入学
2017年12月24日，东京、京都两地爆发百鬼夜行恐怖袭击事件，咒术界遭受重创，主谋夏油杰死亡。
2018年初，五条家现任家主五条悟闯入咒术总监部，独断宣布现有两所咒术高专独立于总监部而存在，总监部对高专仅有监视权，而无直接调用高专所属术师等其他权利，并联合京都分校召开全体师生大会，宣布对一都二府四十三县实施第一次初中生咒力普查：凡有咒力者，均引导入学，不入学者则另做登记，由扩招后的“窗”负责专向监控。
由于学生规模急剧扩大，咒术高专不得不重新制定教学计划，放弃原有体制，扩招教师职工，同时翻新教学楼和宿舍。
其间，咒术总监部试图与禅院、加茂两家联手抵制五条家（手段包括下达包括公开死刑在内的复数惩罚，均未果），亦有传闻称自“百鬼夜行”后，多次袭击五条家的诅咒师集团实则私下被总监部及保守派人士收买。
同年五月，咒术总监及总监部高层接连离奇死亡，现场未留下任何残秽。在接下来的换届选举中，五条家未指定人选，视作自动弃权。最终，由内阁总理大臣任命的新一届咒术总监及高层人士走马上任，但依旧无权指挥两所高专与高专所属术师。咒术高专从此彻底独立。
六月，阳光初显热烈。
对辅助监督伊地知洁高道一声谢，伏黑惠关上车门，穿过人行道，走向车水马龙的新宿JR车站。听说去年吉尼斯纪录正式承认新宿是全世界上下客人数最多的车站，就算站在检票口外，也免不了被急匆匆的行人“擦挂”。他有些头疼，不断看向手机里的学生证件照，试图从每一张出站乘客的脸上辨认出照片上的特征。
“哦对，她说会从新宿站出来，也不知道是哪个口，你记得保持联络啊！”
莫名其妙把“接新生”的任务甩到他头上的当代人民教师五条悟只留下这句话就闪人了。虽然早就知道他是这副德行，伏黑惠还是很想给他一拳。虎杖悠仁和钉崎野蔷薇有公共课要上——“我也要上啊，”伏黑惠补充，结果被五条悟一句“那些知识都是基础中的基础，相信你早就融会贯通了”给噎了回去——既然如此，为什么不交给辅助监督呢？伏黑惠又不死心地问，五条悟这才“啊”了一声，说：
“也要去的，是伊地知送你。接到人后就直接去目标地点。”
“……什么‘目标地点’？”
“嗯？我没告诉你吗，今天刚好有个小委托，我没办法接，但是‘特殊对策课’直接找到我了，那也不好拒绝，我就想着让她完成，你负责协助，也算是对新生的一次‘实地测试’。欸，别担心，你可是老前辈了，小惠，拿出点自信嘛。”
这跟自信有半毛钱关系吗？再说了，什么“协助”，不就是“擦屁股”吗？越回忆就越想揍人，伏黑惠强按下怒火，继续找人。
齐刘海，麻花辫，穿着高专的黑色校服，长相看起来比钉崎“安静”许多——有了。
他快步走向那个犹犹豫豫地把单程票插进检票机的女孩。
“伊集院红叶，是吗？”
正把行李箱费力拖出来的女孩吓了一跳，努力端详他两秒后，才点头：“是……是我。”
“我是刚才和你联系的伏黑，走吧，车在对面。”
“啊，好。”
她赶忙小跑两步跟上他，行李箱在地上磕磕绊绊地响。
伏黑惠走在前面，按了按左肩，并没有发觉女孩若有所思的目光轻轻落在他身上，两秒后又移开。
黑车缓缓驶离新宿。在堵堵停停的路途中，伊集院红叶似乎正专心致志地观察窗外的景象。伏黑惠想起来之前看过的个人档案，印象里是青森县的人，也许是第一次“上京”，对什么都稀奇吧。他收回目光，看向手里的平板，说：
“我们直接去目的地。”
红叶反应了一下：“您是说接下来的委托吗？”
“嗯，五条老师今天临时有事，”顿了顿，他说，“也别这么尊敬，我们是同班。”
“对哦，我都忘了。伏黑同学看起来很可靠，下意识就以为你是学长了。”她笑了笑。
“……过奖了。”
哪有刚见面就夸人的。少年默默心想，咳嗽一声继续道：“目的地是都内的一处墓园，委托人则是墓园所处土地的主人，最近新招的管理员经常抱怨晚上会看见些长着翅膀，飞来飞去的东西，所以报了警，警方通过‘特殊对策课’再转交给我们。”
