闹剧
姚温一众人并排立于已烧成黑碳的残垣断壁前，鸦雀无声。
侯府走水，立府以来头一回，姚温萧顺大婚第二日。
烧得，还是二人婚房。
可真是，极好的兆头呀。
“咳咳，”萧顺喉结滑动，咽了口水，率先开口，“这字画......怕是给不了了。”
姚温点点头：“这是自然。”
她面上看着淡然，底下的手却使劲得快要将帕子绞碎了。她跟人演了半天戏，为的就是那幅画。
昨晚一揭盖头她就瞧见了，挂在房里粉墙正中央，当朝名家柳正音的真迹，荷塘鸳鸯戏水图。走笔、填色、落款、红印都对得上，正是之前永安王要她找的那幅。
眼看着就要到手，偏偏就这样烧了，可不叫人恼吗？！
姚温咬着牙，低头看向跪在一边瑟瑟发抖的吴管家，勉强扯出笑来问：“管事的，可查明了走水的缘故？”
吴管家是个有斤两的，此时知道因着自己的一时疏忽酿成大祸，脸上横肉堆起的褶子一抖一抖，比哭还难看，声音里全是忐忑：“禀郡主，还，还在查。”
“我就奇了，这房里一没烧炭，二没熏香，怎得就忽然走水了呢？”姚温一步步走到吴管家面前，蹲下来，与他平视道：“不会是，府里出了反贼，蓄意纵火吧？”
吴管家直接被吓软了腰，止不住得颤抖，人都快要贴到地上，他素闻义宁郡主的厉害手段，不想有一日也将落到他头上，话中竟带了几分哭腔。
“郡主饶命啊郡主，小的只是个小小管事，实在不知这纵火的狂徒到底是谁啊！郡主您要想彻查，小的、小的即刻将府里的下人们全都唤来，您一个一个亲自过问，只求您饶了小的一条命啊！”
姚温起身，十分不解：“我有说过要你命么？”
萧顺看不下去，过来解围道：“你说你个侯府总管事，胆子怎的这样小，房子烧了就烧了，再建就是，又没出人命，至于这样一口一条命的嘛，这要传出去，别人还不知道怎么笑我们侯府。”
管事的这才稍稍抬了下头，依旧是愁着眉苦着脸。
“您有所不知，侯府出了这么大的事，夫人哪会还留我坐这管家之位啊。我又上有老下有小的，这活计一丢，全家便没了进账。我一家子哪天要齐齐冻死在大街上啊，还望世子爷发发善心，将我们裹了席埋了，也算是可怜我这大半生为侯府不辞辛劳的苦劳了。”
他说到后头，声泪俱下，竟然嚎啕大哭起来。
萧顺哪见过这阵仗，立马前去扶起人来，宽慰道：“先别急啊，事情都还没查清楚，一切都没个定数呢，怎么就到要冻死的地步了？”
管家如同没听见似的，仍旧止不住啜泣。
萧顺急眼，一拍大腿道：“这样，我去求我娘，叫她一定宽宏大量，不夺你生路，怎样？”
“这就好，这就好。”吴管家立即换了脸色，喜笑颜开，连连道谢，“还得多亏世子爷了。不瞒您说，小的是看着您长大的，就算侯夫人要赶我走，为着世子爷这份情，我也不走的。就算叫我做些劈柴挑粪的粗活，只要还能跟在世子身边，我也认了！”
“管事的这么忠心耿耿，矢志不渝的，想必为了世子彻查这纵火一事，揪出幕后真凶，也不算难吧。”
姚温在人背后凉薄道，一双眸子清冽透彻，似笑非笑。
她可是看透了这些人皮子下的一颗腌臜心，好话赖话张口就来，唱戏似的，东一出西一出。只要是能给自己讨着好，这些人怎么演都行。
“对啊对啊，吴管家一定可以的吧。”
萧顺倒是笑得真心实意，傻子一样附和道，只嫌将人推进火坑的速度不够快。
姓吴的瞬间又结巴了，额头冷汗直冒：“当然，当然，小的这就去查，一定给世子爷和郡主一个交代！”
他随即侧头冲两个奴才低声斥道：“还不快把底下的人都叫到后院去！”
姚温对上吴管家抬头展笑，满是讨好的视线，冷哼一声：“你不去？”
“是是是，小的这就退下。”吴管家打了个冷战，缩着头，暗戳戳地在心底记下，郡主果然是个不好惹的，带了人，飞快地便消失了。
一方唱罢，另一方登场。
这边姓吴的刚刚退下，回廊处又远远地传来一声呼唤。
“哎哟，我的儿呀！”
吕氏拄着拐杖一路赶来了。她思儿心切，一路健步如飞，竟将随身丫鬟们都遥遥地甩在了身后。
见了这一地狼藉的废墟，她想也没想，径直奔到萧顺面前，伸出她保养得当，尚没什么斑纹的手，抚在了萧顺脸颊上。
“娘。”萧顺歪头，腼腆一笑，好个乖娃娃样，“您放心，我不在屋里，没事的。”
“哎哟，这都是怎么搞得，怎么好端端地走了水了呢？”
吕氏收回手，摇头顿足道。大婚次日便出了这般祸事，真真是个噩兆啊，此番京城里，又不知道要传多少风言风语。
她转头晃见姚温，这才一拍脑袋，终于想起来关切：“郡主还好吧？唉，瞧我这一把老骨头，都老糊涂了，如此失礼，该打该打。”
“夫人说笑了。”姚温回道，眉目低垂，她是孤女，见了常人家的母慈自笑，心头有些酸，但眼底的妒意被长长的睫毛所打下的阴影很好地遮掩住，看不出什么情绪，“夫人舐犊情深，也是人之常情，有什么失礼的呢？况且我一切都好，随行嫁妆也都搁在偏房，未受影响，夫人不必挂心。”
“娘亲，我也没在房里存什么贵重物，您就放心吧。”萧顺忧心吕氏身体，顺着姚温的话讲道。
“那就好，知道你们都平安无事，我就不操心了。”吕氏拍了拍胸脯，气息沉稳下来，却又忽而想起些什么，惊叫出声，“啊呀，平之，我此前赠你的那幅画你挂哪里了？！“
平之是萧顺的字，意寓平稳安定，也寓平安顺遂。
萧顺一怔，想不通这一天怎么就围着这字画绕不开了呢。可烧都烧了，也不能凭空变出来，他只能心虚着小声答道：“在屋里......”
