干娘
次日，殷适果然去回了符氏，他倒也乖觉，趁着陪侄儿去给大嫂子请安的时候玩笑似的提起来。符氏其实也知道，是林家如今主母去世，需为黛玉选一个有身份又肯替她着想的女性长辈，好为将来择婿作准备，便拧着殷适的脸道：“我可知道你的盘算，荣国府的那位公子哥儿出了名的名声不好，你们不敢再让林妹妹和贾家牵扯太深，可他家大姑娘眼看着要当娘娘，又是林妹妹的正经外祖家，一时你们也不敢、不能直接和那儿远了，所以要借我们威远将军府的势是不是？”
殷适也不否认，笑道：“也是上回去见符太太的时候，她太亲切了，我可不就蹬鼻子上脸了？”
符氏笑道：“我妈妈倒也不是客气，是真想认你做干儿子，你怎么不答应了她？二婶娘又不介意这个，只会替你高兴。”
殷适摇头道：“我将来保不齐要当个坏孩子的，不能让符太太替我着急生气。”
符氏怔怔地看着这个便宜小叔子，和自己儿子差不多的年纪，昨儿个明哥儿还腻在自己怀里要果子吃呢，这个孩子倒已经在说将来了。她虽然心疼，但还是说：“你们想借我娘家的势，准备怎么谢我呢？”倒是也没打算真问两个小孩子要什么，只是盼着殷适能撒撒娇，以后多照顾照顾明哥儿的功课便是了。
谁知殷适却道：“最近为了张氏布庄的事，追大哥哥远赴杭州替我争辩，一路辛苦，更要打通各方关节，实在不易。”
符氏笑道：“你知道就好。”
“招牌是张氏布庄，但我妈妈当年当街卖布的事儿全杭州都知道，从来不是什么张家产业，只是我妈妈的私产，我也不知杭州的知府老爷最后会如何判，只是杭州一共十七家铺子，无论最后我能夺回几间，都交给追大哥哥罢。”
符氏猛地站起身，斥道：“你哥哥远赴杭州替你出头，不是为了占你的家私！”
明哥儿看了看母亲，又看了看小叔叔，忙上前打圆场，殷适却笑着拍拍他：“不妨事，我和嫂子没在吵架，你出去玩会儿，我们待会儿一起去骑马。”
符氏仍旧生气，殷追奉父命前去杭州料理此事，一来是为了他们殷家的子侄不要被人欺负了去，二来也是敬佩殷文屿的人品。若说私心，倒也不是全然没有——他们夫妇本商量着借这事在殷适面前讨个好，入股布庄年底分红，也算是为儿女攒些私产。但吞并小孩儿家产的事可做不得，把他们当成什么人了？要是公主和驸马知道了，一准打断他的腿。
殷适却道：“可就算此刻追大哥哥帮我争回了铺面，我人微言轻，又远在京师，那里的伙计掌柜又如何肯听我的话？别说做生意的了，就是田庄上的庄稼汉，主人家要是隔得远，又没个靠谱贴心的管事管着的话，也是要动别的心思的。只有铺子归了追大哥哥，他才有资格、有身份把这铺子占住了。”
符氏骂道：“说得轻巧，你哥哥的名声怎么办？”
“就我们家刚来京城的那几个伙计，新开的铺子，按着如今的生意算下来，一年也能有个千八百两的进账。杭州的十七家铺子，每家的铺面、人手，都是京城铺子的五倍大小，之前每年每家铺子是有一万两左右的纯利的。”殷适淡淡地说道。
饶是符氏出身富贵，听到这个数字，都有些咋舌了。
“大哥哥大嫂子若是过意不去，到年底分我一二成，如何？”殷适解开荷包，递上了两枚精巧的印章。
正是张家人逼他拿出来的掌事印章。
符氏看着他，良久才道：“如此一来，你先前求的那件事，我是必得答应了？”