这是目前的标准流程。
她点头：“那我们的任务是？”
“据‘窗’报告，那处墓园的级别很低，多半是一些‘蝇头’之类的低级‘咒灵’。”坐在驾驶座的伊地知洁高补充道，“我会把你们送到那里，布下‘帐’，请你们进行地毯式搜查，有就祓除，没有就汇报。不过接下来我也还有事，不能把你们再送回高专，伏黑同学是知道路的，麻烦到时候和伊集院同学一起返回。”
“了解。”
看来真是个小委托。放下平板，伏黑惠闭上了眼睛。
下车后，墓园便映入眼帘。
这里与其说是墓园，更像是花园。植被修剪齐整，一花一木都如静谧的守护者。青藤编就的拱门后，一条主干道分隔出生者的路与逝者的墓，或浅灰或纯黑的石碑在草木间掩映，为“逝去”平添一分“休憩”之意。
“大城市连墓地都修得这么有意境啊……”伊集院红叶连连感叹起来。
伏黑惠没有接话，在看见漆黑的“帐”从头顶“流”下，罩住整座墓园后，才转过身，朝布下“帐”的伊地知洁高微鞠躬致谢。
这自然不是他第一次单独出任务。不过伊集院呢？档案里说她是伊集院家的独生女，天生持有咒力。首先“伊集院”这个姓氏他就不熟悉，该不会是青森当地历史悠久的咒术师家族？目前已知的咒术界御三家是五条、禅院和加茂，如果排除下来，那其实突然“变异”而成为咒术师的人占比更多，譬如某个吞下特级咒物的傻子。
“五条老师说，这次委托也是对你的一次‘实地测试’，所以我会尽量不出手，由你来解决。”
闻言，还在欣赏墓园的女孩转过身，面上的三分诧异接着变为不满：
“那五条先——五条老师怎么不亲自来？”
“他有事。”刚才不也说了吗……
“‘有事’‘有事’，既然这么忙就不要在别人服丧期间突然——”不知是哪句话触怒了她，伊集院红叶越发不快，但话至一半突然住口，她赶忙道歉，“对不起，我失态了。”
“……没关系。”伏黑惠有意忽略了她刚才的话。
女孩呼出一口气，从拖来的行李箱里拿出一个沉甸甸的腰包（他不自觉瞥了一眼，看见压在腰包下的淡色衣服，赶紧把头扭向别处），系在腰间，又从包里掏出一把手/枪，熟练地装填弹匣。伏黑惠对枪支不熟，但知道“咒具”的确不限种类，像这类受管制的枪支器具则需要通过刚才所说的“特殊对策课”提交申请，倘若伊集院家人人都用热/兵/器，那就更方便了。
她继而有些担心地说：
“对了，伏黑同学，我喜欢用枪，准星有时候不太对，害怕误伤你，所以……”
“我不会过去的。”
“谢谢你。”
她好像真松了一口气，这有什么可放心的？难道他看起来很像冲动行事的那种人？
并不知道伏黑惠的心理活动，伊集院红叶持枪走远，开始调查每一座墓碑。
而伊地知洁高刚才所设下的“帐”，不但能让常人无法感知“诅咒”，更是能让咒术师迅速揪出“咒灵”所在。瞧，随着她的接近，空气开始污浊了起来。就好像只有这一小片天空积聚起阴云，原本不可视的“垃圾堆”在阴云下显形，从中诞生出一只又一只扁头人身的怪物——“蝇头”。
它们是不到四级的低级“诅咒”，甚至称不上“咒灵”。平时容易附身在人身上，让人感到心情沉重、困乏无力，但也仅此而已。女孩开了一枪，砰！一只靠近她的蝇头消失在半空中。她又朝着往天上飞的蝇头开了一枪，结果也是一样。
但蝇头仍源源不断地从四面八方飞来。甚至有两只就从他身边经过，他只能比出玉犬，让它一口吃了。
这数量……
少年敏锐地感觉到不对劲。就算这里是墓园，也不可能凭空产生出这么多蝇头，而且仅有少数几只朝女孩飞去，剩下的像是根本没有察觉到“帐”或两个咒术师的存在，一股脑地往同一个地方飞去。
伏黑惠凝视片刻，确认那里并无任何特别之处，只是一棵种在路边的树，因春天已逝而换上一身新绿。蝇头们还在飞。它们不知疲倦地飞到树下，爬上树干，抓住树枝，很快就玷污了绿意，令整棵树看起来灰白一片，臃肿不堪。
