火树
晚宴凌霜才出现，自然是挨了娄二奶奶一顿说，蔡婳倒没说她什么。凌霜仗着娴月是新娘子，当着众人不好骂人，等到闹洞房的夫人们进去后，她才溜边进去，虽然看桃染那样子，已经把凌霜面圣那番议论告诉娴月了，娴月偶尔的一瞥也确实有点秋后算账的意思，但闹洞房的夫人们可不是吃素的，很快娴月就无暇他顾了。
先是撒帐，说了许多吉祥话，又闹着要小孩来滚床，云夫人好不容易拦下来，又开始调笑起和新娘并坐的探花郎来，说白日里写的却扇诗不算，一定要再写几首。
贺大人这时候脾气是极好的，只是眼中噙笑，并不说话，免得夫人们更来了兴致。毕竟贺大人素日威名在外，今日一看，火红吉服衬着俊美面容，貌赛潘安，不愧是探花的玉面郎。而且脾气好得很，夫人们渐渐也大胆起来，逼问他以后家中是何人做主。
“自然是夫人做主。”贺大人答得干脆。
“答得这样快，只怕是敷衍！”梅四奶奶第一个笑起来：“不行，还要审。”
“审什么，咱们直接动真格的吧。”姚夫人笑道，她不知从哪找出贺云章一件衣裳来，递给娴月道：“快给他坐在身下去，以后包管他一世服你的管。”
夫人们花样百出，又让新人给娄二奶奶敬茶，又要问贺大人第一次看中新娘子是什么时候，贺大人只不肯说，夫人们又要看交杯酒，好在饮过合卺酒后，礼官娘子上来打圆场，娄二奶奶也催，说是太晚了，只怕新人累坏了。夫人们又哄笑道“到底是岳母疼姑爷……”
好不容易闹完了洞房，把夫人们半推半送催出了门，娄二奶奶再三保证，后堂里摆了几桌牌，夜宵也备好了，感激夫人们今日添妆，没有好好用宴席，听戏也没挺全，所以又在堂下摆了一台戏，唱通宵戏，夫人们饮酒打牌，醉了就睡下，也是给新娘子暖宅添喜了。
姚夫人牌瘾大，立刻嚷着“二奶奶这是准备灌醉了我们赢钱呢，先说好，今日谁都不准走，不到天亮，谁说散场，罚她一百……”
夫人们的声音终于走远了，洞房中只剩下一对新人和伺候的桃染等人，桃染还傻乎乎地在问“小姐要不要喝点茶，咱们把凤冠卸了把……”旁边黄妈妈听得好笑，悄悄拉她一下，桃染还不解地道：“娘拉我干什么？”，被黄娘子笑着骂了句“傻丫头”才反应过来，红着脸退下去了。
“小姐有事叫我呀。”她嘱咐完，跟着黄妈妈一起退下去了，把一脸懵的阿珠也拉走了。娴月当然知道她们也走不远，多半还是在外间呢，不由得脸上发烧。
新房中一片红，满目锦绣，金漆箱笼，贺大人站在其中，是皎皎如月的少年郎，笑道：“这下好了，小姐叫天天不应，叫地地不灵了。”
娴月立刻瞥了他一眼，啐道：“登徒浪子。”
贺云章顿时笑了，走近来，顺手将桌上的银灯擎在手中，走近来。金绣葳蕤，锦帐低垂，娴月坐在其中，漂亮得像庙中的神女，光照在她低垂的眉目上，面容漂亮得像玉，她显然也是知道的，所以尽管脸颊微红，仍然泰然地接受他的目光。
如果是站着用灯照，或是目光里带着审视的话，这场面都不会太好看，娴月也自然饶不了他。
但贺大人直接低下了身来。
他半跪在拔步床的地坪上，举着灯，照着自己的新娘，神色几近虔诚。
“今夜剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。”他这样轻声念道。
娴月抬起眼睛来，看了他一眼。
“我家的门第自然无法与贺大人匹配，怪不得贺大人把我比作侑酒的歌女之类呢。”
