难缠
怨我什么呀？
还说还说，快快快！急吼吼的唤丫头喊婆子，拿衣服洗漱穿戴。插簪戴翠，傅粉施朱，丁零当啷一通忙，带着一众家下人，绝尘而去！
好大阵仗！
撒花裙摆，白缎子绣鞋走的匆忙。只见那黑畜生扭着屁股，颠颠儿围着脚后跟打转儿，脖颈上的黄铜铃铛叮叮当当响个不停。都讲‘狗颠似的’，可算见到真的了！周彦邦摇头，这畜生见了她便欢实，见到自己便像见了鬼似的，瞪着水汪汪的眼珠子扭头就跑。同她主子一样，瞧都不瞧他这个‘夫主’，真真狗东西！
却也难怪，她如今是掌家娘子、话事夫人，成千上万的银子从她手上过，可不容小觑！无事绝不早起的她，连自己上朝她也难得起来服侍，今日竟比自己起的还早！
自打接手，吃着饭也有人来问话。两个人说句话的功夫，也有人回禀。睡下了，谈起来也是慎明伯爵府添金孙，御使大人家中娶儿媳，各备何等贽礼。昨儿睡下了，还在同他商谈辅国公府上凌驸马迎娶公主，因着他和凌平川同窗要不要礼再厚一些。有时思索至夜半不能安眠，繁琐冗杂不肖细说。
今日这样急，想必是府上的头等大事，周彦坤的婚事！如此，少不得操劳一番。那是她应该的，主内言外，各司其职，周彦邦从不过问。
含苞待放的菡萏真好看呀！原来问话回事都在余氏上房最边上的抱厦厅内，后头余氏不管了，嫌人来人往繁杂，便拨了大花园子东南角临池的碧霄轩专门给她用。此刻，苏锦背靠交椅，以手扶额，疲惫不堪的听婆子哭诉，还不忘偷眼看满池荷花。
絮絮叨叨，罗里吧嗦，语不成句。
“她偷瞒着带吃食回家、带孩子来灶上吃我们都只当看不见，在灶上的总有些便利，只要不误了主子便罢了。可那寇婆子今时越发猖狂起来，到晚熄灶，便支开我们让先走，说是自家锁门。实则把精柴细炭，酱料椒料偷偷的卷在包袱里运了出去。更可气的是，她只捡胭脂米偷。那粳米是有数的呀，每日间只是太爷、大老爷夫人和几位爷用着，是有数的。她偷了去咱们就短了，账目上对不上咱们是要赔的！有一次差点误了老夫人的饭。”
说到激动处，婆子手一拍，干脆摊坐在地上，哭天抹泪。
“咱们略劝她收敛些，她便满口里指天誓日的混骂‘哪只眼看到我拿了什么，感情你们是觉得老夫人不管家，我姐姐无权了吧？□□们打错了主意！有凭有据的只管拿到夫人面前，看是撵了你们还是走了我。’夫人听听，仗着自家是刁妈妈的妹子，便这般不把人放在眼里。张口娘老子，我们恁大的年纪被她骑在头上拉屎。太欺负人了，你瞧瞧把我打的。”
庞嫂子气的一行哭一行骂，乌青的眼眶是她受欺凌的铁证，只等主子夫人给个公道。这厢还没完，那厢又有年轻媳妇子急匆匆的来回。小媳妇年纪不大，生的俊俏，白净净的脸儿，柳叶儿弯弯细眉。一样的路数，二话不说，到了跟前跪下就开始哭。
“夫人开恩，夫人发善。原是我们老奶奶糊涂，教子无方。可恨我那挨千刀的汉子，吃醉了酒在外头惹事闯祸。虽打了人，可人又没死，该多少我们卖房子卖地倾家荡产的赔就是了。怎么说，二爷是也是我家老奶奶奶大的。来保自幼便做了伴当，跟随二爷左右。虽不胜亲兄弟好歹是奶兄弟，一滴奶一滴血啊，夫人！
“求夫人施善开恩，去跟老夫人讨个情，先把这事撕掳开了，牢子里不是人呆的，他又吃了好几棍。禁子讲他成日里疼痛难忍，背上生了好大的疽，喊的嗓子都哑了，去迟了命就没了呀……”
小媳妇边说边拍胸脯子，好像奶二爷不是她婆母，却是她！这番阵仗，庞嫂子倒是止住了哭声，听戏文的似的呆住了。
“来保媳妇，先莫哭。我问要问明白，你话要讲清楚。我问你，来保在哪里同何人，何时何地因着何事打起来？”
“这……”小媳妇陡然声怯，欲言又止。
说什么？说在娼楼跟守备府的管事为了一个婊子争执不下，各自又仗着身后主子逞威风，互不相让才打起来。来保还带了来仁，二打一，那守备府的管事反被打的鼻歪眼。自家先寻衅滋事？说这些吗？她才不会说！来保是同寻常人家便罢，守备家也是京中大族。
余氏不肯理会，不愿意为了下人得罪守备府，故而让依法惩治。没了主子的狗，那不是等死吗？
这些全部避之不谈。要不说，小媳妇年纪小，心思却不小，收了泪珠儿，眼珠子一转，说道
