第九章
陆染不是真正的小丫鬟，比起吟诗作赋，她更不会弹琴。诗，好歹她读了十几年，不管好坏她还能写得出来。琴，她拢共就和赵姑姑学了几天，弹的什么糟心模样她自己比谁都清楚。
这大庭广众下的，她要怎么应付过去？
生无可恋地盯着瓷杯底部的那几个数字。四十四，很好，很符合她衰到家的运气。
陆染面上佯作淡定，咬牙切齿冲着贺连寻小声道：“干嘛自作主张非让我弹琴？”
贺连寻，“你擅长。”
“……”
陆染被赶鸭子上架，带着一股悲壮萧瑟之意登上了那座众人瞩目的凉亭，学着云舒方才的模样，陆染向在场宾客见了礼。
双手搭在琴弦之上，陆染不断在心中给自己建立信念感，你是一名专业演员，你现在演的是一位琴艺大师。你是一名专业演员，你现在演的是一位琴艺大师……
即使水平不在，但风雅气度绝对不能丢。
最后深吸一口气，陆染向着亭下秀雅一笑，然后伸出两根手指，一边默背谱子，一边如捻蚂蚁般在几根琴弦上戳来戳去，为亭下众人带来了一曲《小星星》。
当最后一个音符结束，林子里鸦默雀静，连方才还是交流攀谈的宾客，此时也都停了下来。
贺连寻捏着一块尚未送进口的糕点，半晌未动。前头的张公子瞪大瞳孔转过身，以眼神询问贺连寻：你们这是干什么……砸场子来了？
将点心放回盘中，贺连寻只当她是又会错了意，故意为之。继续混不吝道：“染儿，不用藏拙，弹奏那曲《晴空艳阳》便好。”
《晴空艳阳》是那日陆染弹给贺文泰的曲子，也是坊间耳熟能详的名曲之一。
怎么还点上歌了？有完没完。陆染这回真急了，她还需要藏拙吗，她是本来就拙啊！再说晴空艳阳又是个什么东西，她听都没听说过。
这要如何是好？
眼看场面就要陷入僵局，陆染按下吐槽的急切心情，不行，不找个台阶下，她今日就要风干在这凉亭之上了。
脑袋快速运转着，陆染一低头，落在缠满拨片的十根手指上，心思活络起来。贺连寻，可是你先对不住我的，要丢人一起丢人，先让我下去再说。
伸出一双娇葱般的柔荑，陆染心一横站起来，当着所有人的面委屈巴巴道：“二哥哥～，人家手疼，弹不了。”
这一声二哥哥，三分嗔怪，六分娇嗲，还有一分我见犹怜，陆染自忖拿捏的很是到位，定叫人回去后，又要指着她脊梁骨大骂三天狐狸精。
眼皮骤然一跳，贺连寻眼见场面由安静无声，变得喧喧扬扬，不少人抱着看好戏的心情，对着他这边指指点点，又有读书人愤然离席，口中念叨着有辱斯文。
贺连寻倒是不怕人看笑话，就是陆染那猝不及防的一席话，叫得他整个人突然如三伏天饮下碗热油汤，数九寒冬吞下个冰墩子，噎得难受。
陆染双眸含着水汽，又将手往前伸了几分，“二哥哥你看，我的手到现在还红肿着呢。”
被她叫的头皮发麻，贺连寻配合着含糊道：“哦，怎么不早说。那手疼就别弹了，快下来吧。”
这一篇总算翻过去，曲水流觞结束，接下来就是正常的秋日宴流程。在场宾客纷纷起身，被鱼贯而入的婢女们引入另一个园子。
站在九曲回廊中，陆染望着园中的茂林修竹、姹紫嫣红，再看着那依次排开的几十张圆桌，上头正冒着热气的美味珍馐，忍不住感叹道：“没想到这书斋外头看着清雅，里面竟别有洞天，还有这么富贵华丽的一个园子。”
贺连寻端详着陆染，“你好本事啊。”
刚在众人面前演了场大戏，眼下还有心情欣赏园子。
陆染敷衍，“哎呀，心态决定一切嘛。”
