阿雅妮斯
王储阿纳瑞安的第二个女儿出生了。在她没睁开眼睛时,每个人以为她是会努门诺尔王室荣耀与责任的继承者,是一个延续代代传统的努门诺尔贵族。
可在她睁开眼睛后,一切都变了。
她有一双金色的眼睛——
像浓稠的蜂蜜,或是深色的琥珀,也像对岸国王的瞳色,只是相比那位眸中常见的明烈色彩,她的瞳色稍黯一些,但还是金色,不是别的颜色。
王储阿纳瑞安震惊之余,更觉得愤怒,他难以接受自己的血脉有了仇敌和异类的特征。
王储妃则为这个女儿忧心忡忡,她亲历了女儿出生那天的波折,以为女儿生有金眸,是被那迈雅国王选做仆从,生怕她被掳走。然而,那国王早就回到洛歌万斯多,好像根本没有在意这个孩子。
正在她稍稍放心下来之时,她看见丈夫对女儿眼神憎恶,那根本不是一个父亲看女儿的眼神。她慌不择路,将女儿抱到王宫。
即便所有努门诺尔人都以为她是妖邪、异类,女王一定会钟爱她,毕竟——
她有一双金色的眼睛。
于是,新生的王储次女被女王塔尔-安卡理梅取名为“阿雅妮斯(Alyanis)”,意为福乐之女,也叫她“劳瑞恩”。
当这个孩子在王宫中无忧无虑地长到七岁,她已经能对着难得到访的洛歌万斯多之主——真正的“劳瑞恩”问好,并对她说:“我叫阿雅妮斯,阿雅妮斯·劳瑞恩。”
秦月琅虽然从信中已得知了这位王女的情况,但亲眼目睹,还是感觉很奇异。
大小两对金眸对视着,她微微俯身,对女孩伸出手:“你好,我是洛歌万斯多圣主……伊熙琳·劳瑞恩。”
阿雅妮斯灿烂一笑,小手握住她的手指。
阿雅妮斯王女出生时情况混乱,秦月琅一个人压不住高声惊叫、要阻止她的医生们,而生命之戒不是魔法,使用全凭感觉,她并不清楚阿雅妮斯为什么生带金瞳。
秦月琅只能猜测金瞳其实不是“规则”们捏人时的审美,而是生命之戒中不可遏制、一往无前之“生”的一种表达。
阿雅妮斯在安卡理梅身边长大的,最受偏爱。努门诺尔的贵族们甚至猜测女王陛下会要求王储认定阿雅妮斯,而非她的姐姐做继承人。实际上,王储长女虽然成年多年,至今没有参与政治,还早早地定了婚,看样子会放弃继承权。
那么——受女王亲自教导的阿雅妮斯,会是王储之后的女王吗?
阿雅妮斯二十四岁时,她的父母生育了一个男孩,叫苏瑞安,她带着王宫的祝福礼来到父母的住处,父亲依旧对她冷淡,她见到了母亲和姐姐,姐姐正向刚生产完的母亲哭诉婚约对象不合心意。
“可这是你父亲的决定啊……”母亲嗫嚅地说。
于是她去和父亲理论,在争论中,他突然盯着她的眼睛,大骂——“你有什么资格说话!你这个怪物,寄生着妖种的怪物!”
就像他称洛歌万斯多国王为“妖女”和“邪魔”。
在王宫外,阿雅妮斯已经听过许多类似的骂声,但她是第一次从父亲口中听到。
她怔愣地想,是因为……苏瑞安的出生吗?
眼泪已经涌出,她来不及抹去,匆匆冲出了府邸,又不知该向哪里去,一路跑上了美尼尔塔玛圣山。
峰顶除了阿雅妮斯外,空无一人,被称为“曼威的见证”的三只大鹰降落在山石上。
她和它们对视,突然不再流泪,她的眼睛实在与它们的相像。
可它们的眼睛是那样深邃,永恒凝视着中土上发生的一切兴衰。
她站在全岛最高的点,迎着山顶的风,俯瞰努门诺尔全岛,那起伏的山脉、蜿蜒的河流、广阔的平原,就都在她脚下了。
但她仍觉得不满足,她极目看向西方,总说站在山顶,可以看到阿门洲的外岛托尔埃瑞西亚,她却一次都没有看到过。她又极目看向东方,万倾海波后,似乎连绵着中土的海岸。
在山顶站了许久,她心情已经平静下来。
回到王宫后,她对一手将自己养育的祖母说:“父亲是不会将王位传给我的,我又太愚蠢,学不会您兵不血刃的智谋——更不想和苏瑞安争抢。可是,我听过那么多精彩的故事、伟大的人物,我不想做一个无名之人。”
于是,她被女王赠予了那柄王室重宝——“阿兰如斯”,此名意为王者之怒,是多瑞亚斯精灵王辛葛的佩剑。
长姐成婚后,阿雅妮斯带着“阿兰如斯”,悄无声息地离开了努门诺尔。
她来到洛歌万斯多,开始了属于自己的故事。
第二纪元一一八五年,洛歌万斯多南境遭大批邪恶生物袭扰,中央军和下翼军各调精锐戍守边境、跨过安格仁河出击剿敌。
黄昏时分,黑发女子走在河边,雾蒙蒙的夕光折在她的轻甲和弓上,她在草丛中发现了什么,俯下身,抽出银鞘中的剑。
脚底是一具猎犬的尸体,她用剑尖翻开猎犬尸体的颈部,皮毛下露出漆黑的血洞。
略抬了抬金眸,她道:“巨型蝙蝠……”
