第十八章
终于不用再漫无止境地等下去了。黎锦暗自感到欣慰，便站起来走到桌边，满怀期待地看了过去。
牙人道：“大小姐，我这里有四套房子，都是又大、又便宜、又实用的好房子。您且看……”
黎锦看了第一套房子的说明，便觉得很不安。她耐着性子看完了全部四套房子，头不由得摇得如拨浪鼓一般。
黎锦道：“这些房子也太贵了吧！我特意说要了便宜的房子，你怎么给我推荐这种房子呢？”
牙人道：“大小姐，您是久不居京城，从外地刚搬来的吗？”
也不知道牙人是察言观色看出来的、还是随口抱怨的意思，黎锦恰恰被他说中，脸就飞红，她微愠道：“我要租的是便宜的房子，你对我说这些倒是什么意思？”
牙人道：“京城不比外地，本来就是寸土寸金。您若是又要马儿跑，又要马儿不吃草，怕是不行啊。”
黎锦默默无语。
她也不是不知京城寸土寸金，房价本应比外地贵的道理。
但是，这京城房价的昂贵程度，还是大大出乎了黎锦的所料。
这四套房子，便宜的租金二两多，贵的租金三两多。
本来她心里想的也是这个价钱，但是仔细听了牙人的话，才知道自己完全理解错了。
边关的房价，也是二三两银子便能租一座大房子。
但是，边关的房价是二三两银子租一年，而在京城，二三两银子的租期却是一个月。
如此一来，一年便要三四十两银子，这笔钱，黎锦现在是肯定拿不出来的。
一个月的租金虽然出得起，但黎锦也不敢断定下个月她一定有钱付租金。搞不好才租一个月就得搬家，这哪里敢租呢？
牙人见黎锦沉默不语，又道：“这绝不是贵的房子，大小姐您且过目……”
他一边说，一边又翻了几页，给黎锦看了几所别的宅院的价钱。
一月十两银子、甚至一月二三四十两银子的房子，竟然也有。当然，与黎锦刚才看到的那些房子相比，前者豪华便利的程度都是后者望尘莫及的。
黎锦算是弄明白了，自己的钱，暂时绝不够租京城的房子，不由得丧气，只得向阿诚摆一摆手，准备出门。
“大小姐请留步！”牙人见黎锦要走，不由得有些焦急，“还有一所房子没看，不知您中不中意？！”
黎锦觉得就算牙人介绍个比那四套房子略为便宜的房子，自己也是买不起的，便不怎么想转身。
牙人急道：“五两银子！五两银子一年呐！您不来看看吗？”
“五两银子一年？”黎锦停下脚步，转身，疑惑道，“你说的可是一年？不是五两银子一个月是吗？”
牙人道：“的确是五两银子一年，我没说错，您也没听错。”
黎锦想了想道：“既是这样，你便说说看。”
牙人便又翻到一页，指着上面书写的房子条件道：“就是这所宅院。”
黎锦看着牙人指给她看的宅院文字，内心感到极为疑惑。
这所宅院，价格相比之前她看到的京城房价，极为低廉。
但条件却不坏，竟然与牙人后指给黎锦看、作为对比的那些昂贵宅院，旗鼓相当。
这是怎么一回事？
黎锦想了想，不悦地说道：“既是有这样的房子，你为何不先介绍给我看这座？要待我准备出门才告诉我，是因为这桩生意你赚得少吗？”
黎锦心中有了怀疑，这座房子的价钱，才是京城房子的正常价钱。而之前看的那些昂贵房子，都是欺骗冤大头客人的虚价。
看了那些昂贵房子，与之前看的那四套房屋相比，自己自然会觉得前面的房子更便宜，便欣然租下前面的房子了。
自己若不是穷得连一月二三两银子的房子也租不起，只能无奈离开的话，便根本没机会看到最后这座宅院吧。
这牙人看似忠厚老实，做的却是这样奸猾的事情，可见“车船店脚牙，无罪也该杀”这话，大致没错。黎锦想到这些，颇为不满。
牙人道：“大小姐误解了，并非如此。这所房子便宜，自然有便宜的道理……”
黎锦道：“为什么便宜？”
牙人有些犹豫，想了半天，才道：“这是一座‘凶宅’。”
黎锦道：“‘凶宅’？怎么个‘凶宅’法？”
牙人道：“这些我也不知。只知道这房子因为是凶宅，而再廉价也卖不出去。房主只得退而求其次，寻找租客，以为若是能租上一段时间，这房子的名声自然就‘洗白’了。大小姐若是有兴趣，我可替您联系房主，细节事项，您与房主细聊便可。”