吕氏闻言，面色巨变，似乎是气急了，心中大恸，拐杖杵地，颤着嘴唇想要责骂，撇了眼垂着头耷着眼的萧顺，又终归不忍，只得哀声低叹道：“也罢，烧了便烧了吧。”
姚温抓到了关窍，眸光微闪，暗道这画果然不简单，永安王虽千叮万嘱地要她把它搞到手，却未明说理由，现在看着侯夫人可能知道一些，遂上前问道：
“这字画可是有什么特别的？夫人若是觉得可惜，家父也曾赠过我许多名家之作，只是我是个浅薄好耍的性儿，赏不来好坏，放着也是糟蹋，不如我挑个时候差人都给夫人送来？”
吕氏摇头，摆了摆手，苦笑道：“郡主有所不知，我一个大字不识的浣衣女，怎么懂这些文人的玩意儿？那副字画，是先姊走之前赠的，荷塘鸳鸯戏水，原是祝我与侯爷比翼连枝、举案齐眉。我想着平之成亲，是个大喜的事，就拿它作了传家，没成想，竟一把火给烧没了。”
说罢，她再忍不住，掩面哭起来。
“这...”姚温有些意外，下意识转头，和林琅对视一眼，又看看萧顺，那人脸色青白，瞳孔微缩，紫金冠上的金珠子一摇一摇，看起来比她还震惊。
萧顺原不知道这字画的来历，先前吕氏交给他时，只说是贺他新婚，谁想还有这么个缘由呢。现下知道了，但为时已晚，徒余愧疚自责之情梗在喉头，出口不得。
他几番欲言又止，最后还是像幼时做错了事那般，把头埋到胸口，弱弱道：“娘亲，我错了。”
吕氏置若罔闻，自顾自地哭了一会，才勉强止了泪，拿手帕抹了把眼睛，目光在两人身上逡巡而过，想着往事不可追，也不必搞得两个新人难堪，便道罢了罢了，没再提伤心事，转头对身边的丫鬟吩咐：“这婚房是不可住人了，桃红，你去叫人另收拾出来一间屋子，好让世子和郡主暂时住下。”
桃红应了一声便退下了。
吕氏又对姚温道：“委屈郡主了，还请郡主搬到偏房去小住一段时间。要缺了什么穿的用的，就遣丫头婆子们去管事的那儿报就是，千万不要客气。”
姚温笑着说好。
“这走水的原因......”
“已经差了管事的去查了，管事的精明能干，想必不日就能有结果。”姚温抢先一步道。
“也好，这走水的事自有下人去查，用不着咱们操心，”吕氏点点头，喉头干涩，有些讲不出话。她年纪大了，近几日连着大喜大悲，身子有点吃不消，便道，“我也不中用了，日后这府里的大大小小，还得劳烦郡主多看着点。要辛苦郡主了。”
姚温眼睛一亮，心道侯夫人果然是个没心计的，这便要她当家了。她一时欢喜，牵过吕氏的手，仿着义宁的样子摇了摇，娇嗔道：“不辛苦的，能为侯府尽一份力，我心里头还觉得高兴呢。”
“好，好。”吕氏看着姚温讨人爱的小女儿样，眉头微微舒展了些，道：“今儿个就这样吧，我也乏了，就先去歇息了。”
“嗯，夫人慢走。”姚温作了个礼，与吕氏作别。
“娘，您慢点。”萧顺见吕氏转身，忽然上前将人搀住。他还未从先前的歉疚中走出来，难得地想尽份孝心，便道：“我送您回房吧。”
吕氏推拒一番未果，便由着他去了。
秋风瑟瑟，尘烟落地，一行人逐渐消失在幽径小道中。
姚温立于原地，遣散了下人，背后只站着林琅。
待到再见不到任何人的影子，她薄唇轻启，冷声道：“去查查，是谁偷了那幅画。”