正在她说话时,她手中的短剑突然亮起冷光,碎钻在光中闪耀如星。
后面一位高挑的女精灵,同样披甲持剑,一见到这光,棕眸一凛,开口:“劳瑞恩——”
自阿雅妮斯·劳瑞恩东渡而来,洛歌万斯多中很少有人还称呼圣主为“劳瑞恩”了,在那少数中,就有下翼军主帅、与圣主情分深厚的歌兰默瑞尔。
“无碍。”秦月琅转了一个剑花,“铁羽军已经到部署到这片区域了,将周围的奥克和食人妖清除后,可以准备进山找敌首。”
回营地的路上,暮色降临,她们果然遇到了两只食人妖。
秦月琅夜视不比精灵,但还是做了弓手,用箭矢吸引注意,分开这些智力低下的巨大怪物。歌兰默瑞尔则与一只食人妖近身搏斗,她一跃而上,踏着食人妖坚硬的皮肤,踩到了它身上,压剑急刺。
“嘭——”
一只食人妖头颅下滑,倒在地上。
这显然激怒了另一只,它嵌在巨头上像装饰的小眼睛怒瞪四周,它发现了秦月琅。
歌兰默瑞尔正要提剑阻击时,秦月琅对着眼前模糊的黑影,抽出了阿兰卡短剑,剑如飞羽破空,正好插进这只食人妖的眼睛里。
食人妖发出痛苦的惨叫,歌兰默瑞尔对它的脖子一个横斩,结束了它的挣扎,利落收剑,衣甲上没有一点污迹。
秦月琅向她走去,她却将短剑从食人妖尸体上抽出来,欣赏着这柄阿兰卡,嘴中啧声:“这剑真是——够快的,不过要是匹配圣主,最好再去刻个铭文,比如‘金眸所及,邪恶荡涤’什么的。”
“算了吧。”秦月琅拿过短剑,“阿雅妮斯会嫌弃把金色眼睛说得这么庸俗的。”
营地中氛围肃穆,一个士兵焦急地等在门口,看秦月琅和歌兰默瑞尔归来,跑过来告诉她们有紧急军情。
于是她们匆匆进入主帐,将领们垂首,将剑柄触向眉心,对秦月琅行礼。
他们动作做得很快。
其中一人道:“圣主,大批奥克袭击南隘口,守备团请求援军,传讯的长官是阿雅妮斯副使——正团使已经阵亡了。”
南隘口的堡垒还在建造中,就遭此劫难。
歌兰默瑞尔又想到这求援不是往负责决策的中央军去的,问:“中央的调令没下来吗?”
“没有。”
歌兰默瑞尔明白了,对秦月琅说:“圣主,阿雅妮斯是想……请你调走这里的铁羽军。”
铁羽军是圣主亲自管辖的机械空军,不止用于发动空袭,还是探测敌情、实现战时通讯的辅助力量,能够极大缩减我方伤亡,最快速度取得胜利。
下翼军一路冒险深入荒野、追击敌人,正是因为铁羽军的配合。
现在南隘口却要铁羽军的支援。
“中央兵团离隘口近,行军不过一日多。”秦月琅神色沉重,“铁羽中最快的机械大概半日不到——隘口半日之内必有危机。”
她没有犹豫,将已部署好的机械空军调向南隘口。
次日,隘口战况焦灼的消息传到军营。秦月琅看着东边被朝霞染红的天空,金眸平静,歌兰默瑞尔将手按在她肩上,道:“阿雅妮斯是自己要去修隘口的,她知道自己在做什么,那边会没事的。”
秦月琅沉默了片刻,收回目光,眸中是隐隐杀机。
“战机易逝,歌兰默瑞尔,失去制空,越拖延越对我们不利,我们立刻进山追敌。”
三日后,圣主在白色山脉斩杀了役使食人妖和吸血蝙蝠骚扰边境的敌首——一只在中土苟延残喘的吸血鬼,这可能是魔苟斯手下的堕落迈雅,如今力量微弱,只能役使仆从兴风作浪。
阿雅妮斯·劳瑞恩带领守备团,团结逃到隘口来的附近居民,打退了奥克,她手中名为王者之怒的剑在战场上无往不利,从此,山中奥克深深畏惧它。
不到三个月,洛歌万斯多边境就重复安定,洛歌万斯多展示出了遏制和抵抗黑暗的强大能力,这让精灵惊讶,或许也让蛰伏的邪恶警惕。
秦月琅以为这是一场来自魔多的试探。
她收回铁羽军时,郑重嘱咐自请长期戍守南隘口的阿雅妮斯,说:“南隘口不在洛歌万斯多境内,你要时刻警惕,一切动向,及时通知下翼城。”
阿雅妮斯行了一个努门诺尔的礼:“不负圣主您所托。”
然后她拿出一柄水晶为鞘的匕首,双手平持地呈给秦月琅,笑道:“伊熙琳,你这柄匕首倒挺好看的,绿精灵的领袖拿出来时候,我都不相信这是你的信物,毕竟你平时太朴素了——我仔细看柄上的图案,是你用过的精灵式纹章,才知道是真的。”
秦月琅从记忆中找出匕首的故事:“那位领袖是……维瑞林?”
“是的——永恒的纪念,我问过他纪念什么,他没告诉我。”
虽然经历战争,又有戍守重任,年轻的金眸姑娘却无所畏惧的,她松快地笑着,眸中光彩璀璨,一如既往温暖。
“要不,你把它送我吧,我好和他套套近乎,我总觉得,他好像很在意我的身份。”
“什么身份?”
阿雅妮斯沉吟着答:“努门诺尔王女……埃尔洛斯·塔尔-明雅图尔的后裔?”