贺云章顿时笑了。
“其实有件事，我一直想做很久了，尤其是在小姐每次这样说话的时候……”
“什么？”娴月本能地问。
贺云章没有回答，他只是站起了身。但凡闺阁小姐，再有风情，被男子这样近距离地凑过来，也是本能地闪躲，娴月也不例外，她坐在床上，腰肢往后闪躲，却被揽住了。贺大人捕雀处出身，常年佩刀，有着修长的身形，像一头漂亮的白狼。云姨讲过的故事一时间都涌到眼前来，娴月顿时脸红如烧。
但贺大人并没有做那许多的坏事，他只是勾住了娴月的腰，凑近过来。探花郎的眉眼这样俊秀，娴月惊讶地睁大眼睛，看见他漂亮的颧骨，然后才感觉到唇上微妙的触觉，她几乎有点无措地往后倒过去，却被稳稳地揽住了。
锦帐上遍绣金色团枝花纹，被褥软得像一场春日的杨花雪，或是温暖的沼泽。娴月像一只被捕获的蝴蝶，被困在红色的锦缎和这华贵的拔步床中。她常常让人忘记她的纤细和脆弱，直到无处可逃的现在。她素日的娇气常让人觉得这时候是该欺负一下她的，就像凌霜常常趁这时候拿被子把她裹起来。
好在贺大人从来不会对她做什么坏事。
他只是俯下身来，温柔而虔诚地，亲吻了她。
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盛筵也终究要散，越是曲终人散的时候，越显出孤家寡人的孤独来。好在蔡婳的性格鲜少自怜，她看道家，只觉得世上的事都是祸福相依，没有什么值得痛苦，就连现在也不例外。
在凌霜的出格举动下，娄家作为娘家人，索性都在贺家过了这一晚，娄二奶奶自然是酣战通宵，娄二爷也只好在上房安睡，卿云倒是早早回家收拾残局，还问过她要不要一起走，蔡婳当时在等凌霜，就没有一起回去。
谁知道等到了席都快散了，如意才匆匆跑过来，告诉蔡婳：“蔡小姐，我家小姐约了贺侯爷去比观星了，现在三个人已经去爬观星楼了，让我陪蔡小姐一起回去。”
“知道了。”蔡婳淡淡道。
她倒不生气，因为知道多半是贺南祯挑衅她，凌霜的性格最争强好胜，贺南祯偏偏又喜欢逗她，多半是因为秦翊的缘故，三个人里自然还有个秦翊，他做裁判。凌霜也确实爱玩，常想出许多稀奇古怪的玩法，有时候也挑衅贺南祯和她打赌，玩得不亦乐乎。
蔡婳便准备自己回去，让如意不用管了，去陪她家小姐就是。谁知道如意答应了一声，又连忙递给她个小包裹。
“是什么东西？”蔡婳不解，打开一看，原来是两本书，还有一包紫藤饼。顿时笑了。
“小姐说，书是秦侯爷帮他找的，贺令书大人当年藏了一套篆文的《吕氏春秋》，只有秦家知道，她找了一会儿，只找到这两本，已经跟贺侯爷打过招呼了，让小姐拿回去看。紫藤饼是记得蔡小姐说小时候吃过蔡夫人做的，京中很少有人会做这个，没想到贺家的看盘里有，她就趁人不备，都拿出来了，一共八个，被四小姐抢了两个吃了，小姐若觉得味道是对的，她就去问看盘是贺家的厨房做的还是人送的，横竖物证都在，找到厨子也不难。”
蔡婳被她逗笑了。看盘顾名思义，就是用来看的，也只有凌霜了，能干出这种事来，这虽然不比把供品拿来吃那么惊世骇俗，但也差不多了。
紫藤花饼的事，连她自己都不记得什么时候提过那么一嘴了，偏她记得这样清楚。
