第四章
花灯节回来，郑绥手提兔儿灯穿梭在廊檐下，脑海中全是阿姊说的话。那人姓甚名谁阿姊都不知，却芳心暗许，如果他真有家室，阿姊怕是要肝肠寸断。
四下无人，郑绥小声问闲云：“江川可还在金吾狱中？”
闲云道：“三娘子，您要去见江庶人？您与他可是从未有过交集，若被人发现可是会出大事的。。”
“你只告诉我他在不在就行。”
“在，不过再有半月就要启程去往甘州，娘子若想见他，奴马上去安排。”
郑绥思索半晌：“你悄悄地，别让爷娘发现，点心茶水都要最好的。明日一早，跟我去金吾狱。”
闲云点头，正欲离开去准备又被郑绥拉住：“备两顶冪篱。”
郑绥吩咐完后回到屋内，从枕下掏出一把匕首，目光冷冷：江川，事情成败就在于你了。
次日清晨，郑绥扯谎说去参加张二娘子的诗集，半路转道去往金吾狱。她紧张的手心出汗，一路心惊胆战，生怕被熟人发现。
舆车停下后，闲云撩起帷裳：“三娘子，按您的吩咐已到金吾狱前街。”
郑绥戴上冪篱，搭着闲云的手臂从舆车上下来：“闲云，拿上茶点随我来。”
前街与金吾狱相隔不过百米，但郑绥故意绕道而走，饶了约莫一炷香的时辰来到金吾狱前。金吾狱为历朝历代关押犯人之所，阴暗湿冷，江川好歹是前朝皇室，该有的待遇并未减少。
郑绥上前对狱卒道：“劳烦通报，我来探望庶人江氏。”
狱卒闻言面面相觑，头次见到有人敢来探望江氏，壮实些的狱卒问郑绥：“这位娘子，不是我们不让您进，这金吾狱您也知晓是何地，没有圣人或是皇太孙的手谕，无法入内。”
郑绥可怜兮兮的说道：”金吾狱的规矩我明白，还请你通融一二。或者，劳你跑一趟，问问皇太孙可否愿意见我。“
狱卒左右为难：“娘子，通融自是不行，至于让皇太孙见您，我想他是不会来的。”
“你只需告知他郑家三娘来探望江川，他一定会来。”
狱卒极不情愿的骑上马朝皇城方向而去，郑绥站在原地静静等候，闲云悄悄问：“娘子，皇太孙知道那郎主也会知道....“
“我可不是为江川，是为皇太孙而来。”
她想了一整夜，想知道阿姊心悦之人的底细，唯有接近皇太孙，他领兵打仗，对于武将是了如指掌。只是...她还从未接触过皇太孙，不知是否好相处，实在不行就用苦肉计，再不行就只能使美人计了！
万俟朔商议完朝事回到东宫，就见元复一脸严肃的站在门口等他，询问道：“何事？“
“郑三娘子去金吾狱探望江川，被狱卒拦下，问她要手谕拿不出，扬言让您去见她一面。“元复答道。
“她要见便让她去。”万俟朔脱口而出，随后又愣住：“她说要见孤？”
元复颔首：“是。”
万俟朔收回刚要迈入殿内的腿：“随孤去金吾狱，让狱卒把她放进去，盯着她的一举一动，等她见完江川再把她带来见我。”
元复不解：“太孙这是何意？”
万俟朔嘴角微扬：“郑铭章经历过宫变后，回去必定告诫过子女不要再与江川有瓜葛。郑绥真想见江川，那郑铭章必定会陪同，也会事先来经过孤和大父的同意。她一未出阁的女娘，与江川孤男寡女共处一室，流言传出去，对她百害而无一利。再有，她没有手谕，大可回府去和郑铭章说，但她并没有这样做，而是说要见孤，她明摆着是冲孤来。“
狱卒先回到金吾狱，毕恭毕敬的请郑绥入内探望。这与郑绥事先预想的并不一样，兵来将挡水来土掩，走一步算一步。
