第 5 章
“所以说，昨晚那位宋姑娘便是前面那位大舅母娘家的侄女？”暖融融的屋子里，林惜昭倚着金丝绣桂花的苏绣软枕，嗑着瓜子，听紫鹃说起荣国府里的人物故事。
贾母想着黛玉姐妹初至贾府，便如书中一般将身边的二等丫鬟鹦哥指给了她们，黛玉替她改了名字叫紫鹃，恰好和雪雁凑成一对。
紫鹃回答：“正是，二姑娘说的不错。”
宋姑娘闺名妤柏，原本在家也是金尊玉贵的小姐，可一朝父母亲人都去了，茕茕独立，难以支撑，故而不得已入京投靠贾赦这个姑父。贾赦每日躲在东院里和小老婆们饮酒作乐，一杆子将便宜侄女支给了邢夫人，邢夫人又推给了王熙凤。
都是舅母娘家的亲戚，林惜昭倒是想起那位还未谋面的薛大姑娘了，薛家已在荣国府住了小半年，作为书中常常和黛玉一同被提及的人物，也不知道薛宝钗究竟是何等的风姿。
她只道：“听说，外祖母素来喜欢亲戚家的姑娘，宋姑娘可是如薛大姑娘和云姑娘一般。”
紫鹃脸色有些难看，她顿了顿喉咙，未免两位姑娘犯了府里的忌讳，还是照实说了，“宋姑娘来了大半年，老太太和府里其余主子其实不常见她。”
意思是这位宋妤柏并不怎么受府里人待见。
林惜昭心想也是难怪，先大舅母宋氏已经去了，现在的邢夫人肯定不愿意先头娘子的侄女日日杵在眼前，提醒着她是后头来的。至于王夫人，以她的心肠，有怎会愿意抬举生前同她有过节、争管家钱的大嫂的娘家人呢。
回忆起那一抹清隽的身影，只是静静站着便独有一番风仪。
似一把利刃藏锋剑鞘，只待时机就赫然出击，也不像是落魄之人。
若是因此受了小人排喧，便如明珠蒙尘了。
“府里……不曾短过她吗？”黛玉犹豫片刻道，她早打听到贾家颇有些捧高踩低的风气。
林惜昭亦点头，附和黛玉所说。
“宋姑娘怎么说也是琏二爷的嫡亲表妹，分例那些倒是没有短过。”
有着贾琏的关系，王熙凤没有慢待她，只是把人支到了较远的院子里，她是个爱吃醋的，有薛家司马昭之心地四处宣扬金玉良缘，想要姨表做亲的先例在，王熙凤觉得自个儿还是要防患于未然，贾琏最好莫要见到这位琼枝玉树的表妹。
换句话说，宋妤柏活得像个透明人。
搬入新居自然要请人暖房，紫鹃是个很妥当的人，不需林惜昭她们多说，已经将府里需要请的主子一一罗列了出来交给了黛玉。
“你也来看看。”黛玉说。
林惜昭凑过去，视线扫过一个一个名字，然后问道：“怎么漏掉了宋姑娘？”
紫鹃嚅嗫着嘴唇不说话，结合之前所说，林惜昭便明白了这个丫鬟的顾及，是怕她们初来乍到得罪了府里的其他主子。
“多谢你为我们着想，可我和妹妹是客，必不能与主人一般，定是要谨慎仔细，人人都不能偏颇疏漏。”黛玉心思敏锐，自然也察觉道了其中的门道。
“把宋姑娘添上去，”林惜昭接过雪雁递来的狼毫，大笔一挥多加了一个名字，“昨夜她帮了我大忙，我们可不能做那忘恩负义之辈。”
说完，林惜昭又让紫鹃单去领一份礼，私下送去宋妤柏住的南苑。
雪后初晴，雾霭褪去，举目望去周遭雪白一片，珠玑院大屋檐下结出根根冰挂，晶莹剔透，熠熠生辉。
院中的竹亭里点着火炉，茶壶咕咕冒着热气，众人围坐一处，等着黛玉的茶喝。荣国府里收了帖子的人几乎都到了，迎春、探春、惜春三姐妹靠做在一块儿，小口小口地品着从江南来的荷花酥，王熙凤有一搭没一搭地同李纨说着话。贾母想着她若来了孩子们便不能尽兴，但却遣了上门做客的史湘云过来，好让她们姐妹亲近。
史湘云一身碧绿罗裙，脸颊飞红，眉目流转间尽显娇憨，与林家姐妹相识后，眼神扫过四周，语气疑惑：“二哥哥呢？这里这样热闹，他向来是最爱的。”
王熙凤掩面咳嗽了几声，示意史湘云不要再多说，那日在荣庆堂，宝玉举止轻浮，可算是得罪了林家的两位表妹。
这不，连帖子也不给他下，他也无从知晓珠玑院里的事。
虽自幼丧父丧母，史湘云却没有养成敏感多疑的性子，作风豪爽，性子直来直往，听不出王熙凤的言外之意，只叹了一声，又问：“宝姐姐又何时才来？”
说完，史湘云又踮脚探头朝外看去。
忽地，一抹喜色跃上史湘云的嘴角，眼睛骤然亮了起来，“宝姐姐可算来了！”