“好，替我谢谢你家小姐。”她嘱咐如意道：“记得提醒她，今晚月光暗，只怕有风，别在观星楼多待，早点回家睡觉，不然二奶奶知道，又要说她了。”
“好的。”如意脆生生答应了一声，一溜烟跑了。
蔡婳带着小玉上了轿子，其实也多亏凌霜了，娄家二房虽然人都善良热情，但凌霜才是她们把她视为自家人的缘故，几乎把她当成第五个小姐了，连随轿的婆子也不例外，见轿夫退下去，还过来搀扶她上轿子，连声叫小姐。
轿子出了贺家的门，外面却有点走不太动，好像是外面宴席上的老爷们也选在这时候离席，好像是因为戏刚好唱完了火烧赤壁，孙吴联手，大破曹军，大人们看了个心满意足，这才纷纷告辞回家。蔡婳的轿子其实已经是从偏门走的了，但出来还是在鹤荣街上被堵住了。其实鹤荣街就在贺府前面，正经的官道，双轿并行都来得，不容易堵，等到婆子问了回来，蔡婳才明白缘故。
“有位大人正起轿，其余大人们都在一边避让呢，所以堵住了。”婆子这样说道。
蔡婳没说话，沉默了一下，才问道：“是太常寺的董大人吗？”
董大人卸了太师的职后，在太常寺挂了个闲职，好看顾自家的子弟。
“不是，是赵……”婆子刚要回答，蔡婳只淡淡道：“知道了。”
既然不是当过太师的董大人，那除了听宣处的那一位，和今日洞房花烛的那一位，满京中还有那位大人，有这样的威风呢？
路走不通，她索性让停了轿子，在路边等前面人过。但世上的事总是相互的，她遣了婆子去看别人，别人也自然也看见了她，很快就来了个小厮，问道：“是娄家二房的轿子吗？”
婆子连忙答是，还上去回答了轿子里谁，其实不用答，对方也能猜到的。娄家二房女眷里，二小姐就是新娘子，大小姐守礼，早早回去了，三小姐面完圣一溜烟跑了，要回去也不会是现在，娄二奶奶更是在陪夫人们打牌，不会单独走。轿子里除了她蔡婳，还能是谁呢。
捕雀处是最锋利的刃，听宣处却是最完美的文书，事事周全，比世人都深谋远虑，这世上哪有他想不到的事呢？所以不做多半不是疏忽，就是不想做罢了。
小厮倒客气，显然问这一下也不是确认，只是找个话头而已，和婆子说了两句，都不用会去告诉自家主人，直接道：“我们爷说了，既是办喜事的主人，自然先过。没有受了款待，反堵住主人的道理。小姐的轿子先走吧，前面会把路让出来的。”
跟轿子的婆子哪受过这待遇，欢天喜地道：“那怎么好意思。”被小厮劝了两句，才让轿夫起轿。果然走到前面，那些大人们的轿子都等在路两边，像让赵擎的轿子一样，安静地等她先过。
这都不是卖娄家的面子了，纯粹是赵擎的威风。
她们这些守规矩的小姐，反而不爱教丫鬟，小玉也是，心思浅得很，也是跟着蔡婳没怎么神气过，从轿帘缝隙中偶然窥见外面这样大阵仗，顿时激动得很，等轿子过去那一段，朝蔡婳道：“小姐，赵大人还是厉害呀，比贺大人也不差了。”
年轻女孩子，今日见识了这样盛大的婚礼，奢侈的婚宴，圣上亲自主婚的体面，哪有不羡慕的，小玉作为丫鬟，自然也对自家小姐有这样的期望。
蔡婳没说话，只是让轿子快走。但走过一段，到了朱雀大道上，远远就看见后面一顶轿子跟了过来，越走越快，渐渐就追了上来，有点与蔡婳的轿子并行的意思。
总是这样的，像是特别的，但又不够特别，那点特殊的待遇让人心潮澎湃，但那点不够，又始终如鲠在喉。咽不下去，但吐了又总觉得可惜，忍不住想“那如果呢？”
