荒漠
The round red fruit, like a flame, was the only note still beating in the dull life of the Earth's remnant. It seems to have infinite vitality, and it seems to contain infinite hope under its thin skin
圆圆的红果，宛如火焰，是地球遗民枯燥生活中唯一还在律动的音符。它仿佛有着无穷的生命力，薄薄的表皮下似乎蕴藏着无限的希望。 ——2260星河碎片
公元2260年。
地球。亚洲，?（máng）国大陆架。
安西地下城外。MRC生态基地，一级沙棘林。
迎着阳光，隔着手套，黛梦小心翼翼地捧着手中的那枚圆圆的红色果实，看得一时出了神。
黛梦清楚地听到自己吞咽口水的声音。这枚果子，实在是太、太、太好看了！她简直想一口把它吞下！
眼前的果实，是那么鲜红、诱人。那种鲜艳、明亮的的色彩，是不同于任何缺少生命力事物的一种标志。圆圆的红果，宛如火焰，是地球遗民枯燥生活中唯一还在律动的音符。它仿佛有着无穷的生命力，薄薄的表皮下似乎蕴藏着无限的希望。
可是，面对眼前的果实，她是断然不能下手的。一级沙棘果是要经过层层筛选送往火星，给“新移民”享用的。更何况沙棘林四周有不少监控设备。
该死的资本家！黛梦在心底幽怨的叹了口气，然后把果实小心地放进了身边的收纳箱。
公共频道传来艾买提大叔的声音：“所有人员，五分钟以内，36号信号塔处集结！”
通常，这条简讯意味着，一天的工作结束了。
黛梦看向不远处的那座白色信号塔，收拾好东西，准备返程。
视线内的太阳血红而诡异，夕阳的余晖徐徐落在眼前的荒漠之上，给沙漠中斑驳的沙棘丛林蒙上了一层金红色的光影。这是氧气稀薄所造成的大气层太有的光学景象。虽然她已经见到很多很多次，她还是觉得从每天的夕阳都有着一种别样的美。
“要起风了！大家注意安全！”艾买提抓紧方向盘，在车身印着大大的MRC的动力接驳车的前车舱里对广播喊道。
在作业接驳车后面的车厢内，黛梦和其他工友，与一个个标记着“MRC”字样的灰色的箱子挤在一起。虽然穿着恒温服，动力接驳车上的人都明显感受到气温在急剧下降。狂风吹过接驳车顶的篷布，发出呜咽的声响。
黛梦紧了紧自己身上的大衣和帽兜。虽然身上穿着恒温服，但是她依然在恒温服的外面裹了一层破旧的几乎看不出原本颜色的军用大衣。
这是艾买提大叔教给她的法子。现在的这种恒温服已经经过MRC公司多代设计更迭，越来越轻便，自带氧气循环系统和轻便头盔。问题是，这件工作恒温服对于她来说太昂贵了。尤其是在浓密的一级沙棘丛里手工作业，沙棘枝上到处是刺。毁坏工作恒温服她可要赔上一大笔钱。她务必要确保恒温服最小程度的磨损。幸好她体型瘦小，宽大的军大衣内，穿着恒温服她还能刚好容纳的进去。
太阳渐渐消失在地平线之下。车窗外，一座硕大的废墟之城正缓慢靠近。
那是两百年前曾极尽繁荣的安西古城遗迹。有关这座城市的傲人文明与荣光似乎只停留在了前几代老人们口口相传的描述里，黛梦觉得对安西古城，她实在是匮乏想象。
如今，这座古城废墟，正静静地伫立在最后的夕阳余晖中。从废墟之城外远远望去，冰冷的混凝土建筑、影影绰绰的钢铁骨架和数不清的人类旧时代垃圾堆叠在昏暗的视线中，隐隐现出若有似无、幽暗的轮廓，透着跨越了几个世纪的冰冷寒意。