她斗篷也不系，蹦跳着扑向雪地里。
雪后地上湿滑，史湘云冒冒失失险些崴了脚，她的贴身丫鬟翠缕连忙抱着斗篷跟上去，看见史湘云就要跌倒，魂都要吓没了。
好在一位穿着妃色立襟长衫的少女恰好扶住了她，“云丫头，你且先起来吧，不过几日未见，你可怪沉的。”
正值妙龄的少女最厌别人提这件事，别过头，气呼呼地说道：“不过冬日怕冷，衣服穿得多了些，便被宝姐姐嫌弃了。”
“我哪里敢。”
林惜昭将她们的对话听进耳里，心里好奇只闻其身未见其人的宝姑娘究竟是何品格，微微偏头往外望去。
“这便是新来的两位姊妹吧。”薛宝钗携着史湘云的手踏进亭子，“竹亭看雪好不风雅！”
林惜昭抬眼多看了那么几眼，薛宝钗杏眼弯弯，与一双翠眉相得益彰，朱唇微启，不点而红。连林惜昭都不得不承认她与黛玉各有千秋，薛宝钗也自有一番风流妩媚。
王熙凤立马做了中人在其中介绍，薛家是皇商之家，交际广泛，薛宝钗自幼耳濡目染，人情练达方面比其兄薛蟠还要好上许多，她只笑道：“早在老祖宗那里听过两位林姑娘，瞧着只都带着江南的气息，今日见了，只觉得亲切，倒像是旧相识。”
瞧瞧这话说的多漂亮，点出了她们都是江南一带来的，算是同乡，有了共同话题可聊，霎时就拉近了距离。
香气自茶壶升腾而起，如一波温柔的清风，缓缓弥散开来。
看着人似乎来齐了，众人凑到炉前，接过紫鹃和雪雁递来的茶盏，细细品了起来。
林惜昭坐在竹椅上，手握青瓷茶盏，吸了一口馥郁的茶香，微微合上双眼，轻舒长叹。
忽地，她眉头微颦，似是想起了什么，问：“宋姑娘是不是还没有到？”
史湘云诧异开口：“你们还请了她？”
话音未落，亭外重新落下的皑皑白雪都为之一滞。
京中古刹钟声远去，悠悠朔风入耳，滟滟红梅飘落，如红粉散满枝头，宋妤柏一身素缎蓝衣，冷冽的同身后寒梅红墙是两般颜色。
阿欢亦步亦趋地撑着伞跟在后面，心里想着：要劝动宋姑娘出门可真不是件容易的事，都是她和穗玉她们轮番上阵，宋姑娘才勉强接了林姑娘们的帖子。
史湘云瞪大了眼眶，眼中全然是不敢置信，一口茶险些没憋住。她没见过真人，但荣国府里私下传说宋妤柏面目丑陋，故而连素来疼爱女孩子的贾母都不喜欢她。
可……谁告诉她，这是面目丑陋？那她们所有人不都成了癞虫合虫莫，不能见人了？
林惜昭恐怕是在座唯一面色如常的人，对于宋妤柏容貌上的惊艳，她早就见识了，更难得的是她周身的气质。加上她帮忙一语指出了妖物的弱点，更增加了几分好感。
她眉眼弯弯，语气亲近：“多谢恩人赏光，惜昭在此感激不尽！”
宋妤柏冷冷瞥了她一眼，也没有不耐烦的样子，只是看不出眼底的情绪，大概她的性子就是这般的冷淡。
“请诸位久等。”宋妤柏开口。
离炭盆最远的地方支着一张小杌子，只有张单薄的竹帘略略挡去了些寒风，宋妤柏径直坐下，与其余人几乎是楚河汉界般分明。
林惜昭默默在心底腹诽：“这人似乎比前天晚上更冷淡了些。”
殊不知此时的宋妤柏浑身紧绷，生怕举止不当，既失礼于他人又露出了破绽。离群索居本该就是最好的伪装，只是师尊交代的事情突然有了几分眉目，而症结就在这珠玑院里的人身上。职责所系，她便顺势应下了阿欢等人的诉求，踏入了珠玑院，也不知这一趟过后，得到的结果能不能让师尊他们满意。
不等她缓过神，耳畔传来柔柔的嗓音：“宋姑娘，前日的问题我还想再同你探讨一二呢。”
林惜昭捧着水汽袅袅的茶盏，垂目立在宋妤柏身前，待到她抬头，方才挑起了话题。
她可还记得前日问宋妤柏时，风缓，雪停，天地间似乎茫茫一片，上下一白，却只得了一个：“偶然在茶楼里听说书先生讲过”的答案。
谁会信？
宋妤柏听了这话，微微偏头，凝视着林惜昭。
宋妤柏和林惜昭僵持着，尚未接过青瓷茶盏，急促的脚步声由远及近，三十来岁的妇人身上沾的雪都来不及清理，直接闯入了珠玑院。
王熙凤美目微微眯着，高喝一声：“林之孝家的！怎么冒冒失失地！你的规矩呢！”
“司妖衙门的人来了，说……”林之孝家的低头喘了口气，小心地看了一眼亭中煮茶赏雪的娇客，“有要事要询问几位姑娘，关于咱们府里的……那个妖物。”