弄权
别说林黛玉不懂，就是秦学士这么个身在高位的局中人都不懂，远在长安府的一桩退亲怎么就和他女儿的亲事扯上了联系。但妻子姜氏的一句话给他说明白了：“这有什么不懂的？你们这些文官，最会的不就是诡辩？黑的说成白的都有，何况把不相干的事拉过来？那边退亲死的是姑娘，我们家被他们压着非得嫁人的也是姑娘，横竖读书人老婆死了半年就能续弦，扭头还能对着吃了几十年苦的寡妇指指点点，议论人家十几年前叫外人看到过脸，还配不配立贞节牌坊。”
秦学士脸涨得通红，说自己的妻子：“你虽是妇道人家，也是读过书的，怎么能说这种有辱斯文的话？”
姜氏白了丈夫一眼：“横竖你还有儿子，自然不用在意观山的死活。我就这两个女儿，谁想让我的观山观雨不好过，我就算什么也做不了，大不了吊死在门口咒他，也不让他好过。”
秦学士又好气又好笑，只得说：“这世上鬼啊神的，总有不信的，你就算咒他们，他们也不怕。”他本该嘲笑妻子说胡话，但实际运作起来，却发现困难重重，小儿女们的亲事，虽然与其他人家并无甚干系，但就是有人愿意站在高处指指点点，他倒是不怕和刘家撕破脸，但怕到时候不只是刘家，许许多多此时此刻替刘勤舟说过话的人面子上过不去，会反过来把脏水泼到观山头上来。
他朝中那么多知己故交，真正站在他女儿立场上说公道话的只有林海。秦学士只觉得无奈，正想着大不了也舍下老脸去求皇上的恩典，那么多给儿子求官位的，他给女儿求个退亲，总不至于这点体面都没有罢？
但峰回路转，长安府的事儿刚被拿来当话柄没两天，朝中就传来消息，九门提督殷文岐上书参了长安节度使云光一本，圣上急召云光回京问话。云光人还没到京城，陕西将军魏融海便到了长安府，革了云光的副手的职。傻子都能看出来，云光这回怕是没法全身而退了。
跟一府节度使“要不好了”相比，秦刘两家的亲事又算得上什么大事？一时之间，众人皆议论纷纷。像殷驸马这样正儿八经的天子近臣、皇亲国戚，尤其平日里又谨言慎行，从不妄议朝政的，一旦开了口，那就是有相当分量的。
虽他是密奏，但如北静王这样手眼通天的也不难打听到，殷文岐所奏的乃是云光身为长安府的督军统领，却结交长安府的太守，甚至太守小舅子横刀夺爱，他还助纣为虐，逼迫得守备家忍气吞声退了亲，才致两条人命枉死。
待听得是这样的事，北静王也感叹：“云光的官，大约是做到头了。”
一对殉情的小儿女的命，皇上兴许还不放在心上，可长安节度使和长安府太守有勾结？那究竟是只勾结了这一桩，还是连着用兵、粮饷、桩桩件件的官司一起勾结了？若果真如此，长安究竟是圣上的长安，还是他二人的长安？
云光就是有一千条舌头，能辩出花儿来，也架不住这事儿传得沸沸扬扬，各地的儒生都拿张金哥的有情有义辩过一轮了，他云度还敢称此事与他无关？那丢了面子还死了儿子的守备家肯善罢甘休？
忠顺王一向与北静王有嫌隙，知道云光是北静王的人，自然十分高兴他被查办，只是他自恃身份，不好表现得太幸灾乐祸，只好从旁处笑话：“这些文人也真有意思，最开始叽叽喳喳的，议论个没完，只顾着歌颂人家的忠贞不二，这几天倒安静下来，只字不提了。”
之前争先恐后地说话，只是因为事关秦学士，若能辩得他哑口无言，岂不是扬名立万的好机会？可如今朝廷大员结党营私，谁还敢再多嘴，不怕引火上身？
“倒是扬州巡盐御史林如海还算公道，原来就写了文章可怜那个枉死的女孩儿，说一切错在李家仗势欺人，张家贪财爱势，才酿成如此后果。”忠顺王道，“其他人也是读书人呢，儒家讲仁义礼智信，他们也就盯着个‘礼’字说。”
秦学士深以为然，只是事关他自己的女儿，不便插嘴。
林如海本来就是探花出身，今年的奏折写得又极妙，皇帝自然是对他印象不错，笑问：“林爱卿似乎是文岐的亲家？”
殷驸马忙点头称是，又奉承皇上记性好。
皇帝道：“如此能臣，前几年倒是没声儿了，你也不提醒提醒我，还有这么个人能用。”
北静王道：“也是林公逊志时敏，不矜不伐，圣上有所不知，他的亲家可不只是驸马，他还是荣国公的女婿，贵妃娘娘的姑父。若他是追名逐利之辈，早有人替他美言了，只是这么些年都低调不张扬罢了。”
皇帝凝眸笑问：“还有这门亲在？你们举贤避亲，倒是险些耽误了朕用人。”
可贾政所在的金陵“四大家族”出了名的举贤不避亲，前不久才荐了贾雨村复职，替他运作了一个知府的官位，到了自家妹夫，倒没有这么干脆了。
这厢还在商议怎么处置云光，那厢荣国府里，王熙凤却被这个消息吓得魂飞魄散。
原来张、李两家这亲事原是秦可卿丧事期间，馒头庵的老尼托她所办。当时凤姐收了张家三千两银子，命来旺儿假托贾琏所嘱，修书一封，连夜发给长安节度使云光。云光久悬贾府之情，这点小事岂有不允之礼，当下施压守备，守备无可奈何，忍气吞声收了前聘之物，云光还回信来请她放心，说俱办妥。凤姐不费吹灰之力，安享三千两，而家人一点消息也不知，自是十分得意，以后所作所为，诸如此类，不可胜数。