安西地下城入口。
在通过安检之后，一辆辆作业接驳车驶入了地下城的哨卡。进入地下城高高的功能通道，接驳车陆续进入摆渡序列。庞大的摆渡电梯将一辆辆接驳车快速地送入地下2000米的地下城分流区。
接驳车落地后，迅速驶出分流区进入Eco通道。标识着MRC的动力车陆续跟上，形成一条车流，终点是MRC位于安息地下城的厂区仓库。
交接完今日的作业，黛梦终于走进更衣室。打开自己的柜子，她关闭了恒温服，摘下了自己的氧气面罩，露出一头乌黑的秀发和黝黑的脸。
今天的作业相当顺利。收拾好东西，黛梦冲柜子里的镜子咧出一个鬼脸，笑了笑，随即关上柜门。
轨道列车沿着地下隧道飞速行驶，在经过15分钟的行驶之后，她到了地下城东部的居民区，36区。
抱着黑色袋子，戴梦下了车。袋子里面装着满满一包五级沙棘果。这是艾买提大叔今天悄悄塞给她的“宝贝”。
沙棘果，已经成为这个时代最昂贵的食物之一。地球表面环境太过恶劣，氧气稀薄，许多植物早就已经无法生长。蛋白质还能由地下的各种蚯蚓干、昆虫干提供，可是，维生素的匮乏更加致命。因为维生素的匮乏，数不清的人在各种疾病中痛苦地死去。
多年前，为了解决维生素匮乏的问题，?国的科学家们对抗寒、抗旱的高原沙棘种子进行了改良。如今的沙棘树树冠更高，果实和产量更大，已经成为地球上为数不多能够在各种极端气候中顽强生存的植物。沙棘果已经成为地球遗民维生素最主要的获取来源。
艾买提大叔是她和母亲同区同楼多年的邻居。这么些年来，因为同情黛梦和母亲的境遇，他一直对她们母女二人照顾有加。两人结识于一趟通勤的轨道列车上，当时黛梦的母亲突然病发昏倒，是热心肠的艾买提大叔送他们前往最近的救护中心。后来，黛梦辍学，她在MRC厂区里一级沙棘果采摘园的工作也是艾买提安排进去的。艾买提是厂区一级沙棘果园监督长之一，每逢工作日作业格外顺利的时候，他都会利用职务便利，给她悄悄备下一份沙棘果。因为作为一位病人，黛梦的母亲，实在是太需要维生素了。
这里是地下城人口最密集的地方，一座座胶囊形状的地下建筑整齐地分布在这片地区。而这些地下城数不清的胶囊区，是?国地球遗民最后的归宿。
位于?国的地下城，仅剩56个。但是这56个地下城却汇聚了各种肤色、各种语言的地球遗民，仅聚集在安西地下城的遗民就有上千万之多。自从一百多年前地球海平面急剧上升，地球绝大部分的平原地区被淹没之后，?国依然是现存地下城和地球遗民总人口最多的国家。
地下城的动力全部由核能提供，胶囊城区日常的水、电供给均是按照人头保证最低限量的供给。
她到了所在楼层。走出电梯，提着手里的袋子，黛梦开心地走进光线昏惑的走廊。
走廊不远处，有一个瘦弱的黑影孤零零地伫立在那里。
黛梦几乎是立刻就认出来了，那是她的母亲，安琪。
“妈妈，你怎么又在外面等我，不是说过很多次，不用特意等我回家。”安琪飞快地走上前去，开心地挽住安琪的胳膊。
黛梦看了下气囊屋外的摄像孔，智能系统立刻识别了她的眼瞳并打开门锁。母女二人走进去，黛梦兴奋地打开手中的布口袋对母亲说：“妈妈你看，这是今天艾买提大叔悄悄拿给我的！我们又有沙棘饼可以吃了。”
“黛黛，今天累不累？”安琪笑着看着女儿，想要帮她把背上的背包取下来，黛梦却摇头：“不累！”又把她推到椅子旁坐下。
“艾买提真是个心善的大好人。真是不知道该如何感谢人家才好。”看着那一颗一颗新鲜的沙棘果，安琪又惊又喜。
