增设女学
村里的男子手持刀斧钉耙气冲冲的从家中赶了过来，将姜宁等人围了起来，与他们对峙，其余的老幼妇人则躲在一旁。
“你们是什么人，竟然敢多管闲事！”
温玉沉冷哼一声：“县令大人亲临，你们还不快把武器放下！”
“什么，县令大人……”
人群慌乱了一瞬，有几个胆小的立刻就想放下手中的斧头，被身旁的人呵斥了一声，又哆哆嗦嗦的拿住了。
“就算是县令大人，也不能抢人媳妇儿！”领头的男子说道。
“这几位女子都是被王莽等人骗到这里来的，本官现在要把她们带回家中，又怎么会是你们媳妇儿？！”姜宁反驳道。
男子怒气冲冲：“这都是我们花了银钱从王莽手里买来的，就是我们的！”
“没错，我们花了银子的！”
温玉沉嗤笑一声，护送着姜宁，转身就要离开：“既然是王莽卖给你们的，你就去找王莽要他女儿，祸害别人家的女儿算怎么回事儿，人家爹娘又没同意！”
“不行，你们不许走，把人留下！”男子举起手中的钉耙大喊。
“放肆！敢对县令大人动武，你们是不想活了！”温玉沉呵斥道。
“把人留下！把人留下！”村子里的男人都围拢了上来，大声呼喊着。
衙役们神情顿时慌乱，聚拢的也更加紧密了些，温玉沉咬牙道：“属下护着您和沅湘姐冲出去！”
姜宁却是看着远处，冷声道：“不必，我们的援兵到了。”
果然，不过片刻，一身红衣的华清棠骑在马上，带着数目众多的衙役们赶了过来，在火光的照耀下，眉目间满是狡黠明艳的笑意。
“大人，我来的不晚吧！”
“自然。”
随着华清棠带着援兵的到来，一场轰轰烈烈的少女失踪案，就此落下帷幕。
温玉沉带着衙役们，顺着之前陆家村二人留下的简易地图，在山上挖出了数具女尸，和十几具刚出生就被窒息而死的女婴，在场之人看到一半，都忍不住潸然泪下。
至于王莽和王大富父子，还有其他助纣为虐参与其中的几人，在沅湘养病的时间里，都被陆续抓回了县衙，关进大牢等候发落。
而百戏班班主的异常，则是因为他从王莽手中买卖良民百姓，并多次虐打，因此才和王莽串通一气，想好了说辞以求蒙混过关，在事情败露后，一并被抓了进去。
“真是太过分了！”
华清棠一进门，就重重的拍了几下桌子。
“王家村的人，简直就是一群混账！禽兽！禽兽都不如！”
沅湘靠在软枕上，蹙眉问道：“这是怎么了？”
“那些女子，一部分是难产而死，还有一部分是被殴打致死。
“可王家村的那些人，仗着我们没有证据，竟然狡辩说那些女子不是他们害死的，他们根本就没见过！”
“这群畜生！地窖里的那些女子，要不是他们还没凑够银子，只怕不等我们来救，就遭了毒手了。”
“但就这样，还是要眼睁睁看着他们逍遥法外！”
沅湘叹息一声，声音苦涩：“百家有女一家留，一家有女百家求。”
“就为了所谓的香火，活活掐死自己的亲生女儿，她们都还没有来得及看一眼这世间。”
“可等儿子长大了，因为村子里家家户户都不要女婴，娶不到媳妇儿，又花光积蓄从别人手里买一个媳妇儿回来，如此循环往复。”
“只可怜那些被他们害死的女子，生前也许都是家里的掌上明珠，却因一时善心而落入魔爪，如今又是这种死法，也不知家中亲人听闻死讯，要如何的伤心。”
华清棠想到那些尸首，跟着难过了一会儿，又无奈的摇了摇头：“话虽这样说，但哪怕地窖里那些被救下来的女子，如今也让咱们的县令大人，很是头痛。”
“既然知道我头痛，你不来帮忙，反而跑到沅湘这里躲清闲。”房间的门半开着，姜宁站在门外敲了几下，得到沅湘的同意后，走进来笑骂道。
“我这是为了来看沅湘的病情恢复如何。”华清棠走到床边朝着沅湘伸出手。
沅湘会意地伸出手腕，华清棠便一边把脉一边说道：“沅湘你都不知道，那日大人带你回来的时候阴沉沉的很是吓人，你又一副全身是血，气若游丝的模样，可把我给吓坏了。”
“幸好，虽是受了些内伤，但还不算严重，你现在将养的也好，再喝几副药就差不多了。”