去往江川住所需要穿过牢房，狱中昏暗，郑绥与闲云相互搀扶着行走。到了江川住所，狱卒替她将上锁的门扉打开，郑绥提着装有茶点的食盒走入屋内。
褪去华冠丽服的江川听见背后传来的开门声，以为是来给他送吃食的狱卒，头也不回的说道：“我不饿，拿走。”
郑绥将食盒搁在桌上，不咸不淡开口：“是我。”
江川身躯微微一震，连滚带爬的从床上起来，痴痴地看着郑绥，不敢相信她会突然来看望自己。
“你...不用觉得奇怪，我是替二阿姊来探望你的。”
江川受宠若惊：“你来，万俟狗贼没有为难你吧。”
郑绥闻言不悦的皱起眉头：“江川，谨言慎行这个道理你不明白么，不要妄图为呈口舌之快而胡言乱语。”
这是万俟家的地盘，说不准暗处正有人监视着她的举动，帮着万俟家说话自然不会出差错。
江川赶紧走过去，打开她摆放着的食盒：冷蟾儿羹、烹牛肚、玉露团都是他平日爱吃的。
郑绥从袖中取出银针，挨个在食物上试一遍：“没毒，放心吃。”
江川见状，冷下脸来：“你...这样是想证明，没在菜里下毒，不会帮万俟家来杀我？“
“你这话是什么意思，圣人宽厚仁心，答应我阿耶不杀你又怎会出尔反尔？更何况，他要杀你，那日在大殿之上便可动手，何必再用这般腌臜的手段。“郑绥被江川的话说的心中冒火。
江川连忙向她赔不是：“是我以小人之心度君子之腹，你二姊近来如何？”
郑绥平心静气道：“你放心，她好得很，能吃能喝能睡。”
“那就好，是我连累她...”
“江川！这话你休要再提起，你若常把这事挂在嘴上，二姊才是真真被你连累。以后，你走你的阳关道，她过她的独木桥，你们再无瓜葛。”
郑绥拂袖而去，脸色因气恼变得绯红，狱卒还再门口等着她，见她出来，忙说：“郑娘子，皇太孙在前头等您。”
郑绥点头，狱卒摆明是在偷听他们对话，倘若江川这糊涂蛋无缘无故攀扯，以后去甘州再做点什么惹圣人不快，不就要牵连到自己。幸好方才呵斥他，又夸圣人，这样一来宫里应该就不会怀疑。
见江川只是她计划中的一环，本想假借探望江川为由让皇太孙见她，不曾想对方居然点头答应放她进金吾狱。江川头脑简单好对付，皇太孙连面都没见过，只听阿耶说起过，颇有才华，文韬武略，剑胆琴心。可她不这么认为，能蛰伏多年引而不发，肯定是个城府极深之人，不好应对。
万俟朔耐心的等待着郑绥，他已听狱卒说了方才屋内的情形，想起初遇时她狡黠的模样和能言善辩的巧嘴，不由的嘴角上扬。
郑绥刚进前院，就发现阿姊的意中人也在，心一慌，险些被门槛绊倒。郑绥心想，难道他是皇太孙？不会真那么巧吧。
元复上前：“郑娘子，殿下已在内等候多时，请随末将入内。”
郑绥含了一抹若有若无的笑意：“多谢。”
里头比狱中宽敞明亮许多，但却摆满各种各样的刑具，像是用来提审囚犯的屋子，让郑绥不禁想起宫变那日的情形，心底传来恐惧感。
月白色银丝长袍，金蟒点缀，头戴麒麟纹镂金小冠，腰间蹀躞上点缀成色极佳的和田玉。他背对着郑绥，骨节分明的双手负在背后，静静立于桌案前。
郑绥瞪大双眼，她清楚看见他左手手背上的疤痕，与印象中的那位将军一模一样，难道....转过身来的一刹那，郑绥吓得差点跪倒在地上。
万俟朔戏谑的挑眉：“郑三娘子，听说你要见孤？”