“一码归一码，”殷适道，“我既想求嫂嫂的妈妈疼一疼我表姐，又想求大哥哥守好张氏布庄，别被歹人占了。”
他倒是滴水不漏，符氏不禁问道：“布庄在你舅舅手里，和在你哥哥手里，有什么分别？你要是央了杭州织造陪你去讨说法，和你舅舅说要一两成的分红，我不信他能不给。”
殷适缓缓抬起眼皮，语气轻柔却不容置喙：“我可以给，他不能抢。”
符氏蹲下身子，和他对视了好一会儿，才笑着喊自己的陪房：“茹儿，你别忙了，去一趟威远将军府，跟我妈妈说，为了贺我们二婶子选上了女学士，我们家新来了个顶漂亮的小姑娘，明哥儿这几天也不上学，还有她最喜欢的殷宜时也在，今儿个我做东，请了南边的戏班子来家里唱戏，问她要不要一起来热闹热闹。”
殷适便知，这事成了。
但回去见母亲和表姐时，他却只字不提自己是如何说服嫂子的，只道：“人人都说我吹笛子难听，就符太太赞我吹笛子时俊俏得很，仙风道骨。”
黛玉嘲笑他：“也是在音律上实在找不出能夸的了，才要赞你的模样姿势。”
“那也是她老人家疼我。”殷适得意洋洋地说。
符母好热闹，她又住得近，下午便带着十几个女人、丫头，乘着四辆马车风风火火地就来了，一进门便说：“怎么你们家天天有小孩子来？这次又是谁家的小孩儿？快让我瞧瞧。”
符氏忙拉着黛玉上前来行礼：“妈妈瞧，我说的可没错？是个标致妹妹吧？”
“哎哟，何止是标致，这模样，说是神仙下凡也不为过啊。”符母辈分虽然和林满一个辈分，但年纪却长了不少，一头银发，个子不高，体态微丰，慈眉善目的，“好孩子，你叫什么名字？从哪里来？”
符氏替她答道：“这妹妹姓林，名黛玉，姑苏人士，妈妈猜猜她打哪儿来？”
符母一听便知有缘故，忙问道：“难道不是苏州？”
黛玉抿唇轻笑：“我父亲在扬州做官，我今年才从扬州来京里投奔外祖母的。”
“哎哟，扬州！”符母一听，说话便不自觉地带了些许乡音，“我十九岁跟着将军离开扬州，就再也没回去过了——好姑娘，我这么说话你听得懂吗？”
黛玉在扬州住了这么多年，自然是听得懂的，只是抱歉道：“我只是听得懂，不怎么会说……”
“听得懂就好，听得懂就好。”符母叹道，眼眶都有些泛红，“我当初带了八房陪房，如今都没了，我都多少年没说家乡话了。”
黛玉本就一直挂念着家乡和老父亲，听到她这么说，也险些哭起来，只拉着符母的手说不出话。
符氏笑着拉她俩坐下：“妈妈上回夸殷适的文章好学问好，其实该看看这个妹妹的，阿适自己都承认，来的路上多亏了他表姐替他温习功课。”
符母更加喜欢得不知如何是好：“我就说，扬州山清水秀的，最容易出才女。你就不行了，当年费那劲念书，也只识得几个字。”
符氏便道：“妈妈喜欢妹妹就是了，何苦挖苦我？”
黛玉忙道：“嫂子太过自谦了。”
符氏笑着揽着她的肩膀道：“我妈妈这样夸你，若你是别人家的孩子，倒显得是我没用了——要不你给我妈妈做干女儿如何？你成了我自己的妹妹，我也就不吃醋了。”
黛玉一怔，昨日阿适是提过这事，怎么他手脚这么麻利吗？都已经说通了？
符母喜不自胜：“好！我正愁没有小孩子陪我，孤单得很呢。就是不知道你家里答不答应了。”
符氏道：“她姑姑便是我二婶娘，我去一说便是了。”