只是她实在没想到，原该悄无声息就结束了的事，却因莫名其妙地牵扯上秦、刘两家退亲的事而闹得沸沸扬扬，更没想到云光会因为这点小事就被革职查办。
凤姐倒不是对云光有多愧疚，只是不敢让贾琏知道自己背着他挣了这三千两，又怕云光被查，为了保住自己就把收到“贾琏”来信的事儿说出来，叫老太太、王夫人知道了，要不高兴。尤其听来旺儿说，云光这事儿还不简单，没法轻易了结。她想了又想，只能找了个借口亲自回了趟王家，找王子腾求助。
王子腾可是最知道“结党营私”这四个字有多严重的，听见侄女儿如此大胆，当下骂道：“你就这么缺银子吗？就为了三千两，就揽下这种事？”
王熙凤垂头丧气道：“我也不是为银子，只是那尼姑说，张家既然求了来，我说不愿，倒不像我不稀罕他的礼，反像我们府里没这能耐似的。我也是年轻冲动，被她这么一激，怕被人看轻了，才来管这事。早知道这么麻烦，她就是拿出三万两来，我也不看她一眼的。”
王子腾也就是这会儿知道云光要不好了才骂她，其实若最开始别人求到他头上，他也不会觉得是多大的事，甚至如果凤姐接下这桩事的时候若问一问他，他反而要觉得她胆小呢。他们王家的女儿是有些杀伐决断在身上的，不只是王熙凤，王夫人年轻的时候也爱管这样的事，他叹了口气，道：“也是云兄倒霉，偏那女孩子不肯听她爸妈的话，硬要寻短见，更偏偏这边秦家要退亲，刘家不肯他退，两边对着骂起来，拿那个轻生的女孩子作筏子，否则，哪有现在的事。”
王熙凤听叔父这口气，知道还有转圜余地，忙问：“若是云大人把收到的信说出去，那我岂不是里外不是人……”
王子腾眼里闪过一丝狠厉，想，云光怎么可能让“结党营私”这么大的罪压在自己头上？怕是路上就已经大喊冤枉了，此刻哪还顾得上什么素日交情，恐怕巴不得把事儿全推贾府身上呢。他想来一想，才笑道：“不急，他不是还没到京里么。”
王熙凤急道：“也不过一两日的事了，我该怎么办才好呢？不怕叔父笑话，我也不怕二爷知道，就是担心老太太知道了，要说我的不好。”
王子腾心里已经有了计较，安慰道：“怕什么？这种事哪里是他一张嘴就能赖上你的？你又不识字，侄女婿更是一丁点儿不知道这事，信是谁写的，谁送的？又干你们什么事？”他低声问道，“知道这事儿的有谁？”
王熙凤打了个寒颤，忙说：“信是文书写的，旺儿亲自去办的，除他们外，再无人知道。”
王子腾道：“把这两个人送到我府上来，我替你了结了。还有那个什么庵的尼姑，也留不得了。”
王熙凤一下子就明白叔父想做什么，一面吓得手脚冰凉，舍不得旺儿，一面又暗暗敬佩，心道：难怪叔父能步步高升，可叹二爷只在内宅俗务里打转，缺少叔父这样做大事的气魄。
王子腾冷笑道：“再说了，云光也不见得能入得了京呢。至于史太君，你又有什么好担心的。你婆家揽这样的事儿多了去了，你以为你没嫁过去之前，是谁在管这种事？你们老太君年轻的时候，可比你爽利得多。”
凤姐连连点头。
王子腾又说：“你顾忌得也对。人家求到你手上，你若一味地推阻，别人只当你家不行了，若是别家替他办成了，一而再再而三的，你家还就叫人家看轻了。到时候人人都以为你家好欺负，那才是真完蛋了。如今你家刚出了一个贵妃娘娘，正是立威显势的好时候。你回去也说给史太君知道，年下又有件大喜事，你家先预备着。”
凤姐忙问何事。
王子腾也不瞒她，直说：“今上启奏太上皇、皇太后，每月逢二六日期，准椒房眷属入宫请候。谁知太上皇、皇太后大喜，深赞陛下至孝纯仁，又下了谕旨，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防者，可启请宫里的娘娘回家省亲呢。”
凤姐一听，心中狂喜，一是娘娘若能回家省亲，贾家的荣耀风光自不必说，二是修建省亲别院，少不得他们两口子出力，她本就好卖弄才干，又深知其中有利可图，自然十分高兴。况且两条人命、节度使革职这样大的事，她担惊受怕了这么久，被叔父轻描淡写地解决了，对自家的权势更是十分得意，待回了荣国府，只是把旺儿叫来，说王家老爷有件要紧的事要他亲自去办，给了他几两银子，命他去王家听候差遣。
旺儿不疑有他，连贾琏听说王子腾要用他家的人，也不敢怠慢，忙打发了他去，谁知过了几日，王家却传回信来，说旺儿去替王老爷送信回金陵，因走得急，夜里坠了马，当即断了气。王子腾颇是内疚，来信说旺儿的丧事要多少银子，由他来出。贾琏、王熙凤哪里肯，赶紧出了二百两银子，把来旺儿葬了。
可怜这其中又多了几条人命，却也只在王子腾一句话里了。
贾琏虽纳闷王家能有什么事，只有旺儿能办，又因旺儿是他们手下颇为得力的心腹，如今陡然没了，十分不舍，但王子腾毕竟是四大家族中最位高权重的，他即便觉得可疑，也不敢多说什么，只好在凤姐身边旁敲侧击问了两句，见凤姐什么都不说，便也抛到脑后，开始琢磨起盖省亲别院的大事了。