说着，华清棠走到桌边，拿起笔来沉思了一会，写了药方递给外面的仆役，让他即刻便去医馆照方抓药，煎好带回来。
“我的伤还可以痊愈，可那些女子，却再也……”沅湘神情低落地叹了一声，扭头看向姜宁时，温婉一笑，“让大人担心了。”
姜宁无奈的叹了口气：“日后可再不能做这种以身犯险之事了。”
“是，还要多谢大人，下了封口令，不然我爹娘要是知道了，只怕更不会让我待在县衙了。”沅湘神情低落地叹口气。
“你就放心在这养病，我和伯父伯母说了，让你陪我多住几天。”华清棠得意的晃了晃脑袋。
沅湘笑着应了，又问：“大人，不知地窖里的那些女子，您是如何打算的？”
“陶薇和另一名女子各自回家了，剩下的四名女子，她们的家人，不愿再认她们，怕毁了家中名声。”姜宁垂下眼帘，“我想到了一个法子，所以想来征询你的意见。”
“大人请讲。”沅湘道。
“温玉沉带人在王莽家中搜到了许多银钱，加上之前王莽用来赎回王大富的那笔银子，加起来也是不小的数目。”
“读书能使人明智，通晓书中大义，而不会像王家村的人一样愚昧无知。”
“所以我打算，在县里修建一座学塾，并增设女学，招收有才之人任为先生，专门为女子们传道受业。”
“剩下的银钱，则用来收购布坊，安置那些女子，按劳分发月钱，也能让她们有个手艺营生，自己养活自己，不必再依靠他人。”
华清棠惊叹了一声：“这也太……”
“太令人心动了！”沅湘难得活泼，双眼亮晶晶的看向姜宁，“大人，我若是空闲了，可以去女学吗，我可以教她们识文断字！”
“还有我还有我！”华清棠粲然一笑，“虽然我不会织布，但我可以去布坊教那些女子验尸！”
姜宁听得一时岔气，咳嗽了几声，连忙转移话题道。
“修建学堂和收购布坊之事繁琐复杂，不是一日之功，急也急不得，何况百姓未必愿意将家中女儿送到女学念书。”
“这倒也是。”沅湘愁眉思索。
“你现在还在病中，先别想那么多，好好养病要紧。”姜宁劝道。
沅湘笑着点了点头，反倒是华清棠眼睛一亮：“大人，沅湘死里逃生，是不是应该庆祝一下？”
“怎么庆祝？”姜宁眉头微挑。
“浪涌晴江雪，风翻照晚霞。”华清棠双眼微眯，像一只狡黠的小狐狸，“听说望江楼新来了一位大厨，拨霞供一绝。”
“现在这个时节，吃拨霞供？”姜宁略有迟疑。
华清棠见状，扭头看向沅湘，眨了眨眼。
一看到她可怜巴巴的眼神，沅湘无奈败下阵来：“拨霞煮酒，也是一桩风雅之事。”
姜宁微微一笑：“也罢，那等过几日，你身子休养好了，咱们就去望江楼庆祝一番。”
“多谢大人。”
“好耶！”华清棠欢呼一声，雀跃地站起身来，“我去找温玉沉，让他猎只大兔子回来！”
沅湘不解：“怎么还要自己猎兔子？”
“望江楼说的，自己带兔子可以便宜三十文！”华清棠促狭地眨了眨眼，“是不是很划算！”
“是，是。”姜宁故作欣慰，“孩子长大了，都会省钱了。”
华清棠气鼓鼓地叉腰，但话到嘴边，想到即将到嘴的兔肉，到底是忍了回去，挤出一个笑道：“大人，那小的告退了？”
“去吧。”姜宁满意地微微颔首。
华清棠幽怨地看了一眼忍笑的沅湘，这才转身，一溜烟跑出了院子。
可谁知，跑遍了县衙的角落，都没瞧见温玉沉的身影。
华清棠鼓了鼓腮帮，索性直接去了县衙大门，瞧见许令仪正站在大门旁边和张坚说话。
“令仪？”
“清棠姐姐。”许令仪扭头一看，立刻笑着跑了过来。
华清棠摸了摸许令仪的脑袋，对张坚点了下头，问道：“见着温玉沉了吗？”
“我刚刚给令仪买雪花酥的时候，好像瞧见他往出城的方向去了。”张坚把手里装着雪花酥的油纸包递给许令仪说道。
“多谢。”华清棠道了声谢，看向许令仪，“我要先去找你玉沉阿兄，令仪听张坚阿兄的话，乖乖的别乱跑哦。”
“嗯！”
许令仪认真的点了点头，华清棠这才放心地离开了县衙。
之后，果然在出城的人中，见到了温玉沉的身影。