金陵（二）
萧若云跟着他们到了一处书房内，长公主已恢复沉着冷静的模样，她正在案桌前练字，衣着简单，并未见如何华贵繁琐，但她坐在那里一身贵气浑然天成，不怒自威，让人不敢轻易放肆。
长公主也不抬头，一边写字一边淡淡道，“听闻萧堡主心思缜密，料事如神，这木偶一案，你有何见解？”
“世间奇诡之事虽多，但木偶自己会动会杀人，却闻所未闻，在下相信凡事皆有迹可循，若是能擒住此偶，所有疑惑兴许都能迎刃而解。”
“我府中几百侍卫都擒不住它，萧堡主有几分把握？”
“若有苏三公子相助，下次见到那木偶，我有九成把握可将它擒下。”
长公主难得抬头看了他一眼，“你那苏家小友还不能放，但我可以拨一队侍卫听你调遣，若是你三日内能破了这木偶一案，我不仅放了你的朋友，还可助你回凌云堡。”
萧若云施礼道，“在下定不负所托。”
侍女上来请他出门，隐约听到长公主在里面对身旁贴身姑姑道，“都说外甥似舅，他与阿言倒真有三四分相似。”
萧若云顿在原地，那夜长公主在里面惊呼那声“阿言”，难道其实是因为那木偶容貌是与舅父赵安言相似？
所以那夜长公主骤然见到与亡夫一模一样的人偶，恰好又有一人闯进来自称是亡夫外甥，难怪她当时如此激动，根本不信他们所言。
此时只怕她已确认了他们二人的身份，但心中仍有疑窦，不敢相信如此巧合之事，故而将木偶案交给他，若是他真是主谋必能露出马脚，若不是，也能有机会破案，一举两得。若是木偶真与舅父容貌相似，这只怕还需牵扯出十年前的旧事。
萧若云这一停顿间，心思百转千回，却未露半点声色，又抬步继续跟上侍女。
萧若云先点了起初遇到人偶的那队侍卫协助他破案，又仔细询问了第一次见到人偶的侍女。
侍女与侍卫所言几乎与传言一致，那人偶忽然出现，行动迅捷，并非常人能达到的速度。
萧若云又暗里打探，发现府中上下竟都是长公主立府之后，才分配到此，只有长公主最信任的贴身侍女瑾姑姑，是立国前就跟在长公主身边，故而素来最得长公主信任。
十年前旧事无处下手，金陵城中会制作木偶的匠人，自木偶案发生以来，都被抓到了公主府上，但这些匠人都咬定木偶不可能会自己走路，自己说话，审讯一直没有进度。
萧若云让人带了全城最负盛名的木偶师上来，兴致勃勃的看了一下午的木偶戏，还虚心请教了木偶操控的原理，跟着学习了如何操控木偶。
长公主听到侍卫禀报萧若云这一日的举动，冷笑了一声。
她身旁的瑾姑姑道，“这三日已过了一日，他竟还有闲情看木偶戏，不会是在拖延时间罢？”
“他想做什么，随他折腾，只要他不出这公主府，就不怕他耍花样。”长公主淡淡道。
话音刚落，侍卫急匆匆走进来，施礼道，“方才有黑衣人劫狱，将萧若云那两个同伙救走了。”
“什么？”瑾姑姑失声问道，“那萧家小子可还在？”
“属下已派人将萧若云所在的院落团团围住。”
长公主沉下脸，道，“将他带上来。”
原来苏应寒与白芷二人在牢中，萧若云却去了许久未回。
这些日子以来，他们第一次二人相处。
那夜苏应寒在药堂外，见到白芷与萧若云在院中对饮，双手交握对望，只觉心中酸涩难言，他们二人在这药堂中相处了多久，是否互生了情愫，互许了终身？苏三公子平生第一次知道求而不得的滋味，却又不敢多想多问。
这些日子，见白芷与萧若云虽相处如常，却比之前多了许多亲昵感，他心想，苏家欠白芷良多，若是白芷真的心仪萧若云，他就让父亲将她收为义女，风风光光嫁与萧若云，他以义兄弟的身份护她一生。
苏应寒踌躇了半晌，忽然开口道，“我看萧若云似对你颇多关照，你若是……亦对他有意……，我可求父亲做主，收你做义女。”
白芷没料到他忽然说出这番话，莫名有些烦躁，“萧堡主待人温和有礼，又感念我这些日子对他的照顾，待我较之前信任许多，但……”
但萧若云未与她言明心意，她心中不太确定自己对萧若云是否有情。
白芷与萧若云相处这些时日十分开心，但却没有别人所说的心跳加速的感觉，故而也未多做考虑，此时被苏应寒冒然一问又觉得有些羞耻难言，无意识伸手去抓一旁木栏，却不小心摸到木栏栅上一处突起的尖刺，被划破的食指瞬间冒出一串血珠，白芷低呼一声，苏应寒冲过来一看，忙抓起她的手，从怀里摸出一块手帕按在她伤口上。
手帕上的白色小花不正是自己所绣么？白芷觉得有些眼熟，她咦了一声，苏应寒也发现自己情急之下，竟拿出了当初清水镇她给他包扎的那块手帕，顿时面上一红，有些尴尬的摸了摸鼻子。