符母却道：“不是说这丫头是来京里投奔她外祖母的？”说着自己倒也反应过来，女儿特特地摆酒，就是为了这出认干亲的大戏，若林黛玉的外祖家靠谱，又何必兴师动众地请出她这个亲戚的亲戚？因而便问，“你外祖母家是谁家？”
黛玉觉得有些害羞，只好答道：“外祖母是荣国府的老封君。”
符氏却不说荣国府是国公府：“他们家是一等将军府，妈妈家也是，倒也不用担心他们家老夫人瞧不上咱们。”
这话却是诛心了，贾赦虽袭着一等将军的爵位，却无任何职务，成日只在家里，而符家的威远将军府却是炽手可热的显贵人家，就是贾母这个老国公夫人见着符母，都得先夸她治家有方、会教孩子。
符母果然笑道：“原来是他家！他家女孩子们倒是不错，我当年见过她们家上一辈的大小姐，那真真是个神仙人物！只看那位姑姑，也不难猜出宫里那位贾家大姑娘的风采了。”
符氏听了，便笑起来。
符母忙问她笑什么，符氏便指着黛玉道：“妈妈细想，您见过贾家上一辈的大小姐，您的干女儿又是贾家的外孙女，那她是不是……嗯？”符母这才反应过来，一拍手道：“原来竟有这份缘分在！”忙又拉过黛玉来细细打量，果然能见几分故人的影子，想到这小姑娘小小年纪就要来投奔外祖家，贾敏怕是已经仙去，又不由地一叹。
符家人从上到下都是急性子，符母既想认黛玉做干女儿，便也等不了许多，自己领着黛玉去长公主府找林满，林满自然是乐意的，便说要写信回去告诉兄长，又要打发人去回贾母。
长公主却道：“何需多跑这一趟？让袁珠去说一声就是了。宁国府的冢妇没了，他正好要去看看丧事怎么办，说一声不就是了。”
公主口中的“袁珠”却是她府上的长史，黛玉进京的第一天，便是由这位大人把她送去了荣国府，还招来了荣国府上下的好一番紧张。如今公主再说起来，还是那么轻描淡写，黛玉却惊讶地想：秦可卿不是才病了不久，这就没了？
什么病这样凶险？
只是可卿单论起来，不过是宁国府的重孙媳妇，虽然是贾家族长的媳妇，到底辈分小，贾珍、贾蓉也不是什么官场上有头有脸的人物，她的丧事，用得着长公主府的长史亲自去这一遭吗？
林满犹豫道：“哦？他家办丧事？”会不会贾母因此不悦，觉得黛玉拜干亲越过了她不说，还特意挑了这么个日子?
符母却浑不在意：“贾家的小辈罢了，别说玉儿只是她远房的表姑姑，就是亲姑姑，也没有为了侄儿媳妇耽误自己的事的，难道史老太君府上旁的公子、小姐们都还要为了一个小辈的事不过自己的日子不成？”
黛玉想着惜春都不一定会回去这趟，倒也罢了。
长公主笑道：“谁管宁国府的事，只是……”她指了指皇宫的方向，“他们家从前交好的那几户人家，都听到了风声了，正好有这么一出白事，可不得想法子把这几年耽搁了的交往再拾起来？”
符母脑子一转，立刻反应了过来。然而，即将出一位娘娘的贾家，依旧不被她多在意：“既这么着，就有劳长史大人跑这么一趟了。”
她清楚得很，袁珠哪里是顺路，是长公主怕荣国府不满，派了人去表示立场呢。
符家认黛玉做干女儿，倒是要正儿八经地摆酒、广告亲朋、记上族谱的。黛玉被符母搂在怀里坐在主桌上，倒是明白表弟帮了自己怎样的一个大忙。
她摸着腰上的玉扇坠，往外望去，只见殷适坐在外间，摇头晃脑地在和秦大学士家的公子说着什么，只是隔得太远，看不清他的表情。
她默默的斟了一杯酒，在心里遥遥地敬了表弟，才饮下去。