小雀儿
谢逸自称身体不适，皇上很大方地允许他十日不上朝，这可愁坏了苏韵，三番五次遣人去探望他，却次次被拒之门外。
清点着被退回来的礼物，苏韵一脸苦相：“谢逸一定病得很严重，不然这一床鸳鸯喜被他为什么不喜欢，看着多喜庆啊！”
而‘病重’的苦主此刻正面色红润地在书房作画，精细的笔触勾勒出一个亭亭玉立的少女，画上的她眉眼弯弯，笑得温柔，眼角都带着端庄知性。
画作即将完成时，他眸色一沉：“梅丞相算准了圣上的计策吧，多谢您的人背了黑锅，我的势力才得以保存。”
绣着孔雀的锦缎屏风后走出一位中年男人，他不等谢逸言语，径直走到他对面：“谢刺史何出此言，如今我们是一条绳上的蚂蚱，保全你也是保全我自己。”
谢逸收笔，扇着画上未干的墨：“‘天幕’已经派人去与北凉首领交涉了，我也上奏皇帝封锁西北商路，在取得对方支持前，不会有人发现我们的计划。”
梅谦行点头赞许他的做法：“还是谢大人有办法能劝住皇上，老夫上奏无数遍他都无动于衷，我还不知道他要做什么？苏韵那个小丫头片子明面上是打通贸易，暗地里就是探查北凉，赵阙刚登基就打算着吞下北凉，胃口不小啊。”
丞相眼中闪过轻蔑，缓缓踱步，不经意间看到了谢逸绘制的女孩，他先是不相信，使劲眨眼后再次望向那画：“这，这是……”
谢逸询问：“怎么了丞相？”
画被梅谦行轻轻拿起，他满脸讶异地观赏满目温柔的少女：“谢大人有所不知，你画上的这个姑娘，与我的幼女小舒长大后有几分相似。”
谢逸礼貌一笑：“丞相见到相似的姑娘都会想到千金，可见是真心疼爱她。”
丞相却连连叹气：“那都是十年前的事了，我和夫人少年夫妻，她诞下我唯一的女儿小舒，我们对她很是疼爱。但先皇好战，执意攻打昭国，战乱四起，梁国军队受他指示，滥杀无辜百姓，等我们找到走丢的小舒时，她已经咽了气。”
“她只有七岁！要是和画上的女孩一样平安长大，那该多好，我曾无数次梦见小舒长大后的模样，温婉可爱。”
“可幼子无辜惨遭屠戮，我怎能不恨，我没办法不恨，谢大人，我想你能理解我的心情，你的恨意甚至比我更多。”说到动情处，他已是红了眼眶。
谢逸听完默默许久，他接过画小心地将它挂起，与丞相寒暄几句后便送他出了门。
再次回到书房，画上的姑娘像是等待多时，盈盈双眸注视着眼前人。
“小雀儿。”谢逸嗓音干哑，指尖微抚少女的面庞，“我好想你。”
“我找了你那么多年，你去哪儿了？”
丞相无数次梦见女儿长大，他又何尝不是凭借对她的模糊记忆，绘制着一副又一副根本不是她的女孩。
画得再好有什么用，终究不是那个鲜活的人。
“你再等等，等我完成使命，我会找到你，小雀儿。”
书房中燃起了彻夜通明的烛火，窗纸上的男子剪影久久伫立，散发些许悲伤。
“大姐头，我觉得谢大人只是面冷，那样性子平和的人，您多在他眼前晃悠留个好印象，不愁拿不下他，俗话说得对，好女怕缠郎啊！”
虽是快进了初秋，梁国的码头也万分热闹，大大小小的船只顺着新凿的运河流来送去，吃水之深显出上面载着满满的货物，三个人站在坝边，眺望着运河壮景。
“阿鬼，你别教坏了主子，这几日送礼去谢府吃了多少次闭门羹了。”一向寡言的莫知跟在后面，看着鬼点子献宝似的给苏韵提供经验，没来由头大。
鬼点子挠挠头：“我这不是怕大姐头难受吗？你就说咱们一行人，哪有姻缘命啊，就连老二，他九五之尊都没妃嫔，真成了孤家寡人了。”
“好了鬼点子，你别操心我了，等下北边又来一条难民船，东西都准备好了吗？”苏韵被斗篷上的毛绒领子惹得打了个喷嚏，初秋的早晨终归是冷，她鼻头红红的，看起来煞是可爱。
“放心吧大姐头，这一批是北凉匈奴，我们与北凉关系虽然不好，但这群人也能作为商路的筹码拼一拼。”
苏韵捂着暖手筒，懒洋洋道：“商路要紧，但更重要的是百姓的性命，他们虽不是大梁子民，对他们的救济也该一视同仁。”
北凉国位于最北部，虽然作物较少，文明程度也不如大梁开化，版图却是数一数二的大。老首领病危，他的儿子阿诺恒按捺不住野心，趁着老父亲吊着一口气，带着骑兵收服了周边部落，政治上的风云让无辜百姓南下谋生。
为了边境安全，赵阙下令收容北凉难民，敲山震虎，以此警告阿诺恒不要太过狂妄。
载着难民的大船很快就停泊在码头，与以往此起彼伏的喧闹声不同，这些人自船上下来就一直安静得很，没有哭天抢地，也没有对大梁国的咒骂，路过的秋风都一片沉寂。