黎锦沉吟道：“若是这样。这件事我其实做不了主。这样吧，我先回去问问别人的意思，若是别人同意，我便来找你。”
牙人道：“也可以。”
黎锦点点头，对阿诚道：“可以了。今天就这样吧，先回去了。”
阿诚立刻站起来，跟在黎锦后面。
黎锦本来想直接回家，想起晚饭还不知道吃什么，回家之前还是去了一趟市场。
黎锦到肉铺，花了五文钱买了一大块肥肉。
她又去蔬菜摊转悠了半天。看到有不带根的茼蒿菜，约有七八斤。摊主只剩这些，急着回家，四文钱便卖。
黎锦想了想，觉得极是划算，便说要买。
摊主用绳子牢牢帮黎锦捆上这些茼蒿菜，她捏了两下，觉得结实，路上不至于无缘无故散落一地，便付钱走了。
阿诚连忙接了过来，他手里还拎着之前拿着的大块肥肉。
黎锦道：“先回家去吧。”
她刚说完这话，马上又转头去了调料店。
黎锦本来是想直接回家的，但刚说完就想起来，似乎没在大杂院里见到过辣椒碎这种东西。
自打辣椒从西洋海上传来，黎锦就下意识认为它是家家户户厨房里都有的东西。
但她刚才回忆了一下，发现自己可能搞错了，就立刻决定，为了保险，还是现在买一些再回去吧。
辣椒不愧是最受欢迎的调料之一，仅仅是这家调料店里的辣椒碎，种类就很不少。黎锦粗略一看，发现竟然有两位数，便不由得感到一阵眩晕。
其中有粗有细，有微辣中辣特辣之分，有叫辣椒粉的，也有叫辣椒面的。
辣椒粉与辣椒面的区别，倒不是粗细，而是成分。辣椒粉是纯辣椒制成的，辣椒面则是研磨时加入花椒、桂皮等香辛料一起磨碎制成的。
辣椒面比辣椒粉每斤贵三文钱。辣椒粉每斤只要五文钱，辣椒面每斤却要八文钱。
黎锦听店家这么一解释，马上就打消了买辣椒面的念头，还自欺欺人地想辣椒粉比较纯正，辣椒面才是胡乱调配的。
花了四文钱买了一包辣椒粉，装进怀里，黎锦这才心满意足地回去了。
黎锦一开始的设想，是回去就同父亲说，自己见到庄宅牙人时的见闻。
但纠结一番，又觉得难于开口。
无奈之下，只得先做饭，难心事之后再提吧。
黎锦今天做的，又是“沥米饭”。
“沥米饭”又称“柴火饭”，是工序麻烦但较为好吃的一种米饭做法。
沥米饭的做法是，先在锅里加适量米与大量的水，大火煮至开锅一段时间；米有软烂迹象时，便尽快捞出煮过的米粒；倒出米汤，米汤一般另作他用，一般是直接饮用或是煮汤；再将半软烂的米粒重新倒入锅中用小火慢慢焖熟，或是倒进盆中再用文火或是武火蒸熟。
在黎锦的角度上，她其实吃不太出来蒸饭与焖饭在口感上的区别，只知道焖饭通常有一层厚厚的金黄色或棕黄色锅巴，而蒸饭没有锅巴，上下层软硬度相仿。
黎锦还是挺喜欢吃锅巴的，但她还是选了蒸饭。
原因是焖饭的锅巴很难盛出来，会糊在锅底，而且洗锅的时候也不好清理。蒸饭就简单多了，即使是最后一粒米粒，也很容易盛出来。
在米饭的美味与方便之间，黎锦还是选了后者。
蒸上饭之后，黎锦就开始做菜。
之前的淘米水还没扔，正好用来洗肉，洗完肉的淘米水甚至还能再洗一遍蔬菜，之后才会被倒掉。穷人在水上也是十分节约的。
淘米水洗出来的东西，更加干净，而且很自然地就能去除油腻。
洗过之后，锅里放上切开成骰子大小的猪肥膘肉，加冷水没过猪肥膘肉，锅盖上盖子放在火上。
加热一段时间之后，水就煮沸了，此时捞出猪肥膘肉，倒掉焯水猪肉的水。
清洗被焯水过的猪肥膘肉之后。再放入干净的热水没过猪肥膘肉。
煮到开锅之后，让水保持沸腾，开水就会慢慢被烧干。
锅里的水熬干之后，肥膘肉中的油脂就会渐渐被逼出来。
熬猪油的时候，肥肉很容易粘在锅底，最后形成焦糊、焦黑的东西，也不好洗锅。
所以，这时要不停地用勺子翻动。一边翻动，一边用勺子把油舀出来盛在备好的容器里，时不时再用勺子压一压肥肉，加快它的出油速度。