“夫人，菩萨夫人，我们老奶奶如今因为这个病了，几日来水米不进。来保那死贼人棒疮不得医，流脓流血。再这样下去我们家要送上两条人命，如此这般我也没法活了。我们老奶奶一心只念着二爷，只说看到二爷成亲也就闭眼了。求夫人讨个情，好歹把人先弄出来，让我们老奶奶多挨上几日，等二爷的事过了是死是活听天命吧……”复又眼泪淋淋而下，好不悲戚。
“前儿给二爷去南边采买的来报账，说给你老奶奶带了两坛子绍兴酒，老奶奶受用的日日要饮，说自己后槽牙都硬了。如何现在又乍乍的没几日了，真真奇怪！
“还有，你说的不对，夫人不问清楚如何讨情？这些苦衷你怎不去对老夫人说，既这么着老夫人为何驳了回来？你们不去讨老夫人示下，反逼着我们去摸老虎尾巴，不是等着触霉头吗！我们不敢，老夫人驳了的事情谁敢求情，找旁人吧，帮不上！”
听云的利嘴不饶人，一项项的揭穿，直接说到脸上。说的小媳妇登时面皮涨的紫红，收起了刚才的凄惨模样，梗着脖子同听云理论：“夫人没言语，姑娘倒先做主。阖府谁不知道，夫人最是人善心慈，菩萨心肠，成不成夫人自理会，不烦姑娘神。在这府中几辈子服侍的奴婢，打南边来时我们太爷就跟着老太爷，姑娘才来几日便这般口气。家生的奴才，打了我们主子们面儿上又好看？”
好厉害！苏锦听的简直要鼓掌！
“我们夫人又不是顺天府老爷，有冤有苦只管到衙门里诉。为何要抓为何要打，官家自会断明，要你在这里喊冤！阖府里上下事情，一人一事，一人一句，满府里夫人要听多少。只论你的，别的都放下？早起只喝了碗茶汤，就没闲住，且边儿上靠靠，我们夫人忙不到！”
这话却不错，一盅子红参茶算是她一晌午的补给。来保媳妇还想理论，回事的人又来了。苏锦不耐烦，摆摆手，来保媳妇便不敢多言。
“老夫人嫌这次的燕盏腥气味重，问夫人是哪里买的？”
这次来的余氏身边的婆子，不得了不得了，这可不敢怠慢，忙站起来回道：“就换就换，今晚就换！许是毛燕，母亲吃不惯。”
“嫂嫂……”
话音未落，周玉贞又来了……
打发了余氏的人，又迎来了姑子，并着地上两位神仙还眼巴巴等着。知自家夫人为难，听云趁机搞突围，大声训斥起刁奴：“看，都是你们，夫人喘口气的功夫都不能。眼看中晌，饭都没用……”
周玉贞见状不忍再扰，只说等她闲了再来，便走了。苏锦只说让她留下来一同吃饭，见她走却也不拦着，只装头疼，扶头闭眼，实则脑中飞速的运转着。
一则庞嫂子检举寇婆子偷盗一事。论理，偷盗该打该撵，可这寇婆子不光一点儿都不怕，还生怕闹不大。这其中一定绕不开刁妈妈，她是刁妈妈的姨妹，余氏掌家时刁妈妈一手遮天，纵的亲戚不知天高地厚，如今自己接手依然横行霸道，思及各种缘由……有二！
一是她料定我不敢动她，罚月钱柴米，仍留在肥缺，此种惩罚在外人看来不过是罚酒三杯。这样处理，既给了刁妈妈面子，也全了寇婆子里子。可这样势必让下人们怨言四起，‘不患寡患不均’‘陟罚臧否，不宜异同’，若这般处置，只怕更多的人有样学样儿。一味的打罚传出去了只是主子苛责，不是持家之道，不好！
二是她不怕闹大？那么必然是有人授意让她来闹，闹得越大越不可开交越好。这样做的目的是什么呢？给刚主中馈的自己添堵？让她拿寇婆子做筏子，然后上头的出来说情主持公道？让下人们看看，做主的还是上头的。那么掌家的权威何在？如此这般罚了打了，正中谁的下怀，却也不好，不好！
二则来保与人打架斗殴，来保媳妇讨情一事。先不说事情缘由，这媳妇子端地是精明。哭了半日也问了半日，不说事实，只打感情牌！净说些‘几辈子’‘奶母奶兄’‘老太爷起就跟着’端地是倚老卖老，避重就轻！卖弄自己资格老，府上的老人儿，全然不提事情的来龙去脉。
拼命的给自己戴高帽子，只当她不懂！她却最厌恶此种情形！不是不能帮，现在是不想帮。况余氏都未松口，自己帮了。以余氏的性格，必然会猜忌她想拉拢下人，搞自己的团伙。朋朋党党不只在朝中，有人的地方就会拉帮结派！不能管不能管！
三则余氏燕盏，这个、这个……她看过家中账簿子，燕翅参鲍，乃至藏红花、石斛等贵重药材，买办们一直在袁氏南北商行采买。只单周家这一项袁氏商行每年有千两银子的进项！而且每年都是此家商行，多年未曾有过更换！按说，换做别家商行必然要可劲儿的维护好这个大金主，可为何还闹出燕盏品质问题呢？