她回来的第一夜
这次北上的目的地是冬城。
陈默十八岁前一直生活在那里，可对她来说，那座小城并不能称为故乡。
当年家境贫寒，母亲在桥下算命谋生，母女受尽旁人的冷眼嘲笑。那时候陈默性格单纯耿直，睚眦必报，总会挡在母亲前面替她出头。可事与愿违，受到的不公不但没变少，久而久之她也成了大家眼中的问题学生，不良少女。
母女二人过得越憋屈，周围人的嘲笑声就越响亮。
可是母亲总说，人生很长。
后来母女离开小城，南下讨生活，命运的齿轮开始转动，从算命摊到风水店，如今母亲已经开了自己的风水命理公司，不但拥有数不尽的财富，而且结交之人尽是权贵。
两个月前，母亲在新闻里读到一篇冬城古寺即将拆毁的消息，便派人联系了当地有关部门，提出愿意出资重建的想法。冬城那边欣然接受了这笔巨额“重建基金”，马不停蹄着手开启重建工程。母亲如今深居简出，于是在冬至这天，陈默作为她的代理，前往冬城督办此事。
飞机正缓缓下降，舷窗外阴云密布，眼底云层之下的灰白色小城依山傍水，如蝼蚁密布。
这次来冬城除了帮母亲“监工”之外，陈默还有自己的事业要打算。
陈默从小喜欢画画，前几年生活富足后，去了海外留学，专攻产品设计。大学时代她的作品就拿过好几个业内奖项，毕业回国后又为某个大型活动设计了会徽，已经在业内初出茅庐。
从去年开始，她着手创建自己的文化传播品牌，主打的独立设计的文创产品。此行她打算深入了解这座古寺，以它的重获生机为灵感，设计一系列文创产品投入市场，打响自己的品牌。
中午落地后，冬城虽冷，但却以从未见过的热情姿态迎接了陈默。主办方一行人在机场热烈欢迎，不光给她配了专车和司机，还按照她的喜好雇了助理和保镖。
当地有关部门负责接待的官员陪同陈默坐进商务车内，车门一关，他便开始了早已准备好的寒暄。
“我也是前几天才知道，大师就是咱们冬城人啊！听我三姑说，她从前还去石桥街那边找大师看过手相呢！”
陈默微笑着打量起这位满脸讨好的秃头官员，并没有说什么。
“陈总，当年你和大师一起在冬城生活过吧？”
陈默点头。
见她有了回应，官员的语气立刻热络起来：“那时候陈总应该还在念书吧？是哪个学校？说不定咱们还是校友呢！”
从对方的眼神里，陈默看出来他其实早就打听到答案了。
“十......”
陈默只是说了个开头，对方便迅速抢过话，摆出一副了然于胸的表情：“实验中学吗？哎呀，咱们真的是校友！陈总是哪届的？”
“十二点五十了。”陈默看了眼手机，笑着继续被他打断的话，“我想先去古寺现场看看。”
对方诧异：“可我们已经在酒店准备好了午餐，陈总先吃点东西再工作啊！”
陈默表情坦然：“在飞机上已经吃过了。”
“怎么突然这么着急？我们还有一下午的时间......”
“今天的日落时间是下午四点三十五分，但不巧是个阴天，大约两点半之后，山脚下的光线就不那么充足了，所以我想趁着中午采光好，先过去看看。”
陈默一边说着，一边低头翻起手边的包。
官员哑然，心说我还没吃呢。
可陈默从上车之后一直客客气气，提出的要求也是有理有据，简直无法反驳。再看看那张丝毫不顾旁人死活的无情笑脸，脑门上仿佛还写着金光闪闪的“金主”二字，官员只得把饥饿和抱怨咽进肚子，硬着头皮继续吹捧：“陈总真是敬业啊。”
正说着，眼前突然伸过来一只手，吓得他赶紧朝后躲去。
听说这个陈默，当年可是石桥街的不良少女，骂人打架样样精通，不会现在就要给他来个下马威吧！
“飞机上给的，要垫肚子吗？”
伸到他眼前的手里是一包巧克力夹心饼干。
***
午后两点过，商务车抵达城郊，来到冬宝寺外。
寺庙被早已废弃的民宅层层叠叠包围起来，萧条得不真切，大殿的绿色琉璃瓦裹着尘埃，在民宅的缝隙里若隐若现。
“陈总，别看这里现在荒着，从前可热闹了，年初政府才把最后几个钉子户给安置妥当，也引进了合适的开发商，到时候大一片住宅建起来，就更热闹了。他们计划春节之后正式开工，到那会儿，你们两家工程估计要做一段时间的邻居，回头我把他们的负责人......”