黛梦先洗了一个沙棘果——五级沙棘果实在是比一级沙棘果的个头小太多了。在心里暗自腹诽了一会儿，她先拿给母亲几颗，让她立刻就新鲜地吃下。
随后她打开视讯公共频道，调出晚间新闻，让母亲休息：“你别动，先看会儿电视，我去给你做沙棘饼。”
虽然日常有官方供给的一些蚯蚓干，但是当然，那些份额是远远不够日常消耗的。索性，人们依然在这四处荒芜的时代里找到了可以求存的方式。
围绕着衣、食、住、行，地下城的遗民在一百多年来的岁月中发展出各种各样的营生。虽然货币的样貌随着时代的发展在不断更迭，但是赚钱获取物资，是每个地球遗民们都不能逃避的问题。只不过，随着物资可选择性的匮乏，人类做饭的能力在退化。食物烹饪更多的是被机器人和工业化流程代替。面对生存的挑战，诸多生活在地下城的遗民，已经早早舍弃了舌尖的感官享受。
黛梦在同龄人中则是个例外。受到母亲的影响，她空闲时依然喜欢动手做各种食物，不免显得给外地“老式”。
这间气囊屋不是很大，里面两个小房间，外面一间客厅加一个小小的厨房和卫生间。因为时间久远，气囊屋四面的气垫颜色已经很旧了。
黛梦动作很快。她抓出一把沙棘果洗干净，把它们榨成汁。从冰箱里拿出珍贵的仅存的一点面粉和糖，一切准备就绪，她飞快地搅着材料。
电锅里发出滋滋的声音，沙棘饼的香味在屋内扩散开来。
视讯屏幕里传来了天气预报的声音。不久后，全新的寒流即将到达大陆架。
成长在安西地下城18年，黛梦知道，这意味着地面上，龙卷风和暴雪很快就要来了。
母亲担忧的对她道：“黛黛，未来几天天气不好，你去工作的时候，一定要注意安全。”
“放心吧，妈妈！”黛梦关上电锅，把做好的沙棘饼端到母亲身边，又把公共频道转为音乐频道。
一阵优美的音乐声从画面中激荡开来。画面出现了一张美丽的面孔。
“是Ruby！我的娜娜莉！”黛梦开心地叫了出来。
画面中的娜娜莉，长发乌黑如瀑，身姿曼妙。红唇微启之间，唱的是《银河》。这是首近来备受地球遗民喜欢的曲子，抚慰了无数孤寂无望的心灵。
黛梦立刻开心地随着音乐哼唱了起来。
“银河，你，是我的银河
相距十八万光年
我如何能在有一日
优雅地走到你面前
在世界的尽头
凝望着你的双眼
让我不再漂泊
仿佛一切都会回到从前
……”
拿起一张沙棘饼，黛梦一边吃一边在妈妈面前随着音乐旋律轻轻舞动了起来。看得安琪笑的很是开怀。
星际歌手娜娜莉！星际天后娜娜莉！一个声音同时被天使和魔鬼吻过的女人！Ruby是她的昵称。她的声音音域宽广，可以清冷，可以甜美，也可以高亢性感，作品塑造力一流。是近年来最为优秀的地球歌手之一。
黛梦喜欢娜娜莉的声音。在她的心里，娜娜莉简直就像红宝石一样的美好！地下城的岁月漫长而又单调，然而在这个充满了不确定性的时代，黛梦觉得，唯有音乐，唯有娜娜莉的声音，与她是最好的慰藉。
小小的房间里，母女两人听着音乐，吃着热热的食物，开心的聊着天，温馨无比。
临睡前，洗漱完毕，黛梦终于露出了她的白皙皮肤。黝黑的皮肤在厂区早已成为她的保护色，这也是艾买提大叔教她的。
但是，当黛梦躺倒在床上的时候，她还是小小的惆怅了一下。
因为，母亲安琪的药又快要吃完了。冰箱里的食物也需要补充。家中的确是开销巨大。当初如果不是艾买提好心相助，她和母亲只怕早都要饿死在地下城不知名的某个角落。
打开智能手环，黛梦迅速地在上面选好了明天需要速递机器人送来的物资，随即点下了支付键。
看着账户余额，黛梦还是心痛地哼唧了一声。
“努力工作！赚小钱钱！”黛梦躺在床上，给自己加油打气，随即用毯子盖上了自己的眼睛。