冷眼扫过园中种种，人多眼杂，贺连寻不欲再说。突然一卷秋风袭来，带来了阵阵浓郁的桂花香气，贺连寻忽地停住脚步，整个人僵硬地站在原地，直到风停香散，他才似是卸下全身戒备，逐渐缓和过来。
贺连寻松开咬紧的牙关，深吸了几口气。
“你怎么了？”陆染也发现了不对劲，探过头去询问。
“没事。”贺连寻呼出口浊气，放松下来，“走，吃饭去。”
捡了离那桂花树最远的一桌坐下，陆染经过刚才一场大戏，肚子已然饥肠辘辘，此时终于卸下心理负担，决定好好慰劳下五脏庙。
席间陆染虽一心扑在吃饭上，也感受到了同桌宾客时不时飘来的八卦眼神，贺连寻自然也感受到了，还在这些眼神之下，明目张胆为陆染夹了两次菜。
宴席过半，陆染尚且只吃到八分饱，便有一婢女款款走至贺连寻身边，小声道：“贺二公子，我们公子请您去后面的厢房一叙。”
贺连寻闻言，起身跟着婢女去了，这一去便到了宴席结束才回来。
坐上回程的马车上，车帘开合间，贺连寻翻脸如翻书，随着冷风灌入的还有他不悦的脸色，“你怎么回事？”
知道他指的是抚琴那段，陆染怕深究下去自己会穿帮，无辜道：“我真的手疼。我近日在听莺阁的后厨帮忙洒扫，还要洗好多好多的脏衣服，手都磨破了。姑姑们又逼着我抓紧学艺。”
贺连寻，“这么说来，还是我的错了？”
陆染认真点头，“对啊，你有责任。是你找上的我，也是你说的让我配合你，既然咱们是合作，凡事不应该互相商量着来吗？可是你总是事先什么都不说，结果我表现的冷淡了，你说不行，表现的突出了，你又说太过。那你要我怎么做呢？”
贺连寻的脸色更难看了，马车内一时陷入僵局。
生气了？不会又要发疯吧？陆染偷瞄着贺连寻。
等了半晌，见贺连寻仍未有开口的意思，陆染试图缓和缓和，“听说你离席期间，又去找孙渐的麻烦了？”
贺连寻不搭理陆染。
陆染也不在意，自说自话道：“我觉得陈扬辅他们在拿你当枪使，你觉得呢？”
贺连寻凉凉瞥了眼陆染。
没想到他还能给自己点反馈，陆染望着他，突然想起了第一次见贺连寻，他就是在听莺阁为了白兰与孙渐大打出手。当时只道是情感纠葛，此时此刻，她甚至有些怀疑贺连寻并不是为了白兰，而是故意与孙渐闹翻，向陈扬辅投诚。
然后再靠赌场，接近他。
不过这纯属猜测，陆染没有问贺连寻，她知道问了对方也绝不会告诉自己，很可能还会拿刀抵着她的脖子，让她管好自己的嘴。
“对了，你不是不是对桂花过敏呀？我刚才看你好像很不舒服的样子。”陆染很识时务的换了话题。
谁知提起桂花，贺连寻的脸色才真真正正沉了下来，似是陷入什么不好的回忆，眸子中乌云密布，如一把蒙尘的利剑。他随即望向陆染的那一眼，让陆染立刻有了被人捏着脖子就要窒息的错觉，吓得陆染赶紧捂住了嘴。
好在贺连寻很快就把双眼合上，隐去了其中晦暗。
但刚在那一眼的警告，仍叫人心有余悸。
陆染原以为他只是桂花过敏，此时才真切感受到他对桂花的忌讳，望着他一直捏在手中的石头手串，桂花又不是洪水猛兽，他在忌惮什么？
一路二人心思各异，再没有说话。
当陆染回到听莺阁时，正是下午姑娘们学艺的时间。陆染这种菜鸟是重点关注对象，只要在阁内就绝不允许缺席。进了学艺厅，却迟迟不见赵姑姑的身影，一问才知她今早便已随了夫君回家。
终于没人整日追在她身后催着练功抚琴，陆染却高兴不起来，望着前头那空着的座位，唯剩担忧。