鬼点子对着这群人纳闷，他看过不少难民，无一例外迎接时耳朵都要遭殃，这回怎么大不相同。
他伸着细脖子，公鸡打鸣似的冲人群喊起来：“那边的！是匈奴吗！”
北凉的难民听见这句话，脸色变了变。
他见无人回答，继续喊：“说话啊，我问你们是不是匈奴！”
北凉难民全都脸色铁青，有的人还用北凉语小声嘀咕。
苏韵再也看不下去，一巴掌拍到鬼点子后脑勺上：“你个糊涂鬼！哪有匈奴人称自己是匈奴的！我要是北凉人我早就上来揍你了！”
凉风席卷而来，刮得人遍体生寒，难民堆的老少妇孺个个削瘦，面如菜色，身上穿着的单衣已辨不出本来的样子，冷风轻易就钻进衣服里。所有人眼里充斥着浓烈的绝望和对前路未知的迷惘，谁都不敢动作，谁都不敢预测与北凉为敌的大梁国，对他们这些敌国百姓是杀是剐。
一个婴儿的哭声打破了这灰败的寂静场面，因为饥饿和寒冷她连哭的力气都小了很多，声音渐渐弱了下去，抱着她的妇人头发凌乱，见状慌忙捂住她的嘴，胆战心惊地瞄着周围的官兵和接船人。
“拿些牛乳给她，把他们都安顿到后街去。”苏韵解下身上的斗篷，递到妇人眼前，妇人并未接下，而是把孩子往后搂了搂，眼睛谨慎地盯着她。
苏韵看了一眼婴儿，对妇人轻声说：“天冷拿着吧，你看她脸都冻紫了。”
妇人看看襁褓中气息微弱的孩子，思虑再三，终究还是颤抖着接受了斗篷和牛乳。
安排的官兵办事利索，有条不紊地安顿难民们，苏韵三人默契地不再作声，只是看着一排排人走进街口。
这样的场景他们见过很多回，每一回都让他们默默良久。
天气愈发暗了，寒风中夹杂着的冷冽湿气预示着瓢泼大雨即将降临。
望着天色，苏韵眉间带着疲惫：“天越来越冷了，还会有多少人熬不过这年的秋冬啊。”
莫知将自己的外衫给她披上：“主子，马上要下雨了，早些回去吧。”
苏韵拢着外衫，嘱咐道：“这乱世最遭殃的是百姓，一定要好生顾着他们，等来年开春我再求赵阙开商路，把他们也一并送回去。”
街边商铺挂上了灯，给过路的行人添了几分暖意，三人穿过灯火通明的街道，竟生出了些许太平盛世的错觉。
“要是每家每户都这样该多好，我也能回去种我的地了。”
鬼点子却噗嗤一笑：“别了大姐头，你可是养什么死什么，在和安村那几年毁了多少菜地，要不是莫大哥身手好会打猎，咱们几个恐怕早就饿死了！”
回忆起往事的莫知也不再冷脸，眼角带笑看着面有愠色的苏韵。
“那还不是把你们养的好好的！你再笑就滚到黑山去，馊主意可想你想得不行！”苏韵气鼓鼓瞪他，还顺手戳了莫知一指头。
几人说说笑笑，不一会儿就到了听楼小筑。
刚要吆喝人开门，莫知的脚步戛然而止，他眼神变得凌厉起来：“你们先别进去，有客人来，我去会一会。”
说罢他就一个飞身上了石墙，黑色的身影与夜色交融，宛若一道风。
房檐上的两位“客人”并未察觉自己被发现，依然全神贯注地将视线投进门后。
“这富商怎么还不回来。”一道女声响起。
“别心急，为了殿下这点等待没什么。”声音的主人是个健壮男人，两个人身着夜行衣潜伏在房檐上。
作为“天幕”的成员，不但要保护殿下，收集各路情报，还要为了他的终身大事着想。殿下丰神俊朗算无遗策，却被一个女子闹得告病数日，此等心腹大患不宜留在大梁。因此他们受到上头命令，必要时“铲除”苏韵。
“你确定听到的命令是铲除苏韵吗？我总觉得怪怪的。”
男子语气坚定：“我跟随殿下多年，怎么会出这种错误，请报上说她手无缚鸡之力，解决她易如反掌！”
一道轻飘飘的声音钻进两人耳朵：“解决谁？”
“不是和你说了……”男子转过头，却见一张阴沉的脸出现在眼前，来人出手利落，跃动寒光的长刀舞上了他的头顶。
莫知踩在屋顶上步步紧逼，脚步轻盈如飞，一男一女打眼望去训练有素，身上的衣服花纹复杂，是他未曾见过的组织。
男人被措不及防地偷袭，胡乱招架。莫知手腕一翻，一枚柳叶刀脱手而出，化作一道流光刺入了男人的大腿，刺客强忍着剧痛施展武功，但长刀有序劈来，他实在不敌掉下了房顶。
女子见状立刻转身，施展轻功逃走，完全不顾倒在地上的同伴。
浑身疼痛的男子看见她一溜烟跑了，不可置信地吐出一口鲜血：“纸鸢，你太让我心寒了。”
莫知明白穷寇莫追，他故意放走女子是为了让她回去复命，背后势力容易自乱阵脚。他跳下屋檐打晕了男子，苏韵刚好赶来。
“这又是哪方势力来取我的命了？”苏韵眉头紧锁，俯视着男子的穿着陷入沉思。