白芷见他脸红，也有些恍然，之前她对男女之事有些模糊，但这三个月与萧若云相处，却渐渐明白了男女之情，见苏应寒如此，回想之前种种，却有些明白他的心意，当下也有些尴尬，从腰间摸出一瓶金创药，道，“这点伤口无碍，我上点药就好。”
但这样手帕就显得有些多余了，她犹豫了一下，苏应寒却红着脸拿过手帕，藏回怀中，强自镇定道，“那我帮你上药吧。”
他拿过金创药，小心捏起她的手指。
少年红着脸，上药的表情却十分专注，好似在对待一件很严肃的事情。
白芷望着他专注的侧脸，本来二人同在这一处牢房中不觉得如何，此时却忽然觉得本来就不大的牢房变得有些异常狭窄。
苏应寒也觉得方才所问太过唐突，帮她上好药，呐呐道，“是我唐突了……我苏家欠你良多，若是……你有心仪对象都可与我说，我……苏家都会替你做主。”
“所以苏公子关心我只是为你二叔赎罪？那大可不必，我说过，周家之事，错不在你二叔。”白芷莫名有些生气，冷下脸坐到一旁不再理他。
苏应寒也不知道她因何突然生气，有些坐立难安，却也不敢再多言。
正尴尬间，却忽然闯进来一个黑袍人，那黑袍人带着半截精致面具，动作极快，外面侍卫还未出声，只觉得鼻间一股异香，就昏倒在地上。
黑袍人闯进牢房，点了白芷穴道，抓起白芷就往外奔走，苏应寒没想到他竟冲着白芷来，一时不察，竟被他抢走白芷，当下惊怒非常，拔剑劈向黑袍人，但黑袍人步法极快，与白芷所用步法十分相似，眨眼间就出了牢房。
苏应寒连忙追出去。
白芷被黑袍人抓住，发现黑衣人面具十分眼熟，知道是自己师伯，她想出声提醒苏应寒却发不出声音，只能不由自主随着师伯起起落落。
白墨将她带到一处普通院落里，才解了她的穴道。
“师伯缘何知道我在公主府中？”
“我听闻金陵木偶案，觉得有些意趣，前来查看却见你被关在牢中，就顺手救了出来。”
“多谢师伯相救。”
“想来你已经知道你周家满门都是被苏家所灭，你怎么还跟那苏家小子在一处？”师伯冷哼一声。
“灭我苏家满门的，不是师伯你么？”白芷淡淡道。
“十几年不见，那苏如竟学会了满口谎言？”
“当年之事，主因难道不是师伯你明知道苏如可能会犯下的错，却不阻止，反而放任事情的发生，才导致的悲剧发生？”
“阿离为了你能原谅苏如，这些年竟将你教的是非不分？”
“师伯明知道猛虎身怀利爪，却故意令猛虎发疯再放任它四处咬人，难道这都是猛虎之错？”
“猛虎之错就在于它身怀利爪，所以才能伤人致死，倘若他是一只兔子，又怎么可能随意杀人？”
“师伯说笑了，清水镇那孩子，不就是师伯将兔子变成猛虎的么？”
“你倒是伶牙俐齿。”师伯冷哼了一声，“那你可想杀我为你周家满门复仇？”
“师父这些年虽怪师伯，却将责任揽在自己身上，一生都在赎罪，我身为她的弟子，自然也敬重师伯，不敢心怀怨愤，当年之事苏家也未将所有罪责怪在师伯身上，苏如也已自绝经脉而死，难道师伯从未为此事而后悔过么？”
师伯紧紧抿住唇，冷哼了一声，“你若是愿意自此与苏家小子断绝来往，我愿将毕生所学传授与你，你日后独步江湖，再无敌手。”
“阿芷心中并无此志向，只想安稳渡日。”白芷摇了摇头。当年之事，也许白墨不仅是因为白离爱慕苏如，也因为苏如光明磊落，坦坦荡荡，身怀绝世武功却一心行侠仗义，白墨妒忌他惊才绝艳，妒忌他心无挂碍，想看到英雄的陨落，但他这一生，永远不可能成为苏如这样的人。
说话间，苏应寒从院外闯进来，将白芷护在身后，剑尖直指白墨。
白墨冷笑一声，竟纵身退走。
苏应寒见他竟不发一言就退走，也不敢贸然去追，回身上下打量着白芷，一脸急切，“你无事吧？”
白芷看着眼前一脸紧张的少年，他方才应是追的急，鼻尖上冒着汗，鬓发也有些凌乱。
“方才那是我师伯，他见我被长公主抓了，关心我才将我救出来。”
白芷忍不住拿出手帕，替苏应寒擦了擦鼻尖上的汗。
苏应寒本想说那白墨为人奸诈狡猾，怎会真心关心白芷，不想白芷忽然伸手替他擦汗，鼻尖萦绕上淡淡的药香，令他瞬间脑中一片空白，什么话都说不出来。
他眼睛明亮的望着白芷，白芷被他看得有些尴尬，默默收回手，只觉得在他眼神之下，双颊也有些发烫，这与对着萧若云的感觉不同，萧若云总是平静温和有礼，与他相处的时候十分自然，哪怕他握着她的手的时候，她也未试过脸红心跳，但不知为何，面对苏应寒，她却总无法淡定从容，少年就像一团火，明亮灼热，令人无法忽略。
他们二人担心萧若云在公主府应付不来，赶回长公主府一看，发现府内灯火通明，人声鼎沸，只以为全府上下都在追查他们的去向，靠近却发现原来都在说萧若云已将装神弄鬼的木偶人抓住了。