陈默仿佛没有听见，径直踏进古寺。
院墙残破，杂草丛生，门窗腐朽，古井枯竭......这里早已没有香客的香火和诵经的僧人，只剩下穿堂的呜呜风声。
“陈总，说到这我想问问您，对于施工方，您有什么意向合作单位吗？”
官员小声询问着，走在前面的陈默却回过头说：“小的时候我来过冬宝寺，怎么十几年间荒成这样了？”
“哎......说来话长——”
可陈默并没有继续听他的“长话”，转身用力推开了主殿紧闭的木门，眼前那尊巨大的佛像早已残破不堪。
她凝神望着那尊佛像，低声说：“可惜了。”
“陈总不知道，这些年政府手里也紧巴巴的，要不是大师及时联系，出资重建，这冬宝寺怕是撑不到春节了！”
“怎么说？”
“外面那片地的开发商，这两年三番五次提议把古寺迁走，在别处建个新冬宝寺，听说上面就要点头同意了，这时候大师恰好联系我们愿意出资，之前那个提案就搁置了。”官员煞有介事地小声透露着内幕，讨好般看向陈默，“冬宝寺这种文物保护单位，在原址重建肯定比迁址好，您说是不是啊，陈总？”
“迁址？”陈默冷笑，“那位开发商的说法，说白了就是想把冬宝寺这片地一起吃掉，再多修几栋住宅赚钱罢了。”
“哎。”
官员尴尬地咧咧嘴，没想到陈默会如此直白，只好不动声色地换了个话题：“所以说，您和您母亲做的，才是真正有利于社会民众的事啊。”
官员的讨好并没有收回什么笑脸，陈默已经提前一步去到后院的藏经阁里查看。
午后三点刚过，果然如她之前所说，日头开始西斜，整个寺院陷进了冬桂山的大片暗影中，一行人就此结束这段行程。
坐进车里，官员又凑上来：“陈总，晚上我们在酒店准备了接风宴。”
陈默转头看向他，客套地笑起来：“好。”
官员直奔主题：“陈总，说到冬宝寺外那块地的开发商，那位老板这些天刚好就在冬城，毕竟开工之后大家抬头不见低头见，所以今晚我想把他也叫上，你们认识一下。”
“嗯。”
“哎，两家工程碰在一块儿，虽说是缘分，但难免会磕磕碰碰的，我先打个预防针，陈总到时候可不要因为工程项目上那些沟通协调的琐事烦心啊！”
陈默很清楚对方心里的那点算盘。
先是问她有没有意向施工方，又向她介绍相熟的工程老板，还特意强调两家工程碰在一起的各种矛盾，他无非是想把项目作为顺手人情一起承包给那位老板，借此吃点小恩小惠。
陈默不打算戳破他的小心思，毕竟在这个人情世故的社会里摸爬滚打，互惠互利总是必要的。
她打算先会会这位老板，如果资质符合，谈得又顺利，倒是可以作为备选项，毕竟顺利推进项目比什么都重要。
至于原则，至于爱憎分明，那都是小孩子才会在意的事。
车窗外的天色逐渐暗下去，车子已经离开郊区，驶进比记忆中更加热闹繁华的小城夜色中。当陈默还沉在思绪里，车窗外已经能看见酒店奢华的大堂。
***
把车停在酒店地库，高歌有点困惑地环顾起四周。
没想到学校年复一年在街边酒楼的期末聚餐这次居然选在城中最高档的六星级酒店里，这还是他头一次来这里。
特殊教育学校是出了名的穷酸单位，和特殊人群一样，被社会严重边缘化。事出反常必有妖，高歌心想，校长八成是有什么重要的事情要宣布。
不会是学校经营不善，要散伙了吧？
乘电梯来到一楼大堂，高歌打算坐在旁边的沙发里再等等其他同事，恰好看见两辆锃亮的黑色商务车停在酒店的门外。从车里走下来的那个秃头的中年男人高歌有点眼熟，之前在市里的文化教育研讨会上见过，好像是个文.化.部.门的官员。
于是他又朝外面多看了几眼。
这时，一个女人也从车里走下来，她身材高挑，黑衣黑发，气质却十分出挑，让高歌联想到娱乐新闻里出席亲友葬礼的女明星。还没看到她的脸，视线就被从另一辆车里下来的两个男人给挡住了，那两个男人很高很壮，看上去不是便衣警务就是职业保镖。
果然是城里来了什么大人物，高歌兴致缺缺地收回视线。
“你是......高歌吗？”
这时，旁边不远处有人叫出了他的名字，声音柔柔的，高歌连忙回过头，在靠近大堂门口的过道旁，一个女人正盯着他。