小妾挑衅
宣德九年冬，驸马谢淮臣于京师以正妻之仪纳妾，妾室花容月貌，同驸马并肩而立共饮合卺酒。
那日安乐公主府内甚是热闹，红烛高照，金樽美酒，宾客洛泽不绝，烟花绽放照亮公主府的每个角落，贺喜之声此起彼伏。
阴冷潮湿的牢房中，空气中弥漫的气味腥臭难闻，令人难以忍受，使这里显着更加阴沉。
宋锦茵被绑在牢房中的一根铁链上，身上布满了伤痕，是遭受棍棒毒打后留下的痕迹，双脚被冰冷的石板地面冻得发麻，只能蜷缩着身体。
突然，牢房门被打开。
身穿桃红牡丹花纹鹤氅的女子缓慢走入牢房，她的步伐轻盈而端庄，仿佛一朵盛开的花朵在风中摇曳，一双粉红绣鞋自裙下露出个脚尖，鞋面上绣着精致的牡丹花，与她的鹤氅相得益彰。
“姐姐，你当真不认罪？”
宋锦茵并未理会，这已经不知道是第几波人让她认罪了。
女子见她毫无反应，柳叶眉皱起，道：“你可知那永嘉大水，百姓们流离失所，苦不堪言。皇上派遣你去赈灾，是信任你，期望你能修好桥梁，救民于水火，可你修缮的桥梁却接连被洪水冲断。”
“如今百姓眼睁睁地看着家园被冲毁，他们四处流浪，无家可归！”
她鹤氅披在身上，袖口镶着金边，在烛火的映照下闪闪发光，让她整个人都显得更加娇美动人。
听了这话，宋锦茵闭上眼睛而后又睁开，艰难地坐起来，靠着墙端起身子，道：“本宫贵为公主，是当今圣上的亲妹妹，沈清柔，你只是上不了台面的小妾，还资格称本宫为姐姐。”
“这些罪证清清楚楚，难道殿下没有一点悔过之心？”
“本宫与工部侍郎宿席玉经过数日的深入讨论和精心设计，方才订下图纸。本宫更是倾注了心血，日夜亲自监工，务求工程完美无缺，欲加之罪，何患无辞。”
因为伤势宋锦茵每一次呼吸都想在承受刀割般的痛苦，宋锦茵突然猛烈地咳嗦起来，仿佛要把整个肺部都咳出来。
刚说完，她的脸庞变得更加苍白，终于，她忍不住咳出一口血来，鲜红的血迹在石板上蔓延开来，让人不寒而栗。
圣上唯一的嫡亲妹妹，生来便尊贵无比，封号安乐寓意平安快乐，即使身在狱中，却难掩那超凡脱俗的气质，眉眼间尽是不屈与坚定。
曾经顺滑如瀑的乌发如枯草披散，宋锦茵无力地靠着墙平稳呼吸 ，唇瓣染上口脂。
她本不该给沈清柔解释如此之多。
她和谢淮臣成亲后，不久就从外面带来个清秀姑娘住进公主府，谢淮臣解释说沈清柔是他远房表妹，父母双亡孤苦无依，呆在公主府为她寻个好人家。
谢淮臣虽是寒门出身，来到京城如菊花般斗霜傲雪，于次年殿试一举夺得状元，宋锦茵见到谢淮臣的第一眼就被他琼林玉树的气质吸引到了，一来二去彼此皆有好感，宋锦茵主动求皇上赐婚，婚后他们琴瑟调和，柔情蜜意。
宋锦茵从怀疑过二人，因着谢谢臣这一层缘故待更是亲心亲力为其寻良缘。
没想到他们竟有了染，这寻得好人家竟是她的驸马。
血腥味在阴冷的牢房里充斥，混合某些说不清道不明的味道，刺鼻难闻，沈清柔怀里抱着暖炉裹紧大氅捂住口鼻后腿两步，而后循循善诱的劝说道：“姐姐，你的娇淫放纵早已惹得民怨沸腾，只要你肯承认自己的过错，相公就有可能保全你的性命。”
宋锦茵低眸，神色不明，“本宫本来就没有过错，何来承认？”
透过重重铁栏，谢淮臣一袭玄色蟒纹锦袍，挺拔的身影矗立牢房之外，身后新任大理寺少卿江柏元兢兢克克地站在身后。
“夫人怀孕在身，此间腥臭腐烂，春杏，将你家夫人搀扶离去。”
丞相大人突然开口，躲在后面的丫鬟冒出来，“是。”
经谢淮臣提醒，宋锦茵转过视线朝沈清柔的腹部看过去，原本没有注意的地方微微隆起。
春杏匆忙踏入牢狱中，“夫人，我扶着您。”
“大人来了，我们先离开。”
沈清柔搭着春杏的手离去，每走一步轻抚肚子，眼中满是母爱和温柔。
丫鬟春杏全程低着头不敢多看，宋锦茵却已撇开眼睛。
走到谢淮臣跟前，沈清柔嗓音和软解释道：“姐姐在狱中日日受磋磨，我身为妹妹实在于心不忍，我今日背着相公来，想要劝姐姐早日认罪，好少受点苦。”
说着泪眼濛濛，竟要潸然泪下。
男人指尖附上擦了擦她的眼泪，“我知你心意，先回去吧，小心着凉了。”
谢淮臣眉目如画，修长疏朗，一身玄色衣裳，嘴角噙着一丝淡淡地笑意，比往日更加意气风发。
