾满了泥土和草屑的高领外袍在院子里轻轻摆动。
这时候，吸血鬼又找回了询问那几个小问题的心情。
“芙蕾达小姐。”凯厄斯出声道。
她的眼睛转了过来。
话题回到了之前的谈话上：“您之前说自己是维也纳人，但从维也纳到兰卡斯特，这似乎并不是一段轻易能跨越的距离。”
“我想的确不是。”
“路上想必并不容易吧，您是如何度过的？难道是用您那些奇特的不同寻常之处？”
芙蕾达想了一会儿：“不，我只是乘坐公共马车，或者自己走路。”
“哦，看来您离开维也纳之前，总算还是带上了一点金古尔登——您从家里拿的吗？”
芙蕾达笑了笑。
他在打探她的出身背景。
或许是想找到一点关于她不同寻常之处的线索，又或许是对她有别的怀疑，总之两人都对吸血鬼的试探心知肚明，却都没有点破。
芙蕾达甚至认真地回答他的每一个问题，虽然不见得她提供了所有的信息。
“我是一个歌者。”盲女将脸朝向小溪，凯厄斯看到了她鼻梁精致秀雅的线条。
她轻轻说，“我为人演唱，这就是我得到些许路费的途径。”