郑绥慌忙跪下，支支吾吾的说出两字：“殿下。”
“孤听闻你没有手谕却想见庶人江川，想破脑袋都没想明白，别人避之不及，你为何还敢来看他，难道你们之间有什么难以言说的关系？”
郑绥辩驳：“殿下慎言！您这话出口，便是在污人清白。江川是臣女先前名义上的姐夫，再有半月他便要启程去往甘州，阿姊心善想来见他一面，把事说开做个了断。可惜阿姊宫变之后整个人就病恹恹的，只能托臣女替她来金吾狱。”
万俟朔自然不信她这套说辞：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，你阿姊既要退亲，不应该让你爷娘来说？何必让你们未出阁的小娘子自己来说？你说我污你清白，你独自来看望江川，很难不让人浮想联翩。”
郑绥咬牙切齿道：“殿下，您是不知，当初定下这门婚事，二姊在家一哭二闹三上吊，死活不愿嫁给江川。江川这人好色贪婪，庸庸碌碌，与殿下您相比简直是云泥之别。说句大不敬的，您若是我阿姊，可愿嫁给这样的郎君？爷娘心慈，倘若让他们出面，江川定是不会死心，唯有阿姊出面才能快刀斩乱麻，让江川彻底死心。“
万俟朔手指有节奏的敲着桌面：“郑尚书教女有方，把你教的巧言令色，能言善辩。”
“多谢殿下。”郑绥听出他话语中的嘲讽之意，低下头重重的磕在地上，疼的她眼泪汪汪。
“郑娘子，客气....”话还在嘴边，就见郑绥哭得梨花带雨：“你哭什么？”
郑绥抽抽嗒嗒的说：“殿下方才提到阿耶，臣女怕您告诉他今日之事，回家要挨手板子。”
万俟朔被她的话惹笑：“行，孤答应你不告诉郑尚书。你先回去，以后不要再来金吾狱了，不干净。”
郑绥如得特赦令般立马起身，欣喜的说道：“多谢殿下！”
万俟朔听得出来，前头说这么多话，唯有这句是发自内心。吩咐元复将她送出金吾狱，自己则去找江川问点事。
元复领着郑绥出去，总觉得背后有双眼睛一直盯着自己，扭过头，发现郑绥正似笑非笑的看着他。
“郑娘子，你....”
郑绥问他：“这位将军，今日你我是第三次见，还不知您叫什么名，小女得好好答谢您和皇太孙殿下。”
“某元复。”
出了金吾狱，郑绥紧绷着的身体才舒展下来，拉起闲云飞快的往自家舆车方向跑。
万俟朔来到江川处，他正抱着一方罗帕拼命嗅上头的味道，表情猥琐，眼神贪婪。见万俟朔来，立马将罗帕收到袖中。
“拿出来。”万俟朔伸出手。
江川颤颤巍巍的将罗帕递了出去，万俟朔展开一看，上头绣着两朵栩栩如生的海石榴。不用想也知道，这罗帕是郑绥不慎遗落在这的。
万俟朔面无表情的说道：“你喜欢郑绥？”
江川眉毛下垂，额前紧皱：“是，春日宴上我对她一见倾心，可造化弄人，阿娘误以为我喜欢郑纯。我心里放不下郑绥，像她这般貌美如花的女娘，天底下哪还能再找出第二个。罗帕是她不小心掉落在此，可否还给我，让我留个念想？”
万俟朔慢条斯理的说道：“你说郑纯知道你吃着碗里，看着锅里么？啧，本来念及你痴心一片，成全你。但仔细想，孤的太孙妃怎容他人臆想？”
话音落，他转身走出江川住所，江川站在原地呆若木鸡，许久才回过神来。
郑府，郑绥正大口喝着茶水，与万俟朔交锋弄的她口干舌燥，不光如此，还吓没半条小命。