手指扣住了凹凸不平的墙面，宋锦茵忽觉这个男人并不是她同床共枕七年的那个人，她只悔恨一直以来没有看清他的伪装。
江柏元跟着丞相大人步入牢房，鼻尖弥漫着铁链锈蚀和血液的味道，公主殿下微闭着眼睛，那双曾经充满精神力的双眸，此刻显得有些暗淡，似乎被刑罚和疲惫折磨得失去了神采。
“恭喜殿下，可以出狱了。”他的眼睛深邃而暗淡，没有一丝光泽，仿佛笼罩着一层浓厚的阴影。
烛火燃烧忽明忽灭，宋锦茵抬头，“这又是丞相大人的什么计谋？本宫现在无权无势，丞相大人还想从本宫这里得到什么呢？”
她身上有一道深深的伤痕，血液已经染红了她的衣裳，但她的眸子仍然保持着星星点火一样的亮度，那双眼睛充满着坚毅和勇气，谢淮尘避开了眼。
“殿下时常追求个人享乐，无度挥霍民脂民膏，民意群愤，我对殿下已经够宽容，今日我是来带殿下离开的。”
“江大人。”
江柏元对着墙角处的安乐公主深深地作了一楫，“回殿下，陛下薨了。”
牢狱中一片漆黑，只有几处烛火在石壁上摇曳，微弱而昏黄的光辉照在每个人脸上，沉寂和阴暗中显示出诡异而又阴森的画面。
火光闪烁，仿佛在诉说这里的故事，风从石壁的缝隙中吹进来，让人感到一种深入骨髓的寒冷。
宋锦茵的眼神空洞而又迷茫，像是在理解一个无法理解的事实，她脸色白如雪，嘴唇紧闭，仿佛在尽力压下内心的痛苦，她的心跳再加速，每一次跳动都像敲打在她的胸口，让她感到一种窒息的痛苦。
“你说……我哥哥……薨了？”
悲伤如潮水般涌上心头，她的眼泪无法抑制地流淌出来，“自登基以来，陛下为国为民，稳定王朝政局，消除外患，我哥哥何错之有？”
“谢淮臣，你扪心自问，我哥哥生前待你如知心好友可有不薄？你若有什么不满，大可冲着本宫来，为何不放过我哥哥？”
谢怀臣并为接话，只是脸色不是多好看，江柏元踌躇几步绕过丞相大人，走到安乐公主身旁蹲下，“今早陛下于元和殿因为过劳猝死，被宫人发现时已经无力回天。”
“咔嚓。”一声，沉甸甸地锁链被钥匙打开，“丞相大人亲自为您开解，以自己性命作担保，朝中百官才允许您出狱前往皇宫。”江柏元一边解释，一边观察谢淮臣的反应。
宋锦茵把这些细节看在眼里，颤颤颠颠地扶着墙壁勉强站起来，一瘸一拐极不稳当的往外走，挥开谢淮臣伸出想要扶住她的手。
她独自走在前面，中都官狱位于地下由坚硬的大理石构成，悠然记得九年前先皇逝世，哥哥登基为新帝，百废待兴，各处断壁残垣，满目疮痍，贪官腐官在朝中为非作歹，百姓苦不聊生，为惩治奸佞小人重修中都官狱，这里的一丝一毫都由她亲自设计，她比任何人都熟悉此官狱的布局。
雪后初晴，宋锦茵从地下走出，太阳光透过云层撒向白茫茫的大地，不远处一株绯色梅花开得又美又艳，花瓣火红好似裹了层糖霜娇艳欲滴，冷风掠过枝梢，麻雀惊得扑扇着翅膀飞向天空，抖擞出的细雪纷纷洒洒落在青石砖上。
宋锦茵整个人包裹在柔光里，似雾似幻，谢淮臣出来后刚好见到这一幕，好像又看到了风华绝代的安乐公主，心是一惊上前几步握住女人的手，宋锦茵淡漠的看着男人。
谢淮臣竟有些不自在，又尽力露出温和的表情，“我定不会让殿下再进牢狱，这些天殿下受苦了。”
不分青红皂白把她送进中都官狱，还能再冠冕堂皇说出无耻的话，宋锦茵忽而抱住谢淮臣的窄腰，微微踮起脚尖在他耳边说道：“你和阮太后可真姐弟情深，毒杀陛下，架空皇权，沥朝被你们二人玩弄于股掌之中，不顾百姓生死，滥用宦官拆我永嘉桥梁，你们姐弟二人纸醉金迷，不知国库可还有剩余？”
梅花的香味在凌凌白雪中闻着有些辛辣，谢淮臣身体僵直，愣愣发问：“你早就知道……知道太后是我姐姐？”
宋锦茵松开手直视他的眼睛，“君子防不过无耻小人，我和陛下输就输在身边的人就是天底下最无耻之人。”
马蹄声由远及近，红木车身巧夺天工，由四匹身材高大的上等汗血宝马拉着，上面下来个身着深紫色丝绵衣的宫女。
“姑姑前来……”江柏元话未说完，宫女上前一把抓住宋锦茵的胳膊，“太后传唤殿下，跟我走一趟吧”
阮姝自当上太后以来，一改往日温柔形象，心狠手辣的作风完全暴露，况且她们之间过节不少，此番前去，怕是凶多吉少。
见此景，谢淮臣好似早有准备，弯腰宽慰：“太后只是找殿下说些话，我已经交代过姐姐不可用罚，结束后我亲自去接殿下回家。”