伊集院红叶没有动。她不再射击，似乎也想等待结果。伏黑惠听见白色的玉犬发出“呜呜”声，时不时蹭一蹭他，显得很是不安。他安抚地拍了拍狗头，心想连式神都有反应了，看来真是要钻出什么不得了的东西了。
不过蝇头聚集成的咒灵说到底也是蝇头，成不了气候，就算咒力能堆积，也不见得就有智力。
以防万一，他还是拿起手机，拨通了“窗”的号码。
“您好，伏黑同学是吗？对，我们这里监测到墓园附近的咒力突然增长，目前刚到三级。”
话音刚落，裹住树木的灰白色“扑通”一声掉落在地。粘稠的液体破开一条缝，从中竟钻出了一只足有三人高的巨型蝇头。不知是否因为吸收了树的精华，那同样扁长的头部不再僵硬，而是迅速转向身边最近的目标，瞪着那双滚圆的眼睛，缓缓张开嘴：
“回……来吧……”
“花……开了……回……来吧……”
不太妙啊。伏黑惠心想。
且不提伊集院红叶的咒力如何，单凭那把影视剧里随处可见的手/枪，如何敌得过这么庞大的敌人？但是五条悟吩咐过他只需要从旁协助，看样子也不像是开玩笑……
少年一向以记忆力为傲，此时此刻却觉得，自己好像忘了什么。
看着咒灵举起笨重的手，他知道不能再犹豫了，伸出双手，咒力在体内缓缓流动。“十种影法术”正要在影中展开，女孩的声音却恰好随风而来。
“停。你想要谁回来？”
她问道。分明是简单至极的询问，不知从何游荡的风里竟沾染上星点咒力，令人不容拒绝。这是她的咒力？
“三……郎……樱花……樱花开了……”
“樱花……开了……怎么……还不回来……”
本要拍下的手掌迟迟举在空中，巨型蝇头的表情呆滞，只有那张嘴还在说话。
“你的‘三郎’在那里。”伊集院红叶伸手指向树下的坟墓，“他已经死了。”
好像听得懂她在说什么，原本毫无智力的蝇头张开嘴，迟缓地喊叫起来，音不成音，句不成句。“帐”内空气震颤。而女孩面色不改，甚至朝它再近一步，以更加诱导的语气，轻轻地说：
“他已经死了。你知道吗？”
“啊……他死了……”巨型蝇头重复道。
“樱花也开败了，你知道吗？”
“啊……樱花……”
“所以你也一起死吧。”
这显然不是一个简单的命令句。
巨型蝇头僵在原地，一瞬间失去了所有动作，紧接着，一道光从它的中心处穿出，随即四射开来。原本粘稠的浆液还未落地便消散无踪，仅剩下站在原地的女孩，以及那棵被蝇头占据后枯死的树木。
伏黑惠想起来了。在他随便瞟了几眼的那张个人档案里的确写过，伊集院红叶和二年级的狗卷棘一样，是咒言师。
收起内心的诸多疑问，他解除式神，向她走去。
“你是现编的吗？”他问。
“什么？”她抬起汗涔涔的脑袋。
“那个‘三郎’。”
女孩“啊”了一声，指向树下的墓碑：“就在那里。勉强可以看出刻了‘三郎’两个字，不知道是不是一个人，反正也没办法查证，我就‘借用’了。”
伏黑惠凑近一看，崭新的墓园里不知为何竖了这样一座久未打理的墓碑，漆层基本剥落，只能凭最初的刻痕辨认出名字。不知来处的思念同样没有归处，徒余最后一缕拂过枯枝的轻风，因“帐”的消失而彻底弥散。
再无更多感想，少年见她费力地立起行李箱，心下一动，说：“给我吧。”
伊集院红叶眨了眨眼。
“箱子不是很重吗？”
“呃，可是……”
半强硬地接过行李箱提手，伏黑惠提了提，发现根本没有想象中的那样沉重。不知道她为什么会走得那么费劲。心里又多了一个疑问，少年随即向前走去。
伊集院红叶迟了两步才跟上，走在他身边，看了看他，莫名笑了起来。
“……干什么？”盯着别人的脸偷笑可不是什么礼貌行为。
“没什么，只是觉得果然没有看错伏黑同学。”
“啊？”
笑盈盈地看着他，伊集院红叶的语气很认真：
“因为你的‘灵魂’真的很干净。”
2018年6月，初中生虎杖悠仁吞下特级咒物两面宿傩的手指。
几天后，伊集院红叶受邀入学。