赵玉娘

帐子里传来低声的令人难以忍受的□□。

阿令双膝跪在铺着明黄色暖席的地板上，年幼的脸庞深深地埋在绣着君子兰图案的月白色被子里。

躺在霞绡色的薄纱帐中的是她自小与之相依为命的师父——琴师赵玉娘。

正对着门的棕红色几案上放置着一把古琴。赵玉娘半个月前还周尚书家里做客，席间凭着一曲“相思”颠倒众生。

那日赴宴回来后便头痛不止，难以入眠。玉娘自认是心中积郁过深的缘故，命小丫头去街上抓了几副补药。

谁知吃了几贴药仍不见好转，脸色反而愈加憔悴，又挨了几日，竟一病不起了。

醉红楼的老妈妈收了钱忙忙地请了大夫来看，偌大的京城居然一多半都是庸医，看着形容枯槁、如同一段朽木的玉娘，只是满脸无奈地不停摇头。

榻上的名伶那曾经肤如凝脂的脸庞，在昏暗的灯光变成可怕的青灰色，发丝不再是乌黑光亮的样子，胡乱地散在凹陷的脸上。

“阿令——”师父唤她。

她害怕地抬起头来，赵玉娘失去光彩的双眼茫然地望着帐子顶上的穗子，挣扎着伸出手臂，无力地去够阿令的脸颊。枯木般手腕上长出了褐色的斑点，浓郁的翠色的玉镯滑下来，往日拨动琴弦的手指骨瘦如柴。

房间里点着一盏麻油灯，细细的火舌在跳动，她知道师父的眼睛看不见了，她从前听说过人死前会看不见，听不见，直到失去所有意识——油尽灯枯。

想到这里，她忙像抓住救命稻草一样将那只手贴在自己的脸颊上，师父的手阴湿苍白，冰冷得像一条水蛇。她不断地用脸摩挲着师父的手心，像往日一样抚慰自己的极度惊慌的心。

“阿令——”

她轻轻应了一声，师父嘴唇快速地翕动，她将耳朵贴过去，仔细地辨认，模糊地听见一个人的名字。

突然袭来的疼痛将呢喃打断，师父扭曲着可怕的面容，张着嘴嘶哑地叫了几声，忽然吐出一大口血来，鲜血液顺着嘴角流下来，蔓延到被子上，将浅色的君子兰染成一片殷红。

窗户突然被一阵冷风吹开，发出刺耳的声音，她望向窗棂，不远处的人家点着灯火，一排排屋脊次第铺开，隔着几条街的是一座观音庙。

观音庙。

那年秋天她生了一场大病，师父背着她去庙里求神，虔诚地在佛前点上七盏招魂灯。

“菩萨保佑阿令，保佑她遇难成祥，保佑她逢凶化吉，保佑她吉祥如意，保佑她长命富贵。”

阿令起身走到窗户前，跪下来双手合掌，像记忆中师父跪在蒲团上那样，闭上眼睛。

不知过了多久，纱帐里的急促的□□消失了，微弱的呼吸声渐渐停止了，阿令睁开眼睛，迟疑地看向榻上，师父的一只手臂放松似地柔软下来，无力地垂在床沿上，风依旧呼呼地吹着窗子，犹如一阵深沉的叹息。

阿令呆呆地跪着，直到腿上一阵刺痛传来，她才像惊醒了一般，起身推开房门。

外面的喧嚣伴随着燥热的空气涌进来，她头重脚轻地立在沿廊上看着京城闻名的买笑寻欢之地——午后的醉红楼歌舞升平。

高高的楼顶上挂着龙凤呈祥的红灯笼，回字形走廊的墙壁上贴着圣手书生绘的行乐图，画上的美人纤腰楚楚，以手掩面，春风含笑。

楼下穿着鲜色罗衣裙的姑娘们在台上扭着腰肢，琵琶手和月琴师在一旁为她们伴奏，高高的案台上盛放着美酒佳酿，周围不断有客人经过，他们大多是醉醺醺的模样，怀里拥着一位姑娘。

楼梯在走廊的尽头，阿令提着裙子走下去，年久失修的楼梯发出轻轻的咯吱的声音，她像在梦里游荡一样，失魂落魄地走向喧闹的人群。

两边是一列排开的厢房，棕色的木门上雕刻着一簇簇牡丹花。

有些门敞开着，她看见里面烛光摇曳，桌上堆放着各式的瓜果菜肴，乐师在里面卖弄歌喉，多情动人的姑娘撒娇撒痴，客人忘乎所以地推杯换盏。

一个穿着鸦翎青衫的高大的男子擦着她的肩膀，差点摔倒在她面前。

她忙跳到一旁，有人拍了拍她的头，她惊恐地转过身，却什么也没看到。

踉跄着经过一个铺着玄色地毯的高台，正和宾客划拳的年轻姑娘伸手扯住她的辫子。

阿令不禁叫了一声，被迫仰起头，见是年轻的乐妓香雯。

香雯穿着明黄色水袖裙，半裸着香肩，醉眼惺忪。阿令眼里充满恨意地看着那张吊梢眼和讥笑的嘴角，使劲摇头挣脱开。

香雯松开手，轻蔑地说：“臭丫头，乱跑什么？”

