第 26 章
过不多时，灵宝和李清渚一起回来了，带回来的消息有点囧：
什么事都没出，只是有个人掉池子里了，前殿那一阵慌乱是在找会水的人救他。
立刻有人问：“是谁家郎君失足了？现下救上来没有？”
此处的女郎们都有亲眷在前殿，不是父亲就是兄长，抑或是夫婿，是以人人屏息凝神，专心听着。
“无事，”李清渚含笑道，“是王家十八郎失足，已救上来了，人并无大碍。”
人人都松了一口气，也到了散席的时候，于是各自离席回家。
程瞻洛却在自家马车上见到了一个水淋淋的庄守白，当即瞪大了眼睛：“大哥？”
难不成庄守白也掉进水里了？
“跳进水里捞了个人，没事，”庄守白身上的衣服已经换过了，头发却还是湿的，他不太在乎地抹了把脸，把被水打湿的一绺头发拨到后面，对着窗外道，“我还能骑马呢，不必坐马车。”
庄戎和李清渚都没听他的，冬日里伤风感冒可不是小事，严令着把人塞进了马车，连窗帘都不许掀开。
回去的路上，就是李清渚，庄守白与程瞻洛三人一车。程瞻洛抱着手炉，听庄守白讲当时发生的事。
借粮之事定下后，席上便热闹得紧，几人轮番舞剑，庄继白也被指了上去舞剑。他看着文秀内敛，实则也是从小习武，一手剑法扎实得很。
士人的所谓舞剑，总是舞多剑少，软绵绵的花架子而已，庄继白学的剑法却是真正能上沙场的，架势一摆开就不一样，剑光雪亮，翩若惊鸿，宛若游龙。
满座人都看住了，连乐工都不再奏乐，正待好好欣赏一番。就在这时，王十八郎不小心掉进了池水里。
王十八郎是王卞之亲子，席上顿时慌乱起来，连声叫人施救。奈何侍候的仆役多是三年前流亡到此的北方人，都不会水，正慌乱时，庄守白两步跨到池边，跳下去将人捞了起来。
庄守白的反应很快，从开始到结束不过几息时间，前殿的喧哗也没有持续太久，倒是后殿的骚乱更让人意外。
“我也不知道，”程瞻洛托腮沉吟，“我见着是王家十九娘先慌的，却也不知是为了什么——这是他们自家宴席，难道我们还能害人不成？”
程瞻洛却万万想不到，她一语戳破了事实真相。
此刻的鹿园内静得怕人，宾客皆散去，王氏子弟们都到了前殿，因是一家人，也不必男女分席，王卞之高居上首，脸色发青——气的。
“怎么回事？”
王十九娘颤颤巍巍道：“儿当时听闻哥哥喊了一声，然后是前殿慌乱之声，还道是借粮之事家中不从，庄节度遣了一伙强人进来威逼，一时间……一时间惊吓太过，想着逃出去。”
王夫人拿帕子捂着胸口，也跟着点头。
王卞之怒道：“前殿和后殿隔着那么远，也听不真切，不过一阵喧哗而已，怎么就能吓成这样？”
是，他是在家中提过一嘴，庄节度办的宴席就是为了借粮，如果世家大族们还不识趣，恐怕要威逼利诱，叫子女们注意着些。但他没想到能把子女们吓成这样杯弓蛇影的样子！
且不说这是自家园子，不是什么龙潭虎穴，就说庄节度是个有兵权的武将，但也是个头脑思维都正常的人，但凡还想混下去，就不可能当真无缘无故在王家的宴席上砍了王家的人。
结果后殿这一场闹的，还以为是见了血光的鸿门宴呢。
王十九娘弱弱地说：“儿也是听闻庄节度是见惯沙场的人，浑身都是血光煞气，每顿饭都要吃人心人肝下酒，万一他一怒之下，当真动了手……”
“不说这些，”王夫人捂着心口说，“那毕竟是个打仗起家的粗人，又不是士族出身，本就不是什么知礼节的人，谁料到他们能办出什么事情来？”
王十一娘扶着母亲，低声道：“阿娘，并不是这样的。”
王夫人摇摇头：“你不懂，那些庶族出身的无礼武人，都一样。”
王卞之失望地看着王夫人与王十九娘，叹了一口气。
时下士庶分隔已久，人皆重文轻武，根本不屑也不愿去了解这些寒门武将，只笼统地说声粗鲁野蛮也就罢了，余下的多提一句都嫌脏了嘴，有些无稽传言也就越传越走样。但令他失望的是，连自家女眷都是如此，以至于一阵喧哗，就能吓成这副样子。
庄戎身为当世名将，持身颇正，在朝野之间一向风评很好，饶是这样，自家女眷也不愿正眼看他一眼，仍是一句无礼武人概括了事。
不能正视自己的对手，如何能正面对敌？
“鼠目寸光，愚蠢至极！”王卞之最终这样重重地说。
他再看王夫人和十九娘都是一脸受了惊吓的样子，略过不提，转头问王十八郎：“你又是怎么回事？”
王十八郎裹在毯子里，一左一右都是熏笼，抖抖索索地说：“儿当时瞧着剑光朝自己来，一时害怕，想朝后躲，没想到喝多了酒，一脚踏空，就……掉进池里了。”