世人患得患失，看不透，多半就是如此。一夜夜地辗转反侧，反复思量，最后也不过是在网中越困越紧而已。
但蔡婳渐渐也看得透了。
她是读老庄的人，自然知道如何化蝶。当然，她也许做不成蝴蝶，蝴蝶是娴月那样漂亮的人才能当的，她大概是飞蛾，或者别的什么东西，苍白，也纤细，但不过是淡淡的一抹，像春日的白兰花，夏日的香茉莉，能放在案头点缀馨香自然好，但要因为这个放弃世上的繁花似锦，实在让人觉得有点不值得。
但凌霜说她值得，蔡婳有时候也忍不住想，也许自己真的值得。也许她也是一段锦，不如娴月价值连城，但她也是回文锦，一针一线，呕心沥血织成这样繁复的花纹，也值得人认认真真地读。
也许是今日不该去看闹洞房的，知道尽管是知道，但那样近距离地看着，看着年轻的探花郎，位高权重的贺大人，给出整个京中最奢侈华贵的婚礼，站在他的新娘子面前，还是那样温柔而手足无措，仿佛再好的东西也配不上他的新娘，仿佛只要站在她面前，他就褪去了所有光芒，只是像个傻瓜，无可救药地爱着她。
“停轿。"蔡婳淡淡道：“让赵大人先过吧。”
也许赵大人也认真看过了今天的婚礼，也许他也有所感触，蔡婳的轿子停下来，他的轿子却也停了下来，还停得这样近，深夜的街道一片寂静，两顶轿子几乎是并排停着，谁也没先说话。
“小姐？”小玉有点不安地问。
蔡婳没说话，她读过许多书，自然知道如何弄权，也知道先开口的人多半要先输。
但她不是凌霜，她几乎不在乎输赢，她没有那么强烈的自我，她是会主动送出点心的女孩子，她也能够容忍许多事，甚至在那一首春日宴之后，她计划的未来中，仍然有他的位置……
她不在乎输赢，但他在乎。
他总归是想赢。
蔡婳许久没说话，小玉紧张地看着她，惊讶地发现自家小姐脸色竟然异常平静。
轿子停得这样近，深夜的长街静得连针落地也能听见，不管说一句什么，总归是彼此能听见的。
但蔡婳仍然是对小玉说。
蔡家尽管败落，她仍然是闺阁小姐，没有与外男对话的道理。
“今日我去看了贺家的灯，从来只在诗书中看火树银花，不明白为什么值得大书特书，亲眼见到才知道，原来那样璀璨，光华耀眼，人站在灯前，有种恍惚的感觉。读书太多，常觉得这世上的事都没有什么，书里都有了。直到亲眼见到，才知道原来我也不过是个凡人，就好像下雪会觉得冷一样，就算在书上读过一万次，站在那样的灯面前，仍然会觉得心神摇晃，眼睛发热。”
“那瞬间我忽然觉得好遗憾。看灯的人那么多，大人们有自己的夫人，夫人们有自己的孩子，每个人都在说一样的话，说你看呀你看呀，这灯多好看，多亮，多耀眼……”
“我尽管觉得这些话毫无意义，不知道为什么，仍然控制不住想流泪。”
蔡婳坐在轿中，深夜的寒意包裹着她，眼中的泪却仍然滚烫，她的声音有些颤抖，又似乎只是错觉。
“赵大人也会像我一样感到遗憾吗？”她终于朝着另一顶轿子里的人道：“遗憾这个春天就这样过去了，遗憾火树银花落下来的时候，那个想让你和他说几句无关紧要的话的人，却不在你身边吗？也许我只是不是那个值得的人罢了，我也希望赵大人早日找到那个会让你遗憾她不在身边的人吧……从前种种，是我打扰了。”
赵擎没有回答，而蔡婳也没有等他的回答，而是让小玉叫轿夫起轿，娄家的轿子又轻又快，蔡婳不知道赵擎的轿子还有没有跟在后面。
因为她一次也没有回头。