她遽然发现，先前想的答案都得到了证实，唯一没猜准的，是那人的身份。自己只将他当作普通的将军，能说动万俟鹤改变主意的又怎会是一般人。那时过于惊慌，回来后竟未仔细梳理。
郑绥放下茶盏：“闲云，元这个姓氏可是蓟州当地的？”
“娘子，这奴就不清楚了，家中烧火的老嬷嬷是蓟州人士，不如问问她？”
郑绥自然不会明着去后厨找老嬷嬷，她道：“阿姊近来脾胃不和，我亲自去后厨，为她做碗粟米粥来。”
十指不沾阳春水的三娘子下厨，这可是破天荒头一遭，后厨奴仆纷纷站在门口等着看她“大显身手”。
用束袖将宽大的衣袖绑起，露出洁白的玉臂，粟米是早就淘洗好的，步骤极为简单，只需将粟米倒入鬲中，再加入适量清水，用小火慢慢煨即可。
郑绥借口火太大，与烧火嬷嬷交谈，轻声低语：“嬷嬷，你可以蓟州人士？”
嬷嬷愣住：“老奴娘家是蓟州，嫁人后随夫来了长安。”
“那你可知元氏？”
嬷嬷闻言，脸色骤变，忙低下头往灶底塞柴火。
郑绥捕捉到了她异样的神情：“嬷嬷，我知你是不敢说出口，可这事对我很重要，烦请告知。”
嬷嬷抬头，警惕的看向四周：“请三娘子遣散众人，否则老奴绝不开口。”
郑绥起身，疾言厉色道：“你们乌压压的站在这，是等着看我笑话么？该干嘛干嘛去！”
众人见郑绥发火，立马躲的远远的，嬷嬷见人都离去才开口：“三娘子，老奴不知你是出于何事打听元氏，只一句，今日不管你听到什么，都当作不知情。”
郑绥爽快的答应，老嬷嬷继续往下说：“元氏，出自拓跋氏，归顺先朝后改姓元。蓟州地处边关，常年战乱，元氏靠着领兵打仗才有这一席之地。”
“那嬷嬷可知元复？”
“元复，元家二郎，复乃失而复得之意，娘子可知为何？”
郑绥摇头，嬷嬷又说：“因为他是阴生子！元将军的原配夫人辛氏在七月身孕时，被家中姨娘下毒害死。下葬时，棺内传来婴儿啼哭声，元将军叫人开棺，孩子躺在里面嗷嗷大哭。”
“阴生子...”郑绥呢喃道，她不是不晓得阴生子，只是没想到元复的身世竟如此骇人。
“元将军觉得这孩子来的不祥，将他丢于荒山之中。荒山之中尽是豺狼，元二郎命硬，被山中樵夫发现，樵夫怜他，将他带回家中养育。自他出身后五年时间，元家怪事频发，元将军请来道士卜卦，说元二郎是魔星转世，他们却将他遗弃在外，这是受了诅咒。唯一解决之法便是将他寻回，好吃好喝供着，元将军赶紧派人去寻，终将二郎寻回。那樵夫见他们抢夺自己含辛茹苦养大的孩子自是不肯，一番争论下，元将军居然拔剑杀了樵夫。”
郑绥惊愕道：“元将军他这手段未免太过卑劣，元复到底是他亲骨肉，当初嫌他是阴生子弃之如履，遭了事又想起他来。”
嬷嬷回道：“养娘哪有亲娘好，可元复的遭遇让他将樵夫视作亲阿耶，他蛰伏多年，故意与元将军亲近。后来以同样的方式，杀了元将军...”
郑绥被这段话吓得脸色发白：“他...杀了自己的阿耶？”
“是，但蓟州百姓都知他的心酸往事，联名上书求知州饶他一命。命虽保住，却被元府赶了出来，自此颠沛流离。幸好他武艺了得，投军后展露锋芒，被皇太孙所赏识。”
郑绥内心久久无法平复，阿姊如果知道是否会像她一般吓得浑身冒冷汗？她不敢多想，粟米粥已烹制好，郑绥谢过嬷嬷后，端着粟米粥去往郑绮处。