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不知是累着，还是故意躲他，宋玉光沐洗过后，身着寝衣回到内室，便听见她轻浅绵匀的呼吸。
戚凤箫睡熟了。
宋玉光看不见，却能感知到周遭灯烛的温度。
他无奈莞尔，熄灭灯烛，轻手轻脚躺到戚凤箫身侧。
女子背对着他，纤袅身形蜷成小小的一团，衾被间并不暖，也不知她如何睡得安稳。
曾听长风描述她在别庄住过的屋子，地方不大，空荡荡的，还漏风。
她这般畏寒，在那样简陋的屋子里，如何度过那一年又一年漫长的寒冬的？
只消一想，宋玉光心中怜惜顿生，丝丝缕缕缠得他心尖泛疼。
他高大的身形贴上她脊背，环住她，动作极轻柔。
刚沐洗过，他身上热度尚未降下来，热意透过单薄寝衣，暖融融包裹住她。
梦里，戚凤箫仿佛缩在冰天雪地里，正觉得冷，忽而感到身后燃起一团火。
她欣喜地转过身，蜷缩着，试图让身子更暖些。
女子转过身，蜷缩进他怀抱里，一双纤柔的手轻抵他滚烫的胸膛，颇不安分地动来动去。
宋玉光呼吸渐沉。
继而，深深吸气。
短短几息，格外漫长，怜惜压制住冲动，他握住在那双猫儿似的轻轻挠在他胸膛的手，不许她再乱动。
女子不满地呜哼一声，继续睡沉。
待那份冲动过了，身体稍稍恢复，宋玉光略垂首，鼻尖抵在她松松的云鬟，嗅着她发间浅香入眠。
日头比昨日好，恍惚有几分春日的煦暖。
步入正院时，戚凤箫听到里头焦急的声音，是侯夫人与二房的夫人白氏在说话。
“怎么消息还没传回来？再去问问。”侯夫人冲乌嬷嬷吩咐。
一贯温婉娴静的白氏，也有些坐不住：“也不知玉聪考得如何，只怕他考得不好，会辱没张大人贤名。”
唯有宋玉莹笑道：“伯娘、阿娘，只是乡试，二哥再不济，中个举人还不在话下，何必着急？”
旁的不说，二哥于读书之上，从未让人操心。
戚凤箫走进去，问了安，笑意盈盈道：“二弟素有才名，又师从祭酒张大人，中解元必是十拿九稳，凤笙先向母亲、二婶道喜。”
言毕，她又觉得自己会不会逢迎得有些过了？万一宋玉聪没中解元，二婶会不会失望？
下一瞬，她便无暇多想，宋玉莹一把挽住她，冲侯夫人道：“瞧瞧戚姐姐这张嘴，多会说话，难怪戚姐姐一进府，我就只能往后排了。”
众人皆被她逗笑了，侯夫人笑望白氏：“我们玉莹丫头嫁到哪家去，也是不必担心会吃亏的。”
笑闹一阵，便听门外传来喜报。
“给夫人、小姐们道喜，外头已张榜，二公子中了北直隶的解元！”
“好好。”侯夫人连声道好，上上下下都给了赏银。
待打发了下人，三人又齐齐望向戚凤箫，脸上俱是惊讶。
尤其是宋玉莹，忍不住口无遮拦道：“戚姐姐的嘴是开过光么？也给我批批命，看我这辈子有没有当诰命夫人的命！”
戚凤箫赧然：“我这是误打误撞，二弟才学出众才是真的。”
今日侯夫人把账册交给戚凤箫和宋玉莹审查，她自己则与白氏说起过两日宴请宾客的事。
“科考于我们家来说是锦上添花，可不知多少人家眼红着呢，我的意思是，不如趁机办一场赏花宴，你怎么看？”侯夫人压低声音问白氏。
白氏素来不是爱出风头的性子，自然乐意：“都听大嫂的，我也觉得不宜大办，明年春闱才是至关重要，也怕孩子骄傲自大，反而不美。”
“你呀。”侯夫人失笑摇头，“玉聪随你，自小性子沉稳，是个能做大事的。”
侯夫人从不怕宋玉聪太过优秀，会抢宋玉光的风头，她只希望宋玉聪足够优秀，能担得起宋氏一族的荣光。
花房里养着许多珍稀的菊花品种，瑶台玉凤、胭脂点雪皆有，正好赏菊吃蟹。
请哪些人家，也有讲究。
戚凤箫坐在一旁，细细听着，才发觉忠勇侯府的姻亲关系，比她想象中更加错综复杂。
同时，也愈发觉着，高门宗妇不好当，幸而侯夫人没让她一进府便掌家，否则早就露馅了。
一整日，忠勇侯府都洋溢在喜气里。
宋玉聪回府时，一如往常，他神情平静，将恩师的教诲牢记于心。
一进二房的门，便见到捧着一束鲜花的宋玉莹，花枝搭配别致又好看，宋玉聪脑中蓦地浮现出一道身影。