“那剑根本不是朝你这个方向的！”王卞之怒道，“一道剑光而已，就将你吓成这副模样。”
“儿不曾见过如此的剑法，只觉得寒气逼人，下一刻就要冲着儿来了。”王十八郎争辩道。
王夫人道：“十八郎今日受了惊吓，你还如此审问他！还不着人给他熬一碗姜汤，让他回去好好发发汗。”
王卞之气个倒仰，道：“慈母多败儿！”
一场宴席下来，他见着了庄戎的儿子，也就有了直观的对比：别人的儿子芝兰玉树，他的儿女转着圈儿丢人。
王夫人还要说什么，王卞之懒得与她争辩，挥手道：“把十八郎抬下去吧，好生伺候着，给他找个武师父，养好了身体就每日练剑，再不能如此丢人了。”
“舞刀弄枪，并非清贵文人所为，他那能学那样粗鄙东西！”王夫人急道。
王卞之加重了声音：“我意已决。”
有下人蹑着步子进来，轻手轻脚将十八郎抬走了，余下诸子女也渐次散去，王卞之走到院中，王十一娘跟在她身旁。
这本来是鹿园中极为赏心悦目的一处院落，只是此时正有一些不太赏心悦目的事情在此处发生。
冬青树上的绸缎与金银丝线攒成的花仍在闪耀着光泽，那料子实在名贵，纵然一阵风吹过，也不会发出什么声响，只有细微的沙沙声，犹如真花相碰时一般。
只是树下正在发出一声一声的，沉闷的响声，还有活人发出的哀嚎。
有很多很多人被绑得严严实实，排列在地上，拿实心木板一下一下的打，那是方才在殿中伺候的所有人——见主人落水而不救，等同背主，因此这一殿的人都不必留了。
有些体弱的已经没了气息，还有人操着一口北方口音哀嚎：“奴是北方逃难来的，实在不会水，求求饶我一命，我这就去学凫水！”
又有人在喊：“我家本是良民，你们不能这样！”
行刑的冷笑了一声：“你自是王家部曲，身契都在此处，少胡言乱语！”
他最宠爱的那名女婢扑过来，抓住他的袍子下摆，嘴里喊着什么，声音很凄切。
王卞之面色纹丝不动，任两个下人将她扯了回去，女婢凤仙花染过的长指甲断成两截，在袍角留下了一星鲜红的血痕，和地面上的血迹是一个颜色。
地面上也有很多血，是从不同人身下流出来的，蜿蜒成一条浅浅的河，在成片装饰华美的冬青树下静静流淌，王卞之的靴面也被染上了红色，王十一娘轻轻皱了皱眉。
王卞之以为她要求情，张口便道：“奴婢犹畜产，一旦背主，都不必留，要的就是杀鸡儆猴，不容许再有下次发生。你如今道阿耶太过酷烈，再长些年岁就会明白了。”
“儿并没有在想这个，”王十一娘的声线还是很稳，“只是这一批人多是三年前趁流民南下时买过来的，也是该增补些了，只是如今要施粥，又不许买城中饥民，若是去别的郡买些过来，又耗了路费，总归是麻烦。”
“罢了，”王卞之淡淡道，“庄节度的这个面子不能不给，且过些日子再说，家中总不会缺使唤的人。”
马车中，庄守白还在说：“我还怕泱泱受了惊吓，没想到是泱泱最镇定，还能维持秩序，了不得，大哥刮目相看。”
程瞻洛抿嘴得意一笑。
回府后，庄继白和荆远也听说了这事，都赞了她两句，庄戎笑道：“咱们武将家的女孩儿，总该有些气魄。”
“伯父谬赞，谬赞。”程瞻洛笑眯眯摆摆手，拉着庄幼白去玩了。
她倒真让庄家郎君们耳目一新，不是没见过寻常士族家的女郎，都是娇娇柔柔的，说话细声细气，好像一阵风就能吹跑似的。程瞻洛却半点不娇气，还很有胆量，永远当机立断，该跑路就跑路，该掀桌就掀桌。
还是李清渚微笑道：“可别小看了女儿家。”
庄戎对她一拱手：“有夫人在，岂敢。”
孩子们识趣地走远了，李清渚嗔了庄戎一眼，被他握住了手。
有了世家大族出借的粮食，接下来的一切都推进得很顺利。军营有了足够的粮草，还有多余的足以支撑饥民度过这个寒冬。
李清渚派人在城内搭了棚子，统一管理，叫这些人有了落脚之处，还推行了以工代赈，凡是青壮，都要去城外修筑防御工事，换取口粮，如果整整一冬都上了口，来年开春给分田地。
此令一下，城中简直换了个模样，个个都是干劲十足，期盼着明年春天的到来。
临近过年，庄戎和庄守白反倒不在襄阳城中，而是北上突袭胡人去了，城中一应事务都由李清渚来管，庄继白和荆远都各自分到了活，程瞻洛也有任务，她负责清点粮仓，以及府中庶务。
这个冬天，庄府里个个都忙得像陀螺，直到十二月初，各项事务渐入正轨，才闲下来些。这时庄戎和庄守白也领兵回城，带回了捷报：
不过十余天，他们便连下三城，将襄阳北面盘踞的胡人都肃清干净了。