她后退了两步，忽然张口恶狠狠地骂了一句：“贱人！”

香雯顿时气得杏目圆睁，扔掉酒杯，走上前扬起手一巴掌打了下来。

阿令捂着脸穿过一个铺满百合花的台阶。隔着雕花的木屏风，终于看见佝偻着肩膀的看门人老傅，老傅手里拿着一根棍子，懒懒地倚在房门左侧的墙壁上。

她走过去扯他的衣服。

老傅有一张黝黑削瘦的脸颊，瞎了一只左眼，里面是空洞的一团黑色，他稍稍偏了脑袋，带着询问的神色大声说：“死了？”

阿令的两只眼睛立刻盈满了泪水。

老傅看了一眼便全明白了，他向她摆摆手，起身往后院走去。

于是她重新回到楼上，关了房门，歌声和酒气被阻拦在外面，她呆呆地立着，房间里重归死寂，榻上的身躯安静得如同沉睡的红莲。

从懂事起她便能明白师父的不快乐。赵玉娘抚一手好琴，多年来备受京城好事者推崇。师父教她读诗、下棋，却从不肯授她琴技。师父常常感叹人世无常，一颦一笑都不由己，心中郁结，恐怕不会长寿。到今日果然一语成谶，赵玉娘不过三十岁，便人琴俱亡了。

阿令想到这里，一阵深深的悲哀涌上来。

脚步声从楼梯口响起，一直到门口停下来，门被打开，老傅探着头只往床上看了看，额头上叠起一层层褶皱，脸上立刻浮现出了然的神情——一切都结束了。

片刻后，他的徒弟——醉红楼专管杂活的小三子跑上来，小三子才十五岁，长着一个塌陷的大鼻子，左脸颊上有一道疤，是刚来醉红楼的时候烧火时被火钳烫到的。

他一进门便东张西望，用大鼻子嗅来嗅去，直到眼睛找到榻上浸染在鲜血里的女人，才慌忙低下头去看自己的脚尖。

老傅走到床边将被子掀开，师父身着青色的薄纱衣裙，上面凝着一团黑色的血。

老傅抓住两只细细的脚踝，将体从榻上拖下来，露出的一段洁白的腰身，接着头重重地磕在地板上，发出巨大的刺耳的声响。

她高声尖叫起来，像只兔子一样扑过去。

老傅将她的手轻易地拨开，命小三子过来抬着肩膀。

小三子拽第一下失了手，显得有些哆哆嗦嗦，老傅低声骂了一句。

师父被抬出门。她游魂般地软着两条腿跟在后面，他们从另一侧狭窄的楼梯经过，出口通向后堂，一辆灰色的骡车在那里停着。

老傅将尸体抛上车，回头指着阿令说：“不许跟着。”翻身跳上车，拽住绳子。

小三子也跳上来，缩在一旁——以免碰到尸体，这是他第一次见到死人，骇人的神色在脸上长久地停留。

她立在院子里，小小的身形在黄昏的光影下打在低矮的墙上，映出一道模糊的暗影，随着轻风吹动，影子在斑驳的石块上摇曳。

老傅抖了抖缰绳，板车的轮子“吱吱”地转动，阿令忽然两手扒住门板，一条腿跨上去。小三子见状慌忙去掰她的手指，一边用手臂推搡，一边扭头喊道：“跳上来啦，臭丫头跳上来了！”

老傅没有停车。

阿令紧紧扒住两边的横杠，两只脚都跳上去了，蹲在师父的脚边，最后一次抓住师父的衣裙。

半个时辰后，马车驶出城，奔向郊外的山林，苍凉的暮光沉重地落在师父紧闭的眼睛上，脸上是苍白安详的神色，她用袖子擦掉师父嘴角的血迹。

他们渐渐来到一片树林，车子驶向密林深处，在地上留下深深的车辙，周围是茂盛的松树，风吹得枝丫在哭泣，湿软的泥土散发着枯叶腐烂的味道，她抬头望着被树林交错遮挡的灰蓝色的天空，悲哀得如同一只离群的孤雁。

老傅和小三子在一棵树下挖了一个浅坑，两人坐着歇了一会，一只乌鸦落在头顶的松树上。

老傅起身将尸体拖进去，接着极快地抽走头上的一只玉钗，老傅开口露出一排褐色的烂牙：“死人要它也无用了。”

阿令双膝跪下去，绝望地、长久地凝视着师父，看着她被泛着红色的湿土掩埋，在渐渐黯淡的天光中感到一阵彻骨的寒意。

她突然明白，这世上再无琴师赵玉娘了。