觉得不妥，又强行挥散。
“二哥！”宋玉莹也看到他，将花枝递到他面前炫耀，“好看吧？戚姐姐送我的！”
说完，并不在意宋玉聪的回应，沿着岔路便准备往自己院里去。
刚走两步，猛然想起什么，又顿住。
“二哥，我今日方知，我们府中有人的嘴像是开过光，准得很，你猜是谁？”宋玉莹拉住他衣袖。
宋玉聪脚步未停，迈入院中。
对她说的神神叨叨的人和事，兴致缺缺。
宋玉莹小跑两步，拦住他去路：“算了，也不指望你猜中，我告诉你好了，是戚姐姐！”
想到当时情形，她仍忍不住笑：“报喜的人还没来，伯娘和阿娘正着急呢，她就猜到你能中解元。没到一刻钟，果然有人进来报喜，你说奇不奇？”
听到她说戚姐姐，宋玉聪陡然顿住脚步。
“看，连你都惊到了。”宋玉莹说完，得意得瞥了她哥一眼，捧着鲜花走出院门。
而宋玉聪，立在庭院中，下意识朝岁寒居的方向望去。
嫂嫂是随口说的一句吉利话，还是她当真相信他有解元之才？
她在闺中之时，便听说过他的才名吗？
荒谬的念头在宋玉聪脑中升起，又被他狠狠掐灭。
他大概是疯了，怎会如此去想她？
即便没有刻意打听，这府里似乎也处处能听到关于她的消息，宋玉聪知道，大哥待她极好，牵手、晚起、游湖，端得伉俪情深。
大哥的性子他知道，足以说明她便是真正的戚家嫡女，她说过的话自然也都是真的。
她在闺中时，便爱慕大哥许久，为了替大哥祈福，她甘愿日日轻纱遮面。
宋玉聪攥攥微凉的指，心口也泛起微微凉意。
他不知自己是怎么了，竟因为嫂嫂一句吉利话，生出痴心妄想的心思。
赏花宴定在两日后，帖子陆续送出去。
戚凤箫的字迹不能见人，帖子皆是宋玉莹手书，是以戚凤箫送她一束鲜花做谢礼。
广安伯府回帖，很快便送到。
眼见着日子越来越近，戚凤箫心里越发不踏实。
即便是小聚，也请了许多高门大户的千金、夫人，其中不乏有见过真正的戚凤笙的。
宋玉莹拟帖子的时候，便随口说起过，贵妃侄女李琦玉倾慕宋玉光已久，让她当心着些。她的表姐潘凌霜也会来，正好与戚凤笙是至交好友，两人可以借机好好说说话。
回想起宋玉莹的话，戚凤箫不由轻捏眉心。
那位李小姐她倒是不怕，潘小姐才是她要费心应付的。
既是至交，恐怕躲不过去，她不去找潘凌霜，潘凌霜也会来找她，若她躲着，宋玉莹定然会帮忙找她。
总不能称病不去吧？
戚凤箫无法，只得叫来陶嬷嬷。
明日赏花宴，伯夫人会亲自来，陶嬷嬷并不担心露馅，轻飘飘道：“怕什么？只要伯夫人认你是亲女儿，旁人就算怀疑些什么，也只能把话放在肚子里。”
听着似乎很有道理，戚凤箫没有旁的法子，索性不再去想。
月落日升，忠勇侯府园子里花团锦簇。
渡过鉴湖，戚凤箫便隐隐听见宾客嬉笑的声音。
想到要面对那么多双眼睛，戚凤箫小脸便白了一分。
她抬指轻触面纱，今日面纱特意选的薄而不透的料子，就是怕被人瞧出来。
明知处处稳妥，经过一处假山时，她仍忍不住折身，藏到假山后，脊背轻轻靠在嶙峋的太湖石上，仰面透气。
“少夫人。”翠浓轻唤，压低声音道，“别慌，越慌越容易出乱子。今日伯夫人不是在么？少夫人只管缠着伯夫人就是，女儿粘着娘也是情理之中，若有人看出什么，便叫伯夫人自己应对去。毕竟逼小姐替嫁的人是她，又不是小姐自己愿意的。”
“翠浓！”戚凤箫低斥。
替嫁二字一出口，她心口怦怦直跳，心绪越发难以平复。
“若是余嬷嬷在就好了。”戚凤箫低低叹道。
从前她若有拿不定主意的事，余嬷嬷总能点醒她几句，可自从进到侯府，她看似收买了翠浓，看似得了宋玉光的宠爱，看似得到侯府长辈的看重，实则她一直是一个人。
内心所有挣扎、茫然，只能她一人品尝。
好在，她思维清醒，并未在退缩的情绪里陷入太久。
须臾，她深深吸气，又徐徐吐出，站直身形，神情恢复如常，朝着人声喧闹的方向走去。
殊不知，她走出丈余之距后，假山另一侧绕过一个人，望着她袅娜的背影，清湛的眸子里满是震惊。